宴上的气氛比白日缓和不少，萧常忻的身子看起来是真的撑不住多少时日；一路上皆是被宫人与贵妃扶着，嘴唇也泛着乌紫。
    自开宴到把萧世檀与顾泉叫走，不过一柱香的时间。
    萧瑾蘅看着他们离去的背影，眸色暗沉；边上的闲言碎语她尚且可以充耳不闻，漠然起身。
    只不过萧瑾蘅自己也知道，这一切也要结束了。
    既然萧常忻他们都走了，那自己便也没有再呆下去的必要。
    况且，沉照溪还在等着自己。
    每每想到沉照溪，萧瑾蘅的嘴角总是抑制不住地上扬。她这残破且不能自己的人生，似乎正在被沉照溪一点点缝补。
    以萧瑾蘅的身份，偷偷溜出去是不太可能的；那些人虽两三聚集着把酒言欢，可余光却时不时在她的身上流转，有时候萧瑾蘅真想把他们的眼睛都剜出来。
    于是乎，萧瑾蘅也没打算藏着掖着，大大方方地带着清荷走了出去。
    真是的，同这些人呆久之后，萧瑾蘅感觉浑身不自在。
    一路纵马疾驰，当萧瑾蘅回到殿中时沉照溪正好也刚回来没多久。听到萧瑾蘅那刻意掩藏的脚步声，沉照溪嘴角藏着笑意，将头埋得更深些。
    “沉照溪？沉照溪？还没醒啊......”
    萧瑾蘅蹑手蹑脚地从身后拥住沉照溪，头也深深埋进她的颈卧。熟悉的气味钻入鼻腔，很快便在身体中散开，无比轻松。
    突然失去重心吓得沉照溪差点叫出声来，不过也仅仅只是一瞬间，她便又回到那个温暖地怀抱。
    “嗯——”
    不自觉地扭了下头，便听着萧瑾蘅闷哼一声。沉照溪惊觉自己的头似乎埋入了一处柔软之地，现在这种姿势，那便是......
    萧瑾蘅错愕了两三个弹指，很快眉心便再度化开，语气也不经打着弯儿沾沾自喜；“睡着了还这样，究竟谁才孟浪，谁才色胆包天。”
    沉照溪现在万分庆幸自己没有叫出声来，要不然依着萧瑾蘅的性子，自己这件事怕是要被她念叨一辈子。
    又走了百十来步，陡然间热气横生，叫人呼吸都不由湍急；沉照溪又被闷在萧瑾蘅的双乳之间，更是怎么也装不下去了。
    装作悠悠然转醒，戏也要演完，沉照溪甚至发出一声惊呼。
    结果方一睁眼，她的的确确是有些震惊。
    北境路途遥远，人烟稀少，在近些年来崇尚奢靡享乐的天家人眼中，这座猎苑甚至都可能比不上长安的一处富贵人家的院落。可在这苍茫草原建一座猎苑已然逆天道而行，是几朝几代花费人力物力才建成的。
    可萧瑾蘅带她来的这出，似是个岩洞，洞里氤氲着水雾，眯眼细细瞧去，好像还有一汪清泉汩汩向外冒着泉水。
    “萧瑾蘅，这......”
