秦明月睡得很不安稳，明明已经是秋天了，却总觉得像夏夜里一样灼热。不对，自从进了杜府里，就是夏天也没有这么热的，杜府里存的有冰，哪怕是再热的夏天，一进屋里也是凉嗖嗖的。
    秦明月口干舌燥地醒了过来，张口正要叫睡在她榻下的冯嬷嬷递杯温水来喝，却惊骇地发现屋里头一片火舌肆虐。秦明月顾不得穿鞋，赶紧跳下床惊惶地叫了起来：“冯嬷嬷，快醒醒，起火了！”
    正是凌晨人最瞌睡的时分，冯嬷嬷到底年纪大了些，一下子就睡了过去，猛地被秦明月慌里慌张地叫醒，也唬了一跳，连忙起身就拉了秦明月往门口跑。
    两人都是赤着脚，才走得几步脚下已是一滑，一齐重重摔倒在地。冯嬷嬷摸着手上一手的油腻，脸色刷得白了，火油！她们这一摔，竟是连身上的中衣都浸满了火油！
    门口已经出不去了，那里积着一汪的火油，这会儿正是火势熊熊。秦明月被这重重一摔，捧着肚子就叫了起来：“好痛！痛死我了！”
    “痛也得先忍着！不出去，我们都得被烧死在这里了！”冯嬷嬷连滚带爬地起来，拖着秦明月往窗户那边去，却是已经来不及了，窗户那里也已经轰地燃了起来。
    先前自窗户倒进来的火油淋漓流满了挨着窗户的那张木桌，这时不仅燃得猛烈，更带着呛人的烟气倒卷过来。
    “来人啦，起火啦！”冯嬷嬷惊惶地扯着嗓子叫了起来，想先避到墙角边去，已经软倒在地的秦明月却紧紧攥住了她的衣裾：“冯嬷嬷，我肚子痛死了…痛啊……”
    鲜红的血已经自她身下流了出来，与先前沾了火油的污渍处染在一起，透出了沉沉的暗色来。
    冯嬷嬷心里一沉，知道秦明月定是刚才摔了那一跤狠的，这肚子八成是保不住了。她的肚子保不住了，可自己的命还是要保住的！
    冯嬷嬷连忙去掰她的手：“快松手！”被秦明月这么一攥，她拖着这么个人怎么能走得动？
    偏偏她想保命，此时秦明月也想求生，竟是死死攥着她那衣角不放手，冯嬷嬷抬脚去踹，秦明月一声痛呼下用尽力气一拉，冯嬷嬷沾了火油的那只脚立时不稳，呲溜一声被扯得跌倒在地上，火苗立即沿着她散出来的头发烧了过来。
    “贱蹄子，你快放手！”冯嬷嬷吃痛，胡乱蹬着脚，伸手去扑头上的火，却忘记了自己衣袖上也早浸了火油，只一瞬间她便燃成了个火人。
    秦明月惊骇欲绝地忙松了手，却已经晚了，浸在她衣上的火油被这高温一逼，也轰地燃了起来。
    秋天正是天干物燥的季节，正院的西侧院失了火，住在里面养病的秦姨娘真是不小心啊，大概是熬药的时候忘记关炉火了吧。偏偏里面又只有一个冯嬷嬷在侍候着，年纪大的人，一时也救不及啊……
    叶兰音静静立在墙外，冷冷听着里面传出的惨叫，见怜星和奶嬷嬷已经合力把梯子递到了这边墙头，手脚慌乱地提着火油壶要从梯子上爬下来，连忙上前扶好了梯子：“动作快些！”
    只要放好了梯子，再把那只火油壶往最旮旯的那个杂物房里一放，任谁也不知道……
    “少奶奶，你们这是在做什么？”惜月扶着青灵的手，站在不远处一棵树下惊骇地问了出来，“你们…不是来救火的……”
    青灵另一只手上提着灯笼已经不停地抖动起来，摇曳的烛光将惜月那张脸映得阴森莫名。墙内的火舌骤然拔高，叶兰音清楚地瞧见了惜月眼里疯狂燃烧的火焰，突然就打了一个寒噤。
    原来她是那只螳螂，而惜月才是最后的那只黄雀！
    “杜千户家里也不知道触到了哪路霉神，今年实在运气不好啊。”一名校尉微微摇了摇头，“先是他受了伤，然后是他儿子过了身，现在家里竟是还发生了火灾，听说他儿媳妇还有一个小妾都被烧死了，本来他儿子那里还有个小妾怀了遗腹子，吃了那一通惊吓，当时就小产了，真是祸不单行啊……啧啧……”
    杜千户家里竟是连串出了这些事？罗奕正听得一愣，同僚已经开口邀他了：“他儿媳妇过世，我们不好去看得，大家一起凑一份哀仪送过去吧，也算是尽份心。”罗奕连忙点了头，随着大家凑了份子。
    陈雪娘病了，病得很重，一下子竟是有些药石无医的感觉。杜鹏一夜间似乎也老了十岁，他自是知道，妻子心里唯一的那点期盼被那把火烧成了灰，这时候，竟是一点活着的精气都提不起来了。
    他还有个庶子，可那病病歪歪的模样，大夫也说不准他还能活多久，只不过是用药养着而已。而老娘那边，已经几回催他在大哥的几个儿子里择一个嗣子过继了。
