“恶魔之子”待在笼子里，能得到什么好处呢？
    莉齐走到“恶魔之子”的身边。
    周围一片混乱。马戏团老板匆匆赶到了剧院，正在大声辱骂成员们，说他们是一群蠢货，居然真的按照决斗规矩，给了埃里克三颗子弹。成员们被骂得抬不起头来，没留神笼子这边的动静。
    莉齐半蹲下来，歪着脑袋，试图与他平视：“你叫埃里克？”
    对方没有理她。
    他背靠笼子的栅栏，头微微垂下，单手按压着血流不止的伤口。因为失血过多，他的神情看上去冷漠又倦怠，唇色也比之前更加苍白病态。
    “再不止血，你可能会死，”她说，“或者截肢。”
    他还是没有理她。
    莉齐盯着他看了一会儿，突然问道：“你不会不想活了吧？”
    他终于抬头，缓缓望了她一眼，眼神很冷。
    那是一双饱受欺骗、背叛、折磨和虐待，所以绝无可能相信陌生人的眼睛，像野兽一样呈金黄色，也像野兽一样警惕戒备。
    “不关你事。”他说，声音毫无感情，却无比动听，令人感到一阵轻微的战栗。
    ……简直不像人类所能发出的嗓音。
    更像是海面上一种以声音为诱饵的怪物。
    莉齐微怔。
    怪不得传单上说，“不要与‘恶魔之子’对视”、“不要与‘恶魔之子’交谈”。看着这样的眼神，听着这样的声音，谁会费劲思考他说的是对还是错呢？
    莉齐想了想，起身离开了。
    埃里克看见了她离去的身影，神情没有任何变化。他对她的一举一动毫无兴趣。
    他知道莉齐在打量他，试图引起他的注意力，但没兴趣知道她这样做的动机。
    他甚至没兴趣仔细打量她，只知道她似乎长得很美丽。
    这样美丽的女孩，男人会像觊觎腐肉的秃鹫一样，追着她盘旋不止，而她肯定也已经习惯，男人都是英俊整洁的绅士模样，决不会多看一眼他这样的人，来到他的身边，也只可能是为了嘲笑和羞辱他，没有第三种可能。
    他早已习惯人们毫无缘由的恐惧、厌恶和仇视，不再奢求被当成一个普通人来看待。
    肩膀的伤口还在冒血。只要蜡烛、火柴和火药，他就能给这种伤口止血。可是，没有。没人给他这些东西。
    那女孩说得不错，再拖下去，只有截肢或死路一条，而那些人巴不得他变成一个真正的残废。
    鲜血还在涌流。
    他总是清醒冷静的头脑，第一次陷入了泥沼般的昏沉。
    他与死亡，似乎只剩下一纸相隔的距离。
    都说濒死前，人会回忆起美好的事物。可他脑海中浮现的，仍然是欺骗、背叛、折磨、虐待……还有黑暗潮湿的地窖，咝咝作响的毒蛇，野兽浓烈的体臭，永远无法愈合的伤口……
    他不是不想活着。他比任何人都想活着。只是，当只能活在痛苦和恐怖之中时，活着的意义是什么？
    埃里克闭上了双眼。
    正在这时，脚步声响起，那女孩又回来了。
    如同被入侵领地的狮子，他完全是下意识睁开双眼，冷漠而戒备地看着她。
    她却没有看他，而是略显紧张地靠近了笼子上的铁锁。
    他这才看清了她的长相。她果然很美，一头纯净灿烂的金发，在脚灯袅娜升起的烟雾中，显出一种奇异的艳丽，五官排列组合完全符合培根对于美的论述，“绝色者之五官比例定有异处”，整张脸看上去既有中国人的神秘和柔美，又有美国北方人的冷峻与坚韧。
    她不知道要做什么，一直在张望四周，因为她长相美丽，衣着得体，一看就是上流社会的小姐，甚至没人防范她，平时对他严防死守的马戏团成员，更是不敢多看她一眼，怕目光太过唐突，惊扰到她。
    伤口传来可怖的剧痛。
    埃里克倦怠地闭上眼睛，仰头靠在栅栏上，苍白干裂的唇边露出一丝讥讽的微笑。
    下一秒钟，钥匙插进锁孔的声音响起。
    微笑僵住。
    埃里克猛地睁开双眼，几乎是难以置信地望向她！
    作者有话说：
    不要养肥呜呜呜，我保证每一章都很肥。
    注释⑴参考尹钛著：《美国精神》第三辑“自己为自己制定规则”
    注释⑵：出自[法]马塞尔·普鲁斯特著：《追忆似水年华》
    第3章 Chapter3
    ◎“快逃！”◎
    莉齐是真的紧张。
    这是她生平第一次偷东西，虽然只是一把马戏团的钥匙，而且这马戏团里大多都不是好人，但她还是紧张，手心不停地冒汗。
    她本想买下整个马戏团，可是转念一想，她为什么要把钱给这些坏家伙呢？
    于是，就把钥匙偷了过来。
    她的手脚从来没有这么灵敏过，甚至觉得自己是个天生的贼——不然为什么那么轻易地就偷到了钥匙，还若无其事地回到了笼子边上。
    直到钥匙插进锁孔，弹簧发出极轻的咔嗒声，她才稍稍镇静下来，转过身，挡住被打开的铁锁，小声问道：“那个……你有地方去吗？”
    埃里克眼中愕然的情绪，渐渐变成一种极其古怪的神色。
    他盯着她，打量着她，第一次如此仔细地打量一个女人，任何细枝末节都不想错过。
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