牛头不对马嘴。郁宛将手绢递过去，庆贵妃也没多问, 只胡乱在指缝里揉搓成一团, 怔怔道：“小七好歹是她十月怀胎生下的呀，她怎能这样狠心？她平时不管不顾就罢了，蒙古山长水远，这一去不是让小七送死么？”
    郁宛坦诚道：“那你希望她怎么做？抚蒙乃旧制，又是万岁爷下的旨意，难道她哭闹一番就能收回成命么？”
    庆贵妃愤愤道：“若试了不成也就罢了，可她连试都不试，当初万岁爷要送和敬公主抚蒙时, 她只是个嫔位, 倒还帮着劝了两句呢。”
    郁宛叹道：“你也知道当时她是嫔位, 又无子嗣, 自然勿需担忧, 可如今她是皇贵妃了，身后牵连着多少人，又有两位公主两位阿哥，自然战战兢兢，不敢越雷池半步。”
    地位越高责任越重，便是魏佳氏恐怕也不能毫无顾虑，何况明知道无力回天——孝贤皇后尚能用旧情换得和敬长居京城，魏佳氏又有什么值得做筹码的？
    何况和敬公主的婚事也不似想象中那般美满，额驸几经废黜，又被夺爵，如今竟全仗她养活。和敬心高气傲，怕是也拉不下脸去富察家打秋风的。
    庆贵妃知道她所言有理，可就是见不得魏佳氏这样冷静地面对女儿远嫁，“不管怎么说，小七跟她相处的时间最多，她撇下谁都不该舍出小七去。”
    郁宛顺嘴接道：“那姐姐的意思是该牺牲我的阿木尔了？”
    庆贵妃生怕她误会，忙道：“你明知我不是说你。”
    旋见郁宛脸上笑盈盈的，方知她故意打岔，庆贵妃没好气道：“当娘的一个个倒是心宽，我这般无儿无女，白为你们操心。”
    郁宛软硬兼施，“自然知晓姐姐是最会疼人，这不才指望您多陪陪七公主么？好歹临别时唠点家常，这一去不知几时能再见了。”
    看庆贵妃面露怅惘，郁宛劝道：“其实这回的婚事，七公主自己也是乐意的，往好处想，兴许她跟拉旺多尔济伉俪情深，比在京中还更自由。到底固伦公主的嫁妆比和硕公主丰富多了。”
    魏佳氏在两个女儿身上虽没用多少心力，但七公主的性子却分外早熟，也很懂事，她自然知晓这桩婚事意味着什么，但，她愿意用自身幸福来交换弟妹们的光明前程——人性的光辉，有时候就在短短一闪念。
    郁宛自己当然是不具备奉献精神的，她也不会将阿木尔朝这方面培养，但，七公主的所作所为依然令她敬佩。这个孩子身上倒是很好的继承了富察氏的品质，不知是否魏佳氏潜移默化的缘故——她那样缅怀先皇后的一举一动，想必没少对儿女们讲起。
    庆贵妃到底还是被郁宛说服了，叫来侍女更衣，风风光光前去送嫁，又对郁宛道，她名下的体己，原打算均分给三个义女，可既然小七要抚蒙，那这边就多补偿些，剩下的小九跟小十，各自只占四分之一罢。
    郁宛讶道：“原来姐姐还准备了嫁妆呀？真是意想不到。”
    庆贵妃哼道：“谁都跟你一样泼皮破落户儿似的，吃了上顿不管下顿，如今孩子们一个个都长大了，我自然要为她们打算万全。”
    郁宛便欣然笑纳，虽然庆贵妃的身家还不及她自个儿丰厚，但蚊子腿再小也是肉，不要白不要嘛。
    庆贵妃拧了拧她的脸，“贪心鬼，你最好老实帮阿木尔攒着，别自个儿偷拿去使了。”
    二人笑闹一阵，庆贵妃自去梳妆不提，这厢郁宛沉吟片刻，又让新燕去请了七公主过来。
