李树根今年十三岁，男孩子这时还没开始拔节长个子，跟同龄的女孩差不多高，而且会水；沈谦当即就定了主意。虽然不明白沈将军这是要做什么，李树根还是依言配合。
    抱到怀里是不可能的，沈谦把李树根拉近身前，回想那时的动作和力度，推了他好几回，每回李树根都是不轻但也不是很重地撞在了桥栏上，没有一回翻下去的。
    沈谦忍不住问他：“我这么推你，你真的不会翻下河去？”李树根有些摸不着头脑，还是老实答道：“回沈将军，这不可能啊，这桥栏有这么高呢，你是推我又不是提着扔我，我怎么会越过这桥栏翻下河呢？”
    这么说，那丫头是故意的？想到那丫头先给自己装蒜，后来又假意装得楚楚可怜，最后更是反诬自己一口，沈谦心中一动，吩咐靖风取了十两银子送给李树根作谢礼，然后发了话：“带人沿河的上游走，打听今天中午是不是有个小姑娘一身水地从河里上岸！”
    天气虽然热，可要是谁一身湿淋淋地走在街巷里，还是很引人注目的，何况是一个小姑娘。秦云昭虽然尽量小心避开人了，还是被几个住在巷子里的街坊看到了一眼。
    靖风这一打听，很快就把事情打听了出来，连她换了衣服后谢了那大娘二两银子的事都打听得清清楚楚，可换了衣裳后这姑娘往街巷中一扎，就不知道她走去了哪里了。
    沈谦听得靖风回报，知道那丫头其实会水，并没有殒命，心里的内疚是消失了，可一想到这丫头忒得刁滑，居然大大摆了自己一道，心底的怒气就腾腾涌了上来，又扎扎实实地闷在了胸口；到现在为止，他根本就不知道这刁滑丫头姓甚名谁，家住何方呢！
    要为了这么一件事一个人动用兵力去搜，对沈谦来说，又着实犯不着。沈谦此刻只得把那口气硬生生地咽进了肚子里，恨恨地一拳捶在桌子上，这刁滑的丫头，千万别再教他碰上！否则，哼！
    “哼！要不是看那朱三往这边来了，周围又堵了那么多人，我非得让他知道我的厉害！”秦云昭坐在车辕上，气忿忿地跟哥哥说着今天发生的事情。
    秦思源搔搔头，觉得妹妹嘴里说的那个人并不是坏人，换谁要是瞧见妹妹敲晕了人家的头，又从人家身上摸走了荷包，都会认为妹妹是抢劫的人。
    不过这话秦思源可不会说出来，只是安慰开解秦云昭：“算了，阿昭，哥知道你在心疼那两百多两的银票，不过咱们上山多打些猎物，用不了多久也能攒回来的。施六儿那事儿，咱们没有证据，暂时也别说，心里多注意些吧。”
    一想起那两百二十两的银票是真正泡了汤，秦云昭就觉得心塞，不过想起自己发挥小白花的天赋狠狠摆了那大胡子一道，这才好受了一些，也不知道那大胡子是不是兴州人，今天她演了这么一出，他这调戏小姑娘未遂，毒手摧花的恶名可是背定了！
    秦云昭刚才跟哥哥嘴上说得厉害，实际上是不想长他人志气，灭自己威风，这会儿以她的身手，要硬碰硬的对上那大胡子，她心里还真没有底。不过硬的不行可以先来软的嘛，敢跟她对上，哼哼，可得让他好好明白明白，什么是吃不了兜着走！
    兄妹俩回到家，天色已经擦黑了，兄妹两个把给宗南山买的生活用品先搬进了自己的房间，秦思源先去喂马，秦云昭就按先前跟哥哥商量好的，从哥哥和自己分得的二十五两卖香獐子的银钱中，拿了十两出来送给大伯做家用。
    秦永德不肯收：“原来就拿了你们一百两银钱做家用了，阿昭你还送什么，你自己拿着用吧。”
    “一百两一百两，那一百两现在在哪？咱们还交了一笔银子出去呐，不要家用，你叫我从哪儿变出白米白面来尽着人家吃好喝好？”张氏见秦云昭这兄妹俩这么晚才回来，觉着这两人今天是去城里耍子去了，野物也没得，柴火也没打，今天算是放空了一天。
    李芬坐了小月子，家里的事就是张氏和刘翠翠分着做，张氏今天做了不老少的事，身体一累，心情更坏，见秦永德还推着不肯拿，忍不住就念唠了起来。
    今天张小旗来了家里，通知了秦永德一件事，靠山屯要在小沙河沿岸修水利工事，原来有一段河堤年久失修，怕万一涨水会冲垮河堤淹进村里。
    靠山屯也是兴州屯粮的大产地，兴州军一直对这几处屯田很重视，因此张杰跟上面找了一笔拔款，又决定每户摊点银子，把河堤重新修好，另外再架上两架水车，一个碾房，也是为屯里的百姓谋福利。
