府内每位哥儿姐儿都有独居的院子，就连徐氏和国公爷亦是，并不会因成亲而搬至一处，可闻时砚想来想去，也就觉着墨砚堂最适合她。
    届时，把她留在墨砚堂的偏院里，若是有流言蜚语的也无妨，左右是他先骗她在先，这些待遇是她应得的。
    这般想着闻时砚便觉着舒心不少。
    姝晚好奇的瞧着闻时砚，瞧他和悦的眉眼，“二爷？想什么呢？”
    闻时砚回过思绪，“没什么，走罢，我陪你回院子。”
    姝晚欢喜的跟了上去。
    *
    国公府，那小厮赶着脚程回了府上，与做事的崔妈妈低语了几句，崔妈妈目露惊诧：“当真？”
    小厮点头：“千真万确。”
    崔妈妈思索着赶忙扔了手中的团扇对着小厮道：“你看着火，莫要让燕窝糊了。”说罢往屋内而去。
    屋内的昭阳郡主斜卧在榻上，一袭官绿色牡丹纹衣裙衬得她肤色娇嫩，高耸的发髻尽是点翠步摇，华丽慵懒。
    纤手捏着葡萄送入嘴中，她虽也是正妻，但对牌钥匙在徐氏手中，操持中馈的也是徐氏，她头两年不满的很，处处与徐氏作对，巴不得她犯些错儿好叫国公爷把掌家权给了她。
    慢慢她发觉，左右没有掌家权也没事儿，她堂堂郡主徐氏掌家又如何，见了面还不得乖乖行礼问安，何况那些劳什子账本她实在看不下去，原先也只是不蒸馒头争口气罢了。
    而后她便把更多心思放在国公爷身上，国公爷明显来她这儿的次数多了起来。
    崔妈妈进门来，把小厮瞧到的说与郡主听，直叫她露出诧异的神色：“甜水巷？他去那里做甚，拜访友人？”
    崔妈妈摇头：“哪能啊，奴婢觉着莫不是养了什么小雀儿？”
    昭阳郡主杨眉一笑，颇为风情万种：“若是真的那可就好了，你瞧他那样儿，早些年咱们又不是没给他塞过通房，腌臜事儿可做了不少，最后呢，人全被丢出来了。”郡主颇为嘲讽道。
    崔妈妈到底谨慎：“郡主莫掉以轻心，英雄难过美人关，还是要细细瞧着些。”
    郡主挑眉：“若真是拿了他的把柄可有意思的紧了。”
    崔妈妈又道：“郡主，明儿个有长平伯家的陶大娘子的马球会，嘉善侯家的姑娘也会到场。”
    郡主抚了抚鬓发：“人再盯紧些。”
    崔妈妈称是。
    翌日，徐氏一早便坐在马车内等候着，今日她穿着格外庄重贵气，气质娴雅婉约，最引人注目的便是她发髻上的鎏金翡翠步摇，乃是御赐之物，身份面儿足足的。
    同行的还有闻锦茵与闻时砚，后面的马车里还有国公府的一位庶姑娘，行四，乃是秦姨娘所出，平日里大门不出，没什么存在感，徐氏向来不是什么苛待儿女之人，便把人带上了。
    时间一息一息的过去，徐氏淡淡的摇着扇子：“去差个人瞧瞧郡主，说时候差不多了。”
    刘妈妈称是，边走便暗暗啐一声。
    不多时，郡主搭在崔妈妈腕上出来了，服饰庄重华丽，上面绣着栩栩如生的云鹤纹，发髻比徐氏还要高耸一分，头上带着牡丹样式的华胜和金累丝灯笼簪。
    崔妈妈进了马车，忍不住道：“郡主满头珠翠，过于招摇。”
    徐氏随意道：“她一向如此。”
    崔妈妈略有些无奈，这么多年昭阳郡主始终未放弃与徐氏较劲，好歹是身份贵重的宗室女，竟也做出烟视媚行的姿态模样，不免叫徐氏瞧不上眼。
    偏生徐氏愈发清高，郡主越要较劲。
    五辆马车从国公府出发，往马球场而去。
    马球场实则是一片草场，中间则是宽远辽阔的场地，以供众人挥杆奔走，一行人走至席位，跪坐于此，淡淡的草香随风飘在鼻尖，令人头脑醒目。
    秋意深浓，许多怕冷的姑娘们早早的围上了围脖，捧上了暖炉，徐氏与蒋大娘子毗邻而坐，郡主则坐在徐氏的右侧。
    闻锦茵与闻时砚坐在徐氏的两侧，与蒋大娘子攀谈，沈若涵抿唇笑着，时不时说几句漂亮话讨徐氏的喜。
