次日，风和日丽。
    州府官兵在城外一间农屋中发现早前被妖神带走的高家小儿的衣物，不过孩子却没了踪影，虽州府已派人去寻，不过妖神祸事已结束。
    如妖神被灭，炎帝大喜！
    很早之前，他就有过对自己帝位的惶恐，特别是痛失国师以后，太子叛乱，他更是每日寝食难安，现得灵善公主如此厉害，简直是因祸得福！
    一清早，陇西府赏赐的圣旨就送到了国公府，南昭跪地接旨，全程听着皇帝对自己的嘉奖面无表情，唯有听到吕东来按国葬礼仪下葬时，才微微抬起头。
    风光大葬，这对普通人来说，连死也是一件开心的事儿呢，可是那小道士活着时，就视名利为粪土，一件布衣闯天下，现在死了，得此殊荣也不过是给活着的人看的！
    接过圣旨，婢女传话，晚些要面见皇上，所以要打扮一下，需要穿戴的衣服已送来了，她看了一眼，见皇上要穿的皆是华服锦衣，天蓝色的，穿上之后，真就变了个人，像个从小就出身高贵的公主。
    从前羡慕过周鸢，得万千宠爱，圣卷加身，如今她也有了，却仿佛失去了更多！
    她笑不出来，一脸冷淡。
    听闻要将吕东来的尸体接走，她才终于有了动容，起身前去查看。
    出来遇见周仰，这并非是巧合，他知道她会来，所以特地在所经之路等她。
    “南昭。”
    “九哥。”她笑了一下，但经过努力的笑容充满了落寞。
    周仰了解这种心情，吕东来死，他与她一样难过，只是，他不能将这种难过在人前表现明显。
    他们一起去往吕东来尸体存放处，为他入葬之人，已为他整理好面容，换上了国葬时的高道法袍。
    那法袍是天蓝色的，用金色线绣边纹，中间有一枚乾坤八卦图腾，与他佩戴的乾坤法剑上的一模一样。
    南昭在他棺椁前停步，目光深看着里面，轻声道：“自认识他起，无论走到何处，在哪种名利之处，他总是一身布衣，还从未看过他穿这般华丽的法袍……”
    其实，他穿这样的法袍特别好看，特别是此刻，他躺在棺椁里，面容却栩栩如生，好像并没有死去，而是睡着了一般。
    “以东来的道行，这一身高道法袍名副其实，只是，他从来看淡那些名利罢了！”
    “泰安王殿下，灵善公主，卑职要封棺了！”那负责入殓之人是云州的令使官，皇帝亲派来负责此事的。
    南昭还想多看几眼，不过也知别人奉命办事，只好退至一边，看他们将棺材缓缓合上。
    她问道：“棺椁将要抬向何处？”
    令使官回答：“菩提寺，会由菩提寺的重高僧超度亡经三日，再风光大葬于云州英烈陵。”
    云州是历代兵家必争之地，在此发生过的战役不下千场，挥洒热血的英雄数不胜数，所以在云州南边的英烈山中，有一片英烈陵，里面葬着无数先烈。
    南昭点点头，他们将吕东来的棺椁抬出国公府时，她也跟着一起送到大门口，看着人群将棺椁抬往它该去的方向。
    秋风拂面，满街飘落着黄色枫叶。
    周仰从台阶上走下来，为她披上一面深蓝色的披风，轻声说：“南昭，我们该走了！”
    她望着人群消失的方向，感叹道：“是啊！小道士走了，我也该继续上路了！”
    周仰告诉她：“小道士虽然走了，但他救世苍生的大道却从未熄灭，南昭，这条路一开始，就注定会有许多人来了又走，但未来这条路不管还要走多远，九哥都会陪你到最后！”
    她恍然转身，看向对方那张真挚且温暖的面颊。
    是啊，我还有九哥啊！
    可是在失去这么多之后，她就更加害怕，自己仅拥有的，也有一天不见了！
    她唯有珍惜的说：“九哥，你要好好的！”
    若连你也离开我了，那么南昭又会是谁呢？
    风吹乱她额前发，他伸手温柔地为她整理了一番，温淡笑着回答：“傻瓜，你忘了吗？九哥因你而生，只要你好好的，九哥就好好的！”
    古街楼影，落落萧瑟，二人在府门下竖立的身影，为秋季添了几分人间暖意。
    南昭余光似乎看到，在远处的街巷之中，站着一位黑衣公子，他面带一张白色面具，藏起了所有深邃。
    她立即回头张望，似乎只是自己看花了眼，那里并无旁人！
