书摊前人头攒动，买到心仪书本的人兴致盎然地走出来，又一批想要挑选的人流挤进去。
    裴牧曜侧眸睨了眼跃跃欲试的宋絮清，“看看？”
    全身心都在书摊上的宋絮清听闻他的话，迟疑片刻摇了摇头，“算了，人有点多。”
    想看看有什么书，但并不想挤。
    宋絮清抿抿唇，“我下次……”
    她一顿，余光瞥见有书生被人从里边挤了出来，眼看着就要撞上自己，这时裴牧曜眼疾手快地拽过她的手，往身侧一拉，避开了书生的身影。
    “抱歉，实在……”被挤出来的书生边说边抬首，对上宋絮清时霎时间哑然无声，怔怔地看着她。
    宋絮清惊魂未定，也并未注意到书生的眼神，摆手道：“无事。”
    书生灼热的视线落在裴牧曜的眼中，他不动声色地往旁边走了一步，挡住他的目光。
    欣长的影子将书生盖住，他眼前一黑，下一刻便对上一双薄凉的眸子。
    裴牧曜面色冷峻，“麻烦让一让。”
    温和的言语中满是警告的意味，冒着热汗的书生顿时感受到一股凉气袭来，垂眸瞧见男子牵着姑娘的手肘，忙拱了拱手，“抱歉，袁某唐突了。”
    不轻不重的声音夹杂在热热闹闹的叫卖声中，宋絮清并未听清，只是牵着手肘的掌心紧了些许，痛得她忘记了男女授受不亲这事，皱起了眉梢。
    待书生走远后，裴牧曜才敛下冒着幽光的眼神，才转身就对上道委屈的眼眸。
    宋絮清终于忍不住，指着手道：“痛。”
    言语间的娇气扑面而来，裴牧曜怔了下，想起她细皮嫩肉的，松开了手，“去医馆看看。”
    “不用。”宋絮清摩挲着被圈紧的那处，最多不过是会留点红印，一两日便消失了，“一会儿就好了。”
    裴牧曜瞥了眼她的额间，距离午间已然过去了好几个时辰，但那处的红印还未消散。
    宋絮清也意识到这点，但是说什么都不去医馆，若是因为这个去医馆，指不定哪日满盛京都是过于骄矜的言论。
    “上次你给的润膏还没有用完，回去擦擦就好了。”
    说起来也神奇，那罐润膏并不似其他膏药有中草药的苦涩，而是有着道淡淡的香气。
    从陌生府邸回去的那一夜，入榻歇息前宋絮清用了些许，翌日醒来时双颊处已恢复了往日的模样。
    宋絮清见他还是皱着眉，余光瞥见有人举着本琴谱走出来，转移话题道：“昨日季大家给了我本琴谱，说是你遗留在天音阁的，你看看哪日得空，我命人送去给你。”
    裴牧曜明知她在转移话题，但见她望着自己的眸光一闪一闪的，顺着她的话道：“本就是留给你的，你若喜欢就留下，不喜欢就带去尚书堂，指不定哪日能碰上我。”
    听他提起尚书堂，宋絮清这才想起这次休沐结束之后，就不再去昭庭司，而是要去国子监了。
    听闻国子监的课业要比其他地方多上许多，大多数学子都是早出晚归，舍院不过是深夜停留休息之地。
    宋絮清抿抿唇，问：“若是在国子监内考不上甲等，太傅会责罚吗？”
    对上揣揣不安的神色，裴牧曜挑挑眉，“你不是才考了甲等，怎还怕这个。”
    “万一呢。”宋絮清道，越过人影往前走，“国子监的课业难度，应该是比昭庭司难上许多的，也不知能不能通过测验。”
    说着她深深地叹了口气。
    裴牧曜笑了笑。
    听到他的笑声，宋絮清更惆怅了，“若是再用功些，应当是能赶上大家的进度的。”
    再用功些？
