隔天清早，吉尔伯特夫妇、卡瑞莎和雷克斯各怀心思地坐在客厅的沙发上，面容始终保持凝重的神色，没有人试图开口发言。直至清脆响亮的门铃声响遍整间宅邸，才慢慢拉回他们纷杂的思绪。吉尔伯特先生毫不犹豫地起身，踏着略显急切的步伐，走到玄关处开门，似乎早已知道造访者是谁。
    随着门扉缓缓向内打开，洛尔和一张陌生男子的脸孔随即映入他的眼帘。两人的表情都显得颇为沉重，没有露出半分喜色，显然今天到访是为了与他进行一场很严肃的谈话。
    「他就是你昨晚提到，他妹妹将会成为另一个祭品的马歇尔先生？」吉尔伯特先生以一种复杂的眼神看着洛尔，率先开口，语气慎重地询问道。
    「正是他。」洛尔肯定地点头，回应道。
    「请叫我罗曼吧，先生。」罗曼礼貌地向他伸手，态度恭敬而谦逊。
    「对于你的妹妹被捲进这团混乱中，我感到非常遗憾。」吉尔伯特先生伸手与他相握，微带叹息的语气中夹杂着些许担忧。
    「别这么说，昨晚我已经从伯纳德先生的口中了解到整件事情的始末，知道你们正在积极寻找方法，破坏那两个混帐的捣乱计划。身为吸血鬼的一分子，我也很希望能够帮忙解决这场危机。」
    同样身为被标记的祭品，罗曼却不像梅森那样只会大吵大闹，将所有责任都赖到他们头上，相反愿意主动参与在其中，与他们一起解决这个问题。单凭这一点，已经足以令洛尔欣赏他。
    「更何况，我是绝对不会让那该死的黑魔法，企图控制我的妹妹去杀人的。」
    察觉到他眼里蕴藏着钢铁般的意志和坚定，吉尔伯特先生和洛尔心照不宣地对视一眼，不敢随意开口回应。他们没有办法百分百确定能够顺利控制事情的发生，儘管他们清楚敌方的行动和计划，因此无法说出「不用担心」、「一定能够将事情解决」等等令他安心的话语。
    稍微敛起心绪，吉尔伯特先生微微侧身，客气地邀请他们进屋：「先进来再说吧。」
    接着，洛尔和罗曼便迈步走进屋内，安静地跟随在吉尔伯特先生身后，沿着寛阔笔直的甬道往前走，继而转弯进入客厅。
    罗曼压根儿没有预料过，他居然会再次看见那张美丽动人的脸蛋，心头猛然一颤，强烈的微妙情感毫无掩饰地自眼底倾洩而出。自上次道别后，他一直对她难以忘怀，盼望着能与她再次见面，即使她可能早已把他忘记得一乾二净，他都希望能有个机会再跟她说说话，想不到老天果真听到他的心声，只是偏偏要戏弄他，挑选在他被麻烦找上身的时机与她相见。
    卡瑞莎下意识地将视线扫向罗曼，恰好撞上他清澈而坦荡的目光。她明显是认出他来，漂亮的棕色眼瞳倏地瞪大，闪烁着不敢置信的惊愕。
    「噢，上天哪。怎么会是你？」她懵然半晌才反应过来，语带诧异地问道。
    洛尔把注意力转向她，疑惑地皱起眉头，问道：「你认识他？」
    随着他的话语落下，父母与雷克斯的目光剎那间全都集中在她身上，令她的眼神无处躲闪，看来是非要给他们一个交代不可，于是硬着头皮照实地回答。
    「之前我一个人到酒吧喝酒的时候，有跟他聊过几句。」
    「怎么我跟杰瑞德都不知道这件事？」她此言一出，雷克斯的心头满不是滋味，马上拋给她一记不悦的眼神，鬱闷的语气里带着些许抱怨和质问，彷彿她真的有做错事情一般，「你常常都一个人到酒吧喝酒的吗？」
    「拜託，现在是讨论这个的时候吗？」卡瑞莎无奈地朝他翻白眼，不懂他到底在彆扭什么，她什么时候有被禁止独自到酒吧喝酒的？为了不让他再有机会找碴，她赶紧扯回正题，几丝焦虑掺杂在急迫的神情中，「到底是怎么回事？他的妹妹怎么会被挑选成为祭品的？上次那个狼人不是被弗罗拉施下魔法才会形成手腕上的印记吗？难道弗罗拉有去找过你的妹妹？」
