茧，偌大的茧，一圈又一圈，一层又一层，在茧的中间包覆着一个橘色头发的男孩，男孩眼睛微睁，痛苦的挣扎了一会儿，便用着一种求助似的眼神望着诚，嘴巴一张一合，嚅囁了句：「救我……」茧不断的收缩，将男孩往内挤压，诚下意识的伸出了手，想要抓住那苦苦挣扎的男孩。
    只见当诚的手碰触到男孩时，那茧却如沼泽漩涡般，将男孩快速的向内吸去，即使诚想要跨步向前攥住他的手，仍然是抓住一把无底的空，诚着急着大喊了句「真树──！」，却在这时候，四周一片天旋地转，眼前景象不再，取而代之的是一片明亮，窗外晨光熹微，此季入冬，寒风透过窗子，透进诚的被子又傲慢的穿透过他的肌肤，但是冷汗更是附着于他身上。
    他紧抓自己的胸口，喘吁吁的坐起身子，又看了自己的双手一眼──这双手还有能力抓住什么？又是为什么没有能力去抓住些什么？
    忽然一双水灵灵的双眸闪过诚面前，那人模样惴惴不安，一看到诚如此惊醒，更是满脸担忧的问：「诚，那……抱歉，刚刚你做噩梦我没叫醒你，你……还好吗？」那人正是明，明将诚的书包递到他面前，这时不只明，连英一和幽冥都走了进来，幽冥一见到诚还「衣衫不整」的坐在床上，便嘖嘖了两声，道：「你朋友很担心你，说想要进来看看你呢，如果我没记错……学校今天是要去的吧，诚？」
    诚四周环顾了一会儿，只是自个儿傻傻一笑，「抱歉……让你们担心了。」任谁都看得出来那笑靨不过是一面布，以为就此盖上也能掩盖住内心的一切，而英一脸上正也盖着这张布，看似平稳、看似平常的一切，却又有谁不知道这表面上一层不变的早晨如今是多么让人窒息。
    这里，少了两个人，而其中一个比早晨的阳光有朝气，总是呶呶不休，即使有时嫌吵却又有时让人温馨，却又有谁不清楚那西山早已盖过太阳的光芒，而太阳也在西山背后就此打住，早晨再也不会到来。
    诚走出房间，换下了衣裳，将制服穿在身上，却觉得自己彷若经歷了一场梦魘，可怕的是──这场梦魘至今能为画下终点。
    一出门，阳光便招呼似的洒在诚的脸庞上，这几日他都将自己埋藏于黑暗中，即使阳光探出头，他仍旧将心扉紧紧拉上，不让一丝阳光透进来，早已昼夜不分。
    这时，英一厚实的手掌拍上诚的肩子，诚回首只见英一脸上始终掛着一面平易近人的笑容，明则是跟在他们后方，不时露出关心的脸色，却努力想要把笑容一如往常的掛在脸上。
    「诚，我知道你的感受……而我曾经和花梨说过一句话──『世界不会为你而转，更不会为你而停。』别因为思念或悲伤而徒留伤悲，而你，在这次的失去中学习到了什么？这才是过去种种遗憾和错误所传达的，就如──前车之覆后车之鑑，难道你还想再多倾倒几次？」英一说道，终究还是无法盖住脸上所有沧桑，岁月不如其他人化为银白瀑布，亦非化作几道河渠刻画在英一身上，而是化为言语，化为想法存留于英一的内心。
    诚愣着，没多久便说：「我学习到的是自己的软弱无力。」语落，诚闔眼，左手紧紧的掐住自己的右手腕，想起了梦中的场景，就连梦也要跟他唱反调，那隻手不是第一次闯入自己的梦中，那偌大的茧不是第一次将一切都吞噬，但每夜的梦中却连一点力挽狂澜的机会都不给他。
    「没能抓住身旁的东西不只有你，软弱无力的也不只是你，诚……我也一样。」英一说着说着，用食指比划了自己的心，「强悍的要是这里唷，这里要有磨不坏的坚韧。」
