在很长一段时间，程清焰都是在这样的环境中度过的。
孤身一人，驮着灰白无光的未来沉默前行。
也因此，他早就习惯了用游离的状态去处理周围人的关系。
直到遇到了夏莓。
她就像盛夏天一场毫无预兆的暴雨，迫使他驻足停留；又像一把利刃，让他剖开埋藏已久的内心，将脆弱和自卑都展示出来。
程清焰喉咙发涩，说出了那条他没来得及发送的信息。
“那条信息是，我们就这样吧。”
夏莓无声地蜷缩起手指。
她想说点什么，但张了张嘴却什么措辞都没法说出口。
所以，我们都还没开始，你就要跟我结束了吗？
房间内再次陷入可怕的寂静，就在夏莓以为自己要在这寂静中溺毙时，程清焰终于开口。
“但是我最终还是没发出去。”他咬字咬得清晰而缓慢，像百般斟酌地说出每一个字——
“所以，你能不能别放弃我。”
夏莓根本没反应过来，彻底愣住，过了好一会儿，才茫然地：“什么？”
程清焰在这一声问句中，感受到了更加浓烈又无能为力的——自卑。
和刚才在警局那名警察在了解情况后看向夏莓的那一眼一样。
在知道他的过往和背景后，没有人会觉得他能够配得上夏莓。
所以他也曾经对这段关系百般挣扎，不敢靠近，却又忍不住亲近，就像黑暗吞噬光明。
他在昨晚那个被打碎的夜晚决定赌一把，所以最终没有发出那条信息。
他赌自己真的能够成为最优秀的那个人，赌自己真的能够成为让夏莓最幸福最无忧无虑的那个人。
他拼命摆脱自卑，挣脱束缚他的枷锁、踩破黑暗，试图抓住一丝一缕的光芒去努力。
“所以你能不能别放弃我。”程清焰沉声重复了一遍。
因为刚才的一切他处于几乎破碎的状态，但却依旧极其郑重地保证，“不管以后遇到什么，不管以后会多辛苦，你永远是我的公主。”
少年的承诺纯粹又直白。
他声音哑得厉害，但一字一顿：“我说过的，公主就要有公主的样子，我不会让你辛苦或委屈，有我在，你就只要一辈子当你的公主就好。”
夏莓心跳跳得厉害。
同时也因为他这话题转得太快，前一秒还以为自己的初恋就要结束，下一秒就被告白，夏莓脑袋转得有些慢，反应不过来。
这些安静的分秒，于程清焰而言，好像是等待判刑。
忽然。
夏莓终于出声。
“哥。”
听到这个称呼，程清焰喉间一紧，几乎是被掐住喉咙般，喘不过气。
“如果12月21日真的是世界末日，你会做什么？”她问出一个不着边际的问题。
程清焰不知道她的意思，想了想，回答：“跟你在一起，或者陪你去做你想做的事。”
“我不是这个意思。”夏莓忍不住笑起来，“不是在考你，是问你，对你自己来说，你会做什么？”
“不知道，我没有什么想做的。”
“你得有。”夏莓看着他认真说，“每个人都有自己的路要走，你那么厉害，更应该大步地往前走，你的未来会是所有我们同龄人中最耀眼的，程志远不足以成为你的牵绊，就连我也是。”
“其实我也不算什么公主，我能吃苦的，路也还是要自己走，你不可能真的扫清我道路上的每一处障碍，那样你会累死的。”
“所以，你不用背着我往前走，我们可以并肩同行的。”
“你考你的清华，去完成你想要完成的事业和梦想，我会努力考上北外，跟紧你。”
这些都是夏莓的肺腑之言。
她也曾经想过，她为什么会被程清焰吸引。
也许就是他身上的光。
和众多少年那张狂的光芒不同。
他的光就像他的头像，那是漫无边际黑暗中的一点微弱星火。
生于混沌，但星火燎原。
她之前在网上看到过一句反鸡汤的话——“从前那个人身上有光，但多年后你就会知道，其实那不是他身上的光，只是你看向他时你眼中的光”。
但她清楚地知道。