    「我无法确定。无论发生过什么事，她现在都不会跟我说。」罗曼缓缓走到她对面的沙发落坐，口吻显得既无奈又挫败。
    洛尔以拳头抵着下巴，低头陷入沉思中，最后得出一个较为合理的结论：「我怀疑弗罗拉手中拥有你妹妹的血液，或者与她相关的物品，因此才能够对她施下成为祭品的诅咒。」
    「倘若你们口中的弗罗拉能够对妮可施下诅咒，导致出现手腕上的印记，那是不是也可以控制她的意识，借用她的双手去杀人？」罗曼迅速在脑中整合情势，意识到弗罗拉是一位拥有强大黑暗魔力的女巫，自然不敢小瞧她的能耐，全身神经都绷紧起来。
    「这个印记的形成，本来就是为了让她控制祭品的意识去杀人的。」这无疑是个残忍的事实，但洛尔也只能实话实说。他是有责任让罗曼清楚关于这个诅咒印记的事情，不能对他有一丝隐瞒，「只不过，她要顺利啟动印记中的魔法，必须要成功达到激发情绪波动的条件。」
    「情绪波动？那是什么意思？」罗曼蹙起眉头，满脸困惑地看着他问道。
    「意思就是，她要挑动你妹妹某种负面的情绪，助长当中的黑暗力量来支配她的行动。」洛尔进一步作出解释，紧绷的表情从未放松过半分，令罗曼清楚感受到事态的严峻，「黑魔法向来都是吸收负面情绪来增强它的力量。我们没有办法知道弗罗拉会怎样激发她的负面情绪，也不清楚会在什么时候开始这个行动。听你说，你妹妹深爱着一个叫南茜的女生？」
    「没错，但她现在并不在布克顿镇。事实上，我也不清楚她在哪里。」罗曼如实地回答，想到她们根本不可能会碰面，他认为事情似乎没有想像中那么糟糕，赶紧追问，「伯纳德先生，既然你说被找上的对象都需要先杀死深爱的人，才会变得全无意识，成为忠心的祭品。那隻要她们不会碰面，是不是就代表妮可的情况安全？」
    「我倒不认为事情有那么乐观，要是弗罗拉这么有信心找上你的妹妹成为祭品之一，说不定她会透过某种方法，把南茜引来布克顿镇，然后啟动那个诅咒印记，让你妹妹在某个时机杀死她。」洛尔紧锁眉头，严肃的表情没有松懈分毫。依照弗罗拉那种傲然的性格，他不认为她会做没有信心能成功的事情，因此让南茜来布克顿镇的可能性相当高。
    「那如果我们透过潜入梦境的方法，让南茜知道这件事情，并且警告她无论发生什么事都不要来布克顿镇呢？」凝神思考片刻，卡瑞莎谨慎地提出这个从脑海中窜过的想法。
    「你是指潜梦术？」洛尔的表情稍显疑惑，「但这种魔法是很稀有的，在我认识的巫师当中，没有人会施展这种魔法。」
    「有一对巫师兄妹正正懂得使用潜梦术。」意识到这个方法似乎可行，卡瑞莎随即将视线转向父亲，语气里带着一丝焦灼，「爸，你昨晚不是说，今天杰瑞德去找的那对巫师兄妹，当初就是利用魔法施展潜梦术，将莱特尔先生当时的遭遇连接到戴维娜的梦境中吗？」
    「确实是这样，杰瑞德今天一早就是去了塔斯特曼调查这件事。」吉尔伯特先生朝着洛尔点头，开口证实道。
    「他是去找那对巫师兄妹？」洛尔不甚确定地看着他问道。
    「因为莱特尔的关係。」吉尔伯特夫人点点头表示承认，代替丈夫细心地为他解释背后的原因，「对于莱特尔如此掌握结界石的下落，我们都在猜测当中的原因，杰瑞德认为我们在怀疑莱特尔做每件事情的动机，因此渴望找出证据，证明他当初并没有任何计谋。我跟鲁伯特都清楚明白这件事对他的重要性，并没有理由要去阻止他。」
    「可就算假设那对巫师兄妹愿意提供帮助，我们也需要获得南茜的血液，否则他们是没有办法进行施咒的。」
