“这和经验无关……那些翼族人会飞，还有巨龙。”女领主苦笑道。
银松沉默了片刻，“我曾跟随您前往龙脊山脉，想要寻回我唯一的儿子，虽然最后我只找到了他的尸体，但多亏了您我才能将他的尸首给带回来。
“我对您的心中充满了感激，我和诺佛斯家族永远也不会背叛您，但是对于眼下的这场战事，我的确和您还有梅林先知有着不同的看法。
“发生在松石堡的悲剧证明我们不应该将兵力集中于一处，这样很容易被一网打尽，最好还是尽可能的分散开，我和我的人可以充当诱饵。
“吸引那些翼族人的注意，您和您的人可以暂时退入盖古大沼泽，我听说您的领地上有一些熟悉那里环境的人，您可以在那里继续坚持战斗。”
“可是梅林要我们将大军集结起来，我们的对手不是那些翼族人，也不是那头青龙，我们同样也有龙，而且更强，弗雷德里克森家族的悲剧不会发生在我们的身上。”
兔子小姐道，“说实在的我不知道凯奥那家伙是怎么想的，我向他发出了邀请，不止一次，但是他拒绝加入我们的联盟，说他不会背叛菲格罗拉家族。
“与此同时他也没向所罗门投降……他只是拉着一城堡的人一起死在了那头青龙的龙焰下。
“我不想看到这种事情再发生了，所以我拒绝您的请求，我需要您，需要您的军事经验，您还是留在我的身边吧。”
“您是统帅，您说了算。”银松见没说服女领主倒也没有再坚持，行了一礼，起身离开。
而他刚走不久，门外又响起了一片急促的脚步声。
女领主以手扶额，“我只是想要休息一会儿，为什么事情总是一件接着一件，来吧，说说看，这次又是什么坏消息？”
“看来你并不欢迎我回来。”门外传来了一个有些熟悉的声音。
少女怔了一怔，直到那人走进屋她的脸上才浮现出一抹惊喜之色。
“斐迪南，是你，你回来了！”
“我回来了。”巴托里家族的家主还是一如既往的严肃，他整个人看起来风尘仆仆，鼻子下的绒毛也更长了，应该是急着赶回来，旅途中来不及修剪。
下一刻女领主已经给了他一个结实的拥抱。
斐迪南道，“你难道不想问我为什折返回来，没去狮心堡吗？”
“我不用问也知道你回来一定是为了履行我们两家的先祖定下的盟约。”
“我在半路听到所罗门准备攻打西境的消息，而且还遇到了他的军队，不得不稍稍绕了点路，好在回来的还不算太晚，但是这样一来，我就打破了吾主星期六之前的预言了。”
“不，梅林一早就跟我说过你会回来的。”
“嗯？”斐迪南的脸上露出了一抹错愕之色。
“他也知道你注定要白跑这么一趟，但这就是你，不是吗？爱德华二世也说过你是一名真正的骑士。”女领主拍了拍年轻的骑士的肩膀。
“我会为您和梅林先知而战的。”巴托里家族的家主轻声道。
再次见到好友兔子小姐太过兴奋。以至于都没能听出斐迪南这句话后隐含的深意。
随着菲格罗来家族向那些翼族人屈膝，女领主在不知不觉中已经成为了西境最后的希望，而她的身边也渐渐的聚集起了不少追随者。
只是兔子小姐小姐现在一门心思都放在怎么赢下眼前这场即将到来的大战上，还没怎么想过战后的事情。
实际上这些天她除了处理手头上的各项事务，剩下的时间一直都在向星期六祷告。
期待后者能够再次降下神迹。
而她虔诚的祷告也终于有了回应，就在斐迪南回来的当晚，双休教潜伏在湖中城中的休士通过无线电台传回来了一则急报。
虽然矮人和所罗门的帝国盟友依旧在按照计划逼近岩雪城，然而同行的那支翼族大军却在今晚秘密返回了湖中城。
他们回去后立刻下令关上了城门，不许任何一人进出。
收到这则消息，女领主本来已经有些昏昏欲睡的脑袋一下就清醒了过来。
从书桌后一跃而起，眼神中闪烁着精光。
以所罗门对西境尤其是绿野势在必得的架势，他之前几乎一直在催促大军前进，眼看就要抵达到岩雪城了。
后者对西境的政治意义非凡，所罗门只要能拿下，也就意味着可以对外宣布正式拿下了西境。
而曾经的西境之主菲格罗拉家族又已经投诚，这对他来说根本没有任何难度。
可偏偏在这个节骨眼儿上，那支翼族大军却诡异的折返回了湖中城。
显然，他们遭遇了一些难以克服的困难。
神罚终于要开始了吗？
女领主的呼吸都变得急促了起来，她的双手因为激动也在微微颤抖。
想在第一时间将这个好消息分享给所有人，然而等她跑出书房又犹豫了起来。
倒不是因为时间太晚了，而是消息刚传回来，因为天色太暗，潜伏在湖中城的休士也没能收集到足够多的情报。
那些翼族人究竟回去了多少，所罗门是不是也跟着一起返回了，甚至所罗门有没有露面，这些暂时都还不清楚。
女领主决定再等一等，但是她心中清楚，黎明前最难捱的那段黑暗已经快要过去了，曙光即将划破天际。
而等到那时，属于她和西境的战争才会真正开始。
第九十三章 坠落
马利尔家族的上一任家主尤迪特战死在龙脊山脉中，而他的长子埃尔南则在伊蕾娅的生日宴被血月会意外毒死，家主之位最终落在了尤迪特的小儿子珀尔斯头上。
