常洵谦逊施礼：“赫连伯伯谬赞，小侄愧不敢当。”
    又是伯伯又是贤侄的，显是旧识。
    沈墟远远瞧着常洵，见他脸上现出亲昵神色，忽然想起以前在剑阁，旁的人不说，常洵是年年都要回乡探亲的，难道他的亲人就在这琅琊城里？
    赫连熙正哈哈笑了两声：“后生可畏，你也不必过于自谦，此次赫连家办喜事，贤侄率剑阁弟子前来祝贺，实是给赫连家增光添彩，琅琊城蓬荜生辉。如今剑阁既已加入正气盟，从此大家就是手足兄弟，孔老六，贵客远道而来，看在我赫连熙正的薄面上，你也勿要再倚老卖老，跟小辈一般见识了。”他一番敲打之语暗含斥责，却是笑着说出来的。
    俗话说得好，伸手不打笑脸人，孔老六既在琅琊城谋生，自然要给赫连家面子，此时纵是心中不服，也只好朝常洵堆笑拱手：“原是常少侠，老头子老眼昏聩不识大驾，多有得罪，还请宽恕则个。”
    常洵仰着脸子从鼻子里骄矜地哼了一声，没顺着话头就坡下驴，也没再出口讥人，自也是承了赫连熙正的情。
    “哈哈哈哈哈。”赫连熙正笑着打起圆场，“说到底都是些鸡毛蒜皮的小事儿，原也不值得翻脸动怒，朋友不打不相识，二位现已化干戈为玉帛，不如都请移步雅间，与在下共饮一杯。”说着，一左一右热情地揽了两人的肩。
    正欲一同往前走，忽听身后“噗通”一声，似有重物坠地。
    三人皆瞿然一惊，立时转过身来。
    “哇呀——死人啦！”
    不知哪位仁兄先扯着公鸭嗓子喊了一道，砰砰砰，只听噪声此起彼伏，两廊雅间的小窗尽数落下。
    厅上散客相顾骇然失色，一多半坐在桌边拿着筷子张大了嘴，有那胆小的，瞬间逃的逃散的散，又有一拨身穿湖绿色短打劲装的带刀侍卫赶上前来察看。
    众人瞧得分明，厅中地上赫然坠下一名妙龄女子，女子身穿鲜红衣裳，衣襟上用金线绣着两个大大的喜字，她仰面朝天，杏目圆瞪，唇齿微张，一小截丁香小舌无力探出，看来已死去多时。另有吊诡处，她漆黑的长发高高挽起，未戴珠钗，只鬓边簪了一朵娇艳欲滴的大红花。红花愈红，反衬得女子面色白得瘆人。
    用餐的堂客们无一不起了一身鸡皮疙瘩，没人看见是谁将女子抛入厅中的。
    有人倒是识得那花的品种，便高声道：“那，那是红海棠，也叫断肠花！”
    沈墟一见死去女子身上的红嫁衣与红花，瞬间就联想到一人，他与玉尽欢交换一个眼神，玉尽欢轻轻颔首。
    “啊呀，是她！”场上众人里数孔老六最为见多识广，他也无愧乎知晓老人的名号，这就已猜出头绪，“传闻前凌霄宗宗主爱憎分明，亦正亦邪，性子虽然刚烈却偏爱莳花弄草，她每杀一人就要在所杀之人头上簪一朵花，所以人送称号，簪花夫人。簪花夫人沅芷已有两年不曾在江湖露面，今日突然发难，嘿嘿，不知是哪位短命鬼触了她姑奶奶的霉头。”
    经他一提醒，众人似乎也都想起江湖上这号人物来，四下里登时炸开了锅，高声议论起来，有人说簪花夫人心狠手辣相貌丑陋，有人说夫人其实不是夫人而是个男人，还有人说簪花夫人是位老掉了牙的怪癖老妇，总之流言蜚语，全是捕风捉影，一个真的也没有。
    沈墟注意到赫连熙正原本一团和气的脸色陡然间变得铁青，眉头也深深皱起，他催促着侍卫们速速将尸体搬下去，又差人去衙门报官，并张贴告示，叫女子家人前来认领尸身，最后抱拳向各位宾客致歉赔礼，说今日事发唐突搅扰雅兴，承诺席上酒钱一概全免。
    一系列应对措施做得滴水不漏，交代完下人，他又去各个雅间一一安抚，一切调停得当后才擦了脑门上的汗，匆匆离去。
    沈墟与玉尽欢一直跟着他的马车来到赫连家宅。
    赫连家富甲一方，又与当今太后沾亲带故，时值皇帝年幼，太后把持朝政，她老人家一高兴，就爱分城封地，所以赫连家就成了一城之主，身份显赫，门第擢登。
    眼前是座巨大的宅院，气派的正红色朱漆大门，威武的虎头铜环，漆黑的金丝楠木匾额，匾上龙飞凤舞地题着三个大字——“赫连府”，门内深深，鸟雀啁啾。
    高墙下，沈墟默立，他想，沅宗主武功高强，她想杀谁，自然谁也拦不住她，她想躲着，自然谁也找不到她。但此事终归是她与赫连锦之间的私情，不可累及无辜，今日已有一女命丧她手，也不知她会否就此停手，她要是一时发狂，为一负心人杀尽满城年轻女子，岂不铸成大错？她就算要杀，也该只杀这堵高墙内的那个人。
    “你想如何？”玉尽欢一边肩膀抵着墙，懒洋洋地问，“冲进去，将赫连锦捉出来？”
    沈墟的心思被他一眼看穿，也不抵赖，点点头。
    “然后再把人送到沅芷面前？”玉尽欢斜眼睨着他，“清官难断家务事，男女之间的感情本就缠绵悱恻错综复杂，你何必掺这一脚？”
    沈墟蹙眉：“师父说过，男人不能始乱终弃。”
    “你怎知赫连锦始乱终弃？”玉尽欢道，“只听花意浓的一面之词？”
    沈墟道：“此事因他而起，如今又有人因他而死，他难道不该出面阻止这一切？”
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