“不干他的事，是我、是我……”
    嗓音沙哑，连声咳嗽，宋令枝呛出泪花。晶莹泪珠自眼角滚落，砸落在地上。
    低低呜咽淹没在窗外夜雨之中。
    宋令枝不敢松开手，一张小脸半仰，婆娑双目瞬间映入沈砚眼底。
    他垂身，沁凉指尖轻抚过宋令枝眼角温凉的泪珠，那双漆黑眼眸平静，波澜不起。
    沈砚声音轻轻，似风雨前的安宁。
    “枝枝，朕不喜欢……你骗我。”
    泪珠一点一点，渗透在沈砚手上。
    过往阴影笼罩全身，宋令枝浑身一颤，双颊一偏，躲过沈砚手指。
    沈砚眸光一沉。
    惊惧四起，宋令枝颤抖着身子，缓缓、缓缓别过脸，任由左脸贴上沈砚指尖。
    她颤巍巍：“不、不是……”
    宋令枝连连摇头，双眼垂泪：“不是这样，魏子渊他没有……”
    “枝枝。”沈砚垂首，俯身凑至宋令枝耳边，“朕更不喜欢你为他说话，还为他……顶罪。”
    抚过自己眼角的手指轻柔，然落在宋令枝身上的恐惧却如影随形，半分不减。
    落在脸上的深沉视线似无形的压迫，压得宋令枝喘不过气。
    瞳孔紧缩，宋令枝瞪圆一双杏眸：“我没、没……”
    泣不成声，嗓子似让人紧紧扼住，迎着沈砚那双深邃晦暗的眼眸，宋令枝说不出只言片语，她低声抽噎。
    宋令枝不知道沈砚查到了什么，知道了什么，更不敢堂而皇之在沈砚眼前扯谎。
    欺骗沈砚的下场宋令枝早就领教过，她不敢在沈砚面前胡言乱语，怕惹得对方更加生气，怕连累魏子渊。
    双脚发麻，宋令枝闭上眼睛，泪水又一次滚落。
    她声音低哑，透着精疲力尽后的疲惫无助：“是我、是我要离京的，他才……帮了我，不干他的事，不干他的事。”
    宋令枝一遍又一遍重复，好像这样，沈砚就能不迁怒魏子渊。
    雨还在下，楼下那抹修长身影融在雨幕中，魏子渊瞪大眼睛，难以置信望向窗后的人影。
    沈砚唇齿溢出一声笑：“他对你倒是尽心。”
    楼下的魏子渊怒目而视，眼看就要冲上楼。
    沈砚弯唇：“……和那姓贺的一样。”
    寒意四面八方传来，宋令枝手脚并用，扶墙往外跑，“是他误会了，我去和他说，我和他说明白……”
    双足本就麻痹，甫一用力，宋令枝直直跌落在地，膝盖在地板上撞出沉重一声。
    “慌什么。”
    沈砚声音淡漠，不疾不徐，眼中掠过几分不悦。
    他不喜宋令枝下楼见姓魏的，更不喜欢她和对方说话。
    沈砚慢条斯理，转动腕间的沉香木珠，迈步越过宋令枝：“朕替你去。”
    “不要——”宋令枝脱口而出，泪水再一次泅湿衣襟。
    贺鸣如今还下落不明，她不能让魏子渊也落得同样的下场，受自己拖累。
    宋令枝低声哀求：“不要去。”
    手指牢牢攥着沈砚衣袂，宋令枝泪流满面，苦苦乞求。
    沈砚驻足，转目凝视宋令枝一双泪眼，修长手指轻抚过宋令枝的脖颈。
    视线下移，落在宋令枝宛若胭脂的红唇上，沈砚眸光暗了一瞬。
    “……不想朕下去？”
    宋令枝忙不迭点头，小声啜泣。
    沈砚笑着低头，长指轻拂过宋令枝的脖颈。指腹略带薄茧，惊起阵阵颤栗。
    沈砚哑声：“枝枝，你知道怎么做的。”
    云影横窗，秋霖连绵。
    冷风从窗口灌入，宋令枝发乱髻松，她抬起脸，隔着一双朦胧泪眼，她看见沈砚居高临下站在自己身前。
    魏子渊还站在楼下，好似下一刻就要冲上来。
    宋令枝闭了闭眼，扶着妆台站起。
    雨丝摇曳，竹影参差。
    支摘窗下，宋令枝一手撑着妆台，缓慢起身。她踮脚，红唇极轻极轻落在沈砚唇角，稍纵即逝。
    纤长睫毛扑簌乱颤，沈砚不为所动，只垂着一双深黑眼睛。
