当天夜里, 传出了顾兮琼在牢中畏罪自尽的消息。与此同时，陛下对云秀的葬礼下了圣旨。封寿王，以太子之规制葬于皇陵。
    寿王下葬后三日, 姬觞被记在了云妃名下。
    至此, 宫中身份地位最高的二妃膝下皆有记名的皇子，连同淑妃母子形成三足鼎力之势，俨然又成为皇储之争最为强势的三股力量。
    三股力量原本端妃最为势重, 但自从苏家出事以来, 端妃在宫中的地位是一落千丈。刘太后以前看重端妃，一是因为端妃出身不错, 二是因为姬宣。如今姬宣已死, 刘香雅腹中的孩子也没有，刘太后对端妃自然也淡了许久。
    所以当年形势是云妃身份最高，更何况比起名声不佳的六皇子和尚未成年的十七皇子，姬觞似乎更具备优势。
    京中风云巨变或在旦夕之间，姬觞默默不显多年。一朝露了头之后，身份地位截然不同，不知多少人暗中押宝他。
    他已到成亲之龄, 议亲正当时。
    云秀临终之间，说最为遗憾之事是坏了他的姻缘，不能亲眼看到他成亲。还托云妃给他选一门合心意的亲事，不求女方家世多么显赫, 但求他自己喜欢中意。
    他哭着应下，云妃也含着眼泪答应了。
    当云妃召了梁国公府的宋夫人进宫说话时，所有人都在猜云妃是看中了宋家的嫡女。谁都知道宋家的嫡女曾经流落在外, 还在傅家当过丫头。而十皇子未被接进宫前是乞儿，同宋家的嫡女再是般配不过。
    隐素私下问过小葱, 小葱对姬觞的印象不错。
    小葱说：“上次中秋宫宴，有人嘲笑我是小姐的身子丫环的命，还说我再是穿上锦衣华服也不像世家姑娘。我嘴笨，不知该如何替自己说话，恰好十殿下经过。他当时就让那人跪下，还说自己曾是乞丐，就算看上去没有皇子的贵气，却也改变不了他是皇子的事实。”
    “因为他帮你说话了，所以你就觉得他是良人？”
    “也不是，就是觉得我们是一样的人，他不会嫌弃我，我也不会嫌弃他。”
    这一点，隐素是相信的。
    因为谢弗也问过姬觞，姬觞表示阖京上下所有的贵女姑娘们，他唯一不讨厌且有好感的就是小葱。
    赐婚的圣旨下来，傅荣和秦氏也为小葱感到高兴。
    为表庆祝，隐素约了小葱一起逛街吃饭，吃饭的酒楼正是梁国公府的产业。小二将她领到雅间，说是自家姑娘已经到了。
    雅间里没有人，桌上已摆好四色点心并一些瓜果。隐素一问才知小葱被酒楼的掌柜请去了后院，好像是有什么事要请示。
    最近宋夫人有意加强锻炼女儿能力，很多事情都放手让女儿自己处理，目的就是为了让女儿将来嫁人之后不至于惊慌失措。
    隐素等了一刻钟，小葱还没有回来。
    她皱了皱眉，觉得有些奇怪。小葱对她的感情不一般，若不是极为重要的事，小葱根本不可能把她晾在一边。
    想了想，她起身去后院。
    后院的一个高个子护院看到她，将她拦下。
    “谢少夫人，我家姑娘交待了，请您在楼上再等一会儿，她和掌柜对个账就来。”
    对账？
    竟然是如此寻常的小事。
    她眸光一冷。
    小葱绝不可能因为对账，而让她等这么久。
    她冷着脸，要进后院。
    那护院挡在前面不让行，被她身边的丫头银九一把推开，银九是谢弗给她的人。今天跟在她身边的丫头有两人，另一个叫豆花的丫头是她出嫁之前新添的。
    “小葱！”
    她喊着。
    没有人应声。
    那护院追上来，看样子还要来阻拦她，但被银九给缠住了。
    后院不小，分正屋厢房。
    正在这时，右边的厢房内传出一声闷响。她当下朝厢房冲去，厢房的门从里面闩着，被她一脚踢开。
    地上一个大麻袋子，里面应是装了人。
    屋子里除了一个中年男子外，还有一个许久不见的人：宋华浓。
    宋华浓看到隐素，明显大吃一惊。
    多日没见，宋华浓胖瘦倒是没有变多少，可见在京外也没吃什么苦。但是眼神大不一样，满是郁戾之气。
    隐素在见到宋华浓的一刹那，便明白对方的打算。
    “谢少夫人，这是我和她之间的恩怨，我希望你不要多管闲事！”
    隐素不由分说，上前就给了她一个大耳光，她被打得歪倒在一边。那中年掌柜见势不妙，跪下来说自己是被威胁的。
    豆花已将麻袋打开，里面的人果然是小葱。
    小葱双眼紧闭，看上去应该是被人迷晕了。
    门外的护院已被银九捆了起来，与此同时银九已去酒楼喊了人。酒楼是国公府的，上上下下都是宋家的人，惊闻这样的大事，不少下人吓得六神无主，齐齐涌向后院。
    隐素命人将宋华浓和掌柜制住，然后又让人去报官。
    宋华浓拼命挣扎，对隐素破口大骂。
    “姓傅的，我本来还念你的情，让我看清了顾兮琼的真面目，可你为什么老坏我的事！”
    宋夫人不是没有手段的人，宋华浓被送出京后，若无意外绝无再回来的可能。而今宋华浓不仅回来了，且一回就搞事，可见背后一定有暗中相助之人。
    隐素冷冷地看着她，“因为你找死！”
    既然活得不耐烦了，那就去死吧！
