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    励琛当时有两个想法:情感上,他好像被刚刚复发完的萨恩斯传染了一些情绪,至少是感染到了一些负面的、暴戾的想法,导致他急需发泄一下情绪;理智上,他其实一直在等待这样的机会,这么多年下来,一直被维金斯护在羽翼下的布朗终于主动撞上了枪口。
    布朗虽然听说过他的父亲、他的叔叔下场有多惨烈,甚至还从一些描绘民间轶文的画册里,见过长辈身首异处的画面。然而他终究还是长在神殿这种地方的花朵,与黑天鹅的日常相处、维金斯对黑天鹅的隐隐不屑,使他即便面对着黑天鹅时,还是觉得那些残暴的事离自己很远。
    或者说,他从没想过黑天鹅在神殿里就敢当众动手。
    他更没想到,据说天赋一般得连自己都不如的励琛会亲自动手。
    然而,事情就这样发生了。
    励琛在情感和理智上都倾向于动手,立马动手,于是他抖出魔晶,亲自冲爆了布朗的魔力源。
    一切发生得太快,布朗身后的神殿人员来不及救人,励琛背后黑天鹅来不及代替励琛出手,事情已经结束了。
    布朗甚至在疼痛到了麻木之后,才想起来要感到绝望。
    但更绝望的还在后面。
    他被黑天鹅悄然囚禁起来,多米尼克——这个被励琛带回来时很多人就觉得一定有什么作用的少年——隆重登场,上演了一出所有人都设想过的“狸猫换太子”。他和布朗长得像,最重要的不同是没有天赋,这一点终于被励琛亲手拉平。
    紧接着,代替布朗的多米尼克,就被混进神殿里的索扬旧部带走了。
    这些经历了当年的索扬之战、却侥幸逃脱的人,大部分并不清楚他们之间还有“叛徒”。
    正是在这些人里的内应,让多米尼克轻易被当成布朗带出了神殿,跑到了西南。当旧部当中的人开始发现“布朗”的不对劲时,为时已晚,他们根本不可能还有余力回到神殿,把真正的布朗偷出来。
    彼时,多米尼克身边已经开始聚集起一些力量,这些力量其实大多经由黑天鹅推送而来。这支号称“索扬旧部”“替父报仇”“重夺索扬”的队伍中,真正的法拉赫旧部逐渐被新加入的人员压制,乃至完全控制。最痛恨黑天鹅的人们,就这样被黑色羽翼笼罩。
    时至今日,多米尼克一直有一个想问而不太敢问的疑惑:“布朗……他还活着吗?”
    “现在?当然。”励琛扬起一个微笑,但那并不代表着他的悲悯,“毕竟,西南自由军当中的‘布朗’也还活着呢,不是吗?”
    多米尼克并不清楚自己此刻的心情,他只是冒出了一个念头:也就是说,西南的‘布朗’去世之日,就是真正布朗的死期。
    但他没继续追问,而是把话题换到了眼下最重要的事:“接下来,‘自由军’会如何?我需要做什么?”
    励琛转头看了一眼萨恩斯,萨恩斯示意他直接说。
    于是励琛说道:“你需要去和‘自由军’里的其他人谈判,谈判的主要内容有两点——”
    其一,“自由军”要解散了,至少“自由军”和“自治区”的名头不能继续存在;
    其二,这些人愿不愿意被招安进西南驻军?
    虽然多米尼克算得上“师承”励琛,但和其他势力谈判这件事,却还是要仰仗励琛亲自组建给他的谈判团队。
    现在,事情进展到了西南驻军要招安“自由军”的地步,励琛钦点的谈判团队也开始有点有不够用了。因此在出发来西南之前,萨恩斯就开始物色适合的人选。到了和多米尼克交代的时候,新鲜出炉的谈判团队补充人员名单也交到了年轻领袖的手上。
    把这些人的一些信息这样交到多米尼克手上,其实对多米尼克来说是巨大的挑战。因为这几年下来,他和原本的谈判团队已经磨合得差不多。现在又来了新人,不仅是多米尼克需要重新适应,新老团队之间更要相互协调。这两拨人的来历不同,侧重方向也不同,光是要让他们尽快进入状态、齐心协力地推进谈判进程,多米尼克就感到棘手了。
    这是困难,也是挑战。
    反过来想,多米尼克在这个年龄就经历这样壮大的事,必须算是极为罕见的履历了。即便是励琛、甚至萨恩斯,他们这么大的时候也尚在佩撒读书,还没搅到这一大堆破事里来呢。
    当然,萨恩斯对于这个小男孩其实也不会刻薄。他派来的人,首先当然在谈判技能上过硬;其次对局势把握清楚,对自己忠心,也充分了解计划;最后,他们其实还是萨恩斯一脉中比较亲黑天鹅的一派。
    说是亲黑天鹅,实际上就是萨恩斯自己的人。这些人当中比较有眼色的,都不会忽略黑天鹅在萨恩斯心中的地位,自然也不会因身份不认同而和黑天鹅的人产生根源性的分歧。
    萨恩斯和励琛为了给年轻的男孩讲清楚之后的战略计划,在“自由军”里待了三天,最后一天还见了空旅团团长。
    他们遮掩了样貌,也没有自报身份,多米尼克将他们介绍为“导师”“指点未来计划的人”。
    于是空旅团的团长猜他们或许是某些官方人士,根据他们能调控西南三方力量来看,还能进一步推测他们是来自顶尖贵族或者皇室的人——至少也是这些人的重要幕僚。
    八九不离十。
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