程清焰身上的光就是源自他自身，谁都熄灭不了。
少年黑发朗眸，直直地盯着她眼睛，似乎还在反应她刚才说的话。
察觉到气氛有些低，也察觉到今天一上午程清焰情绪都不高，夏莓有意地笑，带动气氛。
她笑起来漂亮极了，浓艳又明媚的脸似是坠入凡尘的妖精。
她摆出老师的样子，跟他讲道理。
“人活着呢，就是为了一个念头。比如说我今天早饭想吃小笼包，明天想吃馄饨，比如说一年半后我想考上北外，是这些念头才汇成的人生，就算过程不那么愉悦轻松，但也总归是有意义的。”
“所以——”
夏莓稍稍停顿了下，看着他的眼睛再次笑开，“如果12月21日真的是世界末日，程清焰，你想做什么？”
他神色其实依旧很平静，像是没反应过来。
但夏莓已经听到他勃然而紊乱的心跳声，于是嘴角与眼中的笑意愈发加深，亮晶晶的，水艳艳的。
他张了张嘴，发出个短促又干涩的“我”音。
而后又重新闭上嘴，喉结利落滚动，在这一刹那仿佛彻底被拽入滚滚红尘，黑睫颤着，眼眶渐渐泛红，湿润着，紧紧地注视着她，像是要将这一幕的夏莓都彻底烙印进脑海中。
不论未来发生什么，不论未来是好是坏，他都要牢牢记住眼前这一幕。
少女明媚又温暖，带着这世上最蓬勃的朝气，和最强大的力量，抱住了那个在过去晦暗回忆中久久沉溺的少年。
“如果12月21日真的是世界末日，我……”
他尾音都带着颤，用最湿漉漉的目光看着自己的公主，像是最忠诚的小狗，一字一字恳切认真道，“我想和你在一起。”
我想和你在一起。
我也想要，拼尽全力，去和我的公主在一起。
“公主。”他闭了闭眼，眼睫上有湿润的水汽，虔诚道，“我追你吧。”
第45章 智齿
那一刻, 程清焰的目光和声音都太致命了，连带着夏莓眼眶都红了。
仿佛真切地、设身处地地，明白了当下程清焰是鼓足了多大的勇气, 下定了多大的决心。
他不是单纯的因为少年萌动的喜欢而想要谈个恋爱。
这对程清焰而言是一个豪赌。
他要成为这世界上最优秀的人，要成为这世界上最能配得上公主的人, 只有到那时, 他满腔压抑又诚挚的爱意才能终于坦诚地宣之于口。
夏莓不知道为什么，原来16、7岁的表白也会这样热泪盈眶。
稚嫩却又热忱。
苍白却又滚烫。
她甚至不太能分辨自己此刻到底是什么感觉。
心脏好像已经跃出了胸腔，感受不到跳动，脑袋发懵, 指尖发麻，身体都像是不再属于自己。
夏莓就这么也含着一眶热泪，笑着看着他, 轻声说：“哥，其实你不用追求我的。”
她伸出手，食指一点一点勾进他掌心，用力攥住, “因为我也喜欢你。”她也用同样湿漉漉的诚挚目光看他, “因为我也很想、很想跟你在一起。”
她其实能理解为什么程清焰会说出“我想追求你。”
他那么聪明，当然是明白夏莓对他的心意的。
他当然明白, 只要他亲口说出一句“我们在一起吧”，夏莓就会奋不顾身地奔向他。
他当然也明白, 他本可以轻而易举地拥有她。
可他没有。
在他心中, 公主是白雪皑皑的高峰上伫立的旗帜，是需要跋山涉水, 是需要鲜血淋漓，才能摘得的世间独一无二的宝藏。
他无法卸下一身枷锁, 以如今的身份就这么和夏莓在一起。
那会玷污她的公主。
而这些，夏莓也都明白。
所以她忽然不想给程清焰那么大的压力了。
“只是，比起十六、七岁的情书，更好的是两份北京的大学录取通知书。”夏莓说。
程清焰稍怔，抬眼看向她。
他眼睫轻轻颤了颤，不舍移开一寸的视线。
“所以，我们一起努力吧。”
夏莓笑着轻声说，“哥，我们一起努力，去北京吧。”
你追求我不是骑士攀登公主这座高峰。
你会喜欢我，这是我的荣幸。