桐青悒依旧一脸平静，清冷的声调没有丝毫波澜：“儿臣知罪，甘愿受罚！”
    “啪！”一记响亮的耳光蓦地落在那张绝色漠然的脸上。
    “啊！”甬后拉珍惊呼一声站了起来，迈出的脚步在看到甬帝桐格愤怒的眼神后又缓缓缩了回去，眼中满是心疼。
    “为了一个少年让竟你神魂颠倒、迷失心智，不惜令皇族的声誉蒙羞，不惜置江山社稷于不顾！”桐格无比心痛地看着自己曾引以为傲的儿子，他无法相信那般孤傲、冷静睿智的桐青悒会做出如此惊世骇俗的荒唐蠢事。
    “你实在是太令朕失望了！”
    “青悒……”甬后拉珍终于还是忍不住出声劝道：“你一向是个聪明的孩子，这次怎么会这么糊涂呢？”她一边说着一边使眼色，暗示他向甬帝认错。
    桐青悒缓缓侧转过脸，抬手拭去了唇角的一丝血色从容说道：“桑氏一门赤胆忠心，镇国公一生为国南征北战、开疆扩土，立下无数汗马功劳，狻猊将军子承父威少年英雄，为国尽忠职守。儿臣以为忠臣良将难得，如此牺牲不值得！”
    “哼，好一番‘忠臣良将难得’，朕看分明是你癖好男色为天下不齿！”
    桐青悒的脸色微变，却只是紧抿着唇不语。
    “从小到大，朕从来不过问你的事情，凡事由你自己作主。你说此生要娶一个天下无双的女子为妻，一生只得一人，朕也答应，只要是你真心喜爱的女子即可。朕相信你的判断和决定，因为你从来不会让朕失望，可如今……”甬帝桐格额上青筋直跳，气得手指发抖：“你简直把我们帝王家的脸都丢尽了！”
    “父王！”桐紫儿忽然从拉珍身后站出来，冲动地替沉默不语的桐青悒辩解道：“二哥并不是您想的那样的。”
    桐青悒一震，倏地转目看向桐紫儿。
    “你说什么？”桐格凝眉看向自己的女儿。
    桐紫儿双手紧紧揪扯着自己的衣袖，犹豫不决地开口道：“其实，其实阿缥……”
    “紫儿！”
    甬后拉珍忽然低斥一声，一把将她拉了回去，脸上亦显出几分怒意来：“到现在你还对他念念不忘么？你们兄妹俩一个个都是怎么了，那桑缈到底有什么值得你们如此着迷？”
    桐紫儿没想到拉珍会误解，急忙解释道：“不是的，母后……”
    “够了！”甬帝桐格突然怒喝一声，顿时书房里安静了下来。
    他将目光来回在桐青悒与桐紫儿身上扫了几圈，缓缓平复下自己怒不可遏的情绪，蓦然冲门外开口唤道：“布隆！”
    书房的门应声推开，内侍总管布隆利索地恭身而入：“老奴在！”
    “传朕旨意：即日起，狻猊将军桑缈卸职养伤，赤金虎符暂交驻军副将巴赤掌管，未有朕的传召，养伤期间狻猊将军无需入宫觐见。”
    桐青悒蓦然抬首看向一脸阴沉的甬帝桐格，未料他竟会在此时削去狻猊将军的兵权。
    “另外，没有朕的允许，世子和公主不得擅自离宫！”
    布隆暗自惊愕，却不敢有丝毫迟疑：“老奴遵旨！”
    离去前，甬帝桐格忽然走近桐青悒面前冷然说道：“成帝王业者，没有什么不可以牺牲！这个道理，朕相信你是懂的。”
    桐青悒始终清冷平静的目光微怔，沉默。
    香炉里淡淡的熏香弥漫在整间寝殿里，似有似无，清冽幽雅。呼吸间都是那股独特的冷香。圣檀木暗花纹雕床，月色织锦轻纱幔，鹏纹绣金锦丝被……
    怔忡片刻，桑珏倏地坐起身，一把掀开床幔跳下床。
    “啊！”守候在床畔的宫女吓了一跳，急忙上前去搀扶她。
    “我怎么在这里？”她避开宫女欲搀扶过来的手，下意识伸手捂住白色睡袍的前襟，沙哑的嗓音中透着一丝茫然和一丝隐约的惊慌。
    “将军受了伤，是世子殿下带您回宫医治的。”宫女站在她身旁，满脸担心地看着她：“将军，您手上的伤……”
    宫女提醒，她才发现自己的左手上绑了层层纱布，而她刚刚的举动牵扯了伤口，雪白的纱布上又渗出血色来。
