「所以我明天后天都见不到姑姑吗？」
    当英燕正在收拾行李时，心心倒在她旁边的地上，衣服满是刚刚早餐的碎屑，她伸出手将心心抱起来，然后拍了拍对方的衣服，说：「对，我要去工作。」
    「我以后长大也需要放假去工作吗？」心心睁着眼睛问。
    英燕皱起眉头沉思一会，说：「你可以选不用假日工作的工作。或者更乾脆一点，不要当编辑。」
    心心看起来并不懂，不过英燕还是把她赶出去，叫对方赶紧整理好书包。
    她一边将笔记本放进行李箱中，一边看着前不久刚出炉的漫画营行程表，他们首先在网路上发佈广告一个月，并且徵集国中到大专院校生的作品，只要符合一定的画技与故事力，就能够被选上两天一夜的营队。虽然按照罗编辑的构想，这本来应该要办在暑假，但生病因素加上要配合每个讲师的时间，只好办在如此尷尬的时间点。
    而作为主办单位，她必须要提前一天去地点佈置。虽然说是将民宿整栋包办，但还有其他道具得从出版社搬过去。
    回想起「旅行」这个词，她能想到的就是员工旅游，然而每年的员工旅游，她都会暗自庆幸能有时间待在家里帮忙照顾姪女。所以她上一次去旅行应该是??
    「大学了吗??」
    英燕决定不能在暗自感叹时间的流逝，她要拖着行李箱，送心心上学后再搭同事的车一起去往位于山腰的民宿。
    在吃过早餐后，英燕打着哈欠，她艰难地回想地狱般的前几个礼拜，除了负责的几个漫画家以外，她也必须办妥漫画营的事情，办理团体保险、想办法凑齐每个人的时间，到时参加者的饮食起居如果没有照顾好，那可不是像张宙始的演讲事件那样，可以透过舆论转变成对出版社有利的方向。
    而说到对方，她先前也将将近一百位投稿者的作品集全部影印成纸本，然后专程跑了一趟过去。
    英燕现在还可以想起张宙始在欣赏别人作品时的模样，那双眼睛会瞇成一直线，双手小心翼翼地捧着纸张，没有人会想到这个人能毫不犹豫地撕毁自己的作品，因为他的模样，就是将所谓「漫画」视为了珍宝。
    对方的「审查」实际上是以极快的速度进行的：「大学、高中跟国中要分开来选啊??那这个可以，这个也是，这个不行，你说限定人数十五人？那这个??踢掉。好了。」
    就像扑克牌在集点数那般，张宙始快速地完成匿名审查的工作，还告诉她如果还需要与其他委员讨论，那就帮他表示「绝不退让」的态度。原先英燕觉得这肯定会很难办，但没有想到其他同为漫画家的委员，也几乎与张宙始有着相当类似的意见，因此参加漫画营的成员很快就选定成功。
    ——「高英燕，我在这里！你要走过头了！」
    在国小门口跟心心道别后，英燕拖着行李箱来到约定好要跟文芸如会面的地点，她完全没有记得对方的车牌和车型，以至于她还在街口来回了五分鐘左右，直到对方受不了，直接开过来出来接她。
    「早安啊。」后座同样搭便车的阿勤说，对方看上去睡眼惺忪：「我好像要掛了。」
    「我也是喔。」驾驶座上的文芸如说，一旁的副驾驶座上则是他们顺路要搬过去的文具和t恤，英燕很肯定只要紧急剎车，车厢空间就会变成一团糟。
    文芸如转动方向盘边说：「你们两个入职感觉还像是昨天的事情欸。」
    英燕扣上安全带，然后看向身边的阿勤，她完全想不起来刚入职到底发生什么事情，她只觉得头好痛，于是拿起保温杯灌下咖啡。
    阿勤瞪着她，说：「英燕还是一点也没变啊，把咖啡当水喝，幸好我没有当责任编辑。」
    「我什么都想不起来。」英燕说，她开始在手机上联络小刃还有露比，告诉他们要好好完成稿子，没办法即时给予这些人支持让英燕有点焦虑，她应该要带电脑过来处理事情才对。
    「不是啊，总编有问你们两个问题吧，问说『影响自己最深刻的漫画是哪一部』？」文芸如说。
    阿勤立刻回答：「我回答是《幽游白书》。」
    英燕抬起头，她觉得自己似乎应该要在这样的对话中发表点什么，她吞了口口水，说：「是张宙始的《角落物语》。」
    车内只剩下引擎声的轰鸣，几秒后，文芸如再次展现招牌微笑，说：「对啊，总编大笑说你是不是想要拍马屁，结果铁血的高英燕直接回嘴他为什么要否定，你说张宙始就是那样的有才之人。大概是从那时候开始，也只有罗编辑能治得住你和张宙始吧。」
    「对了说到那个王八蛋??」阿勤说：「有说要怎么过来吗？」
    ——「好像迷路了。」