    据祈安来报的消息，而在落水苏醒改性之前，宋絮清每日都在城内玩乐，但苏醒之后她若是不外出，一日十二个时辰，除去歇息之外都扑在了课业之上，所用的时间也就只比赶考的书生差上一点儿。
    裴牧曜拧了拧眉，“时间安排的那么紧凑，可还能接受？”
    闻言，宋絮清怔然。
    若是放在不久前，繁重的课业及业余的安排足以令她无法喘息，可活下去这事就像是吊在眼前喷香的各式糕点，不断地往前追逐着这道‘糕点’，倒也不觉得累。
    宋絮清摇了摇头，“还在可接受的范围之内。”
    要是哪日告诉她，用功是没有用的，那才会叫她崩溃。
    闲话间就走到了马车所停靠的地方，宋絮清在丫鬟的搀扶下上了马车。
    上了马车后，倚着柔软的靠背，宋絮清找了个舒服的姿势坐着，窗外车轱辘声阵阵，时不时还能听到马蹄声。
    点燃的红烛随着马车的前进而随之摇曳着，画屏寻出了团扇扇着轻柔的风，拂去宋絮清心中的闷热。
    也不知道过了多久，马车缓缓地停了下来，闭眸养神的宋絮清睁开眼。
    采桃问：“到了吗？”
    回答她的并不是车夫的声音，而是有人自外侧敲了敲马车外壁，紧接着就是裴牧曜深沉的嗓音。
    他道：“前边就是侯府，我不便过去。”
    宋絮清‘嗯’了声，知道他的意思。
    侯府门口有侍卫把守，若是裴牧曜蓦然出现在侯府，怕是会引起他人注意。
    宋絮清掀开窗户上的帐幔，探头出去：“谢— —”
    “说了不用跟我客气。”裴牧曜截断她的话，瞥了眼侯府门口的烛火，道：“我在这儿看着，你进去我再离开。”
    今夜的天色极暗，宋絮清只能瞧见他落于马上欣长的身影，并不能看清他的神色。
    宋絮清品着他话中的意思，良久，颔了颔首，敲敲壁横示意车夫往前走。
    直到回到暖玉阁瞥见辰漏，才发现此时已然是亥时。
    想着双亲应该都已经洗簌歇下，宋絮清就没有过去请安，而是稍作梳洗后躺在床榻上翻开着书籍。
    但也许是因为今日奔波在外一日，翻着翻着，也不知何时已经睡着了。
    守在帐幔外的画屏听到书本落在地上发出的声响，轻手轻脚地进去给她盖上被子，收好落地的书本后才退出卧阁。
    翌日清晨，朝阳将将透过槛窗洋洋洒洒没进来，帐幔之外的纱幔随着微风飘动。
    端着温水候在一侧的画屏和采桃听到里间传来响声后，一人掀开帐幔另一人走了进去。
    宋絮清双手揉捏着还未清醒的眼眸，懒洋洋地伸了道懒腰，“几时了？”
    浸湿的手帕将水捏去，画屏把帕子递过去，回道：“将将日出。”
    宋絮清‘噢’了声，擦了把脸后起身去洗漱。
    此时已接近夏日时节，天气也比往常热上些许，宋絮清上身的衣裳也减了不少。
    采桃站在她的身后，编织着长发，道：“小姐，奴婢听说今日二房的几位小姐也会一同过来。”
    宋絮清早就料到今日会是整个侯府齐聚的日子，她挑选着屉中的发簪，随手挑了支山茶簪递过去，“着人备下点她们喜欢的。”
    她这几位妹妹性格各异，但好在和她关系都还不错，也不似其他府上那般勾心斗角，佯生事端。
    才走到侯府主厅漳靖堂院落门口，宋絮清就听到里间传来阵阵讨论声，但说是讨论，实则还是担忧多了些许。
    二房李氏叹了口气，道：“我昨日在锦缎铺子撞见太傅夫人及陶怀夕，才意识到清儿是独自入宫的，也不知是什么个情况。”