    人被送到官衙，在京中掀起轩然大波。
    早前梁国公府庶女谋害嫡女一案闹得纷纷扬扬，是梁国公一片爱女之心保下自己的庶女，以家事为由平息了那桩案子。
    现在庶女卷土重来，居然还想害嫡女，这一次莫说是宋夫人不答应，便是梁国公自己也不同意。
    梁国公再是疼爱妾室庶女，也越不过梁国公府的地位和利益。现在小葱已被赐婚给姬觞，朝堂上下又对姬觞押宝者不少。如此情形之下，梁国公不知有多窃喜，还盼着将来能成为一国之丈，岂能容忍有人坏了他的好事。
    所以不用宋夫人出面，梁国公自己都不可能姑息宋华浓的所作所为。
    一番审讯之后，梁国公更是喜添一顶绿帽。原来那放风的护院是酒楼掌柜的表外甥，而酒楼掌柜则是宋华浓生母的旧识相好。
    听说梁国公一气之下与宋华浓断了父女关系，放言一切任凭官衙处置，梁国公府绝不会过问半句。
    如此一来，宋华浓最后的命运已经注定。
    这个案子在京中传开，关于妾室乱家的说法再一次被世人热议。
    上一个被人热议妾室乱家的人家还是曾经的盛国公府，盛国公府消失之后，京中多了一个留伯府。
    留伯府的府邸不大，位置也不怎么好。斑驳的外墙和府中进出下人的表情一样，透着一股说不出来的死气。
    曾经显赫的魏家，谁能想到如此之落魄。
    自从出事之后，魏家的门第已经黯然无光，庭前更是鲜少有访客到来。所以当穆国公府的马车停在门前时，不知引来多少惊讶探究的目光。再看到马车上走下来的人时，不少人又有种恍然之感。
    “谢少夫人怎么会来留伯府，难道是想和魏家走动？”
    “谁知道，沐恩侯遵母命不认魏家，只怕是心里始终愧疚不安，所以才想着让儿女和魏家往来。”
    “或许…”
    有下人去叫门，魏家的门房一听连忙跑去禀报自己的主子。
    很快这个消息就传遍整个伯府，魏家所有人都十分意外。魏二郎不敢摆架子，当下命人把隐素请进去。
    因着是女眷上门，接见隐素的人常氏和魏明如。
    相比初见面时的春风得意，如今的常氏不知憔悴了多少，再无以前倨傲神气。魏明如一身素色衣裙，不见往日的明丽张扬，倒是多了几分楚楚之色。
    常氏不是圆滑的性子，也装不出热情的模样，对着隐素只有复杂的神情，以及掩藏不住的怨恨。
    魏明如一个眼色过去，她面色浮起一抹难看之色，最后忍着心中怨恨，说自己最近身体微恙不便陪客，不太情愿地离开。
    布置简单的堂厅中，只剩魏明如和隐素。
    一段时间不见，魏明如看上去瘦了一些，说话的声音也低了几分。“你还能来看我们，我心中很是欢喜。不管怎么说，你我骨子里流着的都是一样的血，哪怕你不姓魏，你也改变不了自己骨血里是魏家人的事实。”
    “你以为我来找你，是想和你们认亲？”隐素说。
    事实早已摆在眼前，他们傅家连盛国公府的爵位都可以放弃，又怎么会在一切尘埃落定之后还和魏家人再续前缘。
    魏明如苦笑道：“这些日子以来，我日日反省自己的所作所为。说到底一切都是我们的错，我父亲是庶子，原本就不应该妄想不属于自己的东西。我是庶子之女，本就不应该和你相争。是我不够机敏，若是我能早点发现兰姨娘的不对，祖父也就不会伤心离京。如今我们落到这样的下场，也是应当的。”
    这番话听着，颇有几分大彻大悟的感觉。
    隐素却是不信。
    “你真的觉得自己错了吗？”
    “当然。”魏明如又是一声苦笑。“也怪我以前太过争强好胜，你肯定讨厌死我了，也一定不会再相信我。有时候我想若是当年你祖母没有离开就好了，那样我们就是自小一起长大的姐妹，感情定然不一般。”
    这世上哪里来的如果。
    如果真有，那也不会是魏明如说的这个可能。无论是原主还是她，都不可能会和魏明如这样的人成为好姐妹。
    “谁敢和魏姑娘做姐妹，怕不是嫌命太长。”
    魏明如眼神微微变了变，阴沉一闪而过，取而代之的是更加自责与后悔。“我说这些不是为了求你原谅，我只是想让你知道我真的后悔了。这废了的手臂就当是一个教训，以后我一定会重新做人，”
    无力的右手已不能再练武，除了能穿衣吃饭外再无用处。其中种种不便与屈辱只有她一人知道，而害她落到这般地步的人却扶摇直上。
    她将自己的右手抬了抬，面色越发的凄楚与苦涩。习武之人被废了手，无异于生生去了半条命。
    这一切，都是拜眼前的人所赐。
    自从手废家败之后，每一日都是不甘与煎熬。她有多想报仇，恨不得将自己所有的痛苦千倍万倍地还给自己的仇人。然而眼下面对害惨自己的仇人，她不知有多恨，却还要赔着小心与百般讨好。
    她以为自己这么说，一定能换来隐素的信任。
    谁知隐素听到这话，轻笑一声。
    “右手废了，魏姑娘不是还有左手吗？”
    魏明如闻言，瞳孔缩了缩。
    不可能的。
    这是她的秘密，没有人会知道。
    “也是，右手提不了的东西，我可以用左手，平日里也是够用的。”