片刻之后火炼大师手握灵石以秘法催动，开始对软甲进行灌注。很快，灌灵完成，蛇鳞软甲上的符文亮起光芒，一层青色光芒微微凸显于软甲之外，很快又消失。
    「不错。」火炼大师捧着软甲仔细检查了遍后，满意地点了点头。一旁，光头大汉马上端过来一陶制茶杯，里面泡着颜色鲜红透亮的浓茶水。
    火炼大师放下软甲后，端起茶杯，轻啜了一口.缓缓站起了身，动了一下筋骨。
    「转身，转身。」袁铭在心中默念。可惜，他的想法无法左右火炼大师，后者只是舒展了一下腰肢便要再次坐下。袁铭估摸着附体时间将尽，心中不由哀叹一声。
    可就在这时，身后的「铛铛」声却突然停了下来，光头大汉的声音随即传来:「师父，好了。」袁铭正有些诧异间，火炼大师终于起来转身了。
    随着他的视线转动，袁铭也望了过去。然而，火炼大师身后除了光头大汉，并没有第二个人。在光头大汉身旁，却有一个六尺来高的，大概能看出来人形模样但却明显不是人的「铁皮人。
    铁皮周身包裹着青黑色的铁皮，只有人形轮廓，却没有人的五官，就连身体结构也显得有些粗疏，唯独只有两条手臂做得精细。其中一条手臂上并无人的手掌结构，而是直接连接着一柄硕大的铸锤。
    不管是铸造锤还是铁皮人身上的其他部件，表面全都分布着一个个颜色暗红的内陷圆圈，各个圆圈之间又有细致的纹路勾连，看起来就像是一道或者几道放大数倍，且变形严重的独特符文。
    「竟然是这东西在炼胚？」他心中正有此问题的时候，光头大汉就给出了答案。师父，这机械傀儡虽然好用，可局限性还是太大了……」他的话语里，多少有些抱怨。
    「吃多少饭端多大碗有什么好抱怨的？精于做下品法器，在这黑岩城也足够了。火炼大师瞪了他一眼，说道。
    「可是它炼制出来的胚铁其实是能达到中品层次的，您刻符灌灵的手艺优美，咱们何不接下中品法器的生意，这收益可就翻了至少五倍呢。」光头大汉说道。
    「这事我跟你说了在多少遍了，这傀儡等级不高，即便能炼制中品层次的胚铁，也不是最佳品质，那造出来的法器岂不是滥竽充数？」火炼大师皱眉喝道。
    「您呀，就是太精益求精了。」大汉知道他这是动怒了只敢小声嘀咕了一句。「哎，我若不是早年被人暗算受了伤，自己无法挥锤炼胚，哪用得着买百机门的炼胚傀儡？火炼大师幽然叹道。
    袁铭听得津津有味，原来还有能够专职炼胚的傀儡。百机门又是什么宗门？专门生产傀儡的宗门？在南疆没听说过，或许是中原的宗门吧？
    正当袁铭胡思乱想之际，他的眼前开始变得模糊，再次陷入了黑暗。
    第二日，袁铭从火炼大师那里取回了蛇鳞软甲和八卦镜。蛇鳞软甲虽然是下品法器，但品相和质量都没问题，八卦镜也修复得极好，袁铭皆是十分满意，付钱之后便离开了。
    出了黑岩城后，袁铭一拍腰间灵兽袋，便有一道青光飞出。青光落处，一声清亮鹤唳响起，青云鹤双翅舒展，在原地跳跃起舞，相比于幽在灵兽袋中睡觉，显然它更喜欢待在外面。
    袁铭上前伸出手，青云鹤立马顺从地将脑袋低垂下来，靠近他的掌心轻轻地蹭了起来，显得无比顺从。「走了」袁铭跃上青云鹤的脊背，轻喝一声。
    青云鹤当即长鸣，双翅一展，有力挥舞着翅膀，搅动气流，将自己的身躯送上高空，朝着东方飞掠而去。不过两日时间。青云鹤就按下云头，朝着下方一座城镇降落去。
    落在城外后，袁铭收起了青云鹤，步行走到了城门外。铁虎镇，没想到还会再来此处。看着那个熟悉匾
    额，轻笑一声。说罢，他就快步走入了城门当中。
    进门之后，袁铭下意识地看了一眼旁边的告示栏，只见上面张贴的纸张褪色，而最新的是一张招贤纳士榜，是招什么画师的。袁铭没怎在意。他这次来到铁虎镇，主要是想楼见见自己父亲派来接应的人。
    虽然袁铭并不知道他们还在不在，但还是决定跑一趟。将近午间，正是城中最热闹的时候，袁铭路过老烟袋的那家客栈，却发现已经关了门户，暂停了经营。