    当接近中午，他们到达民宿开始进行准备时，英燕第二次接到了张宙始的电话，她正在跟阿勤一起思索晚上工作人员要吃哪一家便当，而实习生们也相当卖力地佈置场替，这次活动的成功度关係到他们的实习成果。
    英燕感觉胃在紧缩，就算工作是编辑，她也不觉得自己适应团体生活。当放好看板在入口处时，张宙始的电话打进来，她突然有种松一口气的感觉。
    于是英燕边接起电话，边来到民宿门口说：「我去接你，你在哪里？」
    「大概在山脚下吧，我在找可以徒步的路。」张宙始的声音倒也没有多慌张，英燕能够从背景音听见对方踩在落叶上的步伐。
    「待在原地不要动，我不希望你真的迷路。」英燕说，然后用手势和正在搬纸箱出来的阿勤示意她要从坡道下去，对方好像正想要出声阻止，而英燕二话不说地迈开脚步。
    她在沿着石阶走时对着手机开口：「这里的地比较难走，老师，请你注意点。」
    「我一个人住在那种荒郊野外，这种地方也没差多少。」
    民宿的位置位于风景秀丽的台北半山腰上，蛇行的柏油路周边也有些许民宅，但更多的是未开採的树林，英燕沿着给游客能徒步的石阶往下走，她知道以这么快的步伐有可能会让自己整个人不是用摔的，而是用滚的下去。
    她大学时也是住在类似的地方，那时的自己为了去吃晚餐都必须要走过无数的坡路，等回到山上的宿舍时，又会吃宵夜来填补爬坡消耗的热量。
    英燕打了个冷颤，她不喜欢想起与漫画无关的事情，于是她加快脚步，终于在一处路口边发现提着一个小行李袋的张宙始。
    「老师。」英燕跑过去，然后说：「走这边。」
    张宙始看着她，接着点点头，而英燕意识到现在变成她走在前方，对方则在自己后面。她下意识地止住脚步，回过头望。
    「干嘛？带一个行李袋难道不够吗？」张宙始看上去很暴躁，虽然这个人似乎一年四季都会是这样的状态。
    「你觉得够那就是够的。」英燕转过头，她好像稍微安心下来了。
    但在和张宙始一起上阶梯时，英燕再次知晓对方的体力非常好，她不禁觉得自己擅自帮对方搬书的举动实在相当愚蠢，她扶着栏杆，在不被人发现的情况下喘了两口气，然后往上爬。
    花了将近二十分鐘才回到民宿入口时，英燕觉得自己心悸到要暴毙了。她扶住建筑的柱子，然后大口喘气。
    一旁的张宙始好像想要开口，而英燕举起手说：「你可以先进房间休息，有什么问题随便抓工作人员或其他人都一定能帮你解答，或者打我手机也行??还有，你晚餐要吃什么？」
    「你看起来快死了。」对方瞇起眼睛说。
    「就算是那样，我也还有事情要忙。」英燕挺直腰桿，深呼吸两口气，让自己维持良好的状态，她也看过去：「如果没什么事的话，我们晚点见。」
    民宿入口的人潮来来去去，但其实编辑部能挪出的人手并不能说很足够，她和张宙始挥挥手，没有回头地往旁边空地走去，没记错民宿内应该有推车可以来搬这些电器用品??
    「高英燕。」下一秒，她看见张宙始跟到她身旁，一脸不耐：「你怎么不叫其他人来接我？」
    「我又不是接你接到中途倒下，干嘛叫其他人？」英燕来到停车场，从敞开的后车厢中搬出箱子，她在脑海中模拟民宿内的地图后才迈开脚步。
    对方好像被自己说服了。不过搬箱子时，张宙始一直跟在她身后，英燕有点不适应这样的配合，于是她趁机给对方介绍了设施构成，这次漫画营的参加者有十五人，加上讲师和编辑团队共三十人，会按照男女生前往民宿的五人小木屋合宿，在主建筑这里将会是课程与团队活动进行的地方，她在说话时，能够感受到对方认真的神情，随着她导览的话语将屋内每个角落扫遍。
    不过在碰上其他人时嘎然而止。
    年资许久的文芸如当然与张宙始见过面，因此他们相互点了点头，而随后到来的主编就像碰上老朋友，平常嘴上掛着的「王八蛋」消失无踪，他以威胁的口吻将张宙始一把拉过去，开始责怪对方到底给他们添了多少麻烦。
    趁着主编训话时，英燕赶紧来到上课场地内帮忙佈置，她揉了揉眼睛，将常绿出版社的海报贴在一旁的墙面，当她抬起头时，恰好碰上了走进来的阿勤，阿勤歪着头说：「辛苦你了——对了，这次入选者好像有两三个国中生对吧？」
    英燕回想营队的参加名单，她感觉胃在翻搅，她还没有把这件事告诉张宙始。而面对阿勤的提问，她点点头。
    「我最讨厌国中屁孩了，我以前当师培生的时候就是教国中班，就是因为觉得当老师太心累了才跑来当编辑，结果没想到也很累。」阿勤把菜单递过来，说：「高中生还好，但国中生很容易会有优越感。」