    “今儿个你们谁要上场，先说好了，可不许推脱。”一道爽朗的、的声音传了过来，众人视线望去，一道风风火火的身影握着球杆走了过来，身着深紫色衣裙，带着同色襻膊。
    是长平伯家的陶大娘子，蒋大娘子摇着扇子打趣：“你这大娘子，许久未见还是这般风风火火。”
    陶大娘子出身武将家，性子自不是一般贵女婉约安静，“不若让你家姑娘与未来姑爷与我一战，左右你们家的好日子快到了，今日的彩头是一座白玉观音，若你赢了便当贺礼送与你，如何？”
    陶大娘子到底直白，当着众人的面儿打趣沈若涵和闻时砚，差点叫沈若涵红着脸逃走。
    闻时砚亦不适这般直白的打趣，掩饰般喝了几口茶。
    闻锦茵斜斜的觑了他一眼，没说话。
    蒋大娘子笑道：“你问我做甚，孩子们的事儿你且问他们。”说罢竟是一副不管的模样。
    沈若涵自是不会驳斥长辈的脸面，红着脸望着闻时砚。
    第20章
    闻时砚随手放下茶杯，迎上众人的视线，淡淡启唇：“战。”
    还不待陶大娘子与沈若涵欣喜，便闻一道清亮含笑声音凑了进来：“那我与陶大娘子共同对战二人可好。”
    闻时砚抬眸望去，顾澜廷不知何时出现在此，与那日的松散绾发不同，今日束冠，多了分潇洒利落。
    陶大娘子笑的更为开怀：“那我便却之不恭了。”
    三人去绑了襻膊，手执偃月形球杆翻身上马，球杆长约数尺，闻时砚坐在赤黑色的高头大马上，衣裾在空中划过蹁跹弧度，他眉目肃然，轮廓棱角分明，冷厉的气势叫陶大娘子好不讶然。
    好一个气度凌厉的儿郎，陶大娘子收回神思，专心候场，沈若涵骑着马并立在闻时砚身侧，二人瞧着郎才女貌，引得许多人投递视线。
    随着鼓锣敲响，马球赛开始。
    陶大娘子率先击球奔走，三位小辈未与之争夺，而后沈若涵一甩僵绳追了上去，挥杆阻拦，拳头大小的球很快传到了闻时砚这边，他刚探身去击，斜侧便探来一杆，同时与他抢球。
    闻时砚淡淡抬眸与他对上视线，手上是与表情不符的猛厉，到底是习武之人，顾澜廷力气上争不过他，稍逊一筹。
    很快第一球便进洞了，鼓锣敲响，记一分。
    第二场，陶大娘子直逼闻时砚，仗着身姿灵活，各种角度刁钻击球，英姿飒爽，竟生生抢夺了大半风头。
    坐席上的蒋大娘子捂着扇子笑：“这陶娘子，仗着辈分霸道的很。”
    果不其然第二场陶大娘子进了球，球场上酣畅淋漓，风姿飒飒，骏马奔驰，衣抉飘飞。
    昭阳郡主闲闲的坐着，忽然眼睛撇向一旁，眸子亮了起来，她招手：“来，柔嘉，到这儿来。”
    被她唤的是一名年岁不大的姑娘，容貌平庸，但一双眼睛颇为灵动，赫然是当今六公主柔嘉，她的到来可谓是昭阳郡主一手安排。
    柔嘉公主年岁差一月便及笄，昭阳郡主便起了心思，她的母亲是王妃，与容淑怡有些交情，柔嘉本就不受宠，昭阳郡主的父亲乃是当今圣上的皇叔，颇受敬重。
    是以闻时序虽不是世子爷，但也是正经八百的嫡次子，身份贵重，来日入仕前途不可限量，当然这一切不过是郡主给自家儿子造的噱头，闻时序纨绔的很，课业虽不至于太荒废，但到底平庸了些。
    若真论起来，还是昭阳郡主高攀了。
    昭阳瞧着柔嘉，喜爱的面色下隐隐藏着得意，“下月就要及笄了，姑母给你准备了及笄礼，你表哥也是。”
    她拿胳膊肘拐了拐了闻时序，一旁的闻时序隐隐有些不耐，他撇了撇嘴，暗暗瞧了一眼，公主？这公主长的也太平庸了些，还不如花楼里的姑娘好看。
    不过他的想法若是叫他母亲知道了，定是会打断他的腿，敢把公主与娼妓相提并论，还想不想要脑袋了。
    闻时序敷衍的笑了笑，礼数倒是做的足，柔嘉到底是公主，端庄乖巧道：“柔嘉谢姑母、表哥。”
    一旁的蒋大娘子与徐氏旁观了全程，闻锦茵是个闲不住的，替母亲阴阳怪气：“瞧她那得意的样子，八字还没一撇的事儿就这般张扬。”