    宋令枝闭上眼，又往前碰了一碰。
    魏子渊站在楼下，双手紧握成拳，他声音冷冽：“让开。”
    梗在他身前的长剑纹丝不动，岳栩面无表情，手中利剑在光下泛着银白之色。
    剑刃直指魏子渊心口。
    魏子渊眸光一沉，空手搏斗，他出招狠厉，只是下一瞬，魏子渊忽的听见岳栩不慌不忙的一声。
    “二王子怕是不知，三公主也出宫了。”
    魏子渊眼眸一怔。
    刹那的晃神，他立刻居于下风，魏子渊愕然：“……什么？”
    岳栩不动声色，手中利剑横在魏子渊颈间，他冷声：“好自为之，二王子。”
    ……二王子。
    拳头离岳栩只剩一寸之距，魏子渊却迟迟没有出手，牙关紧咬，魏子渊眼角泛红，目眦欲裂。
    眼前掠过一幕幕，是父王为他宴请八方来客，是母后日日夜夜挽着他的手笑，嘘寒问暖，是白日三公主同他拌嘴，末了又别别扭扭喊他“二哥”，端着汤圆给魏子渊送来，说是母后特意留给他的。
    魏子渊颠沛流离这么多年，从来不知自己是喜欢甜汤圆的。
    大雨瓢泼，魏子渊站在雨中，混身湿透。
    窗前，夜色无声落在宋令枝肩上。
    温热红唇在沈砚唇角轻轻掠过。
    带着恐惧不安，长长睫毛颤若羽翼。
    倏然，宋令枝整个人被托起，上半身腾空，身后是浓密雨幕。
    雨丝飘摇，秋风瑟瑟，寒意料峭。
    宋令枝身子颤栗：“陛、陛下……”
    一语未了，后颈忽然被人捏起，沈砚不由分说咬住她唇珠。
    淡淡血腥味在唇齿间弥漫，叠着沈砚锦袍上虚无缥缈的檀香。
    红唇裂开一道小小口子，疼得厉害。
    宋令枝往后一躲，避开沈砚的触碰。
    缥缈雨雾落在她身后，雨珠沁凉，落在她颈间。
    上半身悬在空中，宋令枝差点惊呼出声。忽而，一只手轻而易举捞住她。
    沈砚的吻又一次落了下来。
    .
    这场雨连着下了三日。
    格林伊的多宝阁依然座无虚席，前来付定金的姑娘夫人数不胜数，还有的郎君是特地从外地赶过来的，为给新过门的娘子寻一副好头面。
    格林伊掏出画册，任郎君挑选。连着忙活一整日，好不容易歇下，忽而又听侍女来报，说是公主来了。
    羽步翩跹，公主一身烟紫色暗花纹蝉翼纱，踩着迤逦日光走下马车，她一手扶着鬓间的步摇，视线朝后张望。
    一双柳叶眉不悦拢在一处：“宋姐姐还没回来？”
    格林伊笑着迎上去，满脸堆笑：“先前说是去秦安岛寻矿石去，哪有这么快就回来。”
    公主撇撇嘴，愤愤不平：“哪有这样的，自己偷偷跑去秦安岛，不和二哥哥说就罢了，怎么连我也漫着。前儿夜宴，宋姐姐也没去。”
    格林伊唇角笑意稍敛，疑惑：“宋姐姐没去？”
    公主连连点头，犹如小鸡啄米：“可不是，我二哥哥这三日都将自己关在寝殿，也不知道是不是在生闷气，我怎么敲门都不理。”
    那夜魏子渊是淋雨回的王宫，回宫后才知公主的马车拔了缝，行至半路又回去了。
    魏子渊一言不发，只身一人回到宫中。
    寝殿空荡寂寥，槅扇木门紧紧阖着，偶尔有光影偷偷溜进。
    宫人三三两两聚在一处，隔着木门好奇打量，窃窃私语。
    “这都几日了，二王子还不出来？”
    “那夜二王子不是出宫去了吗，怎么回来就这样了，难不成是在宫外碰见了什么？”
    “你们瞧，三公主送来的饭菜可一口都没碰，会不会是……奴婢见过王后娘娘。”
    宫人福身，齐齐行礼。
    王后皱紧双眉，一心记挂家里的孩儿：“二王子今日还是没出门？”
    宫人颔首：“是。”
    王后拢眉，掩唇轻咳两三声：“开门。”
    王后有令，宫人不敢不从。槅扇木门推开，满殿空无一人。