    她怔怔地盯着自己的左手，脑海中突然跳出了一幕惊心的画面……
    狂风暴雨之中，世子桐青悒下令河岸边的军队人马后退一里，然后独自面对穆枭和另一方河岸数千支时刻待发的箭矢，答应穆枭的交换条件——用她的命换穆枭与穆兰嫣平安离开上穹！
    “精神不错！”一声轻笑突然自身后传来。
    她回头，看到洛卡莫不知何时站在屏风处。
    “医常大人！”宫女连忙行礼，上前去接他手中刚熬好的汤药。
    他摇了摇头说道：“你下去吧，这里交给我就好了。”
    “是！”宫女福了福身便退下了。
    他将汤药搁到桌上后缓步走到她身旁，沉默地瞥了眼她的左手掌，忽地伸手拉过她垂在身侧的右臂，一把撩起她了的衣袖。
    “你……”她一惊，下意识想要避闪却被他牢牢握住。
    “生命对你而言都不重要，这具身体又算什么呢？”他似笑非笑地看着她，眼中透着凌厉，手却是十分小心的握在她的臂肘处，力道足够掣制她却又不会伤到她的痛处。
    桑珏脸色微僵，咬牙忍住右臂骨上钻心的疼痛，沉默不语。
    “连刀都握不住，还要逞强？”他的手指轻柔地抚过她右臂上的伤处，忽然说道：“知道我在想什么？”
    她抬眸，望见他脸上复杂矛盾的神情。
    “现在，我倒是希望这只手以后再也拿不起武器！”
    “是么？”她忽然笑起来：“本来我也没打算再用这双手。”
    洛卡莫怔怔盯着她半晌，缓缓松开她的手臂轻叹道：“你以为你的死可以换来桑氏一族的安宁么？”
    “如果你没去找世子，一切本该太平安宁了。”她笑望着他，眼中冷若冰霜：“天下暂不会有战争，桑氏亦不会有威胁！”
    “你是真的太天真，还是装傻？”他摇头，目光悲惋地看着她说道：“帝王江山的辉煌没有永远的功臣，伴君者永无宁日！”
    桑珏怔怔地看着洛卡莫，他说的最后那句话如芒刺倏地扎在她的心底，那是她不愿去面对的，亦是她从来就明白的。而他总是能轻而易举地捕捉到她最敏感脆弱的地方，然后一针见血地将她努力隐藏的东西揭露。
    一次又一次，他毫不留情地揭开她的伪装；一次又一次，她努力维系的冷定从容都在他面前显得狼狈可笑。
    是他的敏锐太过残忍，还是她的懦弱经不起打击？
    “在皇宫中说这样的话可不是明智之举！”桐青悒的身影忽然自屏风后绕出来，身后还跟着内侍总管布隆。
    桑珏脸色僵硬地看向桐青悒，正欲行礼却忽闻洛卡莫笑道：“世子以为卑职所言莫非实话？”
    内侍总管布隆闻言脸色大惊，瞥了眼桐青悒的脸色，暗自捏了把冷汗。
    “洛医常胆识卓绝，确非常人可及！”桐青悒一动不动地站在屏风前，神情莫测地盯着洛卡莫。
    桑珏有些不知所措地僵立着，如此情境下洛卡莫公然与世子对恃出乎意料。
    “布隆总管！”桐青悒微侧过头对身后的布隆说道：“麻烦你先和洛医常到厅外等候，我有些话要单独和狻猊将军谈谈。”
    布隆一愣，有些惊疑不定地看向洛卡莫和桑珏，然后领命上前对洛卡莫说道：“医常大人请！”
    洛卡莫沉默与桐青悒对视良久，然后面无表情地颔首行礼，大步走了出去。
    桐青悒始终静静地站在屏风处盯着她，直至脚步声远去方才举步走入内室：“他说的没错，伴君者永无宁日！”
    桑珏震愕，未料身为世子的他会如是说。
    “不论你是生是死，‘桑缈’都曾经存在，而这个存在随时都会是桑氏的末日！你我都明白，只是你是在逃避，而我……”
    他站在她面前，定定地看着她，目光仿佛要将她的身影融化一般：“明知道靠你越近，就越会让你陷入险境，我却无法控制自己的脚步，总想离你更近，总想能够碰触到你。”毫无预警地，他突然伸手将她拥入怀中。