    徐氏淡笑：“想必郡主能力通天，得偿所愿就在眼前了。”
    闻锦茵心间却浮上淡淡愁绪：“母亲，这郡主打什么主意别说你不知道，我都瞧出来了，她哪是蠢，分明是太过自作聪明。”
    “明知嘉善侯府与国公府定了亲，铁板钉钉的事儿马上便要成亲，这两代世家勋贵联姻也算是一桩大事，可这风头又传出要尚公主的消息，朝内风头岂不对准了阿爹与砚哥儿，她的儿子未入仕，倒是摘得干净。”闻锦茵低声道。
    徐氏收敛了笑意，她如何不知道，昭阳此举就是逼得国公府树大招风，自己挖坑自己跳，但从别处瞧又是与她对着干，想看看国公爷此次会为谁妥协。
    “莫担心，且叫她蹦哒着，你父亲不会任她兴风作浪。”徐氏安抚闻锦茵。
    是啊，总归砚哥儿已经定了下来，是断没有取消的可能，但瞧着昭阳郡主这般招摇，闻锦茵又心生不安。
    赛场上比了许久，最终闻时砚还是放了些水，陶大娘子一个仰击球，稳稳地落入球门里，沈若涵遗憾的想着，就差一点，忽然耳边传来低沉声音：“陶大娘子是长辈，总不能叫她在小辈面前失了面子。”
    沈若涵侧头瞧着闻时砚，男人背光挺坐在马上，鬓角渗出薄汗，一双长腿蹬着黑靴跨在马上，风姿卓越。
    他刚才那么说，是在安慰她吗？沈若涵愣愣的瞧着，随即脸颊微红，心跳怦然加快。
    闻时砚则泰然自若的骑马往回走，丝毫不知沈若涵的心思。
    更何况，他的心思并不在那彩头上，故而便未想太多，只是全了陶大娘子的脸面。
    忽得旁边传来一声惊呼，闻时砚转头瞧去，是府上的四姑娘闻锦兰，摔倒在地上，裙子沾满了土，她无措的揪着衣裙，生怕长辈会怪罪她失仪。
    闻时砚走过去替她挡着视线，叫葛忠去唤了刘妈妈来领着去换身儿衣裳，他刚要离开，闻锦兰怯怯的瞧着闻时砚，声音似猫儿一般：“谢谢二哥哥，我衣裳未带，还是就这般吧，我去后头洗洗便好。”
    闻时砚沉默了半响：“天气凉，莫要糟蹋身子，叫刘妈妈去找一身阿姐的披风披在身上遮挡着些。”
    随即便离开了，闻锦兰感激地望着他的背影，随即跟着刘妈妈走了。
    闻时砚瞧着时辰还早，便跟徐氏说：“母亲，衙署还有些公务要忙，孩儿先行一步。”
    他的话引起了一旁昭阳郡主的注意，她使了个眼色，崔妈妈意会。
    徐氏对他一向放心，便颔首：“去罢，公务重要。”
    沈若涵面色失落，有些不舍得瞧着闻时砚，闻时砚神色自若的离席而去。
    蒋大娘子感叹：“女大不中留啊。”惹得沈若涵脸红不已。
    闻时砚骑着马先往衙署而去，绕了一圈后往甜水巷而去，他身后的数百米外跟随着一道身影。
    甜水巷内，姝晚坐在院中拨着算盘珠子看账本，这些账本是管家拿给她的，说均是二爷给她转到名下的财产。
    大约是几个铺子还有些田庄，不算多，在偌大的国公府只能算得上傍身的薄产，闻时砚早做打算也是本着进了府后不想叫她受委屈，多些银钱傍身用。
    这几个铺子和田庄的进项足够姝晚在国公府不拿月例也能生存，还包括了芸姐儿的支出和寒哥儿的生存。
    以后总不好明面上管着寒哥儿，一切都得姝晚代他去做。
    姝晚刚得知后没想要这些，觉着没必要，还是邹妈妈告诉了她，这虽是二爷给她的资产，但若要经营下去，还是得姝晚自己努力，莫要辜负了二爷的好意。
    姝晚这才心安理得的收下，并开始学着管理铺子，看账本。
    闻时砚进了院子后，神色登时柔和起来，姝晚疲累的揉了揉眼睛，高大的身影覆盖在了她的上方，呈现出一片阴影，姝晚愣愣的抬起头，随即依赖的靠在他的腹前。
    这几日二人的感情显而易见的有些亲近，误打误撞的造成了和谐的趋势，闻时砚喜爱她这般顺从依恋，姝晚亦开心于他的温和的脾性。
    闻时砚抚了抚她的头，低声道：“过几日我有公务要去解决，不在京城，大约要走半月，你切莫乱跑，安心待在家中。”