朱聿恒微皱眉头，将书信拿回来，略一思忖，便起身向着宫中而去。
    毕竟，二十年来，这是他的祖父第一次敲打他。
    到宫中之时，皇帝正与南直隶户部的人在殿内查看账册，高壑请他在殿外等候。
    朱聿恒站在阶下，将那封手书揣在怀中，静静等待着。
    夜深人静，雪下得急了，他的发上与肩上都落了一层雪。饶是他穿得厚实，也觉得穿透狐裘而入的风如针刺般寒冷。
    吏部的官员们陆续出来，看到站在阶下落了满身雪片的皇太孙殿下，都吃了一惊，面面相觑又不敢开口，只向他拱手行礼，便赶紧出宫去了。
    皇帝也终于踱到了殿门口，见他还等在下面，终是轻声一叹，招手示意道：“聿儿，进来吧。”
    朱聿恒迈开僵硬的脚上了积雪的台阶，走到皇帝面前。
    皇帝拉住了他，抬手将他头肩的落雪拂去，望着这个比自己已更为高大的长孙，责怪道：“怎么不及早进殿来？”
    “皇爷爷有公事相商，孙儿找您是私事，不敢擅入。”
    皇帝听出他话里有话，瞪了他一眼，道：“公事私事，都是咱老朱家的事。过来，你看看这两年南直隶的账，问题出在哪里。”
    朱聿恒走到案前，将历年账册迅速翻了一遍。
    他有棋九步的能力，心算自然极强，将账册翻到底后掩好，道：“以孙儿看来，问题出在九江。邯王府中出了个能人，预提了费用后延递缴纳，同时在各项支出上分摊比例最终拉低税赋，这几年也不知有多少款项因此被截留在邯王府上了。”
    皇帝显然对九江的赋税早有怀疑，但户部的人有所顾忌，哪敢如他这般一口说破，自然都是有所保留。
    拍了拍他的背，皇帝将账册丢回龙案，然后拉他坐下，问：“怎么，不让你假公济私，你这傻孩子还深夜冒雪，来皇爷爷这边讨说法了？”
    “孙儿这不算假公济私。拙巧阁既然与朝廷合作，便该知晓阿南如今对我们的重要之处。只送一封信去，是孙儿为了不伤和气，找个托词给他们面子而已。”
    皇帝瞥了他一眼，拉开抽屉取出一封书信，向他推去。
    朱聿恒接过一看，居然是拙巧阁送来的。
    他打开一看，见上面写的是，拙巧阁擒获了阁中积怨已久的仇敌。该仇敌当年曾杀入阁中，亲手屠杀了长老毕正辉，后毕正辉之弟毕阳辉奉朝廷之命看守海外大盗，又于放生池捐躯。该女匪已于日前落网，为昭报两位兄弟在天之灵，洗雪当日拙巧阁所蒙之羞耻，特向朝廷请示，斩妖女于二位兄弟灵前，以奠英灵。
    朱聿恒放下信函：“如此看来，拙巧阁是明知朝廷对阿南有庇护之意，才提前上书，阻塞咱们救护之路？”
    “你看这信上所说，朝廷有什么理由阻止他们杀人复仇？司南的罪行已经被他们总结出来了——其一，她杀了拙巧阁二位要人，如今拙巧阁要以命偿命，这是江湖恩怨，朝廷不便插手；其二，拙巧阁的毕堂主是在替朝廷办公务之时丧生的，从朝廷角度来说，也没有任何可以阻止或者反对的理由。”
    这滴水不漏的一封信，写得如此到位，显然，对方早已将一切都计算在内，断了后路。
    朱聿恒盯着那封信，神情渐冷：“傅准失踪，拙巧阁如今主事的人是谁？”
    “听说是傅准出发前往玉门关之前，所托付的代阁主，至于是谁，朝廷没时间关心。”皇帝漫不经心，只拍了拍他的手，说道，“诚然，司南对朝廷确曾有功，但功过相抵，她帮你破解过几个阵法，朝廷也已经赦免了她劫囚、杀人等各桩大罪，就连谋逆重罪，因你保证她已与海客们决裂，朝廷也不再追究了。聿儿，你若再以朝廷之力施压救人，是为不理不智，置皇太孙身份于何处？”
    朱聿恒深吸一口气，心口浓重的郁积下，面前的抉择却越发清晰起来。
    他将拙巧阁的信件交还到皇帝手中，说道：“是，孙儿知道了。”
    见他神情淡然，已恢复如常，皇帝颇为欣慰：“聿儿，此等无知海客，与你有云泥之别，及早抽身，方为明智之举。”
