不过…
    说是无奈，其实更多是欣喜。
    这种欣喜就像守财奴出门捡到古董钱币，很想炫耀，但也潜意识知道，应该藏着。
    年年似乎也知道这点，它把自己藏得很好。
    后来，秦铭夫妻外出打工，秦鹤年就这样一边拉扯小年兽，一边带着秦铭。
    可是好些时间过去了，小年兽似乎不会长大。
    声音永远都是奶里奶气的。
    而且随着跟秦鹤年相处时间越来越久，小年兽飞快学会了吃醋。
    秦朗要吃肉，小年兽也要吃。
    结果吃了一口肉它就吐得不知天地为何物，秦鹤年急坏了。
    他捞起年年就要去村里的大夫那里看病。
    年年一边吐一边解释：“没事儿，就是脏到了。”
    “人类的东西对我来说太脏了。”
    “我是因为你们村的信仰诞生的，也只能吃信仰长大。”
    “只有信仰才干净。”
    秦鹤年不懂：“什么是信仰？”
    “是知道你的存在吗？”
    秦鹤年当即就要把年兽的存在告诉全村人。
    “当然不是啦，”年年比划，“是你们相信我是有用的，并且可以赐福给你们。”
    “年年是数千年来…”
    年年又吐了一大口，“第一个象征祥瑞的年兽哦。”
    因为秦家村的人相信年兽象征着祥瑞，在数百人的信仰下，年年诞生了。
    但只有这么点人信仰它，能诞生已经是万幸。
    它无法再长大了。
    *
    年年无法长大，但秦鹤年却在一天天变老。
    在秦朗九岁那年，也是年年九岁那年。
    秦鹤年在祭拜完江漱玉下山的途中，偶遇小雨，在急匆匆下山时滚下山坡，他在原地躺了四个小时才被找来的村民扛回家。
    胳膊和腿都摔骨折了。
    秦朗急得要命，他请了一个周的假在家照顾秦鹤年，年年在秦鹤年床底下躲着，只有秦朗离开时才会从床底探出可爱的小脑袋，泪汪汪地看着秦鹤年。
    它不敢让秦朗知道它的存在，小孩子的嘴不牢靠。
    即使被村里的人信仰，它也不敢让别人知道它的存在。
    其他神兽前辈有非常多的血泪教训。
    千万年来，数不清的神兽因为人类的信仰拥有了意念体，然后汇天地精华构造出身体。
    支撑它们活着的不是灵魂。
    作为信仰物，它们是没有灵魂的，无法入轮回，无法入地狱。
    死了就是死了，彻彻底底消散在天地间。
    除了极为强大的那些瑞兽，其他神兽要么彻底消亡，要么垂垂老矣。
    其中就有一些神兽消散于现身后。
    人们发现它们是真实存在的，便把它们与普通动物看作一般，不再信仰它们，不再祈求它们的庇护。
    年年怕这样。
    它不想消失。
    秦鹤年知道小年兽的担忧，他太理解它了，谁想彻底消散呢？
    他把没有受伤的胳膊垂到床下，一遍又一遍抚摸着年年的头。
    “要是我死了，你就从后山跑。”
    年年是瑞兽，聪慧得不行，它把脑袋贴在秦鹤年的手上。
    “我要陪着爷爷。”
    秦鹤年笑得有些苦：“这一摔也不知道还能照顾你们几年。”
    三年。
    年年知道。
    因为它看到了秦鹤年身上的死气。
    可它不说。
    它学着秦朗在秦鹤年手上亲了一大口：“一百年！”
    *
    秦鹤年死的那天，眼睛没有合上。
    那是很黑暗的一个夜晚。
    很黑暗，对于秦鹤年，也对于年年。
    秦鹤年痛得从睡梦中惊醒。
    是急性心脏病，年年趴在他的脸边，呜呜咽咽地哭。
    但没有用。
    秦鹤年的最后一眼，是桌角的通知书。
    秦朗刚以全村第一的成绩升入初中，如果家里没了人照顾他，他这个书要怎么念？
    年年用小爪子把秦鹤年的眼睛合上了。
    又把他的眼角往下拉了拉，嘴角往上提了提。
    直到秦鹤年的脸上没有痛苦表情。
    小年兽趴在秦鹤年的尸体旁。
    一直到天亮。
    它觉得自己是个大年兽了。
    完全可以照顾秦朗。
    而且它很熟悉秦鹤年。
    完全可以不露馅。
    迎着初升的阳光，秦鹤年又睁开了眼睛。
    他把身旁僵硬的年兽身体锁到了箱底。
    *
    时间飞逝。
    秦朗以全村第一的成绩考入高中。
    年年表现得很棒，秦朗完全没有看出秦鹤年已经不一样。
    毕竟，秦鹤年对秦朗和年年，是一样的。
    年年只要模仿秦鹤年是怎么对它就好。
    在秦朗去读高中的前一晚，年年忍着呕吐，给他炖了一大锅鸡。
    秦朗咬了一口笑出声，“爷爷，这肉没熟啊。”
    年年学着秦鹤年会说的话，用筷子夹起一块肉：“怎么可能？”
    它咬了一口又吐了出去，“真没熟。”
    “哎，老了。”
    它的表情很是嫌弃自己。
    秦朗连忙摆手，他端起碗走向厨房，“爷爷您休息，我去回锅再炖一会儿。”
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