    这时明上前，支吾其词了半天，才说：「我们也……都还会陪你嘛！至少我对诚会是不离不弃的。」他两眼直勾勾地望向诚，诚也就这么呆若木鸡的望着明的脸半晌，直到将他脸上一阵羞红给盯了出来，明这才难为情的别过身子。
    只见诚辗然一笑，低头就说：「我想做的是报仇，想摸清楚那叫做久泉的傢伙到底有何企图，但我能做的也只有逆知所始……」语毕，诚昂首看了明一眼，「为了不再让更多人受伤，明和英一，即使一切如棘地荆天，你们也愿意帮我吗？」
    无论是英一还是明，当他们第一次见到千业家唯一残存的那名驱魔师时，他们都从那驱魔师的眼中看到无尽的野心和无底的坚韧，那野心却是被仇恨堆叠起来的，当初的诚，眼中尽是寒冷，冷得让人刺骨不想多去直视，如今的诚，眼眸中却闪烁着一丝期许光芒，这或许也是一种潜移默化。
    ※※※
    入冬后，课堂上更是轻易可见到学生昏昏欲睡，不断打盹的情况，这情况在老师眼中可说早已是视而不见，台上的老师却也没好到哪去，口舌嚷得极快，一下子就是「这课没问题」、「自己预习就可。」当下课鐘声打时，一部分的同学伸足了懒腰，一副大梦初醒已千年的模样，一个比一个夸张，有些还趴在桌子上，源源不绝的江水从那口中滚滚倾覆桌面。
    诚将课本收进抽屉中，将颈子上的酒色围巾又多缠绕了一圈，即使他没任何想睡的衝动，但是依然无法全神贯注在课本上，集史课本上依然佈满了密密麻麻的重点，但是没有任何一个环节能够深深的烙进他脑中。
    诚起身，正想要去别班找那个叫做「平介」的同学时，身后的女同学唤住了她，一副囁囁嚅嚅的样子，踌躇了半天才说：「千业同学，你……有阵子没来上课了，身体还好吗？」
    诚有些木訥的頷首，才说：「恩，没事的。」原本诚想要找理由离开，但他忽然又转身对那女同学问：「最近学校有发生什么事情吗，像是……之前常跟我回家的那个男同学，你这几天有看到他吗？」
    那女孩咦了一声，将食指放在嘴唇边，两眼圆滚滚的往上移动，努力回想了许久才吐吞道：「和你一起回家的……男同学？」
    那女孩想破了头怎么样也想不出结果，只得无奈摇头说：「你一直都是自己回家的呀……」
    对于这句话，诚反覆思索了两三次，再三确定的又问：「一直都是……一个人？」那女孩兀自点头，依然无法明白诚言中之意，诚却只是点了头，道了个谢，便三步併作两步的往真树的班级跑去，但是当他来道班级门口后，却发现原本真树的位置，不知道为什么早就被换去了，而坐在那位置上的早就不是真树。
    对于这样诧异的事情，诚心理也有数，便左顾又盼了半天，看平介也不在，直接就对了在一旁的同学问：「请问真树他不在吗？」
    那同学愣头呆脑的说：「真树……？同学你是不是走错班级了？」
    诚一时刻内也没多说什么，指着教室最后面的那套桌椅又问：「为什么你们教室后面有一套没人使用的桌椅？」那套桌子成叠在一起，然而原本真树坐的那排却也明显的比其排都少了一个人。
    那同学明显有些不耐，没好气的说：「就是多一张无人的桌子放在前面，老师嫌碍眼了啊……从以前那边就没坐人啊。」
    诚又看了真树的座位一眼，模模糊糊中依稀看到真树的身影还留在座位上，还慌忙的收拾着书包，当回首看到诚时，他总会莞尔一笑，这一切仿若在瞬间化为零，他只悔恨自己在这时候才会去怀念过去。