    陇西府，夜宴前夕。
    自国师被刺生亡、太子叛乱、生死门开，炎帝已许久未有过宴席了，旁人只道他是伤心过度、六神无主，今日他则要这些旁人看看，只要他一天还是大炎的皇帝，大炎就将是四国的主宰。
    陇西府凤宴会大厅里，厚软的地毯扑了一地，昂贵的美酒清香扑鼻，宮婢们端着美食点心来来去去，负责宴礼的宦官尖着嗓子请进来一位又一位贵人。
    州府大人们、州营的将军们以及晋闳二国的出使。
    酉时未到，宴会厅里已歌舞升平。
    南昭到时，看着这厅里欢歌笑语的盛景，却更加落寞，心中叹息，这世上还真是，不管少了谁都一样风生水起，像吕东来这样为苍生就义之士，又有多少被遗忘在黄土之下呢？
    “泰安王殿下、灵善公主到——”随着曹公公高亢的传达声，她与周仰步入大厅，众人将目光更多的齐聚在她这位前一夜，才解决了妖神灭门之祸的灵善公主身上。
    炎帝也在等她，刚才无心歌舞，现在见她来了，立刻兴致大增起身道：“灵善来了！”
    “南昭见过皇上！”她轻轻福了福身，她与周仰被邀至离皇上最近的两张席桌上，左边正好是承王世子殷珏！
    待她一坐下，殷珏便关心的问：“灵善公主身子好些了吗？”
    南昭没忘记自己那天在地王庙前晕倒之事，歉意的说：“已经好了，多谢世子殿下关心！”
    殷珏温然一笑，随后唤来彩旗，将早就备好之物端上来，那是一个雕刻着精美图腾的木匣子，上面涂着彩漆，工艺十分考究。
    “这是一枚回元丹，公主吃下之后，可以强身健体，修复已损的元灵之气，公主请收下吧！”
    南昭知道回远丹，一颗上层的回元丹需要炼丹师数年的时间炼制，这颗用这么漂亮的盒子装盛，一定很名贵。
    她与世子虽有交际，不过却非赠予这般名贵礼物的关系，所以她感激的说：“世子的好意南昭心领了，回元丹世子收回吧！”
    世子失神回答：“公主不必与我客气，再说，此物与我来说，并无多少用处，而公子寐那里却有许多！”
    南昭抬眸，“此丹是从公子寐那里来的吗？”
    “是呀，那日你晕倒之后，我特意去问他，可否有何物能让你快些恢复身子，他便给了我这个！”
    她迟疑了一番，突然改变了主意道：“那就多谢世子殿下了！”
    坐在对面席位上的周仰看到南昭接过殷珏所赠之物，眸间闪过一道暗光，为了不被人察觉，他很快便将目光移开。
    不多久，炎帝命令厅中央的舞乐姬通通退下，他要宣布要事。
    所有宾客也都停下谈笑议论声，目光一起看向上方的炎帝。
    “想必在座诸位都听说了前几日在云州城内作祟的妖神一事，此事，不仅害百姓受难，更令周边老百姓人心惶惶，此妖神虽除，但从生死门中逃出的邪祟却并非此一只，未来恐怕还会有许多无辜之人因此送命，作为炎国之君，朕实在忧心忡忡，夜不能寐，好在泰安王谏言，出有一良策，这也是今日着急诸位来此的的原因。”
    随着他的话，席间的目光半数看向周仰，他已恢复了谦谦君子的雅容，未因被皇帝夸赞而自傲，此时，炎帝命他前来向众人细述，他便起身从案前走到中央。
    “这里有许多人，应该从小就听闻过一些有关生死门的各种传闻，有说它连接着人间与地狱的关口，也有说它便是地狱的，而今日本王要说的生死门，将不再说传闻，它确实存在着，且三百年来，都由我炎国英武的云州军镇守着大门，就在那片被密林覆盖的仙子林中，埋藏着许多石棺，本王曾亲眼见过从那石棺中跑出来的妖怪就有数只！”
    众宾客听到这里，已彻底不能再如方才那般闲情享受夜宴，皆惊叹惶恐，小声议论。
    “早就听闻数月前夷平永乐坊的妖物是从生死门中跑出来的，看来是真的了！”
    “那么前日在城中杀人的，也是真的了！”
    “那是否外面皆是妖物？这可如何是好？”
    周仰劝道：“诸位请稍安勿躁，本王今日要说的，也正是此事，生死门开，妖魔横行于世，但邪终不胜道，本王已布告天下，招天下能人异士前往云州，为平生死门之患共出力！”
    大家听到此话，稍稍安了些心。
    “有殿下的号令，天下正道之士必然前来！”