和他那为人高傲的大哥相比，珀尔斯无疑要谦逊的多，他非常擅长聆听顾问和封臣们的意见，但这也使得珀尔斯有些优柔寡断。
如果放在平时这倒也不是什么大问题，毕竟尤迪特虽死，可也留下了不少遗产，除了一大笔金狮外，还有足智多谋的谋士，骁勇善战的封臣。
有了他们的帮助，珀尔斯接手湖中城并没有太多困难。
然而他成为家主不久西境便陷入到动荡之中，在这种时候一步踏错很可能就会万劫不复，于是珀尔斯优柔寡断的老毛病又犯了。
在翼族人和反抗军之间犹豫不决，一方面他觉得就这么投降有点丢人，跟伊蕾娅一直保持书信联系，但另一方面又认为寄希望于星期六降下神罚击败那些翼族人并不现实。
眼看所罗门率领的大军已经开始进攻西境，然而珀尔斯却依旧迟迟没能做出决定，让他麾下的不少人都快急疯了。
好在发生在松石堡的惨剧总算让珀尔斯回过点神来，终于还是赶在所罗门和他的大军到来前打开了城门，还忍痛献上了家族的所有积蓄。
珀尔斯甚至让人将自家的银餐盘都给打包了，以至于晚上的吃饭的时候都找不到盛饭的家伙。
他的这份谦卑姿态挽救了马利尔家族与城中数万人的生命，然而珀尔斯不知道是不是因为自己投降的太晚，所罗门虽然收下了他奉上的财货，但却没有召见他。
实际上大军在湖中城中只停留了半日，就继续开拔了。
珀尔斯心中不由有些忐忑，又开始忍不住胡思乱想了起来，担心所罗门等西境的战事结束后再来找他秋后算账。
他失眠了一整晚，第二天一天脑袋都是昏昏沉沉的，本想晚上早点睡，然而才刚上床没多久，珀尔斯就被窗外的动静给惊醒了。
湖中城的新城主睁开眼，看到一名翼族人站在他的床前。
那人操着蹩脚的大陆通用语要他立刻交出城堡，将包括他自己在内的所有人都给赶出去。
不等珀尔斯回答，他已经一展双翼又飞出了窗去。
之后他一连拜访了数十名贵族，要他们将他们的府邸也都给清空。
接着他再次回到城堡，此时珀尔斯已经让人把所有人都给唤醒了，要求他们立刻收拾东西，城堡内一片鸡飞狗跳。
珀尔斯原本打算去城外的庄园里暂住，可随后那名翼族人却是又命令他将城门紧闭，不准任何人进出。
同时还要求城内的居民都回到自己家里去，关上门窗，不许向外看。
最后这个要求有些莫名其妙，但珀尔斯还是派人立刻去执行了。
没办法，自从马利尔家族向所罗门投诚，湖中城已经不是他们说了算，甚至大半夜被人赶出自家的城堡珀尔斯也不敢抱怨一句。
很快，城的街道上就再看不到一个人，就连那些醉汉都被巡逻的卫兵给拖进守备队的地牢里暂时关了起来。
夜晚的湖中城安静的犹如一座坟墓。
马利尔找了几座旅店，暂时安置族人和城堡里的仆从。
而他前脚才进入旅店，后脚又来了几队翼族人，他们在城镇上空盘旋，专门搜寻还没回家的人。
一旦发现，不由分说立刻就地处死。
除此之外那些没有按照命令关上门窗的地方，也会迎来他们的光顾，杀光里面的所有人。
但依旧有人大着胆子，透过门窗的缝隙向外望去。
他看到数千黑影正从西面的天空中飞向湖中城，然而却不复来时的从容，他们阵形散乱，就像在被什么追赶一样。
甚至还有黑影飞着飞着突然从空中坠下，如同断线的风筝。
剩下的人中有不少飞的也很吃力，他们的背上都驮着人，那是他们已经失去了飞行能力的袍泽。
目击者不敢再看下去，缩回了脑袋，开始向着琵西雅不停祷告。
……
一直到第二天清晨，湖中城的大门依旧紧闭着，大街上也还是没有一道人影。
被征用的贵族府邸中却是已经躺满了翼族人，床早就不够用了，更多的人只能躺在稻草上。
此刻的他们虚弱不堪，有人在咳嗽，有人呕吐，还有人在痉挛，颈部扭转成诡异的姿态。
身体上的痛苦还在其次，毕竟他们都是各部落的精锐战士，就算面对死亡也毫不畏惧。
真正的恐怖却是源于未知。
这种奇怪的怪病大概七天前就已经出现了。
起初并没有多少人在意。
直到它开始在大军中蔓延开来，有人身上的症状强烈一些，有的人反应稍轻，但这并不意味着反应轻的人就可以开始庆幸。
第一个死掉的百夫长，他在临死前都没有感到身体有任何不适，然而却在帐篷里突然暴毙。
而在接下来的两天里又有十几人死亡，而且基本都是军官。
接着大军中染上怪病的人越来越多，所罗门立刻重视了起来，而他在查看过那些患者后，发现他们之中很多人的症状和之前被双休教送回的兰妮塔表现出的很像。
这让所罗门的一颗心不由一沉，他想到了那个叫雷迪欧的年轻休士不久前所带来的那则可笑警告。
而且不止他一个人想到了那则警告，随着患上怪病的人越来越多，翼族人们开始担心星期六真的对他们降下了神罚。
所罗门处理了几个“造谣者”，让这件事情稍稍平息了一些，但是随着死者的增多，谣言的大面积传播几乎是无可避免的。
另外所罗门还注意到了一件事情，那就是除了他们这些翼族人外，无论是那些矮人，还是半兽人又或者人类，哪怕是跟他们一起从狮心堡过来的人，没有一个像他们一样染上这种可怕的怪病。
于是那两个恐怖的字眼再次浮上了所罗门的心头——诅咒。