    她跟和静虽不相熟，可毕竟长了许多年岁，郁宛自认为还是有几句箴言能告知的。其实抚蒙的公主也未见得个个都过得不好，关键还得看个人态度，若是意气消沉、自暴自弃，那身边的人自然也会觉得她软弱可欺；可若如海蚌公主那般意志坚强，拿得定主意，旁人反而得仰她鼻息。
    到底抚蒙与旧时的和亲不同，清廷跟蒙古各部向来关系平等，而随着康雍乾统治愈发稳固，而今的蒙古也不像清初那般具有话语权，和静更不必对远嫁感到畏惧，她代表的是清廷，是她威仪赫赫的皇阿玛，谁要是敢瞧不起她，便是公然与乾隆作对。
    当然，毕竟鞭长莫及，强龙又难压地头蛇，和静公主过得幸与不幸，取决于各自气势的此消彼长，郁宛能指点她的，便是如何在有限的环境发挥最大的主观能动性。
    奈何她口沫横飞说了半天，七公主也只是木讷地答上一句，“是，儿臣知道了。”
    郁宛唯有扶额，性格决定命运，从小就没人教她如何利用权力，自然也只会沦为权力的俘虏。
    她只能祈祷拉旺多尔济是个足够温存体贴的男人，如此，至少和静还能在他的庇护下安然度过余生。
    公主抚蒙，向来得由宗室送嫁，奈何这些硕果仅存的兄弟里头，四阿哥六阿哥都被出继，五阿哥八阿哥又有腿伤，十一阿哥迂腐木讷不堪大用，十二阿哥刚新婚完不合适，下剩的十五十七又还太小，乾隆思来想去，只得又请来和亲王出山，辛苦他为侄女儿跑一趟，也算做叔叔的慈悲为怀了。
    弘昼噜噜苏苏道，有好事不见寻他，坏事总少不了他的分，他也快六旬的人了，一把老骨头禁不起折腾呢！
    奈何皇兄有命，岂敢不尊？弘昼只得心不甘情不愿接了诏书，率领仪仗出发，瞧他雄赳赳的气势，竟像要挂帅出征。
    乾隆对郁宛笑道：“这个老五，还是这么爱摆架子，等他回来朕必得好好说说他。”
    郁宛也莞尔，“臣妾觉得和亲王挺有意思的。”
    让她想起老顽童周伯通，如出一辙的令人捧腹，皇帝虽然嘴上总嫌他跟自己抬杠，但心里其实也挺喜欢吧？不然回回出游都少不了他。
    何况和亲王的忠心也没得说，皇帝罚了他三年的俸禄都不见埋怨，依旧兢兢业业办他的差事，也算某种意义上的兄友弟恭了。
    弘昼这趟送嫁一直到深秋才回，进京却没立刻进宫向皇帝复命，而是先回了家中，又过了数天，便传来和亲王病殁的噩耗。
    乾隆对郁宛皱眉，“这个老五，又来跟朕胡闹了！”
    以前闹着玩玩就罢了，还真办丧事办成了瘾？
    郁宛劝道：“万岁爷别跟他怄气，点到即止就是了。”
    乾隆哼声，“朕自然得给他一个教训。”
    说完就让李玉摆驾，气势汹汹杀到和亲王府上去。
    郁宛踌躇半天，还是决定去向裕贵太妃提个醒儿，必要的话让和亲王服个软，意思意思便罢了——他还不了解他皇兄的性子么？
    裕贵太妃并未如往常一般召集姐妹打叶子牌，而是罕见地跪在蒲团上念佛，见郁宛过来，方笑着起身，又请她就坐。
    郁宛顺手搀了一把，“今儿也不是佛诞日，您怎么讲究起这个来了？”
    裕贵太妃叹道：“不知怎的，近来心里总是不安。”
    按说弘昼老大不小的了，很不必她来操心，可儿行千里母担忧，叫她怎能不牵挂？
    郁宛笑道：“和亲王不是已经平安从蒙古回来了么？您也该松口气，再说，和亲王一向体壮如牛，要他生病怕是比登天还难呢。”
    这点许是遗传了母亲的好体质，正如乾隆遗传钮祜禄氏的一样。
    裕贵太妃被她逗乐了，“说的也是，这孩子以前有个头疼脑热都得跟我撒娇，不见得出了事倒瞒着。”