    朱聿恒唇角微抿，朝皇帝点了一下头，说道：“孙儿告退。”
    他出了东宫正殿，向着自己所居的东院而去。
    瀚泓跟在他的身后，却见他迎着风雪，原本迟缓的脚步忽然越来越快，最后似是想通了什么，大步向前，他几乎要小跑着才能跟上。
    瀚泓心下微惊，想到阿南如今身陷拙巧阁，而殿下又迫于圣上施压，无法去救她，不知殿下要作何打算……
    迈入东宫，楚元知还等在殿中，见他无功而返，立即迎上来问：“殿下，不然……让诸葛提督他们去交涉交涉，或者，让墨先生说说情？”
    “拙巧阁与阿南的恩怨，没有这么简单。”朱聿恒却只朝他们一抬手，便进入了殿中。
    他扯开了自己领口的珊瑚钮珠，将朱红团金龙的缂丝锦袍一把脱掉，抓了一件玄黑暗云纹的圆领曳撒套上，摘了玉冠，束紧了腰身，换了快靴。
    瀚泓心下大惊，伸手想要拦住他：“殿下……”
    朱聿恒却断然推开了他的阻拦，向外走去。
    楚元知见他大步穿过风雪，神情决绝，一时错愕。
    而一旁的廖素亭立即便知道了殿下的用意，立即跟上，急道：“属下跟殿下一起去！就算拼了这条命，也一定将南姑娘安然带回到殿下身边！”
    “拙巧阁不是你能对付的，而阿南和它的恩怨，也总得有个了结——如今对方人多势众，阿南陷落包围，这世上，唯一可能助她一臂之力的人……”
    他没有再说下去，下了台阶，出门拉过马匹，便立即翻身上马。
    瀚泓扑上来抓紧他的缰绳，急道：“可是殿下，您不能去！圣上的意思您难道不懂吗？朝廷如今与拙巧阁合作破阵，不能插手干涉江湖恩怨……”
    “谁说朝廷要插手？”朱聿恒说着，抬手取过旁边小摊上一个面具，罩在自己的脸上。
    消失……
    他追索的一切，他执着的一切，都会一一失去。
    他寻找的阵法已消失；他的目的地在风雪中迷失；与他形影不离的人已死去；掌握他秘密的人失踪……
    如今，他心上的、梦里的那个人，也面临着从这个世上消失的危机。
    可，纵然天雷无妄之阵将张开深渊巨口，要把他重视的一切都吞吃殆尽，他也必定要劈开那无敌黑暗，将他要守护的一切，拼命抢夺回来。
    他握紧了马缰，抬头看细雪依旧不紧不慢地下着。
    他身边的人呆呆看着马背上戴着蚩尤面具的黑衣殿下，一时只觉天高地迥，全身寒气都从毛孔钻了进来。
    也不知道是激动，还是悲伤。
    而他再不说一句话，拨转马头，冲入了风雪交加的暗夜之中，头也不回。
    ……第194章 死生契阔（1）
    长江入海口，东海瀛洲上，拙巧阁依旧伫立于海天尽头。
    今日的斩妖大会早已传遍了江湖。阿南之前奉师命拜会各个江湖门派，却是直接打上人家山门，揍得满江湖的高手灰头土脸，无人能撄其锋芒，被各大门派引为耻辱。
    如今这欺人太甚的妖女被拙巧阁擒拿，又要当众处决，听到风声的门派纷纷过来共襄盛举，祝贺拙巧阁两位长老堂主大仇得报，洗雪冤仇。
    朱聿恒混在三教九流一条船中，跟着众人踏上码头，看向面前那熟悉的楼阁。
    东风入律阁下，玉醴泉依旧喷涌。沿台阶而种的梅花正在盛开，一树树朱砂色与宫粉色涂抹于仙山楼阁之中，人间天上，影绰不明。
    玉醴泉上方，水花喷溅汇聚处，是一条被捆缚在泉中假山上的身影。
    她手脚被锁，五花大绑捆缚于“玉醴”二字之下，垂头昏迷，让朱聿恒的心一下便揪了起来。
    阿南，这世上他至为珍视、愿意豁出性命、赌上前程的人，怎么可以受到这般对待。
    这一路憋在心中的担忧焦虑全都涌了上来，让他心口涌起前所未有的灼热愤怒。
    见他久久凝望上方的阿南，脸上还戴着面具遮掩真容，身后的拙巧阁弟子立即上来盘查：“请问这位客人，自何门何派而来，可有携带请柬？”