    洛尔曾经有在魔法书上看过与潜梦术相关的记录，倘若没有南茜的血液，施咒的巫师是不可能在茫茫大海中追踪到她的意识，继而利用魔法潜入她的梦境。
    「或许，妮可的血液能够帮上忙？」一直在默默聆听着他们对话的罗曼终于再次开口，试着提出解决的方案，「当初是南茜转化她成为吸血鬼的，因此在她身上也流淌着南茜的血液。」
    洛尔并不确定魔法是否能够懂得区分两种不同的血液，而施咒者始终不是他，他没有办法给出答案，也只能走一边算一步：「如果那个小子今天进行的事情真的顺利，你是否能够替我们取得你妹妹的血液？」
    「我会尽力试试看的。」罗曼点点头，正色地答道。
    「那寻找报丧女妖帮忙的事情，有什么进展吗？」吉尔伯特夫人决定试着转移话锋，将讨论的话题换成洛尔去找守护者的目的，「你之前说过她们的哭喊声能够震碎灵魂，那位守护者有证实是事实吗？」
    「她承认，报丧女妖的哭喊声确实能够达到这个效果。只要我们取回结界石，让报丧女妖进入囚禁奥伯伦的结界，就能够利用她们的哭喊声彻底消灭他。只是……」洛尔说到这里稍作停顿，脸色变得宛若被乌云笼罩般沉鬱难看，显然事情令他感到心烦意乱，「她没有确实答应我的请求。而是向我提出，需要戴维娜到灵界与她见面的要求。」
    「什么？她居然知道戴维娜的存在？」卡瑞莎闻言不禁大吃一惊，不假思索地丢出涌上心头的疑问，「她要戴维娜替她做什么？」
    「她不肯说，我也猜不透她的心思。」洛尔无奈地摇头，罕见地露出束手无策的表情。
    「真不懂为什么每件事都会跟戴维娜扯上关係？」雷克斯对此实在是百思不得其解，感觉她就像是某种很特别的存在，能够影响不同事情的发展，已经快要成为一个必然的定律。接着，他双手枕在脑后，往后仰靠在沙发的椅背上，趁机挪喻不在现场的杰瑞德一番，「我敢担保，要是让杰瑞德知道这件事，肯定会将那副忧心忡忡的模样毫不掩饰地表露出来。」
    相比起顾及杰瑞德的感受，洛尔更认为在这件事情上要先取得戴维娜的同意，毕竟没有人清楚灵界是一个怎样的地方，当中存在着许多不确定的风险。他们都没有权利替她做出任何选择，只能遵从她的意愿来决定。
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    杰瑞德开着蓝色吉普车，沿着幽静的林间小道向前行驶。不久后，他透过挡风玻璃发现已经抵达目的地，于是逐渐减速，将车子停靠在一旁。
    推门跨出车外，杰瑞德的视线停驻在前方一间外观精緻的木屋上。它的佔地面积不大，佇立于绿茵茵的草地上，斜面的屋顶覆盖着橘红色的瓦片，外层是用多根碗口粗细的圆木层层摞叠而成，安装在左右两端的窗户都被黑色的帘子盖得严严实实，无法看见里面的环境。整个外观设计偏向简单朴实，四周被高低不齐的常绿植物簇拥着，在大自然的衬托下绽放出独有的魅力。
    收回目光，他没有片刻迟疑，迈着坚定的步伐朝眼前的房屋前进。殊不知才刚踏出几步，一根树藤毫无预兆从地面冒出，紧紧地缠绕着他的腰腹。接着，一股无形的力量将他的身体向后拉扯，使背脊硬生生地撞上厚实的树干。
    他尚未反应过来，便看见无数根树藤瞬间从脚下的地面鑽出，将他的身体牢固地綑绑起来。杰瑞德见状，马上拚命地扭动身躯，试图摆脱束缚，可惜这些结实的树藤将他绑得死紧，根本无法自行松绑。
    妈的，可恶啊！
    突然，一阵沉稳且规律的脚步声由远而近地传进他的耳际，使他本能地提高警觉，抬起犀利的目光扫向来者，发现迎面而来是一位身形高瘦的少年。在蓬松微捲的金色短发下，是一张刚毅俐落的脸孔，那双褐色的眼眸闪烁着精明睿智的光芒，宛如锋利的银针般紧锁着杰瑞德。