陆鹭掐着一星点儿肉转圈拧，似要把那块儿肉生生揪下来，贺震痛得嘶声吸口冷气，忙收腿闪避，陆鹭却趁机推开他溜掉了。
    “你！”
    “没见过你这么刁蛮的！”贺震实是气狠了。
    陆鹭驻足，回头看贺震，眉心已揪做一团，忽摘下头上戴着的绢花朝贺震砸去，“我就是这么刁蛮，你有种就去退婚！当我稀罕你么！”
    “退婚就退婚！你等着！”
    话赶话，贺震一时口快，一句话没过脑子，就这么丢了出来。
    “等着就等着！不退是狗！”
    陆鹭胡乱抓起一把地上的石子冲贺震砸了一通，气呼呼地跑走了。
    贺震想都没想，拔腿追了几步，忽意识到自己方才说了什么话，愣在原地。
    他看看手中攥着的绢花，懊恼地捶了自己一拳。
    ···
    春日晴好，道旁山花烂漫，芳香清冽，陆鸢没有乘车，而是穿了一身胭脂色骑装，打马缓行。
    两个小郎子也不想坐马车，都闹着要骑马，元郎已学过马术，会些技巧，只是身量尚不足以驭马，陆鸢不敢叫他们独自骑马，便与陆徽一人载一个。
    二郎与陆鸢同骑，跃跃欲试总想夺过马缰控马，陆鸢不给，他只能无奈地瞪着圆溜溜的眼睛。
    褚昉抓准时机，诱哄二郎：“过来与我同骑，我教你控马？”
    这一路行来，他像个透明人一般，连二郎都不往他跟前凑了。每次明明看着陆鸢姐弟笑谈，他一走近，他们总是戛然而止，然后各自寻个借口散去。
    陆家姐弟姑侄似是筑起了一道高墙坞壁，他在墙外徘徊，找不到融进去的门道。
    二郎毕竟年纪小，又实在想控马，期待地看看褚昉，又去探哥哥和小叔叔神色，见他二人都扭过头来震慑他，想了想，没有回应褚昉，怏怏低下头去。
    小叔叔和哥哥不准他跟姑父玩，不然就再也不理他了。
    陆鸢不忍小侄儿如此失落，让出一半马缰给他。
    二郎顿时喜笑颜开，虽只握着半截马缰，却使出了吃奶的力气灌在两条小腿上，噔地一夹马肚，高喊一声“驾”。
    马儿一声嘶鸣，一阵风似的朝前疾驰而去，霎时将陆徽等人撇在后头。
    陆徽打马要追，褚昉已先他一步追了出去，留下一句“护好元郎！”
    道上行人虽不多，但偶有农人赶着排子车来往，陆鸢怕冲撞了他们，勒紧马缰想让马儿停下来，奈何二郎兴奋至极，一个劲儿地夹马肚喊“驾”。
    马儿越跑越快！
    “二郎，不许打马！”
    这话才说罢，转过一个路口，恰撞上一个农人推着架子车，陆鸢紧急勒转马头，进了旁侧的林子里。
    “低头！”
    林中枝桠交错，极易伤人，陆鸢既怕侄儿不慎摔下马，又怕树枝扫伤他，一手紧紧箍着他，前倾身子挡下可能的危险，另一手勒住马缰，却已然制不住失控的马儿。
    “姑姑，我怕！”二郎被马颠得起起伏伏，惶惧不已，嚎哭起来。
    枝影横斜，陆鸢视线受阻，看不清前路危险，却也不敢轻易弃马，怕摔着二郎，只能寄希望于勒停马儿，但她单臂力量不足，一时无措。
    眼见前方一丛茂盛的枝桠，陆鸢一咬牙，已决意以身作挡护下二郎，忽觉马背上一沉，紧接着身侧环来两条坚实的臂膀，将她和二郎圈在其中，手中的缰绳也被身后人抢了去。
    褚昉单臂拢着陆鸢姑侄，另只手勒转马头，避开了前方横扫下来的树枝。
    马儿挣脱不开褚昉的控制，只能随着他扯缰绳的方向不住打转，原地转了几圈后停了下来。
    “可有受伤？”褚昉这才问。
    陆鸢摇头，又去询问二郎身上可有痛处，二郎哭着点头，说屁股疼。
    大约是被马颠的了。
    陆鸢哭笑不得，柔声哄说：“再忍忍，出了林子，你去坐马车。”
    二郎却立即止了哭声，摇头：“不，我要骑马！”
    陆鸢再要笑他屁股疼得轻，听褚昉道：“随他心愿吧，我来控马。”
    两大一小共乘一骑出了林子才意识到一个问题，褚昉打马进林，为护下陆鸢姑侄弃了自己的马，现下那马跑没了影踪。
    “国公爷，你带二郎骑马，我去乘车。”
    陆鸢想要下马，被褚昉揽腰阻下。
    “二郎离不开你。”褚昉沉吟片刻，终于找到一个自认天衣无缝的借口。
    说罢这句，余光瞥见自己那马在林子里游游荡荡，褚昉忙打马快走几步，远远避开林子，免得陆鸢发现那马。
    褚昉拥着陆鸢姑侄打马缓行，瞧上去竟像出游踏春的一家三口。
    风拂杨柳，吹面不寒，褚昉不动声色揽紧妻子，眼梢攀上些舒爽明朗的笑意。
    “姑父，小叔叔把你的马找回来了！”
    身后传来元郎兴奋的呼喊。
