今日下朝，高宗李治终于生出了一丝如释重负的感觉。
    数天前，吐蕃赞普弃宗弄赞崩逝，年仅八岁的器弩悉弄即赞普位的消息传到长安，李治君臣立即意识到了此乃夺回安西四镇的绝佳机会。
    所谓的安息四镇，是指唐朝贞观年间在西域地区设置的四个统军军镇，贞观十四年(640)八月，唐朝灭亡高昌国，九月置安西都护府于西州交河城，管理西域地区军政事务。
    贞观二十年六月，西突厥乙毗射匮可汗请和亲，唐庭让其割龟兹﹑于阗﹑疏勒﹑朱俱婆﹑葱岭五国作为聘礼。二十二年，唐军进驻龟兹国以后，便将安西都护府移至龟兹国都城，同时在龟兹﹑焉耆﹑于阗﹑疏四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统，故简称“安西四镇”。
    但其后由于吐蕃强盛，时常侵扰西域，安息四镇时罢时复，特别是在大非川战败后，唐朝在西域的影响力已经低至了冰点，直到上元三年（676年），秦州右军总管裴行俭率军护送波斯王泥涅师归国，才重新夺回了被侵占多年的安西四镇。
    不过可惜的是好景不长，仪凤三年（678年）吐蕃入侵西域，洮河道大总管李敬玄兵败鄯州，使得安西四镇又重新沦陷敌手。
    高宗深知安西四镇乃是把守大唐西面国门的重要军镇，有安息西镇在手，不仅能够保持往来商路畅通，更能抵挡西域蛮族对中原的入侵，西域在手则国家强，如两汉，失掉西域则中原乱，如两晋南北朝，因此重新夺回安息西镇就变得尤为的关键。
    然而没想到正在朝廷想要发兵西域的时候，竟得到了弃宗弄赞崩逝的好消息，如何不令高宗大喜过望，朝臣们吵吵嚷嚷三两天后，终于对用兵西域达成了一致意见，以李敬玄为洮河道行军大总管，尽起府兵十万征讨之。
    下朝之后，天皇天后联袂前去延英殿，一队打扇宫女小心翼翼地伺候在侧，手持拂尘的内侍殷情引领，不敢有丝毫的懈怠。
    唐高宗李治五十有余，须发斑白的头上戴着一顶纱罗幞头，身材高大瘦弱，恍若衣架般撑起了褚黄色的衮龙袍，瘦削的脸上三绺长须，大概是长期体弱多病的缘故，使得他神情看起来略显愁苦。
    比起李治，武后看起来却是年轻了许多，乌鸦鸦的发丝挽成了一个孔雀开屏髻，身着一件淡绿色的对襟宫装，龙瞳凤颈、方面广额，神情总是不自禁地带着几分威严肃穆，特别是那双炯炯有神的明媚大眼，使人望之便会生出恭敬之心。
    瞧见高宗人逢喜事精神爽，就连脸上苍白的病态似乎也减轻了不少，武后淡淡一笑，亲自扶住了他的胳膊，笑言道：“圣人为国殚精竭虑，一直对西域之事忧心不已，这次就连上天也忍不住出手相助大唐，想必李敬玄一定能够不服朝廷重望，凯旋归来。”
    “媚娘此言不错。”高宗拍了拍武后的纤手，捋须微笑道，“安息西镇乃我大唐西面国门，倘若就这般沦陷于敌手，今后朕如何有颜面去见太宗皇帝，此番若能够顺利夺回，当驻重兵于西域，确保西域无虞。”
    武后对于国事向来有自己独到的见解，听到高宗将欲在西域驻以重兵的想法，那双柳叶般的细眉不禁微不可觉地皱了一下，但看见高宗兴致颇高的份上，她也没有提出反对意见，只是报以淡淡的微笑。
    来到延英殿，上官婉儿正立在殿口迎接，见到今日高宗竟亲自前来时，上官婉儿美目轻轻一阵闪烁，躬身作礼道：“婉儿见过圣人，见过天后。”
    “不必多礼。”高宗挥了挥手，对着武后笑语道，“媚娘，今日朕身体状况尚算不错，头疼之症也减轻了不少，自当亲自批阅奏折。”
    武后欣然笑道：“圣人龙体安康，若能亲自处理奏折，自然最好，婉儿，所有奏书可曾归类妥当？”
    上官婉儿正容答道：“启禀天后，今日奏书一共二十七件，皆已归类，请圣人天后审阅。”
    武后轻轻颔首，扶着李治走入了延英殿内。
    大殿内华丽宽敞金碧辉煌，红色的圆形廊柱雕龙携凤精致美丽，白玉地面内嵌金珠，携凿上五茎莲花的图案，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，踏足其上直如步步生莲。
    而在大殿正北方，显赫孤单地置放着一张宽大的案几，两尊青铜镂空香炉分列左右，正在徐徐喷吐着青烟，使得殿内香气沉沉，让人闻之便心生惬意感觉。
    高宗皇帝一抖衣袖，从容落座在了那张宽大的案几前，指着摞起的奏折笑语道：“媚娘，还是由你来读给朕听罢。”
    “遵旨。”武后微微颔首，肃然跪坐在案几一侧，纤手伸出展开一封奏折，轻轻地读了起来。
    宇扬顿挫的声调在殿内来回回荡，武后每每读完一封奏书，都会停下与高宗商量一番，
    特别是涉及到西域用兵之事，所决所策更是尤为的慎重，高宗皇帝对武后颇为信服，基本都是从善如流言听计从，大概过得一个多时辰，所有的奏书便全都处理完毕。
    高宗有些疲乏地揉了揉太阳穴，轻叹一声言道：“媚娘真不愧是朕的贤内助，若是没有你替朕处理国事，只怕朝野内外早就已经乱得不成样子了，可惜弘儿他早逝，否则你这作母亲的何须如此劳累。”
    高宗口中的“弘儿”，指的是他与武后长子李弘，昔日李弘以太子之身监国多年，颇有贤能之名，处理国事也极有章法主见，可惜没想到却是天妒英才，李弘在四年前暴病而亡，让高宗皇帝悲恸不已。
    武后轻叹一声道：“圣人，弘儿毕竟已经去了，臣妾身为李家之媳，替圣人你治理这万里河山也是理所当然，即便鞠躬尽瘁又有何妨？只要圣人你身体康健长命百岁，那比什么都重要。”
    高宗点头笑道：“能有媚娘此话，朕心甚慰，这段时间朝廷用兵西域，只怕涉及战事的奏折又会多上不少，还要媚娘你费心了。”
    武后凤目一闪，面上却笑微微地言道：“臣妾遵命。”