早先秦永德还在家里商量着说让秦明月今天一起帮忙接待下客人呢，李芬勉强应了，结果今天秦明月一来，就沉着脸坐在一边喝茶吃瓜子的，哪怕见人来得再多，上席面那会儿再忙，她屁股就像粘在凳子上一样，一直坐着等到开饭了，直接就上了席，比人家来做客吃席的还不如，人家还搭把手放菜呢！
    偏偏石头今天又无意在秦勇山耳边说了句：“勇山，你妹子今天怎么了，板着个脸像谁欠了她一屁股债似的，好歹源哥儿也是她堂哥啊，这么近的亲戚，源哥儿家里今天是做喜事，她怎么兴这样子呢？”
    秦勇山当时听了就不顺气，石头虽然跟他玩得来，可也是外人，秦勇山碍于面子，只胡乱捏了个由头敷衍过去了；可这会儿听到秦明月还对着爹说出这些话，秦勇山就忍不住生了气。
    秦勇山这话有些重，秦明月刹时就像被踩了尾巴一样：“是，秦云昭什么都好，什么都比我强！我知道你和大嫂跟她亲热着呢，见天儿的摆着笑脸捧上去，不就是因为她会隔三岔五地给你们扔些野物吃！”
    秦勇山的话重，秦明月这话就更伤人了，说得好像秦勇山两口子跟源哥儿和阿昭的感情交好，就是像狗一样围着人家摇尾巴，等着人家给口肉吃似的，秦勇山登时就动了怒：
    “你以为你一辈子就是窝在自己房间里，做那几个针指过日子了？叫你做个菜你嫌油烟子熏着，来个客你不会招呼，你懂不懂人情往来，你懂不懂亲戚情分？我和你大嫂为什么会跟阿昭亲热，你看人家阿昭是怎么做的！请咱们过来给她帮忙，又是感激话说得窝心，又是送这一份菜做谢礼，人家……”
    秦勇山话没说完，一样东西就擦着他的身子被秦明月扔下了马车，“哐”地一声砸在了地上，随着陶钵子被摔得四分五裂，里面满满一钵子红烧狍子肉掉得一摊子，肉汁淋漓四溅，香气马上四散开来。
    秦勇山一紧缰绳勒住了马，猛地回头看向坐在车里的秦明月。秦明月也毫不示弱地瞪了回去：“什么精贵的谢礼，我不稀罕！是，我什么都差，什么都不会做，我只会给家里丢脸！她那么会做人，你干脆认她当亲妹子好了！你这样子的哥哥，我也不稀罕！”
    “你！”秦勇山转过身气愤地扬起了手。
    “勇山！”一直闷着气的秦永德现在脸色奇差无比，但也及时喝住了秦勇山，“明月这会儿钻了牛角尖说气话，你是当哥哥的，不要跟她计较！算了吧，横竖……明月过不了多久就要出门子了，你是当哥的，宽容些，算了……”
    秦永德想着女儿要去给人家做偏房，做小，这花儿一般的年纪，硬生生地就要比人家正头妻子低上一头，心里就觉得愧疚，觉得这样的亲事对不起女儿。
    秦勇山听出父亲那复杂的、想补偿的语气，气得张口就想把秦明月假装寻短见的事给抖出来，秦明月却已经抢先开了口，还把脸凑了上来：“你是我大哥，你只管耍威风教训我，你打啊，打啊！你打死我算了，反正娘走了，这家里就没有一个心疼我的，你们一个二个都嫌我和娘给你们添麻烦了，你今天索性打死我得了！”
    “明月，够了！”秦明月提起张氏，把秦永德心窝子又狠狠戳了一下，秦永德听她这一番连珠炮似的话，胸口剧烈起伏起来，“我叫你哥让你，是因为他是大的，该让着小的，你要是再这么胡闹，我就先在家里好好管教管教你，没的把你放出去丢咱老秦家的脸！”
    秦明月猛然就哑了声。她今天一时气急闹了这一场，气头上倒是忘记了，杜千户那里还没来人议亲呐，要是惹恼了爹，他性子犟起来，说什么也不答应亲事了，非要把自己留在家里管教，那可怎么办！
    要她一下子转回脸来她又办不到，秦明月情急之下，索性用帕子捂了脸，呜呜地哭了起来。她现在心里是又急又怕，又后悔刚才不该把话说得那么刺人，生怕秦永德就此扣了她不嫁了，所以倒是真的哭得伤心。
    秦永德见她哭得肩膀抽得厉害，转眼就觉得刚才自己的语气有些太重了，吓着了闺女，忍不住又有些内疚起来，闺女总共能在家里呆的时间也不多了，这些事，何必呢？唉……
    秦勇山的怒气却并没有因为秦明月这一哭而平息下来，虽然李芬说秦明月那天假装寻短见的事儿是辨不清的，他还是想把实情说出来：“爹，你不知道……”
