“儿明白，只是儿身为人子，又怎能拿母亲的性命做赌。”
    袁思教点了点头：“......那你打算如何？你与沈家约定五日，今日便是最后一日了。”
    文清默然片刻：“为今之计，儿只有日日来恳求母亲，直到她答应。”
    袁思教听罢，竟闷声笑起来，在儿子身上，他仿佛看到了当初的自己。
    “可是一家女百家求，沈家已经等了你五日，后面若是有别家去提亲，你当如何？”
    文清也不知该如何，却因此想起一事。
    “父亲，许四叔在玉石桥那一带可是有间铺子，叫品珺阁？”
    “正是，”袁思教不知他怎么突然问起这，“我今日还遇见你许四叔呢，他还问你是不是中意沈家的姑娘。”
    文清脸色骤变：“许四叔竟然问您这些......他特意去找您的？”
    袁思教一愣：“他说是凑巧约了人。”
    文清的面色愈加显得苍白：“恐怕不是，他必是有意的。”
    ......
    翌日，文渊阁内。
    许绍元看折子的间隙，余光瞥见窗外有个着七品官服的身影一晃而过。
    他低下头继续看折子，心里却隐隐有种预感，
    不一会的功夫，有个书吏来通报，说翰林院的袁编修求见。
    他笔尖一顿。文清果然来了。
    “请他稍坐，我拟好了这一份就过去。”他想了想道，又让书吏给文清泡盏清心去火的甘橘茶。
    大概耗了近两炷香的功夫，他才将笔放下，走到会客的屋子去见文清。若是可以的话，他真希望文清今日没有来。
    “许四叔，”文清行了一礼，神色有些复杂，“文清今日来，是有件事请教。”
    许绍元一笑：“自然，有什么事你尽管问。”他指了指一旁的官帽椅让他坐回去。
    文清斟酌了片刻才道：“......其实是想问问，青岚表妹昨日怎会在四叔的铺子里？......而且是在楼上的房间。”那里只有他们两个。
    一直以来，许四叔都是他敬重又亲近的兄长。他实在想不到，有一日他会问许四叔这样的话。
    许绍元听到他开头的几个字，眉梢便微微一挑。
    “你说的是沈四小姐吧？我听说你想向她提亲，但到底你们还是没有定亲的，你这样称呼她的闺名怕是不大好。”
    文清抿了抿嘴角：“......四叔与她是什么样的关系？”
    许四叔听到表妹的名姓，一点都不惊讶，显然是早知道表妹的身份。原本他还克制着自己的想象，此时却愈发克制不住了。
    “是朋友关系。”许绍元答得干脆。
    文清以为他会多解释几句，不料他回答得如此简单。
    “那四叔是如何认识表妹的？”
    他怎会和一个全无干系的大家闺秀成为朋友，
    许绍元默了片刻：“怎么认识的我不能告诉你，但是我们的确只是朋友。”
    “......”