    “是啊！”
    周仰继续说：“今日席间就有不少因本王所发布告前来的能人，相信大家都看到了！”
    左右的人都往后面身穿各色法袍的术士身上看去，刚才他们还诧异，为何炎帝的夜宴上会来这么多玄门人士，现下知道了，还因有这些人感到十分安心。
    这时炎帝起身郑重道：“不仅如此，令朕深感欣慰的是，得知生死门之祸后，晋、乐、闳三国国君都分别派使臣前来，表示愿意合力平息妖魔之祸，还天下百姓一个足以安居乐业的宁土！”
    晋国四王爷立即起身拱手道：“生死门虽位于炎国云州，却也是与我晋国临近，若真让这些妖魔肆意害人，想必不久之后，我晋国也无宁日，所以我晋皇誓要将所有妖魔铲除，为此，我晋国将派遣术士百人前来云州，相信明日便会到达！”
    “哇，晋国真是仁义大气！”
    “确实，直接派遣一百名术士，那得多壮观呀！”
    晋四王为人好大喜功，特别喜欢在这种场合出风头，一边享受着大家夸赞，却不忘看向旁边闳国世子，好奇的问道：“方才听炎帝说，闳国也将为此出力，不知闳国要派多少术士前来呢？”
    殷珏温雅，本不想在此说道什么，但被晋四王点明，就不好躲藏了，他淡笑着回答：“我闳帝听闻生死门之祸后，也如炎帝一样寝食难安，当日就已在本国挑选了十名道行高深的术士前来，不日便会到达云州。”
    “十名？”晋四王露出鄙夷之笑，“莫非闳国真如传闻中一样贫瘠，举国上下，能降妖除魔的术士只能找出区区十名？”
    席上之人听到这话，也跟着议论纷纷，与晋四王交好的一些人竟然公然笑了起来。
    殷珏本不是爱展露锋芒之人，此时也不愿做哑，他温雅回答：“量多不如质良，我闳国所派来的术士虽只有区区十名，但一人能抵别国术士十人，不仅能减少人多带来的食宿之需，还能避免因人数众多而出现派别分歧的问题，两全其美，岂不是更好？”
    这些人，果然皆是墙头草，现在听到殷珏这番话又觉十分有理，私下谈论起来。
    “一百个术士，一定都来自不同的门派，就算出自一国，也难免会有嫌隙和矛盾激发……”
    “只怕到时候妖魔没降住，自己为立功先内斗起来了！”
    晋四王爷还想争论些什么，可张了嘴又不知从何下口，不得不沉着脸坐下去，不再说其他，心里暗骂：小白脸巧言令色，咱们走着瞧！
    而殷珏始终温文尔雅的笑着，那身姿气态，惹得席上女眷纷纷侧目。
    “闳国的这位世子殿下是闳帝最疼的亲侄，目前还未立世子妃呢！”
    “听闻闳帝有意将皇位传与承王殿下，那么以后这世子殿下便不止是世子，该是太子了！”
    “也不知会是哪位幸运的女子能与他婚配……”
    宴席还在继续，歌舞又开始了，有人赏歌舞，也有人继续私相探讨有关生死门之事，这些达官贵人们最是怕死，都知道有不少妖怪跑出来了，自然要事事提防，所以赶紧趁此夜宴上有不少术士，全都向前结交并有意请到府上作为门客，先确保自家不会受到邪祟之害。
    南昭整个宴席上都未发一言，安静的坐了许久，只觉里面乌烟瘴气，想要去外面走走，于是就独自起身前往外面的花园。
    陇西府的花园很大，夜色中，肃谨的羽林卫在远处巡逻着，近处的陇西湖边却冷冷清清。
    湖面上倒影着天上的一轮孤月，她站在湖边望着远处的夜空暗光被覆盖。
    起风了，有些凉。
    听到背后有人过来，她立即转头看去，见是殷珏。
    她对此人并无反感，相反，还因为上次他帮自己有些亏欠，于是礼貌问道：“世子殿下也不喜欢夜宴中浮华之气吗？”
    殷珏笑答：“确实有些嘈杂，不过，我是见公主一人出来，却未带披风所以为公主送来……”他特意解释道：“我发现入秋后的云州，比闳都凉。”
    说完，他将手中属于自己的披风递过来，南昭委婉拒绝道：“我并不觉冷！”
    对方却很执意，还问：“我可是专程送来，公主若是不接受，那岂不是让我那几个亲侍看了本世子的笑话。”
    为了缓解尴尬，他还压低了声音说：“本世子方才听到他们已为你会否接受我这披风而打了赌，公主善良仁慈，又怎忍心看我输呢？”