    这时，那叫做平介的男孩有些落魄的走了过来，正要进教室前却被诚唤住而止步，他回首，目瞪口呆的望着诚许久，才说：「不好意思，怎么了吗？」那叫做平介的男孩不像已前活蹦乱跳，而是一副忽忽不乐的模样，对于平介这样的反应，诚没有多惊讶，只是摇了头说：「你记得真树吗？」
    平介这回更是愣了更久，彷彿努力回想着什么，脸上却又忽然闪过了一丝痛苦的表情，抱头就说：「这名字……很熟悉，但我想不起来。」诚忽然也激动了起来，他两手按在平介的肩子上，便说：「拜託你，努力想想看，哪怕是一点点也好！」
    没多久，平介两横眼泪就这么潸潸而下，脸上的表情却有些错愕，他这一哭惹来不少注意，以为诚是欺负人的大坏蛋，女生一个个衝出教室，彷彿母亲保卫孩子般，让平介退到她们身后，怒斥着诚，指着他鼻头就说：「吶吶，你弄哭我们班同学干嘛啊！你们之间有什么过节吗？」虽然表面上像是在保护同学，但是女同学们一个个都是幸灾乐祸的模样，对于眼前这场灾祸保持着高度的好奇心。
    诚一时也说不清楚，只是无奈的摇头对着平介说：「等你想起来，再跟我说吧。」语落，他莞尔便逕自离去，而那些女生看眼前这场闹剧一时半刻便落了幕，却也只得悻悻然回到座位上继续谈天说地，留下平介一个人紧抓着袖子，咬着嘴唇，默默说：「就只有这时候才会被人『关心』呢……」他昂首，只觉得头痛能未退去，如针一般往更深处刺入，但是脑子却比白纸还要空，只是当说起那名字时，内心有一阵奇怪的撕裂，却有那么一点感到思念以及温暖。
    真树的存在仿若从这世界上消失，最痛苦的是──这些却都不曾从诚的脑中被洗去，他记得每一次与真树的接触、记得每一次与真树肌肤相亲的感受，也记得那些刻骨铭心的伤痛。
    诚将手放在胸口，觉得那儿有颗千斤大石，即便现在方寸万重，却也都没办法说出口了，那石头越来越沉，彷彿随时会击垮诚的内心，他慌张、他着急，却又不能莽撞行事。
    诚回到教室，回到座位后便慵懒的趴下身子，将自己的脸埋于手肘之中，不一会儿上课鐘声也打了，他却丝毫没有起身的意思，老师走进教室，走上讲台后，却也只是瞥了台下一个个闭目养神的同学，没多说什么便继续了课程。
    弹指间，一股灵力流窜在诚面前，好像有什么磨蹭在他的手肘上，诚不耐烦的睁开了眼，当看到眼前的景象时，他却大惊失色，身子差点没往后倒去。
    一隻白绒绒大猫的脸就贴在诚的面前，距离几乎不到两公分，彷彿窥探些什么，大猫忽然莞尔，那双锋利的双眼以及淡淡的红晕都随着这一笑往上一弯，『你可真未曾料想到我会来找你吗？』猫又说着说着，身子忽然缩成一般猫儿的大小，便往旁边同学的桌子上扑去，然而那同学却什么也看不见，依然认真的做着课堂上的笔记，看到诚用着诡异的眼神看向自己，她还向诚做出疑惑歪头的举止。
    『出来，我有话要跟你说。』猫又说道，便纵身往旁边的窗户跳下去。
    诚左看右看，无可奈何下只好举手说：「老师，我不太舒服……想去保健室。」说着这句话的诚还用手摀住了嘴巴，摆出呕吐的动作，老师也没多说什么，直接挥了挥手示意要诚快去，诚快步离开教室，当他拉上教室的门时，便快步流星，直接奔驰过寧静的走廊，当他正要往一楼的楼梯口下走时，那张猫咪的脸又浮在诚的面前，这次却是以一般猫之形态出现，彷彿引路一般，猫又将诚引到校舍的顶楼。