    文清并不相信，他猜许四叔是隐瞒了许多事情。而许四叔明知道他有这样的猜测，却还是不肯解释。
    “过几日我会请媒人去沈家提亲，我想娶表妹为妻。”
    过去的事，他虽然介意却无能为力，但是日后，表妹将是她的妻，他希望许四叔能明白。
    许绍元却抬起眼看他：“你真的能提亲么？我听说你母亲并不同意。”
    文清垂眸片刻：“我已下定决心，会尽全力。”
    他以前很喜欢和许四叔说话，他那样平静舒缓的口气让他觉得很舒服，而今日他才发现，那种平静之下，也可以藏着迫人的锐利。
    许绍元饮了口茶，缓缓放下茶盏：“你要如何尽力？你是能说服令堂还是要让沈四小姐一直等下去？”
    文清被他戳中要害，不禁握紧了拳头：“这个我自然会想办法。”
    许绍元摇摇头：“我倒觉得早日放弃才是最好的办法。令堂显然不喜欢沈四小姐，即便天时地利占尽，让你娶了沈四小姐，她日后也会感到身心俱疲。她一面要做侯府的媳妇，将来要管着整个侯府的内院，另一方面她还要侍奉一个十分不喜欢她的婆母。你即便是为她考虑，也该放弃。”
    文清嚯地站起身来：“她的一切事，我自然会为她分担，不劳四叔挂心。”
    许绍元抬头望着他：“你能为她分担一两日、一两个月甚至一两年，可是天长日久，岁月磋磨不绝，你也会有疲惫的时候，那时她当如何？”
    “这些我自然会有应对。我想问的已经有了答案，不叨扰四叔了。”
    文清说罢，向他长揖一礼，便转身出了屋子。
    许绍元看着他的背影，长长一叹。
    他从来将文清视作幼弟一般，原不想这样和他说话，但他似乎已经习惯了护着那小姑娘。
    原先不知文清母亲的态度，还觉得文清是与她相配的，如今想到她以后的日子，却愈发觉得心疼、怜惜，他明明可以让她过更好的日子......
    作者有话说：
    7.23晚上更，24早上改字。最近实在很累，我还以为我今天交不了稿了.....感谢在2023-07-21 22:56:44~2023-07-22 22:10:38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第107章 盯梢
    ◎“人到南货铺”◎
    五日期限已过。
    是日, 已经是文清与周氏立下约定后的第七日。
    秋意愈浓。文清每日从翰林院出来的时候，总觉得那太阳的热力越来越弱，照在身上都不怎么暖和了。
    接连六七日, 他每日出了翰林院之后都是先回父亲母亲那里, 为母亲侍奉汤药，苦苦哀求。母亲的病情并没有恶化，态度却愈加坚决。
    这个儿媳妇她是绝不接受的。
    按理说，青岚即便嫁给他，也只是侯府的儿媳。可他历来孝顺，自然也会悉心奉养自己的亲生父母，所以许四叔说的还真没错, 青岚嫁给他，便是要给两个婆母做儿媳。
    去品珺阁的那日, 他曾告诉青岚，这边一旦有了进展，他会立即让人捎信给她。可如今这样的景况, 他真不知该对她说什么。
    原本他打算今日再去母亲那里试一试, 然而一走出翰林院，他便觉得身心俱疲, 连上马车的力气都没有了。他每日做的事, 就是明知前面是死胡同还得硬生生撞上去，他真的很想歇一歇。
    金乌偏斜, 把一排胡同的外墙晒得暖黄, 他便让车夫等着, 自己捡了个被人随手丢下的小破杌子坐上去, 和那些在街边吃糖葫芦的小孩儿一起, 靠在别人家的院墙上晒太阳。
    他才坐下没一会功夫, 便有个人来拍他的肩膀。他抬头一看，拍他的人戴着东坡巾，穿一身杭绸的万字纹外氅，看上去已有四五十岁，却是面白无须。
    “这位是淮安侯府的世子爷吧？”此人的声音有些尖细。
    文清起身拱手：“正是在下，请问阁下是？”
    “世子爷客气，小的姓钱，我们三爷想请您喝一杯。”那人说着指了指前面的一间酒楼，顺带又亮了腰牌给他看。
    文清看得一惊，顿了片刻道：“有劳公公带路。”......
    坐到酒桌之前，他就已经大致猜到了那位三爷的身份，而那人也果然如他想象的，虽是穿着平常的衣裳，却仍是龙章凤姿，贵气逼人。
    “世子请不必多礼，”那人请他坐下，“早听闻世子年纪轻轻便名列一甲，而且相貌堂堂。今日一见，传言果然非虚。能与世子共饮是我朱栩的荣幸。”他说着便举起酒杯向他示意。
    文清忙端起酒杯连称不敢当，心里暗道此人果然是当今三皇子，新皇后的儿子。若没有太子，他便会是皇上的嫡长子。
    朱栩接连给文请夹菜，又说他对庶吉士们每日做的事十分好奇，提了许多问题，文清耐心地一一解答。朱栩见文清放松了许多，便话锋一转。
    “我听说侯爷早已和曹国公讲好，请曹国公夫人为世子做媒，但迟迟没听说侯府与哪家结亲，这究竟是怎么回事？”
    文清被问得一愣，三皇子怎会关心这等事，而且怎会连侯府请谁做媒人都知道。可是三皇子既然问了，他也不好不答。
    “此事，说来恐怕要让您见笑了......”