    “清儿昨夜回来得晚，我听到消息过去时她已经睡下了，我就没多问。”徐氏顺着她的话说着。
    宋絮清听着他们忧心忡忡的讨论声，走进去。
    瞬间所有人的目光都落在她的身上，徐氏站了起来，眉眼间尽是紧张，“进宫可遇到什么棘手的事情吗？”
    若要说棘手，遇到裴翊琛确实是棘手的，但好在也没生出什么祸事。
    宋絮清摇摇头，挑些能说的道：“不久前在宫外遇见了公主，所以娘娘就叫我进宫闲聊了一番。”
    众人没想到还有这个渊源在，对视了眼都松下心来。
    老太太拉过孙女的手，“可有问些你回答不上来的事情？”
    宋絮清反握着老太太的手，知道若是不转移话题必定会一直问下去，摇着老太太的手撒娇道：“娘娘并未问我很多，就聊了一会儿后我便和徽澜公主玩去了，不过娘娘问起了我的及笄礼，说到时可别忘了给公主下请柬。”
    闻言，徐氏和老夫人对视了一眼，在对方的眸中瞧见了诧异的神色。
    老夫人反应得极快，道：“这是自然的。”
    下个月便是她的及笄礼，女儿家的及笄礼一生可就一回，自是怠慢不得的。
    所以自去岁起，徐氏就在准备宋絮清的及笄礼，宾客名单都拟定了几册，不过都未将皇家人列入其中。
    宾客名册及座位徐氏都已经拟好最后一版，此时骤然一听到女儿说的，皱了皱眉头，又需要重新拟定名单安排座位。
    如此想着，徐氏也不再纠结于女儿入宫发生了什么，重要的是女儿的及笄礼。
    宋絮清听着长辈们讨论着及笄礼上的事情，坐在一侧无所事事地听着，这家夫人那家小姐，听得她稍稍打了个哈欠。
    掌心落下时瞧见二房长女宋思年自屏风后探头出来，小心翼翼地朝她招了招手。
    宋絮清睨了眼讨论热烈的三位长辈，寻了个借口出了漳靖堂。
    她才走出去，就撞见宋思年笑意盈盈的眸子。
    宋思年小跑上前挽住她的手，“长姐，你怎么才出来。”
    二人年岁相近，虽不住在一处，但感情也算得上不错。
    宋絮清用帕子擦了擦她手中的黑印，“又跑哪里野去了。”
    “咦。”宋思年发出嫌弃的声音，皱着眉道：“你怎么和我娘亲一个语气。”
    宋絮清闻言哧得一笑，点了点她的眉梢，扫了圈，“你的两位妹妹呢？”
    宋思年道：“珞儿听说你准备了吃食，小馋猫非要提前过去，宋玥就陪她去了，我在这儿等你。”
    二房长女宋思年和宋絮清同岁，与不过五岁的二房幼女宋珞珞是正室李氏所出，次女宋玥则是侧室刘氏之女，比宋絮清小上一岁。
    早在二房老爷宋兆年成年之时，侯府就已经分了家，二房另立府邸在外居住，若是无要事，甚少回侯府，若是回侯府，非逢年过节之际，也就只有李氏领着几个孩子过来，刘氏只会在年节之际前来贺岁。
    等二人回到暖玉阁时，小馋猫已经吃了好几块点心了，两只手还各抓着一道点心。
    瞧见宋絮清的身影，宋珞珞跳下椅子一路小跑过来，“长姐！”
    宋絮清蹲下身，用手帕擦去她嘴角残留的渣，“慢点吃，没人和你抢。”
    “嗯！”宋珞珞重重地点头。
    宋絮清牵过她的小手，对画屏道：“等会儿给珞儿装些回去。”
    宋珞珞一听顿时高兴了起来，她来侯府最喜欢的就是来暖玉阁，暖玉阁内的点心可要比其他地方更合她的口味。