    “看傻了吧。”萧瑾蘅整个人藏在雾气中，单听语气也知道她现下的心情很好；“这是河岸对面，四哥的母汗部族，这汪泉水也是她们的。不过......”她话锋一转，心情颇好地破开雾气，而后抓着沉照溪的玉足向自己的方向顺势一拽，便将沉照溪抱了个满怀；“本宫，萧瑾蘅......的阿娘，跟四哥母汗关系很好。故而你我现在有幸，跑到这地方偷闲来。”
    什么东西？母汗？
    萧瑎的娘是首领，那萧瑎被‘流放’到这里打的那些胜仗又是怎么一回事？
    沉照溪一下便从萧瑾蘅怀中挣开；“萧瑾蘅！你究竟还瞒着我什么？！”
    “欸欸欸，此言差矣！”萧瑾蘅摇头晃脑，负手而立，颇有一副大儒讲学的风范；“这种事情，怎么能叫瞒呢？只不过时机未到，”她伸出食指指了指头顶；“不可泄露天机。”
    沉照溪闻言，嘴角扯过一抹嘲意。
    还泄露天机，只怕是那日她与萧世檀同坐一马车来的，有人醋了罢。
    “那现下，是可以说了？”
    “自然。”说到这，萧瑾蘅难得严肃；“提前说明，四哥在北境这些年，可是真的打过不少仗的，只不过不是跟他的母汗。还有，你还记得那日怡红院内......我找的那几位吗？”
    “永安郡主日御五女，鄙人自然是不敢忘记的。”
    “啧......”萧瑾蘅知她是怎的，连连对她讪笑；“错了错了......那五位都是清荷一手带出来的，一等一的好手。现今局势风云变幻，若是我顾及不到你，她们会代替我......守在你身边。”
    还有苹儿也是，虽然心智不算成熟，但也足够护你。
    自己这般，只怕沉照溪会觉得有轻视她能力之嫌。
    萧瑾蘅不敢说苹儿的事情，若是沉照溪知道她身边的人也被自己渗入了，只怕要好一段时间不搭理自己。
    “萧瑾蘅。”
    令萧瑾蘅有些意外的是，沉照溪的语气中听不出半分愠怒，她只是同往常一样，轻唤着。
    “怎么了？”
    “谢谢你。”
    “我......”
    这回，倒是轮到萧瑾蘅不知该如何作答了。
    “萧瑾蘅。”
    “嗯？”
    “我希望我永远也用不上她们......”
    话是打着颤说完的。
    她没有让萧瑾蘅答应，萧瑾蘅也知道，这是命令，也是哀戚的请求。
    “好啊，如你所愿。”
    在与沉照溪的眼神对弈中，萧瑾蘅终究是先败下阵来，率先起身朝泉水的方向走去。
    萧瑾蘅背对着她，雾气缭绕之间背上的伤痕时隐时现。
    这是每每沉照溪见到都痛心的。
    温热的指尖抚摸着背上的伤痕，热感源源不断地传递着。
    “萧瑾蘅，我想了想。”
    葱指从肩后向前划去，包裹住那软嫩的酥胸，时不时收缩、撩拨，直到那对红果高高挺立。
    “你......你说.......”
    话出口之时，已然是呵气连连。
    嘴唇已然贴上萧瑾蘅的耳垂，沉照溪用舌尖不时逗弄着那块敏感的软肉；“我想明白了，为什么陛下突然做出这些反常的举动了。”
    “...嗯。”
    明明是一个音，却因着沉照溪说出了百转千回。
    萧瑾蘅咬着唇，把所有能静心的经文默念个遍。
    她实在经不起沉照溪的撩拨。
    “顾泉是个孤儿，还是个阉人，而且没有徒弟；说白了，除去陛下，他没有任何依靠。宦官专权，民不聊生，可这天下依旧姓萧。”沉照溪勾着萧瑾蘅的手指，伸向自己衣服的系带；“所有的荣耀依托在萧家，陛下根本不担心他会反。”
    眸中的火热刹时散去，经沉照溪这般一点，萧瑾蘅也明白其中的弯弯绕绕了；“他是在逼我和四哥反，  既能除了我也能除去有异族血统的四哥......”
    “不仅如此。”沉照溪神色微凛，也不想着逗弄萧瑾蘅了；“他还想让顾泉自大，有种自己能捧起七皇子这个傀儡的错觉。他是在给萧世檀铺路，你们两方争斗，再让萧世檀收拾残局；既稳定了局面，也争得了人心。”
    妙手。
    “嗯，方才宴上陛下将顾泉和萧世檀叫了去，应当只是个障眼法。他真正要见的，只是萧世檀。”
    “他把萧世檀叫去了么......”沉照溪入神地想着，丝毫没有注意到萧瑾蘅在她腿上愈发放肆的手；“怕是要把禁军给他了。”
    哼，禁军。
    萧瑾蘅嘴角轻蔑的笑一闪而过。
    “禁军给萧世檀呐......他确实能成为一个不错的君主。”
    “那你呢！你不想去争一争那个位子吗？！”
    一时脑热，沉照溪竟问出那个一直小心翼翼藏在心底的问题。
    “我？呵......”萧瑾蘅在笑自己；“这么多年同这个地方，这些人纠缠，早就累了......”
    那你呢，沉照溪。是不是为了你的抱负，要丢下我？