脑中一片苍凉，她缓缓瘫坐下去，一夜细雪未融，遍地冰冷，只是腿脚都已经麻木了，再冷再寒也感觉不到。
    奚画颤抖地伸出手，捂着脸放声大哭。任凭她有多难过，眼中也流不出一滴泪水，堵塞的情绪压抑在心口。
    ——你这眼睛，可能以后都流不出泪来了。
    ——哭不出来是好事啊。哭多难受……
    人之所以有眼泪，想必是为了倾泻悲伤，泪水流出来，悲伤也就没有了。
    可惜她没法流眼泪，悲伤只能永远埋在心里，愈积愈多。
    宋初解下披风，俯身罩在她肩头，柔声道：
    “小四，回去罢。”
    *
    一觉睡了一天一夜，直到第二日正午时，奚画才昏昏沉沉地转醒。透过碧纱橱上的格子，隐约看到金枝和宋初站在外头，低低说着什么话。
    她第一反应是，金枝怎么在这里？
    转念想了想，又明白了些许。
    啊，是了，他们一定也是一伙的……
    怪不得丁颜说没见着他们，原来是这样……
    隐约是看到她，宋初低头叮嘱了几句，转身出门。金枝立在原地，迟疑了好久才打起帘子进屋。
    “小四，你起啦？”她神色有些闪躲，从桌上端了碗汤药，款步在床边坐了，“大夫说你是心倦神疲，劳累过度，该喝点参汤补补。”
    金枝舀了一勺在唇下轻轻一吹，小心翼翼凑到她嘴边。
    奚画抬眸看了她一眼，她登时便紧张起来，脸上笑得很僵硬。
    不知是什么心情，静默了少顷，她终于张口喝下。
    这一瞬，明显感觉到金枝大松了口气，也许以为自己会把药碗掀翻，然后又怒目而视地与她大闹一场？
    奚画移开视线，伸手从她手中拿过药碗：“我自己来。”
    “哦、哦……”
    手上没了东西，金枝越发显得不自在，半天也不知手放哪里是好。本想着她会问自己缘由，会质疑，还可能会发火，可这般安安静静的，反倒令她惶惶不安。
    喝完汤，奚画将碗还给她，仍旧缩回被窝里。
    “小四……你还没吃饭呢。”
    “把饭菜放在桌上就是。”
    精神很差，她其实什么也不想吃，刚养好的身子，似乎又一点点瘦下去。
    奚画坐在桌边，看着满满的菜肴只觉得恶心，勉强吃了半碗饭就起身，到床沿上坐下，抱着软枕一言不发。
    命人收拾好碗筷，金枝亦不敢到她旁边，只站得远远地，又担心她会有吩咐，时不时抬眼瞄几下。
    奚画头靠着床架子，目光直直望向前面的茶壶，忽然开口：“金枝。”
    她吓了一跳，忙点头，“嗯。”
    “你是宋人还是金人？”
    她略带几分尴尬地垂首，“我是宋人……”
    奚画不咸不淡地应了一声，喃喃道：“真好，你爹现在该是知州了罢？”
    金枝没有答话，手搅不停地着衣摆。
    “真好啊。”她长长赞叹。
    *
    端月元春，大年才过，街上还弥漫着浓浓的喜庆。
    傍晚，刚入夜，高挂的灯笼便被人点亮，照着江州最偏僻的一条巷子。此地酒肆赌坊林立，青楼妓院满路，处处笙歌，萧鼓喧空。
    走到赌坊门口，里面传来一阵叫好声，似乎看到人群围聚的高台中间有两人在打斗，拳脚舞得猎猎生风。
    其中一人身形魁梧，一招一式皆有法度，显然是有些武功底子的，而另一人稍逊，只是胡乱出手，这般拆招，不过一两式就已然扛不住。但见那壮汉抬腿一扫，男子直直被踢飞出去，在场一阵哗然，眼看要撞到那门边之人身上。
    正在此时，关何脚步一转略略侧身，男子便从他身边而过，直挺挺倒地。
    旁观人没看清他动作，只是对台上的壮汉连珠彩喝。
    “哥，哥！——”
    赌坊里不知从何处跑出来一个年纪轻轻的少女，双目含泪，直扑到那男子身上。他被揍得厉害，浑身都是伤，鼻青脸肿的，连模样都快辨认不清。
    少女不敢碰他，又担心他的伤势，一时急得不知所措，偏偏顾家的老爷这会儿也气急败坏地往外走，一到门外站定，指着地上的人就骂道：
    “哭？你有啥好哭的！该哭的是老爷我啊！这么大把的银子全打水漂了！”
    “之前不是说有把握赢的么？眼下倒好了，全赌场的人都来看老子的笑话，你还好意思哭，都给你们兄妹害惨了！来来来……还钱还钱！”
    少女哭得泣不成声，“顾老爷，我哥已经尽力了，求求你，发发慈悲罢！”
    他把手一摊，“我是做生意的又不是念经诵佛的，哪儿来的慈悲给你发！你们俩要么赢，要么还钱！”
    说话间已有两人上前，在那男子怀中搜寻，可惜找了半天也只摸出一两的散碎银子。顾家老爷气得话也说不出来，抬手示意可以开揍了。
    于是左右二人拉开那少女，摩拳擦掌，向那男子步步逼近。
    这般场面着实很凄厉血腥，瞧着那棍棒将落下，忽然有人不紧不慢的伸出手握住。两边随从不禁微怔，大力想将棍棒自他手中夺回，然而挣扎半晌却纹丝不动。
    怎么平白无故杀出个程咬金来？
    顾家老爷眉头一皱，盯着来者上下打量。
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