他如地府来的判官，清冷的眉眼没有半点多余的表情，只垂眼看着宋令枝在自己手下胡乱挣扎。
    窒息加重，四肢逐渐散了力，意识涣散的前一瞬，沈砚终面无表情松开手中的桎梏，随手将宋令枝丢在榻上。
    绵软的四肢半分力气也无，宋令枝捂着心口，五脏六腑都似死了一遍。喉咙生疼，半天也说不来一个字。
    望向沈砚的眸光惶恐不安，贵妃榻不小，宋令枝望着那道冷冽森寒的目光，只觉如坠冰窟。
    她一点点，试图往后退去。
    可惜浑身力气用尽，她连身子也撑不起，只能倚在榻上。
    “宋令枝。”
    沈砚声音低低，伴着夜风落在宋令枝耳边，他单手，轻挑起宋令枝的下颌，“前日我进宫，母后说要见你。”
    宋令枝睁大双目。1銥誮
    沈砚声音轻轻，垂首在她耳边低语：“我和她说……”
    “你夜里伺候我伺候晚了，白日怕是起不来身。”
    宋令枝脸色惨白如雪。
    “知道怎么伺候人吗？”
    手指顺着宋令枝脊背往下，沈砚唇角勾起一抹笑，大手揽过宋令枝腰肢，将人直直往前一拽。
    宋令枝猝不及防，整个人径直摔在沈砚怀里，她身子颤颤发抖，眼睫抖如羽翼。
    沈砚低声一笑。
    “那日在避暑山庄的浴池，你是怎么做的，如今就怎么做。”
    宋令枝连连后退：“不、不……”
    她身子本就虚弱，还没逃离两三步，又轻而易举被沈砚抓了回去。
    如湖上孤苦伶仃的浮萍，无处可依。
    泪珠簌簌滚落，又一次砸向沈砚的手背。
    宋令枝泪眼婆娑，她忽然觉得自己和笼中的那只黄鹂无差，生死都在沈砚的一念之间。
    他总能轻而易举捏住自己的命门。
    宋令枝声音哽塞，泣不成声。
    无形的恐惧和不安牢牢笼在她身上，那一夜的无助如潮水纷涌而至，宋令枝哭得几近窒息：“你、你不可以……”
    “没有我，只有你。”沈砚声音犹如鬼魅，“枝枝，只要让他们听见你的哭声就可以了。”
    刘嬷嬷气势汹汹闯入沈砚院落，满院乌泱泱一百多个奴仆，宫里的、府邸的，宋令枝一张脸苍白无半点血色。
    她怔怔睁大眼，恐惧和害怕遍及全身，沈砚是想要她装着……
    连连摇头，双目泪如泉涌，宋令枝脸上手上，全是滚滚泪珠。
    她声音喑哑：“不可以、我不可以……”
    沈砚垂眸，好整以暇看着逐渐崩溃的宋令枝，脸上泪痕遍布。
    沈砚托起宋令枝下颌，只接到满手的泪珠。
    他如愿在宋令枝脸上看到惊慌失措，看到恐惧不安。
    少顷，宋令枝耳边忽然落下一声笑。
    沈砚轻哂：“你还真信了？”
    他俯身，目光和宋令枝平视，沈砚一字一字，“我怎么舍得。”
    他如今还没腻，怎舍得这么快就丢弃宋令枝这个乐子。
    宋令枝惊恐抬起双眼，眼中满是质疑。
    她还是不信沈砚，不信对方会如此轻易放过自己。
    夜色如水，银辉洒满整个院落。
    岳栩挡在月洞门前，挡住了刘嬷嬷一众想往里闯的人。他本就刀光剑影中闯出来的人，腰上那佩刀不知染上多少人的血。
    刘嬷嬷虽有皇后的口谕在身，却也不敢真的硬闯。
    乌木长廊空无一人，那扇槅扇木门紧紧闭着，无声无息。
    片刻，忽闻“吱”的一声，一人披着青灰袍衫，独立在月影中。
    沈砚只穿着寝衣，衣衫松垮。
    刘嬷嬷先前还梗着脖子同岳栩嚷嚷，一看见沈砚，当即噤若寒蝉。
    岳栩朝沈砚走去：“殿下，是属下失职，让他们……”
    沈砚淡声，嗓音透着懒散：“让他们传水来。”
    岳栩：“让他们闯进……啊？”
    沈砚冷眼看他。
    岳栩不敢耽搁，忙忙唤人传水。
    还在月洞门站着的刘嬷嬷本来还等着沈砚唤自己进去，甫一听见这话，险些气得背过气去。
    她又不是尚未出阁的姑娘小姐，自然知晓传水是何意。
    思及沈砚房中还有一人，刘嬷嬷气得牙痒痒。
    她还以为刚刚悄无声息，是沈砚已经歇下了。也不知道哪里来的勇气，刘嬷嬷大着胆子往前一步：“三皇子，皇后娘娘口谕，宣您入宫。”
    她垂手，自以为有皇后娘娘这块免死金牌在身，“三皇子还是快快着人更衣，太子殿下还在宫里等着您呢。”