    褚昉眼角一僵，手下用力，越发揽紧了妻子。
    作者有话说：
    陆妹妹：退婚！不退是狗！
    贺小将：汪！
    第42章 真真假假 ◇
    ◎她的话向来真真假假◎
    陆鸢前脚刚送陆徽在书院安顿下, 陆鹭后脚就追了来，见到陆鸢，眼睛一红, 扑到她怀里呜呜哭起来。
    陆鸢以为周玘出了差错, 心中一寒，声音都颤了：“他没醒来？”
    陆鹭愣了下，意识到姐姐想错了，抹把眼泪摇摇头：“元诺哥哥已经醒了，也顺利过了吏部选试, 圣上还降旨, 夸他龙翰凤翼，济世之才，让他做什么太子左庶子。”
    太子左庶子说白了就是太子的近身辅臣，侍从规谏，驳正启奏, 现下虽只是个无甚实权的中阶文官, 一朝太子登位，便是从龙之臣，位列三公九卿也不是没有可能。
    圣上如此降旨褒奖还直接将周玘命为太子属官，等同于昭告天下，太子就是他定下的继位人。此举无疑是在告诫长公主, 要她莫生不臣之心。
    陆鸢不知该喜该忧，周玘到底没能避开党争倾轧，甚至被裹挟着到了漩涡中心。
    他曾说, 不求高位, 但求仰不愧于天, 俯不愧于民, 如此庸庸淡淡陪她一生便已知足。
    为何这次如此用力？
    可他已然走上了这条路，那也没有别的办法，兵来将挡，水来土掩便罢。
    不管怎样，他平安醒来，总归是桩喜事。
    陆鸢心神一松，问妹妹：“那你哭这么伤心，是为什么？”
    陆鹭本来已经止了哭声，听姐姐询问，顿时又觉委屈的不行，红着眼睛说：“贺子云那个狗东西，他凶我，还说要退婚！”
    “他因何要退婚？”陆鸢问。
    陆鹭遂将二人吵架因果述说一遍，越说越气，最后道：“凭什么让他说了算，他说缔婚就缔婚，说退婚就退婚，这次得我说了算，我回去就退婚！”
    陆鸢听罢前因后果，只觉得贺震与妹妹都是小孩子心性，情绪来得太快，一时口不择言，你追我赶，说出的话实在当不得真，但既到了这份上，不如问问清楚，妹妹若果真不想嫁贺震，那就顺水推舟退婚罢。
    “阿鹭，你想清楚了，果真不喜那贺小将？”
    陆鹭还在赌气，果断点头，“我讨厌死他了！”
    “那你想好了，一旦退婚，他另娶，你另嫁，你们从此再无交集，相见不识，终此一生，老死，不相往来。”
    陆鹭一时愣怔，呆呆看着姐姐，似在忖度什么，半晌后才问：“像你和元诺哥哥这样么？”
    陆鸢垂下眼睫，没有答话。
    陆鹭又愣了会儿，抱着姐姐说：“我不想这样，我不想和他这样……”
    陆鸢轻轻叹了一息，她这个妹妹终也是有了心喜的情郎。
    “那就不退婚了？”陆鸢打趣地问。
    陆鹭避而不答，只说：“贺子云欺负我，你都不帮我！”
    “那姐姐去帮你退婚？”
    “你和他一样讨厌！”
    姐妹俩打打闹闹，陆鹭的气很快散了，二人整理仪容，一道去后山赏花。
    嵩岳书院的桃花开得炽盛，漫山遍野，艳绝春色，陆鹭瞧着欢喜，顺手折下一枝给姐姐戴去头上，陆鸢也要折一枝给妹妹戴上，才抬手攀上花枝，忽闻一声朗喝。
    “偷花的贼，住手！”
    一个九岁左右的郎子跳了出来，一脸正义瞪着陆鸢。
    “你说谁是贼？”陆鹭颦眉争辩。
    那郎子指着陆鸢簪着的桃花，“铁证如山，你还想狡辩不成！”
    陆鹭待要再辩，陆鸢抢话道：“我们一时欢喜忘形，没忍住折了一枝，绝无偷的意思，既不能折，那就不折了。”
    陆鸢听褚昉提起过，刘山长有一孙子，约就是这般年纪，她们折花终究不对，还是不要与一个郎子吵闹，闹大了实在丢人。
    陆鸢说了几句好话，那郎子念她认错态度极好，倒没纠缠，也没声张，再次告诫一番，跑进了桃林深处。
    ···
    桃林中某处，一老一少正围着方方正正的石棋盘对弈。
    老者六旬上下，鹤发童颜，白衣如仙，无意识捋着白须沉思少顷，忽释然一笑，“原来我早就输了，难为你。”
    褚昉也笑了笑，“世伯让着我罢了。”
    刘山长笑着摆摆手，移步至旁边的石案，褚昉随他站起，取下架在篝火上的提梁卣，手法熟练地为他沏茶。
    “听闻京城出了位默默无闻的新科状元，让陛下都降旨盛赞，直接给到了太子身边，你可知晓此人？”
    嵩岳书院桃李满天下，恰有一位学生在吏部任职，对周玘的文章很是推崇，曾经抄写传于刘山长，还说有机会要请周玘来书院讲学，等到选试结果一出来，那学生第一时间便飞鸽传书与刘山长说了这事。