    她本就没把弘昼往懂事体贴方面培养，故意纵容得他这副脾性，也不知是好是坏。
    两人说了会子话，到午膳时分还不见乾隆回来，郁宛就怀疑和亲王这回是否做得太过分了，该不会动起家法了吧？
    待要跟过去劝劝，却见小桂子满面惶惑地进来，郁宛心知不妙，本想私下问话，裕贵太妃却已急不可耐地道：“弘昼怎么样了？万岁爷可有罚他？”
    小桂子垂首，“和亲王这回并非做戏……当真故去了。”
    郁宛不知作何感想，下意识一阵轻微的揪疼，再看裕贵太妃，愣怔片刻，却轻轻笑道：“原来如此，他倒聪明了一回，连我都被他骗过了。”
    说完，便平静地起身回内殿去，“贵妃，恕我不能招待，你自便罢。”
    看不见的地方，两行眼泪倏然落下。
    第209章 侍女
    和亲王的离世对乾隆的打击无疑是巨大的, 不同于早早被出继的弘曕，弘昼与他年岁相仿，从小一起长大, 竟可说形影不离，有时候他都觉得弘昼是另一重身份的他, 无非一个在宫里, 一个宫外，可那份血缘的纽带是无论如何都斩不断的。
    故而这些兄弟之间虽屡有口角, 可乾隆待他还是颇多优容, 无论弘昼如何胡闹、如何玩世不恭, 乾隆顶多也就是嘴上训斥两句，至多再罚点月俸, 从未想过要严格制裁。
    就连这回以为他又故意举办葬礼，乾隆想的也无非是夺爵吓唬吓唬他, 怎料弘昼却并未骗他呢？
    “朕的身边人一个个离朕而去, 如今连唯有的兄弟也不在了，真真成了孤家寡人。”乾隆自失地一笑，面前酒盏空了大半。
    他其实已过了能纵性酗酒的岁数，但郁宛也劝不动他，人在心里难过的时候，除了借酒浇愁又能作甚？
    早知和亲王不能陪他到始终，不知他会否后悔没对和亲王好点——当然比起其他的宗室已经算不错了，可乾隆还是有意地防着他, 否则弘昼也犯不着故作疯癫, 表示自个儿绝非帝王之才, 从无贰心。
    如今可好, 死亡让兄弟俩之间不必再有隔阂, 倒是能彻底相亲相爱了。
    郁宛望着皇帝醉眼朦胧的面容，仿佛能切身感受到他的恐惧，比起亲人辞世的痛快，乾隆更怕的还是他会步这些人的后尘罢？
    龙椅上的滋味，向来是越坐越贪恋，正如某句歌词里所写的，恨不得向天再借五百年，他还远没有活够，怎能希望死亡早早靠近。
    郁宛明知道乾隆是多虑了，但却不能用这些话来消除乾隆的负担——她的先知并未改变那拉氏的命数，至于乾隆，要么将其当成拍马屁的敷衍之语，要么将她当成懂邪法的妖女烧死，郁宛想想，就别以身试险了。
    反正乾隆还有三十年好活，何必同情他一时的伤感呢？他自个儿占的便宜已够多了。
    和亲王的丧事自有皇帝亲自办理，郁宛只关心裕贵太妃，虽说和亲王的寿数其实不短，算不上白发人送黑发人，可裕贵太妃就这么一个儿子，心里的痛楚是不消说的。
    但郁宛到寿康宫探望时，裕贵太妃只简单躺了数天，很快就又神采奕奕地爬起来了，浑看不出是刚参加完葬礼的人。
    郁宛担心她精神失常，怀疑是否要请太医来诊视一下。
    裕贵太妃笑道：“人死如灯灭，难道我该成天哭哭啼啼的么？”
    何况她虽没了儿子，却还有一大片孙子、重孙子，她们耿家给爱新觉罗留的血脉并未断绝，又有什么好惭愧的？