    “勇山，别说了！”秦永德打断了大儿子的话，有些疲惫地往后面靠了靠，“你们都别说了，你们都是爹的儿女，手心手背都是肉，互相都让让吧，今天这事儿就到此为止，谁也不许再提了！咱家里，为什么就不能和和美美地过日子呢……”
    末了这一句，却是声音渐轻，就像是在喃喃地自言自语一样；秦勇山瞧着爹那满含无奈和伤感的眼神，心头忍不住一酸，到底还是把到了嘴边的话又咽了回去，算了，忍忍吧，还是芬儿说得对，反正过不了多久时间，明月就要出门子了，到时，就跟她应着普通亲戚的情分算了。
    果然就在第二天，杜鹏就遣了兴州城最能说会道的官媒元妈妈过来。元妈妈做了多年官媒的人，丝毫也不因为老秦家是户农户而有什么嫌弃的样子，笑嘻嘻地先跟秦永德道了喜，口口声声叫着“秦老爷”，又一样样地把杜千户交待的事项特意给点了出来：
    “杜大人怕委屈了令爱，特意叫夫人收拾了一间独院出来，院子里那一样样的，可都是杜大人亲自吩咐置办的，那多宝格上的物事，一层层全是满满冬冬的，好些外洋来的玩意儿，就是老婆子我经常在外面跑的，都还不曾见识过呢！
    房间里摆的一水儿黄花梨木的家具，锦褥裘毯就不用说了，就是那门帘子，都是那绿豆大的珍珠串得呢。门外就更不用说了，院子里移栽了好些花树，一年四季都花香满院的，秦姑娘要过去了，保证每天都是心旷神怡……”
    媒人一张嘴，嘴皮子上下一翻，牛都能被吹飞，不过这样子说得极是好听，估计杜千户那里也是做了些布置的，当日他说的不会委屈了明月，想来是这些上面，绝对是不会苛刻的；秦永德虽然并没有完全听信元妈妈的话，但心里还是挺舒服的。
    元妈妈见秦永德脸上带了笑模样，赶紧趁热打铁地提了出来：“我这老婆子也是常年在官眷后院打混的，杜大人这架势，都快赶得上娶正头娘子了，可见是把秦姑娘放在心上的。”
    赶得上娶正头娘子这样的话，自然要看跟什么样的人家比，要跟这样子的农户比，那人家就是收个通房丫头治一餐酒，都比得过农户家里娶媳妇呢。
    不过元妈妈说得天花乱坠的，秦永德心里很是欢喜，也有些不安：“这是何必呢，太破费银钱了，上面还有夫人呢……”
    “秦老爷是不知道，杜大人他家的夫人可是一等一的贤良人呢，持家理事样样都是一把好手，听说杜大人亲自看中了秦姑娘，心里也是欢喜，所以令人加紧整置了那院子，只想着让秦姑娘早点过去呢。
    杜大人也跟他夫人一起商量了，想着年前就找个好日子，把秦姑娘接过去，到时家里团年的时候，人多热闹不说，这进了新人，家业子嗣更兴旺，也是个好兆头。秦老爷你看……”
    “年前就接过去？”秦永德没想到时间会这么赶，心里就有些犹豫了，难不成让闺女儿在家里团最后一回年的时机都没有了？
    “元妈妈，你看这时间能不能往后推点儿，放到年后……”秦永德就小心跟元妈妈商量起来，“我这闺女也是一直娇养大的，这一下子就要离了门儿，连今年团年都不在家里过了，我这心里也不落忍啊。”
    “秦老爷，话可不是这么说的。闺女儿大了，总要嫁人的，难不成爹娘还能把她在家里留一辈子？”元妈妈一脸笑眯眯的，语气极是和善，意思却很坚决：
    “这赶在年前过去，刚好给夫家添了好兆头，一过去可不就得了夫家的喜？杜大人欢喜了，你闺女以后可不就是过得好日子了？秦老爷你心疼闺女，可嫁闺女了不就是求得这个？以后的日子，可还是她在杜家跟着杜大人过的啊！”
    元妈妈这一说，秦永德就不能再说什么了。闺女一出门子，那就是别人家的人了，要在夫家过得好，可不就是要讨得夫家的欢喜么？要现在逆了杜家的意思，岂不是让她以后过去也不好立足？
    横竖也不会有多少天呆在娘家了，早些晚些都是一样要出门的，还不如现在就顺势应了下来，让她过去到杜家那里团年，给杜家添喜添旺，还能落得杜家的一个青眼。
    秦永德心疼闺女，翻来覆去地仔细想了个周全，一咬牙就答应了下来：“不知道杜大人那里挑了什么日子，到时是个什么章程？”