东风起，主帆举，侧帆扬。
    秦思源带着妻子在白城先安了家，秦云昭则悄然带了一支船队从白城海军卫的专用码头出发。
    碧螺晕船得厉害，被留在了白城，夏雨和银沙顺利上了船，跟在秦云昭后面也着了一身像骑装一样的衣裳，头发扎了个马尾后紧紧盘了个束髻，只用一根簪子别住。
    头几天还有些别扭，等看到不仅秦云昭行动自如，就是袁姣娘也是如此后，两个人这才适应起来。
    刚出海时，见海天辽阔，夏雨和银沙还惊呼了一阵，几天之后，周而复始都是相同的景色，再加上经了一场小型风暴，两人这才觉出了脚下的虚来。
    难怪常听人说“宁欺山，莫欺水”，脚踏实地跟脚下发虚，四周茫茫无援，这种心境实在是太不同了。银沙忍不住悄悄问夏雨：“夏雨姐姐，还要多久才会到南洋？”
    夏雨摇了摇头，她也是第一回跟着姑娘出海的，并不清楚会要多久时间，含糊着说了一句：“应该快了吧，我听姑娘说我们的船是顺风呢。”
    这一趟，秦云昭首站先往南洋诸岛而来，南洋诸岛盛产香料，用丝绸换来，再北上运往冰原海彼岸，价增百倍。
    海盗，她此时已经不怕，白城海军卫有四艘战舰随行护航，这样的待遇，哪家海商能有？有韦家两位精干的阴阳师助阵，结合她自己的知识，可以提前预测风暴，有很大的机率能够避开危险。
    这一趟，她是卯足了劲儿要挣个盆满钵满回去，不为别的，就为沈谦如今已经铁了心跟了四皇子虞泽弘，两人私下交谈那般随意，其中关系牵扯已经至深，虞泽弘如今需要大量的银钱，她就在海外不着痕迹地帮他赚够银钱！
    有她这一份努力，四殿下那里必然大有保障，沈谦……也可以得了助力，大展手脚。毕竟是夺嫡啊，自己才来这世上时，本以为就会当一个富足的小农而已，哪会想到有朝一日，自己竟也会参与进这最上层的争斗中。
    夕阳已落，圆月如银，秦云昭紧握着船舷迎风而立，轻抚着挂在颈上的那只玉葫芦，一双杏眼微微眯起。前面依旧是波澜壮阔的大海，大夏国中，不知有多少人的心情，会如这海水一般，起伏不平……
    一弯玉钩漫行天宇，柔和不明的月光静静照着中军大营。
    在成排的营房中，一处地盘最大的小院里，沈谦几手从井里提了一桶水出来，兜头往身上一淋。清凉的水流哗地冲洗过他裸着的上半身，夏夜的暑意，和刚才练完功的一身热汗，都被冲了个精光。
    水珠从强健却不贲张的上身那麦色的肌肤上滚落，浸进了男人下面的裤子里。裤子已经被水浇湿，宽大的裤管湿哒哒地粘着，显露出了挺翘的臀，和一双修长而有力的腿。
    沈谦清洗了一阵，踏着木屐进了房间，几手擦干了身上的水，从装衣物的箱笼里先翻出了一条暗蓝色的四角内裤打算换上。
    丝滑柔软的布料一握进手里，沈谦刚硬的脸部轮廓不由自主就柔和了下来；这是阿昭亲手给他缝制的贴身衣物……
    沈谦换了身干爽的衣服，伸手取出今天靖风来的密报，仔细看了起来。靖风因功提拔，调任芜城从四品的指挥同知。
    芜城东北向临海际线，虽也为边关之城，但是据海而守，除了偶有海寇骚扰，几乎没有发生过什么外敌攻入的事。但是芜城距京都，急行军只须五昼夜，又是莱国公布署亲信最多的地方；芜城兵事不可小视。
    上回趁着大胜血羯，各方势力博弈，将几处将领都作了调整，芜城军中也被安插进了不少人。
    靖风是兴州军出来的人，自身本领过硬，露了身手后，慢慢被兵士们接纳了进来，如今在芜城中下层军官中，已经很有一番人脉了。
    沈谦细细看着靖风传来的密报，脸上露出了一丝微笑。
    同是莱国公当初安插的人手，如今却就亲近大皇子还是七皇子暗中争论，加上其余几位皇子暗中出手，如今莱国公的力量已经被分化了，还被隐隐挑起了互相敌视的情绪。
    这可真是好事。种子一旦种下，只须不时浇水施肥，等着它发芽长大；阿昭那报复一击，影响如此深远，想来当初就是那野丫头也始料未及。
    阿昭真是一个意外的变数啊，想当初，自己不也是被她狠骗了一场么。沈谦将密信放在烛火上烧成了一团灰，瞧着灰烬扬扬落下，心思也开始飘忽起来。