    ......
    文清到达袁家祖宅的时候，虽饮了不少，头脑倒还清醒，心里也存了许多疑问。见父亲已经到家，他短暂地给母亲请安后，便到了父亲的房里，将今日的事讲给他。
    “......三皇子听说以后，竟然即刻说他有办法帮儿子。几日后皇后寿宴，皇上宴请群臣，他会趁机请皇上为儿子赐婚......儿子觉得此事实在蹊跷，三皇子怎会关心侯府和谁家联姻，又怎会在今日碰巧遇到儿子？”
    袁思教听得神情肃然：“你这侯府世子又是新科探花，身份显眼得很，他恐怕是早就注意到了你，专门让人打听了你的事，今日又特意去与你‘偶遇’。我猜他是想拉拢你，继而拉拢侯府，那赐婚的事便是他的办法之一。”
    文清心里一紧：“......三皇子的野心日渐昭然，可儿只想做个纯臣。”
    袁思教拍了拍他的肩膀，表示赞同他的想法：“不过，若他只是在众人面前，请皇上为你赐婚，倒也不算偷偷摸摸。而且赐婚的是皇上，他只不过是帮你搭个桥......此事于你日后的影响应该不算太大。
    “何况......若是皇上赐婚，你母亲便无可奈何，也并不会因此生你的气，倒是一个两全其美的办法。”
    文清抬手搓了搓两颊，让自己振奋些：“您说的是。母亲那里，还望父亲替儿子保密，儿子担心母亲知道了......”
    袁思教很是同情儿子，抬手拍了拍他的肩膀：“自然。”......
    文清觉得终于看到了希望，第二日中午便趁着用饭的功夫，从翰林院跑出来，一路赶到沈家，将此事单独告诉青岚。
    那日从品珺阁出来，青岚便已得知他母亲不肯接受这桩婚事。她那时便已经做了最坏的打算，后来接连几日她都没有他的消息，便更加确定此事艰难。
    她一向不喜欢强求别人，更不想上赶着做谁家的儿媳妇。先前听说他母亲不同意，她就犹豫着是否要劝他不要勉强。可他那时再三请她多等几日，那神情又诚恳又坚定，她便说不出那样的话了。
    “......待皇上赐婚，此事便终于可以解决，我会即日请媒人上门。”文清说道，眼中星火跳跃。
    青岚用力向他点点头：“好。我等你！”
    她对文清还谈不上什么男女之情，婚姻于她而言不过是挑选一个信得过的人结伴度日。相比他的感情，她更容易感觉到他的信任。既然文清如此看重她，如此坚持，那么她也会对得起他这份信任，陪他坚持到底。
    文清走后，出乎青岚的意料，祖母竟将她叫到房里，问文清对她说了什么。
    青岚觉得也没什么好隐瞒的，便将此事告诉了祖母。
    周氏想了想：“你的亲事，日后我都会亲自过问，所以你大伯母那里你不必担心，即便没有侯府这桩亲事，也不会委屈了你。”
    青岚惊愕，祖母不是一向不怎么爱搭理她么，怎么还要管她的事了。
    不过说起来，最近她每次来请安，祖母都会问些日常的琐事，不像从前似地急于把她打发走了。而且，虽然文清和祖母约定的时限已过，但自上次张家的事后，大伯母好像并未再请其他的人家上门相谈，难道这都是因为祖母给她把了关？