    不得不说，这殷珏确实有张巧嘴，这一席话出来，南昭着实不知该如何拒绝了，只好将那披风接过来，随手往身上一套。
    目光再看向远处那几名殷珏的亲侍，果然看到他们在交换什么物什。
    殷珏拱手谢道：“多谢公主成全！”
    南昭点点头，便不再说话。
    平日的她话也不多，何况是对上殷珏呢。
    “公主喜欢青竹吗？”
    两人并肩站在湖边，殷珏突然问道，她有些困惑，皱眉问道：“为何世子殿下会有此一问？”
    对方温言回答：“我闳国有座竹山，里面不生长其他植被，皆是青竹，竹群成海，连绵不断，而在竹海深处，更有一人身粗壮的青竹。”
    南昭虽不知闳国的青竹与自己有何关系，还是礼貌回应着：“我长这么大，几乎什么都见过了，倒还从未见过有一人身粗壮的青竹呢！”
    殷珏仿佛等的就是她这句话似的，笑容拉开，露出洁白好迟问道：“那若有机会，公主可否愿与殷珏去竹山赏一赏那广阔的竹海？”
    她愣了一下，突然发现这句话，似乎还蕴含着其他的寓意，一时不知要如何回答了！
    “南昭！承王世子殿下！”背后有声音传来，即使将她从殷珏期待的目光中拯救了出来。
    “九哥！”她回身，看向正朝他们走来的周仰。
    殷珏见到周仰，并无任何不适，还玩笑道：“看来今日觉得宴会嘈杂无聊的，不止我与灵善公主了！”
    周仰已来到近处，得体回答：“今日宴会宾客许多，皇上应允了大家谈及有关生死门之事，所以确实嘈杂了些。”
    殷珏此事目光向下，发现他手里拿着一件披风，想到是来宴会时，南昭身上披的那件，便知道他其实也是来送披风的，不过被自己捷足先登，他没有有意提前，识趣的说：“我已出来多时，一会儿炎帝该寻我了，泰安王、灵善公主，我先回去了！”
    两人随即与他暂别，目送他从湖边离开。
    待他走远了，周仰也未提披风的事，只是关心的问她：“是否又想起吕东来的事了？”
    南昭也不骗他，幻想的回答：“我一时还接受不了小道士已死的事实，我总觉得，我只要走在夜色中，一抬头，没准他就坐在前面的那颗树上，或是房顶上……”
    周仰轻叹了一口气，安慰的话确实多余，唯有握着披风的手渐渐用力。
    她也发现了那件披风，这时，便将身上的披风取下来，潜意识里似也觉得九哥十分在意殷珏的言行，所以有意解释道：“世子殿下的亲侍私下打赌，所以才送来这件披风，是不是所有这些亲侍都与寻龙他们一样，闲来无事，就喜欢打赌啊？”
    周仰那般聪慧，又怎会不知她是在化解他心中的顾略？
    既然说到这里，他便轻声问道：“南昭，你觉得承王世子殿下如何？”
    “很好呀，坊间不都传便了吗，出生好、样貌好，机会找不到什么缺点！”
    “坊间传闻九哥比你听得多，九哥是问你，你自己觉得他如何？”他温淡的眸光中出现了少有认真。
    南昭想了想，回答：“也很好啊，温雅有礼，睿智聪慧，锋芒不争！”
    她一边说，一边也注意到九哥似乎因她这般赞誉殷珏而有些失落，还面不由心说：“是呀，世子殿下确实是难得的谦谦君子，我也觉得他很好！”
    南昭忍不住咧嘴笑了一下，特别强调道：“可若是论起谦谦君子来，我觉得这世上他只能算第二！”
    周仰转头看过来，好奇问：“那谁是第一？”
    “那个人九哥也认识！”
    “哦？”他神色更加黯淡了，想来，在她心目中，那个人无论什么都是第一的。
    南昭这时隔着袍子拉住他的手臂提议：“我带九哥去见那个人！”
    “去哪儿见那个人啊？”周仰不愿去，以为她又要为那个人做什么疯狂举动了，想将她拽回来，却一路被她拉到湖边。
    她借着湖边的夜灯，指着湖面属于他的倒影说：“九哥看到了吗，他就是南昭觉得这世上最是谦谦温儒，雅人深致的君子！”
    周仰从未想过自己在南昭心目中，到底是怎样一个人，此刻听到她的这番话，以及她脸上那久违的笑颜，心中封存了许久的情感渐起，他伸手将南昭轻轻拥入怀中，浅声问：“南昭，能让九哥这样抱抱你吗？”