    为了不显露自己的身份，朱聿恒连日月都解下了，不曾携带。在弟子们围拢上来之际，他亦是一言不发，仿佛没看见似的，抽身便往里面走去。
    见他如此，拙巧阁的弟子们哪还不知道他是来闹事的，立即呼喝着结阵，上前阻拦。
    拙巧阁虽是江湖门派，又在江河交汇、朝廷难管之处，但也并不用管制的刀剑，而是棍棒执法。
    眼看无数棍头聚集，一起向着朱聿恒压下，旁边众人纷纷退开，码头顿时露出一片空地。
    在弟子们结阵的呼喝声中，朱聿恒抓住了距离自己最近的一根木棍，侧身迎上去，一脚狠狠地朝那个持棍的弟子踢了过去。
    对方哪料到此人在阵中居然不进反退，胸口被他踢个正着，顿时摔在了地上。
    旁边人立即赶到，向着朱聿恒的后背一起击落。
    背后风声骤急，朱聿恒却置若罔闻，只径自向那个拙巧阁弟子的手腕踩下去。
    惨叫声中，那弟子手中的木棍吃痛脱落。
    朱聿恒足尖一偏，勾起木棍，一把抓住了它。
    一个圆弧轮转，他手持长棍，风声骤急，避开了迫近自己的所有人。
    弟子们收势不住，以他为圆心，周围跌了一圈人，不约而同的惊呼大喝。
    挂在玉醴泉上神志昏沉的阿南，也被这边的声响所惊动，慢慢地抬起头，看了过来。
    她中了黑烟曼陀罗，被锁在海岛高处，而朱聿恒在码头上，别说他戴着面具的脸了，就连他的身影在她眼中都是朦朦胧胧。
    但，不等看清对方，阿南便已经知道，是阿琰来了。
    她一时恍惚，不知自己是否还沉在梦魇中。
    真没想到，在她离开他后，他居然还会杀入拙巧阁中，出现在自己的面前。
    而且，孤身前来，蒙着面具。
    虽然意识模糊，但她在朦胧间也能猜到，必是皇帝不允他前来，可他却一意孤行，瞒着所有人杀上了瀛洲岛。
    他与她来过这里，自然知道拙巧阁杀机重重。她当年逃离此处已是千难万难，更何况，他还要当众救下她，护她杀出一条血路，以他初涉机关阵法之术不到一年的新手，简直是不可能的任务。
    可他还是来了，义无反顾，决绝如此。
    冰冷的泉水冻僵了阿南的身躯，却阻不住她的眼圈灼热，死死盯着阿琰的身影，急促的白气喘息于她脸颊边。
    朱聿恒暂时逼退身边众人，抓住夺来的木棍，便劈开血路，奔赴向阿南。
    呼喝声中，身后人尚未赶到，他前方已有人身形微动，是薛滢光挡在了他的面前。
    之前在玉门关破阵，薛滢光受了重伤，如今还是气色不佳的模样。
    朱聿恒自然也不下重手，手肘一抖，手中的长棍拨开她的身形，只抢过路径而去。
    薛滢光趔趄直起身子，擦身而过的瞬间瞥到他那双手，便已经看出了他是谁。
    她不敢置信地回头，张了张口想要叫出声，却又紧闭上了双唇。
    眼看她止住了脚步，任由朱聿恒越过阻拦的人群，上方传来一声冷笑，一个声音在假山小亭中冷冷响起：“如此盛会，何方宵小竟敢擅闯入岛，未免太不将拙巧阁放在眼里！”
    朱聿恒抬头一看，梅影掩映的小亭中，正有人站在贝母门窗之前，俯视下方战局。
    身后的水波光芒将他的身影映在了透明窗格之上，依稀是一条清瘦身影，立于扶疏梅枝间，宛如松柏，绝非俗人。
    朱聿恒料想他应该便是那个代理阁主，但，此时就算傅准出面，也已无法阻拦他。
    他毫无惧色，足尖一点便要沿泉上的各座竹桥上山，谁知身形刚一动，青衣人已抬起手，直击亭畔机关。
    耳听得轧轧声响，流泉飞瀑之上相通的桥梁已如斗转星移，全部被截断。
    随即，沉闷声响轧轧传来。围观众人只觉得脚下大地动荡，赶紧退到外边，无人再敢接近通往玉醴泉的上山之路。
    而朱聿恒抬头看去，面前拱桥河道皆已转换，原本曲折向下流泻的泉道已彻底封住。
    上方水流一断，下方河道断流，顿时显露出藏在水下的机关来。