在石头城的城门下，李汉将军再次提出派兵护送，但被丽娘再一次拒绝了，一行人在十万北疆铁骑的注视下迅速远去，一头扎入疆域辽阔无边无际的大草原。
    “李将军，你当真放心让他们十几个人出塞？”
    黑龙庄主赵猛也来了，坐在一辆马车内，“魔焰高涨，魔神教是越来越无法无天了，虽然在凯旋广场遭受了一次的打击，但这点损失对整个魔神教来说只怕还是九牛一毛。人少虽便于隐藏行踪，然而，一旦在开阔平坦的草原上被大群魔神教高手围住，后果不堪设想！”
    “放心吧，有一队乾坤刀宗弟子护送，清心夫人路上不会有事的。赵师兄，你就在我北疆大营内安心养伤吧，等伤口痊愈了再回神火阁。”李汉顿了顿，看向天边的大草原，眉目间有些担忧，“我担心的不是路上，而是……”
    “担心的是高车国？”赵猛问，受伤后，他一整天都躺在床上，消息虽然闭塞近乎被病师爷冯剑波软禁起来，但有些事情他还是大概知道的。现在的高车国，已经不是昔日那个对大汉国忠心耿耿的高车国，形势复杂多变。
    “希望夫人没事吧，走，回营！”
    李汉一勒胯下的战马，策马转身而去，身后，大军跟了上去返回北疆大营。魔神教无孔不入，在这远离大汉国权力中心的边疆，如果说还有一个地方相对安全，那就是防备森严的北疆大营了。不仅有身手高超的大汉铁卫把守，传闻还有仙门高手暗中镇守，只受四大隐世仙门的高层命令，不到紧急关头绝不会现身，就连众多下山历练的仙门弟子也不知他们的身份无缘拜见。
    茫茫大草原上，有一队人马在飞速驰骋，众乾坤刀宗弟子护送着丽娘和婢女秋红一路向北，骑着快马往塞外的高车国而去。
    本来，为了便于隐藏行踪，对乾坤刀宗弟子们来说步行最好，全速狂奔时的速度也不比骑马慢；但带上有病在身的丽娘及其婢女秋红，再考虑到已经耽误了时间路途又远，只好用快马代步。并且，魔神教在大汉国北疆的势力刚刚在石头城遭受重创，就算可以从其它地方调派高手过来也需要时间，一行人干脆不再隐藏行踪了，换上刀锋战士的装束，身穿乾坤战甲头顶流云斗笠。
    策马冲上一面山坡后，上官屠远望天边的山河一眼，取出一幅地图。先在地图上找到显眼的石头城，用手指点了点，然后手指头在地图上滑过一路向北。
    “上官师兄，从这里到高车国还有多远？”林天策马跟上去问道。
    “不远了，天黑前肯定能到，绕过小广陵山脉就是高车国。兄弟们，走！”上官屠把地图收起来，双腿用力一夹马腹，策马冲出去。
    “小广陵山脉？”
    林天跟上去，脑海里突然想起了宗门大弟子叶北宫的《广陵散记》。
    “哈哈哈，林天兄弟，这你就不知道了吧？”
    上官屠哈哈大笑，到了一马平川的塞外大草原，似乎终于松了一口气恢复往日的爽朗，“广陵山脉在中原名气由来已久，千百年来，不知在多少文人骚客的诗句中留下了痕迹，但很多人都不知道的是，这广陵山脉不是在大汉国的中原大地，而是在这北疆塞外。并且，分为小广陵山脉和大广陵山脉，小广陵山脉在大汉国和高车国之间，而大广陵山脉还要继续往北走，还在数千里外，那里才是真正的塞外蛮荒之地，生活着许许多多未开化的蛮族。对了，林天，你听说过广陵山脉？我记得，你好像参加仙门考核加入宗门之前，一直住在偏僻的小山村吧？”
    哈哈大笑后，上官屠语气一转，看向林天的目光锐利有神。
    “没错，我一直住在小山村内，从没来过塞外。不过，师弟我平时除了修炼外还喜欢看书，宗门卧龙书院内就有许许多多的藏书，其中有一本游记就提过这广陵山脉。”
    林天回答，亦真亦假。这广陵山脉，他还真是从一本游记上得知的，但想了想还是有所保留，没把岳青山送给自己的《广陵散记》说出来。
    “好，喜欢看书好，这是个好习惯！”
    上官屠点点头，用力拍拍林天的肩膀，一脸热情和欣赏，说道：“古人有说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，喜欢看书的人足不出户也知道天下大势，见叶落而知秋。林天兄弟，真没想到，你刀法精湛基础扎实还是个书生，难怪悟性那么高，这么快就参悟出刀域了！日后，必定是我们乾坤刀宗的栋梁之才，成为一个仙门巨头！”
    “书生不敢当，师弟我只是多看了几本书而已，师兄过奖了。至于刀域么，现在才仅仅领悟一个最基本的领域雏形而已，顶多只是个半步刀域，还请上官师兄多多指教！”林天很谦虚，心头隐隐约约的有股不舒服的感觉。不知为什么，总感觉上官屠虽然还是那么热情大方，但再也没有初次相见时的直爽和真诚，相反，总在有意无意地试探什么。
    是自己多疑了？
    还是这次任务太过凶险艰难，上官屠压力太多，抑或是……
    林天暗暗留心，说话做事更加小心谨慎。
    “领悟出领域雏形，距离一个真正的刀域就不远了！林天，放心吧，我相信你用不了多久就能做到那一步的。走，到了高车国再休息！”