    她倒去劝福晋吴扎库氏想开些，弘昼没了，如今正是享儿孙福的时候，难道不该高兴？弘昼活着的时候总是胡作非为，让她提心吊胆，如今万岁爷已经下旨让嫡子永璧袭爵，由儿子孝顺奉养，总比在不懂事的丈夫手里讨生活舒服得多罢？
    郁宛几乎绝倒，这位贵太妃娘娘可真想得开，难道儿子不是她生的？
    她有点不懂这个世界了，“您心里不难过么？”
    裕贵太妃叹道：“难过又能怎样？逝者已矣，活人就该好好活着。”
    皇帝可以尽情为兄弟掉眼泪，但裕贵太妃很知晓，她跟吴扎库氏若是哭得太多，只怕上头就该以为她俩心怀怨愤了——毕竟是皇帝让弘昼到蒙古走了一遭，才因此加重旧疾，可她难道能说皇帝做得不对？自然只有自己想通些。
    裕贵太妃自嘲地道：“以前我总骂弘昼糊涂，老大不小的人还动不动撒娇，些许头疼脑热都受不住，这回竟瞒得一丝不露，也真难为了他。”
    若早知弘昼的病情严重至此，说什么她都不会答应送嫁，可弘昼却在最后关头当了回孝子慈父——他用这份功绩、用万岁爷的负疚，换来了她跟府里往后太平。
    “你说，他是不是个傻子？”裕贵太妃含泪道。
    郁宛唯有点头。必须承认，这一刻和亲王的喜剧人人设在她心里不复存在，而是转变成另一个光辉伟岸的形象。
    这位亲王殿下是值得尊敬的。
    乾隆三十五年的诸多离散，一直到次年仍延续着感伤氛围，而郁宛，这回该轮到她了。
    陪伴了她十四年的春泥，从侍女熬到姑姑，如今终于梳起妇人头，要风风光光出嫁了。
    而她所选中的如意郎君正是杜子腾。
    说实话，郁宛完全想不到这两个人是怎么走到一起的，杜子腾理想中的妻子是张家小姐那样标致的美人，而春泥活泼有余，端庄不足。
    且素日言谈之中，郁宛也知晓春泥择偶对象绝非杜子腾这款，她梦寐以求能嫁个威风凛凛的刚猛汉子，而杜子腾瘦得跟白斩鸡似的，也实在看不出半分男子气概。
    但偏偏就是这两人被月老的红绳绑在一起了。
    据春泥自己解释，她有一回小肚子疼，遍寻太医院无果，是杜子腾耐心帮她看诊，正本求源，一点点治好了她的毛病，从此以后她就芳心暗许了。
    郁宛很怀疑这故事的真实性，她怎不知道春泥有痛经的毛病，主仆几个的月事都挨得很近，她没理由被蒙在鼓里——这个据说是有科学论据的，以前她们寝室也往往一来都来。
    但找杜子腾来对质，他的说法却也大差不差，当然杜子腾更审慎些，还着重强调了那天不止他们二人，有个抓药的小太监也在，因而并非孤男寡女不避嫌疑。
    郁宛：……她还没往歪处想呢，这人倒是不打自招了。
    不过春泥的终身本就积压心内已久，郁宛没少对侍女们提起过，奈何二人都兴致缺缺，带她们去相看宫中侍卫，又说这个好酒那个好赌，看来看去总没满意的。
    如今春泥总算肯出嫁，也帮郁宛解决了桩心事，不过她还是委婉提醒了一下，这种有红颜知己的男人，总归得防一手——杜子腾对那个张小姐，据她看是情根深种，保不齐婚后仍藕断丝连。
    春泥诧道：“张家小姐前年就过世了，他没跟您说么？”
    郁宛：……当然没有。
    这个杜子腾怎么搞的，先前一天天跟她诉苦，活脱脱一个被白富美抛弃的穷小子，出了这么大的事竟然不告诉她？她还打算把两人的经历写成话本子呢。
    当着春泥的面她也不便发作，只道：“张小姐可还有后罢？到底是桩麻烦。”