流玉拿剪子拨了拨烛芯。
    屋里光线正好，外头的灯笼也一盏接着一盏亮了起来。
    这一天，暗得比平日里早些。
    霖哥儿睡了一小会儿，正好醒过来，咧着嘴就哭了。
    楚维琳却是笑了，把孩子交给方妈妈喂奶，与流玉道：“厨房里都准备好了吗？”
    流玉点了点头：“满娘刚去瞧过了，都好了的，等五爷回来就能用饭了。”
    楚维琳支着脸庞应了一声。
    早上出门时，常郁昀还说过今天会早些回府来，楚维琳有些馋锅子了，便让满娘提前准备了，哪知常郁昀一直没有回来。
    霖哥儿吃饱了，心满意足。
    他长大了些，不像刚出生时一般五官都邹巴巴的，小小的脸蛋白嫩，鼻子随了楚维琳，眼睛像极了常郁昀。
    楚维琳牵着霖哥儿的小手，心道，怀他的时候还真没有想错，这孩子长大了之后，一双桃花眼，跟他爹一样是个祸害！
    这么一想，楚维琳不由就弯了唇角。
    霖哥儿咧开了嘴，似是笑了，只可惜嘴角流了不少口水，偏偏他自己不自觉，手舞足蹈，一副十足开心的模样。
    楚维琳叫他一逗，扑哧笑出了声，拿了帕子轻轻替他擦嘴。
    她的宝贝儿子，在成为祸害之前，还有长长的路要走。
    任重道远。
    才刚这么一想，忽然就想起李德安家的说过，其实就是一眨眼的工夫。孩子就长大了。
    这些有的没的的念头盘旋在脑海里，楚维琳甚至没顾上时间。等西洋钟响了，才惊觉已经戌初了。
    “去前头问一声。爷有没有使人捎话回来。”楚维琳吩咐道。
    常郁昀守信，说了早些回来，若是有事耽搁了，也定然会让小厮回来传话，不会让人一直干等着。
    水茯应声去了，刚走到院门外，远远瞧见一盏灯笼过来，她停了步子看了两眼，正是常郁昀。
    迎上前去。水茯福身问了安：“奶奶惦着爷呢，正让奴婢去前头问一声。”
    常郁昀浅浅笑了，家中有人这般惦记着，心也随着暖了三分，他加快步子往里头走。
    听见脚步声，楚维琳抬起头来，见是常郁昀回来，她微微一怔，回过神来后就让跟进来的水茯打些热水来。
    常郁昀净面洗手。外头春寒料峭，双手浸入热水之中，寒意尽散，整个人都舒坦了许多。回到东次间里，见桌上已经摆好了锅子菜盘，他笑意更深：“这可真是暖胃。”
    “天冷时。还是锅子最好。到底是要入三月了，指不定哪天就暖和起来了。趁着这个时候再吃上一回。”楚维琳坐到了桌边，帮常郁昀倒了些酒。
    常郁昀在她边上坐下。抬手去取她面前的酒壶：“你喝的是什么？”
    “梅子酒，满娘刚酿得的。”楚维琳道，她酒量不好，喝不来常家几个兄弟们喜欢的酒，只能用些果酒。
    常郁昀闻了一闻，倒了一些尝了一口：“味道浅。”
    楚维琳有自知之明，才不会和常郁昀争论酒的问题。
    常郁昀执着酒杯，手指骨节匀称，曲线优美，随着他手腕的动作，杯中美酒微微晃着，酒香四溢。
    “我回来的时候，遇见了大哥。”常郁昀道。
    常郁晔？
    楚维琳想，他一定是在解释他为何回来晚了，虽不是一定要听个答案，可他主动提起，叫她越发安心，应了一声表示自己在听着，让常郁昀继续往下说。
    “应该说，是大哥身边的随从找到了我，他说大哥下午出了府就在酒楼里一个人吃酒，底下人怎么拦也拦不住，到最后吃醉了吐得一塌糊涂，他们不敢就这么把人抬回府里来，就只好找我求个援了。”常郁昀说到这些，也不由摇了摇头。
    “那爷是把大伯先送回去了？”楚维琳问道。
    “是啊，大哥酒没醒，我把人送还到大嫂那儿，大嫂见了我，才没有发作。”想起那时卢氏又是生气又是无奈的样子，常郁昀都忍不住要叹气了。