    他也没在意，打算直接穿过街道，去往领主府那边，探听消息。只是走在街巷当中，两边传来阵阵酒菜香味，袁铭不一会儿就食指大动，肚子里的的馋虫都跟着叫了起来。
    他挑了一家人不多也不少的酒家，迈步走了进去。迎面就看到一个皮腕黝黑的蹙眉青年，小跑地迎了上来。
    「客官楼上还有雅间，您请。」粗眉青年话没说完，眉头就紧皱了起来，她看着眼前的客人，只觉得越看越眼熟，一时却想不起来是谁。
    「胡图，好久不见呀。倒是袁铭先乐了，嘿嘿说道。听到袁铭的声音，胡图立马醒悟:「你是袁铭？他先是面露喜色，继而转为愧疚，目光都有些闪躲起来。
    哟，你这是当上老板了？袁铭调笑道。他一眼就看出胡图身上穿着虽然朴素，面料却不是伙计跑堂能穿的。
    我这，这不过是间小酒家，袁兄，你随我身上楼，咱们楼上说话。」胡图语无伦次了一会儿，好不容易才稳住心神，带着袁铭上了二楼。
    两人进了一个雅间，胡图吩咐伙计按最高标准上桌酒席，随后便关了门。回过身来后，胡图当即冲着袁铭长跪到底，又是愧疚又是感激道：「袁兄，我找了你很久，可惜自那一别之后，就再也没有你的消息。
    「你找我作甚？」袁铭故作不知。为了道歉，也为了报恩。当初我有心害你，你非但没有怪罪，反而还留了十枚银币给我，换作别人，不把我卖去挖矿才怪。」胡图神情凝重，说道。
    袁铭心中暗道，其实我也卖了，只是又抢了回来。「行了，要不是你把我从墓园带出来，我指不定已经死了呢。也都是因果缘法。」袁铭当初也是想到这一点，才没有真的把胡图卖出去。
    「这次，无论如何，一定让我好好感谢你一番。」胡图见袁铭没有怪罪自己的意思，顿时大喜。片刻后，」伙计端上来满满一桌好酒好菜，胡图也不管生意了，陪着袁铭吃饭饮酒。
    他讲述了自己与袁铭分别后的遭遇，说了自己如何用那十枚银币打拼，一步步发家致富，最终在这铁虎镇上扎住根脚，开了这家「铭恩楼」。
    说起来，其实袁铭上次来铁虎镇的时候，这家酒楼就已经开了起来，袁铭甚至还从门口处路过。一番谈论后，两人恩怨一笑泯之。
    正当胡图问起袁铭的经历，袁铭还没来得及说，楼下却突然传来一阵嘈杂之声。袁铭竖耳一听，便听见有兵甲碰撞的声音响起，人数有十来个。
    还不等他听清楚，下面的嘈杂声就升级为掀桌声，喝骂声，和客人惊慌的叫喊声。没事，我下去看看。胡图眉头一皱，安抚了一下袁铭，匆匆起身去了楼下。
    到了楼下，他看到那群穿甲胄的兵，立马认了出来，乃是铁虎镇领主府的亲兵，脸色当即变得有些难看。
    「大人，您这是做什么，我是这家酒家的主家，跟领主府上乌林管事都是朋友，您给个面子，不管是什么问题，咱坐下来慢慢谈。胡图顿了顿后，连忙换上笑脸迎了上去。
    「就是你这个鸟厮，我去你丫的！领头的是一个满感络腮胡子的粗壮大汉，满脸怒气地甩了胡图一个巴掌，将他打得一个趔趄摔出去。
    「乌林那个混账东西，介绍了个中原来的骗
    子，说是什么吴道子亲传的宫廷画师，骗了领主一大笔钱跑路了。他已经被打了个半死，供出来说，就是你小子介绍那个骗子给他的，是也不是？粗壮大汉怒声斥道。
    「啊……不是我……」胡图闻言大惊，连忙辩解。我管是不是你，那个叫什么‘吴料的骗子，是不还是就住在你这里？粗壮大汉喝问道。」
    他前日搬去领主府，就再没来过了啊……胡图闻言，立马说道。那吴料是半个月前住进来的，在他这里大吃大喝了好些天，一直赊着账。
    胡图去催，那人便说自己是吴国画师吴道子的亲传弟子，乃是宫廷御用画师，随便画一幅画，就能抵得上他的这家酒楼。
    胡图自是不信，本打算报官抓那人，熟料吴料却说自己看到城门招榜领主府正要寻画师，他只要接了这个任务还钱还不是手到擒来？结果就是胡图再次吃了中原人的亏，上了吴料的当。