    大海茫茫，没个落脚处，就是驯鹰也飞不了那么远，他无法给阿昭传信，也不知道阿昭现在在哪里了，不知道她现在好不好……
    沈谦将颈上挂着的黑魭石紧紧握在手心。黑魭石被他长久贴身戴着，已莹滑如玉，有如阿昭柔润如脂的肌肤，让人醉了心、迷了眼。
    “我眼睛看迷了……”二层艏楼上，银沙仰望着满天星斗，用力揉了揉眼睛，还是没能分清楚姑娘说的哪个星座是哪个星座。
    夏雨却是若有所得，嘴里喃喃念了一阵，这才左右活动活动了有些僵直的脖颈：“姑娘懂得真多，原来里面真有些门道……那是什么？”
    银沙下意识地抬头向天空看去，片刻后才发现夏雨指的左侧的方向：暗黑的海面上，有一片淡淡荧光，随浪涌而来，越来越靠近船队。
    在海上航行了这么久，夜里还没看到过这样的事！银沙心里一紧，夏雨已经敲响了挂在艏楼上的警铃。警铃晃动，拉扯着一条细绳一起动了起来，清脆的铃声成片在船上响起。
    秦云昭一个箭步冲出了房间，在夏雨的禀报和指划中眯眼细瞧了瞧，沉声发了话：“是一个趴在浮木上的人，还活着，去条小艇，把人救上来。”
    看洋流的方向，应该是从西面飘来的，西面应该还是大夏的海域，但是在虞泽弘拿出的海疆图上，那边并没有岛屿，难不成是商船遇上了海盗？
    一盏茶以后，秦云昭看着面前水淋淋被拖上甲板的男子，取下他身上一丛海藻，微微挑了挑眉，荧光藻？倒是个好东西。
    只是这人……秦云昭的目光落在男子的身上。
    这应该还只是一个少年，年纪不过十六、七岁，身子被海水泡得有些浮肿，手掌有厚重的茧子，脚上的鞋子早掉了，明显可以看出原来应该穿的只是草履，两只脚腕上都有一圈紫黑的伤痕，似乎常年戴了脚镣，一身粗麻衣裳也褴褛破烂，露出里面不少陈旧的鞭痕。
    秦云昭的眉头皱了起来，怎么看着不像是被遇了海盗，反而像是从哪儿逃出来的劳工？这荒无人迹的大海中，也有黑砖窑吗？
    秦云昭摆了摆头，袁姣娘已经令人那少年扶了起来，灌了一大碗温热的糖水进去，又有随船大夫上前诊脉，取出银针给那少年扎了几针，恭敬转身回事：“大当家，他只是虚脱了，一会儿就会醒了。”
    果然过了盏茶的工夫，少年慢慢从昏迷中醒来，看到眼前的亮光和几个人，下意识地双手抱头先以保护性的姿态把全身蜷缩了起来，然后才慢慢觉出了不对，抖着嘴唇问了出来：“你们…你们……”
    “是我们救了你，你是谁，为什么会漂在海上？”秦云昭见人醒了，先让银沙下去做完白粥上来，自己则坐到了旁边的椅子上，微笑着问了出来。
    少年瞧着她容颜清妖艳殊，怔神之后又环顾了一周，才猜出了自己是遇到了路过的商船，扑通一声就跪在了地上：“恩人！求恩人救命！”
    他已经被搭救上了船，却还求着救命？秦云昭的秀眉不由一蹙：“先说清是怎么回事？”
    “是，我是从猪笼岛上逃出来的，有一帮坏人抓了我们到猪笼岛上挖金矿……”
    秦云昭眼睛募地睁大，大夏的海疆图上，这一处航线附近并没有什么岛屿，哪里来的什么猪笼岛，居然上面还有金矿？又谁有那么大的胆子，借着招人去盐场做工的名头，强押了人上岛来挖金矿？！
    秦云昭的脸色慢慢沉了下来。
    据救上来的这叫做王二牛的少年所述，他们被招了工后，是在半夜里被突然叫醒，强行押上了船，大概到天明时分，就到了押船的人说的猪笼岛。
    一上岛，他们就被搜了身，戴上了脚镣，赶进矿井里挖矿。看守他们的人极其凶恶，他们必须没日没夜地干活，稍有懒怠，就会挨上一顿皮鞭。
    有经验老道的人悄悄说，他们挖的是金矿，这样偷偷挖金矿，定是背着官府做什么大逆不道的事，这里的矿头儿不会让他们活着回去的。
    王二牛这一批人是第二批被运上岛的劳工。第一批过来挖矿的，是更远几处乡下的人，也是有人来村里招工，说是去盐场做事，所以跟了来的。
    同乡出来这么多人，大家都没有什么担心，谁知道光天化日的，居然会被押上猪笼岛挖矿。那批人只比他们早到半个月，因为劳作艰苦，条件又差，每日佝偻得腰都直不起来，时不时还有塌方，如今十成里面已经死了五六成。