沈瑞刚从城外回来。
    他今天亲自去一处乡下督修水利，临走时那里的里长非要把家中早熟的荔枝摘了满满一篮子送给他：“乡下风物简陋，没有什么好东西能够款待大人，只有村中这荔枝勉强还能入口。大人为我等乡民鞠躬尽瘁，还请千万不要嫌弃我等心意菲薄。”
    沈瑞实在推不过，只得收下了，问了这荔枝的品种叫白蜡荔枝，果肉色白似蜡，最是清甜多汁，南城的女眷们倒是最爱食这种荔枝。
    一进了城，沈瑞就让属官们各自散了回家，自己却立在街口有些踌躇起来。余江骑马跟上，抱着那篮子荔枝问：“三爷，可是还想起有事？”
    沈瑞瞧着那只装得满满当当的篮子，突然就定了主意：“去四弟那边吧。”不过是一篮子女孩子喜欢吃的水果而已，他就不信沈谦要因为这个再跟他闹起来。
    等到了哨防外，正在值守的兵士却有些惊讶：“沈大人来了？大将军不在，听说进城去了。”难道大将军进城不是去找沈大人么？
    沈瑞心里莫名地就松了一口气，指了指身后余江抱着的篮子：“无妨，我来给他送点东西，放下就走。”带了余江先进去了。
    走得几步，余江突然“啊”的一声想了起来：“三爷，今天原来是四爷的生辰啊，难怪你要送东西过来。”
    按说秦姑娘在这里，四爷跟秦姑娘感情那么好，不是该在一起庆生吗，怎么倒还进城去了？要说有什么急事，怎么会没人来通知三爷呢？三爷可是布政使大人啊。
    被余江这么一提，沈瑞才想起了这回事，却也不打算解释，瞧着秦云昭这边竹楼中隐约还亮着一盏烛光，翻身下马从余江手中接过那篮子荔枝：“你在这儿等着，老四不在，我把这篮子荔枝送到秦姑娘手上也是一样的。”
    沈瑞提了篮子站在院外刚伸手叩了两声门，门就从里面被拉开了。珊瑚站在门内，向沈瑞轻轻一福，声音却是压得低低的：“沈大人来了。姑娘一个人在露台上坐着，也不用我们服侍。”
    沈瑞“哦”了一声，看了眼珊瑚，欲言又止，想着反正自己已经来了，冲她轻轻点了点头，又摆了摆手：“你先下去吧。”自己立在竹楼下轻唤了一声：“阿昭？”珊瑚连忙先回了后面的小院去了。
    竹楼上烛光轻晃，却没有人应声。沈瑞紧紧捏了捏篮子的提绊，慢慢地一步一步走了上来，往烛火光亮处走去。
    铜制的烛台正正放在露台的一张小竹桌上，两碟冷盘看着原封未动，一只细颈白瓷瓶的酒壶却横倒在桌上，飘散出淡淡的酒香。
    少女穿了一件海蓝色的寝衣，腰上随意系了一条银线绣带，赤足踏了双木屐，一手扶着额头，斜倚在露台的美人靠上，背对着自己。
    美人如画如玉。玉人却长发未挽，三千青丝尽数逶迤披散在肩背上，任夜风拂过，扬起几缕发丝，又轻轻垂落。明明是纤丽的背影，却让人突然涌出无尽的寂寥。
    沈瑞心口一痛，手中装着荔枝的篮子松落在脚边，几只荔枝滚落了出来，有一只骨碌碌的直接滚到了少女的脚边，少女却仿若未觉。
    沈瑞忍不住走上前又唤了一声：“阿昭！”
    秦云昭终于抬眼看了过来，一双杏眼醉意流转，在烛光下竟映出流光溢彩，唇齿间却有些含糊不清的娇软：“沈…胡子……你怎么…才回来……”
    原来她是在等沈谦……沈瑞盯着那双春波迷离的杏眸，心中戚然一叹，走近到秦云昭面前：“你怎么喝醉了——”
    沈瑞的话嘎然而止，反手将秦云昭伸出来牵着自己的那只柔软的纤手握在掌心，半低了头看向她。
    秦云昭仰头看着站在自己身前的男子，微微嘟了嘴：“我…不高兴了…我给你…给你做菜…庆生，你不来…陪我……”
    沈瑞的目光不自觉地就紧紧落在了秦云昭柔润丰美的樱唇上，口中已下意识地说了出来：“我陪你！”
    微嘟的樱唇顿时绽然含笑，平时湛然澄澈的杏眸中流转出一抹暗夜的魅色，秦云昭摇摇晃晃地站起来，身形不稳地扑在沈瑞胸前，双手勾住了他的脖子，却还要不依不饶地逼他发话：“不许…陪别人，只许…只许……”
    沈瑞颤抖而火热的手猛然紧紧扣住了她的后脑，再不迟疑地吻了下去，没有半点寻常的温柔和优雅，凶狠而急迫地将软糯的唇舌吮在自己口中，良久才不舍地分开，伸指抹去她唇角的津痕，哑声应了：“阿昭，我不陪别人，只陪你！”
