通过十八公介绍,麦轲对丐帮的乱劲有了进一步的了解。他们不但外面分成了南北两个丐帮,而且内部也分成了两大派系。
一派是小乜为首的所谓不降派,他们坚持不向满清政府妥协。另一派是以几位丐帮长老为首的妥协派,以掌管财物长老贾大仁马首是瞻,他们要学北丐帮那个样子,与满清政府和好。
小乜这一派的先人,大多在满清进入中原时,受到入侵者的屠杀和迫害。国仇家恨使他们和满清政府势不两立。这些人虽然在长老层次上没有代表,却得到老帮主的支持,丐帮执法堂的独立堂主也支持他们。所以不降派和妥协派斗了个势均力敌。
小乜还透露,他手下负责收集情报的弟子,发现那些妥协派和北丐帮有联系。老洪补充说,那个北丐帮帮主贾大义,据说是这里贾长老的叔伯兄弟。
为了不让丐帮落入妥协派手里,老帮主想趁他还健在,把丐帮帮主的大权正式交给小乜。可是难办的是,小乜的武功和贾长老在伯仲之间。而经验的老道,心数的深沉,小乜就大有不如了。
“如果你能给他压阵,或者代他出手,就万无一失了。”老洪充满期待地说。
“给我弟兄出点力气,毫无问题。我就是时间比较紧张。”麦轲心里有点紧迫感,一堆事情在等着他去安排呢。
老洪赶忙安慰他说,程序很简单,你武功又那么高,半个时辰就全都了结了。他还说,丐帮八袋弟子以上,都已经在这里了。那天小乜昏倒了,就是因为他连着各处跑了还几天,又累又饿所致。
小乜心里说,如果就是跑路通知,哪里用得着我出马?我不是为了拉选票,到处去找同党吗?要知道大哥出现,我也不至于那么累了。那点累还真累不倒我,我其实是急的。
麦轲一想,这件事情早晚要解决,那就趁热打铁好了。于是他就答应留下来帮忙。小乜就去派人通知各色人等都到这里来聚集。
老帮主趁这个空闲机会,再一次叮嘱麦轲照顾好小乜。他已经知道二人以弟兄相称,但是不知道到他们同为主的门徒这层关系。麦轲想,以后有机会再和他透露吧。
麦轲也乘机询问了一下丐帮在南方各行省的分布情况。洪帮主大致给他说了一下南北丐帮的势力范围。这个范围都在原来汉族人居住的地方,也就是内地十八省。南北丐帮以昌江为界,江南都属于南丐帮,江北则属于北丐帮。
这样,属于男丐帮的就有长江南岸往南的昌江流域以及整个竹江流域,包括溪江流域。而北丐帮就是昌江北岸往北的长江流域和荒河流域。
从行省看南北丐帮的势力,两光(光西和光东),两瑚(瑚南和瑚北),以及东南和西南地区都归南丐帮;两杉(衫东和衫西),两禾(禾南与禾北)以及西北地区都归北丐帮。
至于东北地区是满清的发源地,丐帮的势力还没有渗透进去。而更边远的地区,如稀藏和欣疆,目前也还没有顾及。
一边听着老帮主的介绍,麦轲一边对丐帮势力分布和力量进行优化组合配置。他心中逐渐出现了一幅蓝图。他要用现代化的管理方式,对现有丐帮力量重组。包括对一些行省重点照顾,而对另一些行省则要趁虚而入。
不过这些设想要想实现,关键前提是帮助小乜夺权成功。否则想得再好都没用。
这时,傍边的大屋已经哗声不断,脚步声一阵阵传来。大声打招呼,高声说笑,还有笑谈声,打骂声,交织在一起。吵的麦轲和老洪都不得不提高声音,才能让对方听见。
老洪显然也受了影响,不断地点出说话者的名字。最后,一个略显阴沉的声音出现。“这个就是贾大仁。他一般都最后来。我们也出去吧。”老洪说着就站了起来,和麦轲一起走出去。麦轲本来还想帮他一把,被他摇手拒绝了,似乎他不愿意在众人面前表现出软弱的真相。
老帮主一进门,众人都站起来,对老帮主施礼。只有一个面色阴沉的中年人,大拉拉地坐在中间一个靠椅上不动。
“贾大仁,你休得无礼!”一个面部线条明朗的汉子高叫,双眼精光四射。
这时走过来的小乜附耳对麦轲说,“说话的就是执法堂堂主严厉。”
贾大仁不屑一顾地回嘴,“你算老几,管得着我吗?”
按丐帮的规矩,执法堂的权力极大,上至帮主,下至普通丐帮子弟,都是他们的管辖范围。不过那是丐帮兴盛,纪律严明的时候。现在老帮主病重,新帮主未立,就形成了尾大不掉的局面。这个贾长老又是蓄意闹事,所以才会有这种情况。他满心打算,越热闹越好,以便他乱中取事。
严厉当时就喝令他带来的四个执法弟子上去,要给这个不守规矩的大长老来个强制执行纪律。可是这四个人刚走到老贾近前,他周围呼啦一声,立起十几条大汉,各个凶神恶煞。不但凶相毕露,而且大家都不认识。
一位当值长老看到这些陌生人,就去询问他们是谁。谁知被老贾一句话就给他呛了回来,“问什么问,他们都是我刚长大成人的手下,不行吗?”