    满院静默无声，只有飒飒风声轻拂。
    青灰袍衫穿过夜色，沈砚漫不经心，自乌木长廊走过，他指间的青玉扳指轻轻转动。
    “皇兄生病，找我作甚？”
    刘嬷嬷低头一笑：“这……老奴不知，皇后娘娘的心思，老奴怎么敢乱猜呢。且这事，三皇子该比老奴清楚才是。天色已晚，三皇子还是快快更衣，随老奴入宫。若是娘娘等急了，可是要怪罪的。”
    院落无声，迟迟等不到沈砚的回答，刘嬷嬷狐疑抬头，余光瞥见身后端着盥漱之物的奴仆，刘嬷嬷脸上青红交织。
    “三皇子，老奴说句僭越的话，这侍妾……是不能留在主子正房的。三皇子如今岁数也不小，该懂得规矩也该懂了，这若是让娘娘知道了……”
    刘嬷嬷欲言又止，余光瞥见沈砚笑望自己的视线，她后脊倏然生凉，忙道，“自然，是那姑娘不知好歹，若非她狐媚惑主……”
    声音戛然而止。
    刘嬷嬷瞪大一双眼睛，不可置信望着汩汩冒着献血的心口。那一处好像多出了一个血窟窿，血流不止。
    “我、我……”
    满是皱纹的手指直直指着自己心口，刘嬷嬷两眼一翻，身子软绵绵朝后倒去。
    血流一地，刘嬷嬷那双向来作威作福的眼睛还睁着。她躺在血泊中，一动也不动。
    “哐当”一声脆响，刚才随意从侍卫腰间抽出的佩刀被丢弃在地。
    身后一众奴仆心惊胆跳，低垂着脑袋，无一人敢多语。
    .
    翌日。
    天色未明，宋令枝已经唤白芷和秋雁进屋，为自己梳洗。昨夜经历一遭大起大落，她心魂不定将近半宿，后来又听哪里死人了，宋令枝更是慌得不敢睡，睁眼到天亮。
    秋雁忧心忡忡，抱来妆匣为宋令枝描眉画唇：“姑娘脸色这般难看，不然还是等下回再去罢。”
    铜镜前的女子面容惨白，她轻轻摇头，又唤白芷多为自己敷粉，好掩去她脸上的孱弱。
    昨夜那事闹的动静不小，白芷和秋雁虽未亲眼瞧见，却也从他人口中听到前因后果。
    她细声宽慰宋令枝：“姑娘可是在为昨夜那嬷嬷忧心？依奴婢看，那嬷嬷倒是死得不冤，姑娘您不知道，那嬷嬷说话有多难听，满口胡言乱语。”
    宋令枝心不在焉“嗯”了一声。
    秋雁手上温柔，为宋令枝挽发：“先前青杏那事后，府上无人敢乱嚼舌根，昨夜三皇子又……”
    余光瞥见铜镜中宋令枝羸弱的面容，秋雁忙不迭改口，“姑娘不知，奴婢今儿去传早膳，厨房那些婆子有多热情，恨不得做上满汉全席，亲为姑娘端来。”
    满府上下都知，刘嬷嬷是说宋令枝的坏话，才落得死不瞑目的下场，如今但凡长眼睛的，都知道沈砚看重宋令枝，不舍得宋令枝受委屈。
    宋令枝闻言，只觉颇为嘲讽。
    刘嬷嬷是皇后的人，沈砚此举，无非是在为自己树敌。身边没了一个教习嬷嬷，皇后此刻，定然恨极自己。
    秋雁：“姑娘，您觉得这发簪……姑娘，您身上怎么这么凉？”
    她着急，贴近宋令枝细瞧，“如今入夏，姑娘怎的还是手脚冰凉？”
    宋令枝虽然畏冷，却也不是大热天也得抱着鹤氅。
    秋雁心下不安：“这些时日，姑娘好像一直都这样，可要奴婢唤大夫来瞧瞧？”
    宋令枝摇头：“不过是昨夜吹了风罢了，又没什么大碍。走罢，可别让香娘子久等了。”
    秋雁福身应“是”。
    日光融融，马车穿过长街，渐行渐远。
    ……
    坤宁宫内。
    昨夜得知刘嬷嬷惨死在刀下，皇后气得连夜摔了宫中一众花瓶。
    后来听太医说太子身上无大碍，皇后满心的怒火方压下些许。
    死一个刘嬷嬷虽不是大事，只沈砚此举，显然是明晃晃在打她的脸。
    “岂有此理。”皇后一手揉着眉心，只觉五脏六腑都烧尽，她垂首望向下首的小太监，“你是说，昨夜三皇子又留那女子在正房？”
    小太监俯首跪地，不敢说谎话：“是，三皇子房中确实还有人，后来还、还传了水。刘嬷嬷见不惯，多说了三皇子两句，然后就、就……”
    他泣不成声，睁眼闭眼，都是刘嬷嬷躺在血泊中的身影。
    小太监昨夜就站在刘嬷嬷身边，差点以为那刀下一刻就要落在自己身上。那一刀穿破刘嬷嬷心口，鲜血也溅了他一身，血污怎么洗都洗不干净。