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    施婉琬早料到继母不会承认一直在窥探她的生活, 假意地感动几分, 看着宁夫人说：“虽然婉琬的病没有痊愈, 但是在夫君的悉心照料下, 已经有了明显的好转。从前我的病, 让爹跟姨娘操心了, 如今有了夫君, 姨娘可以轻松了些。”
    宁夫人被施婉琬暗地顶了一句，也没办法再对她的私事横加干涉。可是今日丫鬟禀报的事不像是空穴来风，既然施婉琬亲自来了，不妨就开诚布公地问个清楚。
    “你们都先退下吧。”即使房中只有自己的心腹丫鬟和积云，宁夫人还是屏退了她们。
    如今, 房中只有她和施婉琬。母女相视，却视对方如空气。
    宁夫人斟酌了片刻, 开口问：“婉琬，我听传闻说，你跟褚玉瑭自从成亲夜后, 就再也没有同房过。这事, 是真是假？”
    施婉琬面不改色地听着姨娘的话，像是听到了什么可笑又荒唐的事情, 忍不住掩唇笑了出来。
    她笑了几下, 才慢慢停下来, 似是而非地对宁夫人说：“姨娘, 且不说是何人将这消息散步出去的，就凭褚玉瑭那人，你觉得她会独留我一个人在房中，而自己跑到外面去睡？还是姨娘，你觉得我吸引不了我的夫君？”
    这番直白的话，令宁夫人这样的中年妇人都不禁有些脸红。但成过亲的人都知道，成亲后的半个月是最粘腻的时光。就连自己嫁给老爷的时候，已为人父的丞相仍然与自己缠绵缱绻多日，更别提血气方刚正值盛年的褚玉瑭了。
    “咳咳，这个姨娘自然是信你多一些。不过婉琬，你可不能全由着褚玉瑭，毕竟你的身体还虚弱着。”宁夫人见施婉琬的话都说到这个份上了，自己要是再追问下去，未免显得太过失礼。
    施婉琬唇角上扬，朝着宁夫人又行了一礼，平缓地答：“谢谢姨娘对我和夫君间的生活如此关心。我与夫君相处得很融洽，相信这是上天的眷顾，为我安排了一段好姻缘。至于我与夫君到底有多亲近，还请姨娘不用挂怀。”
    宁夫人的面子有些拉不下来，但是当家主母的架子不能垮，只好连连说是因为自己过于忧心婉琬的病情才会一时疏忽，做了不太恰当的事情。
    领着积云回到房里，施婉琬周身散发着低气压，弄得两个丫鬟不敢出声。积云知道自己给小姐添乱了，怯怯地站着，不时抬头偷看施婉琬。
    “别躲了，我知道今日的错不在于你。”施婉琬只是气恼自己都已经成亲了，那些躲在暗处的眼睛还不肯放过自己。
    积云内疚，如果不是她跟飞霞聊天时嘴快，也就不会被有心之人偷听到。幸好今日小姐及时赶到，否则自己还真不知道该如何回答夫人的话了。
    “可是小姐，夫人她肯定不会轻易放过这个怀疑的。她向来做事细致，我怕她还会派人暗地里观察。”积云不放心地补充道。
    施婉琬重重地点头，眉峰渐渐隆起。若还是维持原样，迟早有一日，自己和褚玉瑭的分居事实会被发现。到时候事实被摆到爹面前，一切就都麻烦了。
    “姑爷回来了吗？”施婉琬思考了一会儿，想起褚玉瑭，转了话题。
    飞霞说：“回来了，在饭厅等你。”
    晚膳时，褚玉瑭几次悄悄打量施婉琬，有些话她在酝酿，该怎么说。今日去看望刘大哥夫妇，也给了自己不少启发。也正因着这些启发，让她开始反思自己的生活。
    两人各怀心事地安静吃完了饭，回到了房里，褚玉瑭一反常态，拖拖拉拉地没有去属于她的地方。施婉琬很快就发现了她的的异常，但也不说破，静静等着她主动开口。
    “姑爷，时辰差不多了，你还不去休息吗？”积云觉得奇怪，往常姑爷巴不得早点离开，怎么今日这么留恋？
    褚玉瑭被这么一问，有点紧张，但也决定痛快说出来。便朝着积云作揖说：“积云，能不能请你先出去一下？我有话想对娘子说。”