    楚维琳皱了眉头，印象里，常郁晔的酒量并不好，以前也不会多喝，但这半年多，似乎是越喝越有瘾了。
    去年他们几个兄弟在书房里吃酒，最后也是卢氏来把烂醉的常郁晔接回去的，听说过年时也有好几天醉醺醺的……
    “上一回，你说大伯似是为了大伯父与大伯娘的事情在烦恼？”楚维琳记得这个说法，常郁昀点头，她便道，“那今日里也难怪了，大伯娘那儿，三日后摆宴要抬举大伯父书房里的那个明沫，听说外头还有姬妾要进府。”
    常郁昀俊眉微挑，常恒翰屋里的事情他并不清楚，听楚维琳这么一说，倒也了然了几分，低声道：“从前可没这么多事。”
    前世的这个时候，涂氏未回京，楚伦歆失了儿媳独孙，又和大赵氏冲突了一场，病倒在床，柳氏一人哪里能与大赵氏匹敌，这后院可是牢牢地拿捏在大赵氏手中。那时刑家婆子未死，常恒翰与大赵氏便没有闹僵，便是他私底下风流，也不至于一个接着一个收进房里来给大赵氏难堪。
    当真是河东河西，丝毫不可同日而语。
    她的身边，不也是如此吗？
    楚维琳抿了一口酒，低声与常郁昀道：“上回说，法雨寺塔林里，宝莲与那老妪说话说哭了，我已经弄明白了。”
    常郁昀放下手中筷子，认真听楚维琳说了来龙去脉，略一思忖，便问：“宝莲的事，你怎么打算？”
    楚维琳沉默了。
    虽是教恶人误导，但宝莲也的的确确做了不该做的，说了不该说的。如今宝莲是醒悟了不假。照两人情分，楚维琳也不愿意再算什么旧账。可就这么不管不理，也是不成的。
    垂下了肩。楚维琳到底是不舍：“跟了我两辈子，没有功劳也有苦劳。爷若是有合适的人，我想早些把宝莲嫁过去，宝莲是个有本事的，我多贴她些陪嫁，她能把日子过得热火的。”
    毕竟是楚维琳的丫鬟，常郁昀不好指手画脚，让宝莲早些嫁了也不失为一个解决的办法，他颔首道：“我帮你留心着。”
    楚维琳道了一声谢。
    这等事体。一时三刻也没有个结论的，到底是婚姻大事，她也不想委屈了宝莲，还是要费心挑上一挑的。
    入了三月里，却依旧寒冷。
    老祖宗夜里受了凉，第二日便有些不舒服。老祖宗不喜欢叫大夫看诊，还是常郁昀劝说了一番，松龄院里才召了岑娘子。
    岑娘子胆大心细，又是嘴巧之人。陪着老祖宗说了会儿闲话，倒是让老祖宗展了笑颜。
    怕过了病气给霖哥儿，老祖宗这几日都不许楚维琳把霖哥儿带到松龄院里，等身子好利索了。这才催着人来请。
    楚维琳抱着霖哥儿过去，经过西跨院外头时，她一眼瞧见里头淳珊扶着绿娥的手在散步。
    淳珊的肚子高高隆起。算起来也差不多足了月份了，若无意外。也就是这半个月的工夫了。
    绿娥偏过头时正好对上了楚维琳的目光，她轻声与淳珊示意。淳珊回过身来，怯怯行了一礼。
    楚维琳冲她点点头便要走了，淳珊附耳与绿娥说了几句，绿娥快步过来，见四下无人注意，她压着声与楚维琳道：“奶奶，生孩子到底疼不疼呀？我们姑娘这几日怕也怕死了。”
    楚维琳瞪大了眼睛，转眸看向淳珊，淳珊红着脸垂下了头，局促不安。
    临盆分娩，淳珊是头一回，她又是尴尬身份，这日日住在松龄院里，出了常郁晓来给老祖宗请安时，她连他的面也见不到，身边能说话的就是绿娥和妍翠，两个丫鬟都是姑娘家，哪里经历过这等事，便是劝解也没有说服力。
    楚维琳生过一回，最后那几日便是有几位妈妈和稳婆陪着开解，内心里一样是害怕的，因而特别能体会淳珊的心情，便道：“疼的，但十个月都熬过来了，最后那么点也能熬过去的，告诉你们姑娘，别的都不要想了，就想一想这孩子长什么样，有多可爱，等孩子落地了，就一点儿也不痛了。”