    寝衣的衣袖已经滑落回肩腋，秦云昭纤长柔软的手臂紧紧勾在男人的脖子上，放心地将头倚在了他的胸前：“沈四叔…你只许…喜欢我……”
    沈瑞的身形募然僵硬，怀中的阿昭却已经沉醉睡去，嘴角尚带了浅浅的笑意。
    原来阿昭情浓之时，是唤他“沈四叔”么？沈瑞轻轻搂着秦云昭站在那里，只恐一动，就会把这窃来的片刻幸福打破，心中却腾起了如浓墨般的嫉妒。
    哪怕在床第之间，姚玉兰也是唤他“三爷”，他以为夫妻间称呼不外如此，可为什么，阿昭会唤那人“沈四叔”？女孩的昵语娇软含媚，这样一声轻唤，想来那人心尖儿都会融化了吧。
    沈瑞的手轻轻抚上秦云昭纤细曼妙的腰身，如丝绸般顺滑的长发，和又嫩又软的脸庞，只觉得胸口突然有什么东西在炸裂开了。
    阿昭，由我来陪你可好？
    沈瑞慢慢闭上了眼睛，拥着秦云昭的手臂渐渐加力。几回梦中念念不忘，今夜他终于一尝芳泽，更能拥着她柔软的娇躯紧紧贴进自己怀中，哪怕起因只是因为阿昭醉后的错认，但是这种感觉……他不想放弃！
    “三爷？三爷？”余江见沈瑞良久未出，立在院门口压低了声音轻唤了几声。
    沈瑞陶然含情的眼眸复回清明，没有应声，只轻轻取下秦云昭挂在自己脖子的双臂，将她打横抱起放回了房间中。
    月光透过窗纱将室内照得一片朦胧，沈瑞像安放最宝贵的珍宝一样，轻轻慢慢地把秦云昭放到床上，温柔地为她脱下木屐，犹不舍的轻吻了下她的红唇，听着外面余江又在轻唤，这才起身为她垂放好鲛绡罗帐，掩门走了出来。
    余江已经踏进了院子，有些惊疑地看着沈瑞从房间中走出，一时不敢作声。
    沈瑞转身走向露台，将掉在露台上的几粒荔枝捡了起来，放回篮子中，顺手扶起了那只横倒的酒瓶，将篮子搁在了小竹桌上。
    他来过的事，沈谦回来必然会知道……沈瑞回头看了眼秦云昭的房间，默立在桌子边想了想，突然拈起桌上放的两双竹筷，将两碟冷盘各挟了几箸菜扔出了露台，拿起酒瓶将剩余的几滴酒倒入两只小酒杯中，摆出了曾经对酌的样子。
    末了还剥开了几只荔枝吃了，却把果皮和核儿留在了桌上，这才轻轻走了下来；看了已经退回院门处的余江一眼，沈瑞轻轻开了口：“回吧。”
    “是。”余江连忙应了一声，然后牢牢闭紧了嘴。
    刚才他没有眼花，三爷是从秦姑娘的房间里走出来的，那房间里却没有点灯！三爷他，真是疯了……
    余江偷偷觑了沈瑞的脸色，见他脸上虽然平静不显，但是多年跟在三爷身边，余江能够感觉到沈瑞的心情极其愉悦，似乎还奇怪地带了一种凝重。
    愉悦，和凝重，这两种情绪怎么会揉合在一起呢？余江有些迷惑，忍不住又看了沈瑞一眼。
    沈瑞突然停下脚步，侧头看向余江，意味深长地笑了笑：“有些事，眼见为实。”
    三爷这是警告自己不要乱猜测吗？余江心神一凛，低头肃敬应了一声“是”，后背微微出了一层汗，跨上马紧随在沈瑞身后向南城疾驰而回。
    南城。象南王族的府邸中，坐在水轩中的沈谦看着半伏在自己面前献酒的艳丽舞姬，愕然而起，转头看向安布：“安布殿下这是什么意思？！”
    他先前与安布专心谈话，并没有正眼看过堂下的艳丽舞姬，等这舞姬一曲舞罢上前敬酒时，他才发现那女子竟然是安妩。
    而安布刚才却说，这名舞姬是象南专门送给沈谦的！
    “若安布殿下有心结修两国之好，大可把安妩公主献于我大夏皇室。我沈谦不过区区一将，不敢受殿下这份礼！”
    既然安布王子说是送，那他就把安妩当礼物看待，礼物而已，可收，也可拒！沈谦面色肃正，当场就拒绝了。
    安布见他说得坚决，面色有些尴尬起来，略带了些怨怼地看了妹妹一眼。要不是妹妹提议此事，他此时也不会如此下不来台，听着大将军的语气，似乎还隐隐有些生气。
    安妩不是常跟在大将军身边围前忙后的吗，这是怎么回事，难不成大将军根本就对安妩没有半点意思？要真是如此，不仅自己这一边失了面子，怕是还得罪了大将军了。
    安妩红唇紧咬，捧着酒杯的手并没有收回来，反而莲步轻移，又向沈谦靠近几分：“沈四哥，安妩心慕你英雄了得，只求能跟在你身边，哪怕为奴为婢，也心甘情愿。”