    这不是姑爷第一次要对小姐说话，却是第一次正式请自己离开，积云的脑海中马上出现了今日夫人问她的话。难道说，姑爷也受到了夫人的压力，要与小姐同房了？
    不可以！不可以！怎么可以让姑爷就这样得逞呢！积云双手叉腰，正要开口，却被施婉琬拦下。
    “积云，你先在外面守着。”
    “小姐，可是。。。”积云着急，但是话又不能明说。只好一个劲地朝着小姐使眼色，还不时往褚玉瑭的方向暗示。
    “无妨，不会有事的。”施婉琬自然不害怕。褚玉瑭是女子的身份她已经知道，哪里还会担心她会对自己做出什么事来。
    褚玉瑭一脸茫然地看着积云一步三回头地离开，问施婉琬：“娘子，积云怎么了？该不是病了吧？我看她刚才走路的样子，好像脖子不太舒服。”
    施婉琬心中翻了个白眼，看着褚玉瑭没答话。视线从她脸上移开，施婉琬看着不远处的一幅字画，思考着待会要怎么向褚玉瑭提出自己的计划。
    “娘子，今日我去了刘大哥的新房子，挺不错的。”
    “他们还剩了些银子，我建议他们开个饭馆。”
    褚玉瑭的话让施婉琬觉得意外，但又似乎在情理之中。听褚玉瑭说过，在仁寿坊时，刘丰夫妇就是经营羊肉铺的，现在继续做生意并不奇怪。但是从卖羊肉转做饭馆，这个转行倒也有些风险。
    “我让他开在进城路上。京城里到处都是饭馆，可是进城的路上却几乎没有。我就是因为在路上饿着了，进京后才恶狠狠地吃了一顿贵的。要是在进城路上能吃到实惠的饭，我想很多人会愿意停下来歇一歇的。”褚玉瑭将自己为何建议刘丰把饭馆开在城外的理由说给施婉琬听。
    “夫君分析得有道理。我想这应该可以吸引不少进京的百姓。”施婉琬颇认同褚玉瑭的话，但是她不明白的是，说这话的用意。
    “夫君，你可是也想做生意？”见褚玉瑭不再吭声，施婉琬心念一动，猜出了几分。
    褚玉瑭吃惊地看着施婉琬，没想到自己的心思这么快就被发现了。不过她有些不好意思，回想起前世里，自己对于生意，一切都有人安排，水到渠成的事情摆到眼前。她似乎从来没有像现在这样，想过要主动去争取一些东西。
    “不错。娘子，我是想跟刘大哥一起做生意。虽然我与你成亲了，可是我终究不能一辈子都无所事事，吃穿都向你伸手讨要吧？”褚玉瑭觉得说出这样的话很别扭也很失落，但是这就是现状，由不得她否认，更由不得她逃避。
    施婉琬了然地嗯了一声，道：“夫君的意思我理解。只是，难道你没有考虑过考取功名，走上仕途？”
    虽然褚玉瑭是入赘，但她入的是当朝丞相的门。如果她真地想要踏入仕途，爹应该也不会刻意阻止的。
    “我还是对做买卖熟悉些。”褚玉瑭心虚地笑笑。她知道，自己生在巨贾之家，却被两位娘亲保护得太好，什么事都舍不得她去操心，什么都不让她亲力亲为。她现在所说的熟悉，也不过是经年累月耳濡目染从旁人身上学到的经验罢了。
    “那夫君，你的本钱又从何来呢？”施婉琬见其无心功名，也不勉强。毕竟朝堂，不是任何人都可以进退自如的。
    褚玉瑭不好意思地说：“娘子不瞒你说，我最先想到是向你借一些，可是又想到我已经欠了你三千两了，现在吃穿又都依赖你。若是我做生意的钱还要跟你借，那我跟完全依靠你又有什么区别呢？”
    施婉琬没想到褚玉瑭竟会想那么多。不过这样也好，既然她有这个觉悟，那自己也就顺手推舟，卖个人情给她好了。
    “夫君，我倒是有个交易想要与你做。不知你是否有兴趣。”
    “娘子请讲。”
    “今晚开始，你睡到我的床上，我付给你钱。每日一两，你觉得如何？”
    带着这样的问题，褚玉瑭迷迷糊糊地熬到天亮，终于可以喜滋滋地捧着真正意义上自己的劳动所得去开启新的事业。其实褚家的产业并非是靠餐饮起家的，但是近几年的大肆扩张却大多数是酒肆和茶馆。
    “玉瑭，你说在城外开个这样的饭馆真地可以挣钱？”刘丰看了看四周，有些怀疑。