    绿娥来问时，已经做好了会被楚维琳敷衍了事的准备了，不想她回答得这般认真真切，她忙不迭点头，感激道：“五奶奶，奴婢代姑娘谢谢您，奴婢这就与姑娘说去。”
    绿娥走回淳珊身边，淳珊听完，诧异地看向楚维琳，见对方笑脸待她，不由心里一暖，又福身遥遥道了谢。
    楚维琳这才抱着霖哥儿往老祖宗屋里去。
    流玉留在了外头，方妈妈跟着进了屋，老祖宗坐在罗汉床上，笑着把霖哥儿抱了过去，逗弄了会儿，又抬头问了孩子这几日的情况。
    方妈妈垂手一一答了。
    老祖宗见方妈妈谈吐得体，又是有福的面相，便道：“家里的哥儿是三岁了吧？”
    方妈妈不知老祖宗为何问起，老实道：“是，儿子三岁半了，女儿比霖哥儿大了一个月。”
    老祖宗颔首，道：“下回带来我瞧瞧。”
    楚维琳闻言，悄悄看了老祖宗一眼，心里多少有了些猜测，方妈妈的儿子与常恭溢差不多大小，这是要给溢哥儿选伴儿？
    大赵氏从外头进来，眉宇之间难掩疲惫，道：“老祖宗，刚刚接了信了，陈家那儿迎亲的队伍再过七八天就能入京了。”
    老祖宗算了算日子，点头道：“差不多，我们定的是三月十六日发亲吧？等他们来了，休整几日，便能启程了。郁映准备好了吗？”
    “是，她没有拖沓耽搁。”大赵氏道。
    老祖宗叹息着摇了摇头：“这一去啊就不知道什么时候见了，我只盼着她是真的懂事了，不折腾了，不然啊，我怎么对得住姐姐。”
    大赵氏没有应声。
    往日里，她定会替常郁映表一番态度来安老祖宗的心，可这会儿她说不出这些话来。
    她只有一个女儿，却是不能留在身边，眼看着日子一天一天近了，越发觉得不舍，她担心常郁映去了岭西会吃苦，可老祖宗却关心着会不会对不住她的嫡姐。
    大赵氏心头滴血，却也无可奈何，背过身擦了擦眼泪。
    七天后，岭西陈家迎亲的队伍入了京城。
    陈三太太亲自来的，给足了常郁映体面，她入府后先与老祖宗说了会子家常，给了霖哥儿见面礼，又随着大赵氏去看了常郁映。
    常郁映面上不喜不悲，整个人都淡淡的，陈三太太看在眼中，只当是她舍不得背井离乡而变得沉默了，便安慰大赵氏道：“我也是远嫁去的岭西，映姐儿的心情我很明白，亲家太太只管放心吧，我会好好把映姐儿接到岭西的，往后她在陈家，我也会帮衬着。”
    大赵氏听了这些话，感激不已，连连道了谢。
    陈三太太在府中住下了。
    涂氏带着常郁晚和常郁暖去庄子上踏青，她这段日子对常郁暖格外关照，连苏姨娘对此都有些忐忑了，可涂氏是嫡母，苏姨娘再不放心也不能拦着。
    天色刚刚暗下来时，涂氏回到府里，先带着两个姑娘去松龄院里请安。
    陈三太太正陪着老祖宗说话，上下打量了一番，她上回未见过常郁晚，这回抵京之后才认得，只觉得这姑娘有些傲气，但胜在年纪小，也能称得上娇俏可爱，而常郁暖，不过小一年的工夫，模样长开了不少，愈发好看了，性子也稳妥乖巧，她倒是喜欢这样的。
    “咱们岭西，实在是太远了，若不然，我可要厚着脸皮再向老祖宗求一求了。”陈三太太开玩笑道。
    老祖宗哈哈笑了，道：“怎么？你看上哪一个了？”
    陈三太太的目光在常郁暖和常郁晚身上转了一圈，道：“都看上了，巴不得一并带回去呢。”
    老祖宗抚掌大笑，笑过了，又故意绷着脸道：“哪里这么容易，拿你家姑娘来换。”
    这是一句玩笑话，陈三太太自然不会当真。
    常郁晚却是嘟起了嘴，出了松龄院后悄悄与常郁暖道：“七弟离娶媳妇还有好多年呢，定然是六哥娶不到媳妇了，老祖宗才想拿我们去换个不知情的回来。”
    常郁暖面上一白，这话她并不敢接。(未完待续……)i1292