    「优越感？」英燕看过去。
    「对啊，优越感。喜欢进击的巨人比喜欢鬼灭之刃还要高端的这种优越。」阿勤开口，他拿起美工刀割开纸箱，清脆的爆响让耳朵有些不舒服：「会画漫画比只会画插图还厉害的优越，大一点的人懂得隐藏这些，但国中生总是会透露一种『来崇拜我吧』的感觉。价值观相差实在太大了，我真的很难明白他们在想些什么。」
    英燕顿了下，她说：「那就称讚他啊，这也不是什么坏事，就让他一直认为画漫画是非常棒的事情就好了。」
    「哈哈，我就知道你会这么说。」阿勤突然笑了。
    她愣住许久，才说：「为什么？」
    「我们同一个时间进来上班，」阿勤说：「可每次我觉得这份工作实在做不下去的时候，就会觉得英燕你实在非常厉害，真的是我的榜样。但是不要变成漫画家的奴隶了。」
    那天傍晚，大部分的佈置都完成了，而隔天早上九点时，学员们都会来到民宿准备开始营队的课程。在几乎所有人都去休息时，英燕一个人坐在大厅休息区的角落，她在玻璃看见自己反射的倒影，而后又扭头，将小刃发过来的分镜稿需要修改之处记在笔记本上，准备到时营队结束再回头告诉对方。
    脚步声。
    鹅黄色的日光灯下，英燕抬起头，她看见张宙始站在她面前。
    「嗨。」英燕说：「有什么问题吗？」
    对方摇摇头，说：「你为什么没有去休息？」
    「工作。」英燕回答，她看见张宙始坐到她对面。不知为何，英燕脱口而出：「你现在没有那种味道了。」
    「什么味道？」
    「痠痛贴布的味道，我用过那款很多次，所以记得很清楚。」英燕说，她与那双眼睛相互直视，当聚焦于某物时，视线的其他地方就会模糊不清。
    于是她的眼中就只剩下对方。
    闪着耀眼光芒的张宙始。
    她再次觉得五脏六腑在紧缩。英燕无法确定对方究竟是抱着什么样的心情去说出「如果我不需要朋友的话，你就来证明给我看，只要有这样一个人支持我，我能走到多远」这样的话，可英燕也发誓过了，就算竭尽生命，她也会贯彻始终。
    张宙始看着她，说：「要一起去散步吗？」
    「什么？」
    或许是因为太震惊了，英燕用比平常更大分贝的音量喊出来，而在对方扭曲的表情下，英燕想不到自己有任何拒绝的理由。但走到一半时，她连忙拉住对方的手警告，晚上在山林走动遇上危险的机率就会大增，于是所谓的散步就变成只是两个人一起泡了咖啡，然后坐在前廊阳台的台阶啜饮。
    她看向张宙始的笔茧，然后扩大到整双手，似乎只有手的模样符合对方的年纪，她如此心想。乾裂的皮，坚硬的茧，不甚整齐的指甲，几处划伤和没有清理乾净的顏料痕跡。
    「你睡不着所以才来找我吗？」英燕问。
    「对。」张宙始说：「你感觉就不会比其他人早睡。」
    「的确。」
    他们沉默许久，她觉得自己应该要提起普通的话题，原稿进度怎么样，漫研社的工作？心情状态调整得如何？或者继续将自己的理想投注到对方身上。但意外的是，那些「画啊」，如岩浆焚烧自身的信念，英燕已经不敢再继续说出口。
    在张宙始撕毁原稿的那瞬间，她就觉得被粉碎的是自己，是她所描绘的未来，是她应该要达到的理想。那个满载着梦想与才能的人，不费吹灰之力地告诉她，她所追逐的事物都是泡沫般的幻影。
    她明明都知道才对。
    她答应了蔡贤宇会「解决这件事」，但英燕却从未再次向张宙始提起「朋友」、「过往」，或者是「你是什么样的人呢」这样的疑惑——她真的想知道吗？
    英燕脱口而出：
    「你知道??第一天入职，我说了影响我最深的作品是你的《角落物语》，〈你将前往盛夏〉真的非常有趣，我第一次读到时，就觉得世界上怎么会有如此天才的人，那时候我也画漫画。所以其实，我不是讨厌漫画，我只是很嫉妒而已。嫉妒你有这样的天赋却不好好运用，嫉妒你就算没有朋友也活得下去，嫉妒你甚至能够将作品视为身外之物。一切都让我好羡慕。」
    她轻轻地总结：「就这样。」
    英燕又喝了一口咖啡，她不应该在半夜喝咖啡的，这样隔天肯定会暴毙。英燕顿了一下，然后她转过头，和对方的脸离得好近好近。
    不知为何，她意识到张宙始似乎很习惯这样直视着她，彷彿下一秒就能吞没自己。
    周围虫鸣阵阵，但她丝毫听不进去。
    对方的鼻息就像轻吐在耳边。下一瞬间，心悸的感觉像从海底掀起的龙捲风那样，心脏快速击打胸膛，而英燕不确定是否是因为咖啡因。