    大哥的儿子，便是最小也已经成家娶亲，哪里又还养得亲呢？何况大哥夫妻俩那嘴脸，现在竟是只当他现在的家业就是他们的了一样。
    昨天借着来探弟妹的病，大哥两口子竟大大咧咧在他府上呼奴唤仆起来，虽然被柳儿令人赶出去了，可杜鹏也看到，这府上人心已经开始在变化了。
    他们竟都当他绝了后了，迫不及待要来接收这家产了，以大哥大嫂那悭吝性子，莫说他那两个年纪还不大的庶女了，就是柳儿这个嫡女，怕是也恨不得不打发嫁妆，卖将出去吧！
    凭什么！这可是他的家，他的家产，他辛辛苦苦半辈子攒下来的家业！凭什么就要让那两个贪赖的人给占了去？！杜鹏手指捋进发间，将头深深地低了下去。
    “爹爹。”杜柳悄无声息地走了进来，轻轻唤了一声，瞧着杜鹏鬓边几乎全白了的头发，心头忍不住一酸。
    哥哥过了身，还未养好伤的爹爹受了打击，当时又病了一场，鬓边已半染风霜，可好歹月姨娘那里还怀了哥哥的遗腹子，大夫诊过脉后又说是个哥儿，爹娘这才稳下心来。
    谁知道，怀都怀了这几个月了，家中因着两处突然失火，竟会让月姨娘受惊小产，不仅嫂嫂那院子的主仆都被烧没了，月姨娘肚子里，哥哥留下的那点血脉也就这么没了……爹娘又怎么受得了这接二连三的打击呢？
    何况，还有大伯和大伯母那令人生厌的嘴脸！
    杜柳当时虽然发横将那两人撵了出去，可她也接手管家了这一段时间，又怎么会看不出下人的人心浮动？回头看到爹爹这样，杜柳心里酸涩至极，张了张嘴，可唤出那一声“爹爹”后却一时也不知道还能再说什么了。
    还能说什么呢？家里没了男丁，产业可归族中！就是还有个病病歪歪的庶弟，眼看着也是个长不成人的样子，祖母和大伯那边，便是根本就没把他当回事，直接就逼爹爹过继嗣子！
    大伯母那天过来，看她和几个庶妹的目光，活像是待价而沽，只想着要把她们卖多少银子！杜柳只觉得心里一片寒冷，身上已起了一层鸡皮粒子。
    杜鹏已经抬起了头：“大夫给太太诊过了？怎么说的，是不是要换方子？”女儿过来，自然是请来给陈雪娘的大夫已经诊好脉了，因此杜鹏这样问着。
    杜柳收回了看着父亲那头白发的目光，悄悄垂下了眼：“大夫说，母亲那里是忧思过重，胸中郁结不解，这才会……已经又换了方子了，女儿这就去亲自抓药回来。”
    见杜鹏有些疲惫地挥挥手，杜柳忍住眼中的酸意站起身来：“爹爹也要多注意保重身体，女儿如今……现在就去抓药了来。”
    不等杜鹏再说什么，杜柳急急地退了出来，用手中的帕子按住了眼睛；她如今也只有爹爹和娘亲依靠了。
    万安堂一如既往的生意好，杜柳脸色漠然地坐在花厅中，取出药方让伙计下去抓药了。有一对夫妇刚拿了诊号，被另一个小伙计领了进来：“两位还请在这里稍候片刻，林大夫那里还有两位病人。”
    小伙计下去斟茶去了，年青的夫妇两个却自顾自地说起话来。妇人明显怀着身孕，肚子隆起很是明显，却是一脸的又喜又忧：“都说双生子要极费力才生下来呢……”
    男人就轻斥了她一声：“胡说些什么，林大夫说过，你身子一向康健，只要注意着，不会有多大事的。”说完又哄了妇人几句，见妇人脸色霁和，男人陪了些小心试探着问了出来：“阿沅，既然是双生子，其中一个到时跟我姓可好？”
    正在木着脸端茶的杜柳手上不由一僵，扫了一眼斜对面那夫妇两人的衣饰，看着不过是家境稍好的人家，原来这家人竟是招婿上门？
    妇人已经娇声答了话：“二哥，爹娘可一心盼着孙子继承我们张家的香火呢，只怕两个孙子都嫌不够的。”见男人面上有些讪讪，妇人又放了软话，“不过咱们把这两个孙子抱给了爹娘，哄好了他们，然后慢慢跟爹娘把话说圆了，等下回，我们再生的孩子就跟你姓……”
    男人的脸色立即好看起来，他和妻子如今正年青，要多少孩子不得？左不过再等一两年的工夫，邻居里生了五六个儿子的多的是，阿沅这一怀就是双生子，照这速度，不过几年他也会有个跟他姓的儿子的！
    “杜姑娘，你要的药已经抓好了。”先前的伙计提了一串麻黄纸整齐包好的药包走了进来。
    杜柳连忙谢过了，伸手接过药包，出门上了马车，心思却还一直在飘忽着。招婿上门的守灶女，生下的孩子自然是跟女方姓，男人只是赘婿，就是家业，也自然是传给守灶女的……