    天空乌云密佈，雾濛濛的气氛更是让人不舒服，厚重的云雾缠绕于人们身边，盘旋于人们头顶，当诚一走到屋顶上亦是皱了眉头，感觉到微微湿气浸在自己面颊上。
    猫又站在屋顶空地的中央，忽然回过首说：『我以为……你会保护好真树的。』
    诚愣了一会儿，没多说什么，只是紧抓着自己的袖子，久久不语。
    『但……这是我的错，所以我不该怪你，因为当时我是在真树身边的……』猫又叹了一口气便转过头，然而那背影却比这云锁烟迷的天日更为沉重。
    「当时在……真树身边……？」诚反覆了一次，摆出了思索的样子又追问：「那天到底发生什么事情了？为什么真树会独自到那种地方，又是为什么……他忽然消失了？」
    『久泉，这一切都跟久泉脱不了关係，真树那天只跟我说了──想弄清楚一些事情，我没多追问，只以为他清楚自己在做什么，然而尾随他到杉泽村后我却……』猫又说着说着，尾巴和耳朵都微微垂下，模样内疚十分，他颤抖着嘴唇说：「我迷失了我自己，耽搁于自己的过去，便和真树走丢了，就像祂说的──被感情左右，呵呵。」猫又嘲讽似的轻笑了一下。
    『听好了，诚，久泉他的目标绝对在真树身上这点不容质疑，而且这是一个陷阱，之前他提过想要将真树带回百鬼引领妖怪，上次在杉泽村，久泉却说到了那个叫作quot;风太quot;的孩子，而风太正是──前百鬼之王。』
    诚想起了真树当时妖化，所谓百鬼之王应该是和真树一样的存在吧？可是诚总得自己对于真树真的不理解，真树他永远都是用着单纯的样子压抑着许多事情，这次是他第一次感觉到如此明显……真树完全不想谈起自己身上的事情。
    在桥姬、管狐、甚至是海座头那次，每次当事情发生之后，真树却总是避口不谈，或是转移话题，却从不说他到底发生了些什么……
    「百鬼之王……」诚喃喃自语着，当时真树说──「再不走，都要一起死了。」
    『真树他打算做什么？像说我的──这是陷阱，为了真相被引去杉泽村，他上了鉤，成了久泉的棋子，久泉要的是一个能向人类报復的机会，也就是风太，我感受到了……那孩子身上极大的怨恨，久泉就是利用这点。』猫又说着，而诚则是噤声，『至于为什么要抓真树过去，我目前也没答案……只怕久泉……他想让那孩子将灵体转移到真树身上。』
    「那样的话，会发生什么……」诚不敢多想，只觉得心里又是一阵痛苦的纠结。
    『真树体内煞气本身就是极多……风太极大的怨恨恐怖会催化真树，有一天真树会变成丧心病狂的妖怪，这是……最糟糕的情况，到时候也不是久泉阻止得了的。』猫又仰天，只觉得那雾濛濛的灰色苍穹宛如久泉的眸子，扑朔迷离，彷彿害怕被他人看透，而他却也永远都无法拨开那云烟看见久泉内心到底想着些什么。
    听到这句话的诚，握紧了双拳，说：「那我该……怎么阻止？」
    猫又再次回首，两眸子静得如止水，祂淡道：『他们会有行动的，静观其变，莫着急……』语落，猫又的身影走入浓雾中，只留下甚为凌乱的踢踏脚步声，雨豆洒在地面上，此起彼落，彷彿回荡在空中，顷刻，淋铃的白雨如面纱顺过诚面前，模糊他的视线，这疾风暴雨越来越大。
    ──莫着急。
    他的嘴唇喃着，没多久便闔上了眼，他想起了梦里那怎么样也抓不着的手。