看他这样嚣张蛮不讲理,别人嘴上不说,心里却暗骂,“还刚长大呢,胡子都半尺长了。”那几个人当中颇有几个是络腮胡子的主。
老帮主见这小子如此目中无人,也是勃然大怒,就要挥手让大家一起上,揍这个叛逆的家伙一顿再说。麦轲连忙劝住,说别中了他声东击西之计,耽误了今天的正事。
老帮主也醒悟过来。会开不成,帮主换不了,才符合他们的心意。我今天就要把帮主换了,气死你!
于是,他坐在帮主的座椅上,大声宣布了今天开会的目的,“我们今天聚在一起,决定丐帮新一任帮主,确定谁来当丐帮的十九公。”
然后他也不等别人说话,就接着说,“根据丐帮的惯例,老帮主有权提议谁来接我的打狗棒。我要把它交给我的关门弟子乜视人。”
乜视人?到现在麦轲才知道小乜的名字是什么。乜视人?这个名字还真是怪异。回头问问他为什连取个名字,都这样一幅愤世嫉俗的样子。哈哈!乜视人。怪不得他对那些参与婚礼的上层人物都那么不屑一顾呢。
老帮主话音一落,不少人立马就表示赞同老帮主。但是也有好几个人不同意,声音嚷得还挺高。接着,他们就都站起来继续反对,七嘴八舌的,什么反对的理由都有。
于是支持的和反对的双方就开始争吵起来,一开始还你来我往地听听对方的理由,一会的功夫,就乱成了一片,大家都只顾得说,没人愿意去听了。
这时那个贾长老趁机提议,既然大家意见不一致,就必须按照丐帮的传统,比武定胜负。其他人如果不同意老帮主提的继承人,就可以上来和他打过,谁赢谁当。
既然丐帮有这个规矩,也没有超出事先的预期,老帮主就拍板决定了。而且就在现场比武。这个比武的规矩也很松弛,哪怕是陌生人,只要有人保举就可以参加。也没有什么一局定胜负之说。哪怕前面败了,后面还可以再上,谁赢到最后就接过打狗棒。
以前如果遇到这种方式确定帮主,往往要持续好几天。大家一边观摩比赛,一边吃喝玩乐,如同过节一样。
因此,麦轲还有好几个贾长老身旁的大汉,都顺利地取得了比武的资格,还有几个支持小乜的堂主舵主也报名凑热闹。他们也无心争胜,只是给小乜在前面探探路。
第一对上场的,是支持小乜的一个舵主和老贾的一个黑衣人。上来连名字也没报,就拳来脚去地开打。麦轲一看,就知道黑衣人用的是北派谭腿;那个舵主用的是南派长拳。这个黑衣人明显技高一筹,到了第三个回合,就一个高鞭腿,把那个舵主打倒在地。
在受伤的舵主被抬出医治的时候,严厉一个箭步跳了上来。他见到这个家伙出手毫不留情,把那个舵主打得伤势严重,不禁大怒。
执法堂主的勃然一怒,那是非同小可的。一招降龙伏虎拳法对准黑衣人脑袋就轰了过去。黑衣人见势头凶猛,赶忙侧头避过,势大力沉的一拳正正地夯在了他的肩头。只听咔嚓一声,肩骨折断,人也翻身倒在地上。
麦轲旁边看过,不禁暗笑。这个丐帮高级干部原来是少林子弟。那套拳法不在少林寺中浸淫个十年八载,根本到不了那么炉火纯青的火候。
严厉也没有乘胜追击,冷笑着在那里负手而立。这时,黑衣人中轻飘飘地走出一个老者。上前也不忙着打架,双手一作揖,“贫道来领教高僧的拳法。”
大家听得云山雾罩,只有麦轲一看来人,就知道他是太极高手,兴许是张三丰的多少代传人呢。这下子便衣老道遇到还俗和尚,该有一番龙争虎斗了。
二人的缠斗一开始就是高峰。一个招大力沉,拳拳虎虎生风;一个轻忽缥缈,掌掌杳然无踪。开始的十合,似乎和尚占尽了优势,压着老道打。只有麦轲清楚,严厉这样的疾风骤雨是不能持久的,久之必败。
果然,二十回合刚过,老道一掌斜引,另一掌轻飘飘地按在了和尚的胸膛上。连声音都没有听到,太极柔劲一送,严厉就被摔出了一丈多远。
随后,小乜上了场,他用的武器是帮主信物打狗棒。得了真传的打狗棒法一展开,那个老道顿时没有了藏身之处。千百条鞭影如柳絮缠身,登时把这个轻身功夫了得的老道缠死,碍手碍脚地坚持了几个回合,见没有任何机会,只好卖个破绽,败退而回。
麦轲看了暗中点头。我这个弟兄武功还真不错。虽然那个棒棒在我面前不堪一击,对付一般的敌人,还是能抵挡一阵的。
最后,贾长老赤膊上阵了。他大步流星来到小乜面前,高声喝叫,“今天我就掂量一下,你这个想当帮主的,能不能保住你手上的打狗棒!”
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