    上官屠声如洪钟，话音未落就狠狠一鞭抽在胯下的战马身上，策马加速冲出去。身后，众人紧紧跟上，快马加鞭往高车国而去。
    塞外风光，和中原大地截然不同。
    这里也有森林河谷，有高山流水，但更多的是一望无际的大草原，可以骑着战马任意驰骋。和许多人迹罕至的地方一样，这里也生活着许许多多的猛兽，时不时的可见狮子和猎豹的身影。身手矫健的猎人也不敢轻易独自横穿大草原，林天一行却是有恃无恐，笔直地向大草原深处挺进。再厉害的猛兽也挡不住宗门弟子们一刀，一路有惊无险。
    中午时分，一行人在漠北河稍微休息，让有病在身的丽娘喘口气，然后就启程继续赶路。过了从雪山上淌下的奔流不息的漠北河，离高车国就更近了，然而，或许是舟车劳顿，或许是不适应塞外的寒风着了风寒，丽娘的病更重了，伏在马背上咳得直不起身子，婢女秋红上前帮其捶背也无济于事，急得直掉眼泪。
    “上官师兄，这样下去不是办法，清心夫人的身体会垮掉的。要不，在附近休息一晚再走？”林天策马冲到上官屠身边，看着丽娘并入膏盲的身体，脸带忧色。
    身为一个曾经的武道盟主，如今的乾坤刀宗百人堂高手，真正让他佩服的人不多。丽娘虽然是个女子，但病入膏盲还能从容面对大风大浪，不惧路途遥远和路上的艰辛一路从京城走来，这让人不得不刮目相看，也为其身体所担忧。
    “这样不好吧，我们已经在路上耽误那么长时间了。”
    “就是，在路上耽误时间，说不定魔神教高手又追上来了！”
    ……
    没等为首的上官屠说什么，众乾坤刀宗弟子就议论纷纷说起来，一个个恨不得马上赶到高车国境内的蝙蝠洞，完成任务要紧。
    “完成不了任务，我们所有人都逃不了宗门的惩罚，会被扣掉许多贡献点。兄弟们一个个都急着赶路，林天，你也看到了，不是师兄我不答应你，而是……”上官屠一脸为难。
    “没事，林天，我可以继续坚持的，马上就可以……”
    丽娘心领林天的好意，不想让他为难要继续坚持，但一句话还没说完就再次咳嗽起来。这一次，咳出来的不是血丝，而是暗黑色的血块，病情已经非常严重。
    “上官师兄，我们已经在路上耽误了那么长时间，也不差这一天了。再说，再过一个时辰左右就要天黑了，我们就算快马加鞭，只怕也来不及在天黑前赶到高车国的国都了。还不如在附近找个地方休息一个晚上，明天一早养精蓄锐后再走！”林天语气诚恳，顿了顿接着说道：“实在不行，你们先走，我和夫人在这附近休息好明天再跟上去，如何？”
    林天主动退让，没有坚持一定要停下来驻扎。
    话都说到这个份上了，乾坤刀宗弟子们互相对看一眼，不再说什么。不看僧面看佛面，身为一个仙门弟子，众人身份超然可以不把丽娘这个大汉国一品夫人看在眼里，但不得不给林天几分面子。虽然只是一个新人弟子，但林天加入宗门后展现出来的实力和天赋，早已让人刮目相看，说不定，日后还真有可能成为一尊仙门巨头。对这样一个千年奇才，自然没人敢轻易得罪。和林天惺惺相惜颇有交情的岳青山，更不会说什么了，不方便替林天说情，但起码可以保持沉默没有附和众人的说法。
    人们沉默下来，目光全都盯在上官屠身上。
    现在，是继续赶路还是找地方驻扎，就等上官屠的吩咐了。
    “好吧，林天，那就休息一个晚上再走。”
    沉默了好一会，上官屠终于打破了沉默，迅速摊开地图，“从这里到高车国的都城还有很长一段路，但过了漠北河，已经可以说是踏上高车国的领土了。我们现在大概在这个地方，再往前走二十里，就有高车国的一座小城库图城。走，我们到那里休息。”
    “好，谢谢上官师兄！”
    林天躬身行礼，随后看向病情加重的丽娘，“夫人，只有二十里路了，还能坚持么？”
    “没事，林公子，麻烦你了。”丽娘回答，来不及多说什么，就捂着嘴巴再次咳起来。
    “自家兄弟，客气什么！走！”
    上官屠拍拍林天肩膀，啪一声狠狠一鞭抽在胯下的战马上，一马当先策马狂奔冲出去，直奔二十里外的库图城。身后，众人紧紧跟上去，林天则落在最后面断后，担心丽娘病情加重从马背上摔下来。
    骑着快马，二十里路算不了什么，没多久，一座充满着异域风情的异域小城就出现在一行人面前。
    这是一座修建在荒漠上的小城，背靠一座光秃秃的山坡；人们居住的不是常见的房屋，而是一个个窑洞，就在山体内开凿出来，密密麻麻的把整面山坡都快凿空了。周围的荒漠是黄泥土，山坡上的窑洞也是黄色的，在夕阳的照射下远远看去一片金黄，看不到一丁点绿色；大风一吹，黄沙弥漫，卷上半空遮天蔽日。小城不大，居住的人口看上去也不多，炊烟袅袅，不时有铃声从远方传来，那是羊群外出放牧归来的铃声。
    “高车国，库图城……”
    林天呢喃，远远打量这座充满着异域风情的小城，过了好一会，这才策马跟上去。