    按十四岁以上的男丁来算，两男抽一，独丁也是抽一，不去也行，不去出工就出钱，一丁算五两银子。秦思源虽然暂时没有把户籍落在秦永德家，可人是住了进来。算进秦永德家里，就是他家要出两个劳力，不算进去，秦思源也要去出工。
    秦永德舍不得侄儿年纪还小就去做那累人的工，因此就跟张杰说了，按他们合做一家来算，秦家出一个劳力去修河堤，另外再出五两银子。秦永德当时就让张氏取了五两银子出来交给张杰拿去了，张氏认为这钱是替秦思源交的，正心里老大不痛快呢。
    秦云昭听了张氏这一通念唠，哪能让大伯家里来出这个钱，坚决把那锭十两的银子放在炕几上不肯收回来，自己推说饿了，拔脚就走了出来。
    秦永德其实也在愁银钱，张小旗今天来还说了，把小沙河这水利工事一修起来，明年就组织屯里再开一片荒地，开了荒，那地屯里就要拿出来卖了。
    秦永德本来想再买一二十亩地，两个儿子都成了家，以后就要有孙子了，家里人口兴旺，也要更多嚼用才行，光靠现在的二十来亩地，就有些跟不上趟了。何况他还想帮秦思源和秦云昭也买些地进来，总觉得这样才过得安稳。
    可秦勇林这事一出，秦家破了一大注银钱，买地的钱就打了水漂了，张氏一听到明春要开荒的事，心里就更加心疼了，现在恨不得一个铜板掰作两个花，鸡脚杆都刮下一层油来，好攒了钱明年买地。
    见秦云昭扔下银钱就走了出去，张氏连忙一把把那锭银子抓到了手里：“我这儿攒着，免得他们小孩子家胡乱花用了，明年还能多买上一亩地呢！”她一提到这地，秦永德就哑了火，想了想也由着她去了。
    今天是刘翠翠做的饭，见秦云昭进了厨房，刘翠翠勉强扯了个笑脸：“阿昭回来啦，饭菜都给你们留在锅里呢，快吃吧。”秦云昭谢过了，净了手把锅里留着六个玉米面的窝窝头端了出来，桌上还有一小碟酱菜，连个油星子都没看到，这就是一餐晚饭了。
    见秦云昭微微皱了眉头，刘翠翠有气无力地解释了两句：“婆婆说今天开始家里要节俭过日子了，别想着成天鸡啊肉啊的，有得吃就不错了。”
    节俭过日子？自己不是还打得有不少野鸡养在那儿吗？吃这些总行啊，总不成就省成这样了吧。秦家的窝窝头惯来做得不大，秦云昭心里正在想这六个窝窝头不够吃，没有油荤也不顶饿，呆会儿她再开个小灶摊几个葱油饼，刘翠翠已经又补了一句：“今儿婆婆把厨房里的米缸面缸都搬进她房里去了，以后每天都定了量取呢。”
    张氏原来一直还顾着名声，没做那种守紧米袋子，每天数着几粒米出来给儿媳妇做饭的悭吝事，这会儿却是持不住了，也学着人家把粮食给收到手里来了。秦云昭忍不住就想，每天吃多少粮食，张氏这是要从严控制了，那下一招是不是粮食大部分供给家里的男人，女的只吃少部分？
    还真给秦云昭猜中了。第二天的早饭是贴玉米饼子，张氏守着刘翠翠做好了吃食，拿盆子把玉米饼子全盛走了，自己拿到饭桌上发，男人一个人发四个，女人一个人只发两个，再煮了一大锅菜汤，配着饼子下肚混肚皮。
    因为李芬还在坐小月子，格外给她磕了两个鸡蛋做鸡蛋羹，其他的全都限量供给了。秦云昭不知道她们够不够，反正自己是绝对不够吃的，她每天在山上运动量大，吃得东西也多，两个玉米饼子，秦云昭几口就吃完了，秦思源见了，就把自己手中的一个饼子递给了妹妹。
    张氏翻了翻眼皮，装作没看到，秦永德已经把自己剩下的那一个饼子都咬了一半，实在不好给秦思源，就转向刘翠翠发了话：“下次吃食多做些，家里都不够吃呢。”
    刘翠翠就委委屈屈地看了眼张氏：“玉米面都是娘量出来给我做的。”
    秦永德还以为是二儿媳妇才接手厨房的活计，没估到饭量，听了二儿媳妇这么一说，这才想起昨天张氏移了些坛坛缸缸的进来，说是厨房里进老鼠了，怕污了粮食。原来倒不是怕什么老鼠，而是见自己的侄儿侄女取用米面做吃食，她心里舍不得吧！
    秦永德还没开口，张氏就瞪了刘翠翠一眼：“家里才破了那一大笔银钱出去，再不省着点，一家这么多张口，就靠三个壮劳力，还不给吃穿个大窟窿了！每回听到要开荒，屯里哪户人家不是精打细算，就想着能多买两亩地？咱们要明年开春前攒不下钱来买地，你能有今天这玉米饼子吃就算好的了！”