    楚绥也不出声，但是她总觉得褚玉瑭的运气不错，连相府的绣球都能抢到。现在又有了相府姑爷这一重身份，跟她合伙做生意，风险总比夫妻独立创业要小得多。
    “刘大哥，刘大嫂，你们看，这里四周有什么？”褚玉瑭随意指了一圈。顺着她手所指的方向，刘丰夫妇看了一圈。眼中是再清楚不过的无奈，这里什么都没有。
    “就因为这里什么都没有，所以我们才会成为独一无二的。”褚玉瑭笑了笑。
    “可是，这里再走一个多时辰就到城门了，干嘛非要在我们这里停留吃饭呢？走得快些，不是就能进城了吗？城里的选择可多了去了。”楚绥把心里的疑问说了出来。
    褚玉瑭望着刘丰夫妇，眼底不见半分动摇和犹豫。她解释道：“其实咱们这个饭馆是针对特定客人的，就是那些长途赶路而来，饥肠辘辘，手头却不宽裕的普通百姓。或者上京赶考的穷书生也是我们的目标。”
    “这。。。那他们手头不宽裕，就更不会来吃了。好歹也是要花钱啊。”刘丰听褚玉瑭这么一说，更加没底了，语气着急起来。
    “刘大哥，你先别急，你听我把话说完。”褚玉瑭抬手示意刘丰镇定，接着又认真向他们说明自己的想法。
    “手头不宽裕不代表压根没有钱，他们总归是要吃饭的。但是一路上风尘仆仆，肯定觉得又饿又累。这种状态下，若是坚持熬到进城，必然要去大吃一顿。城里的店租比城外贵那么多，饭钱自然不会便宜。若是能在这里吃饱歇足，再走一个时辰进城，饭钱就能节约不少。有钱人家自然不在乎这么点差距，但是那些本就要靠精打细算过日子的人，不可能不在乎。”
    楚绥从前在仁寿坊里，过的就是这样的生活。每日都要精打细算，每日都要算着能花多少。即便这样，到了月末，还是觉得头寸短缺。虽然现在手里宽裕些了，可是烙印在生命深处的那种匮乏感，令她到现在依旧想着能少花就少花，要是可以不花，那就更好了。
    刚才听褚玉瑭这么一说，倒还真地觉得有些道理。要是换做她，她肯定会拉着刘丰在进城前把肚子填饱，到时候进城就能省下一顿饭钱。这里距离城门不算太远，所以就算吃饱走到城内，也不至于又饿坏了。一个时辰的路程，也不会耽误赶路人的行程。这么一想，这个计划就变成很可行了。
    “那，咱们直接搭个档口也行啊。我看半道上很多这样的茶歇点。”刘丰是听懂了褚玉瑭的想法，可是他又犯糊涂了，何必要花几十两，
    弄个正正经经的饭馆呢。
    “刘大哥，咱们的竞争对手是城里那些正儿八经的饭馆，难道我们随便搭个篷子，供应些点心和茶水，就能将生意做大吗？那咱们的客人都会对我们视而不见，加快脚步进城吃饭。”褚玉瑭轻轻摇头，否定了刘丰的提议。
    “我觉得玉瑭说得有道理。虽然饭馆生意我没经验，但是我把自己当成刚才玉瑭说的那些客人，要是看到这儿有这么一家店，我会进去的。”楚绥想了一阵，同意了褚玉瑭的说法。
    “如果刘大嫂你觉得这家店味道不错，价钱又实惠。你进城后遇到了与你相似的人，又或者你回乡后，有同乡也要进京，你会怎么样？”
    “当然是要告诉他们，来这儿吃饭啊，省钱！”楚绥脱口而出，连她自己都愣了下。
    “这不就成了。咱们这个店不用招揽所有上京的人，咱们的店面和人手也负担不了。但是如果我们可以抓住最想要的也是最适合的客人，那么我们很快就有获得口碑，回头客还有慕名而来的客人会越来越多。”褚玉瑭在褚家时，这样的例子，无论是书本上，还是实际所见，都看得多了。
    刘丰夫妇相视一眼，觉得褚玉瑭的分析有道理。既然有发展空间，又有褚玉瑭参与经营，他们还有什么好担心的呢？手里的这笔余钱不也正是褚玉瑭替他们争取来的吗。
    “那行！既然玉瑭你说可以，那咱们就撸起袖子努力干就是了。买羊肉咱们在行，做生意你比我们懂，你让我们干嘛我们就干嘛。”刘丰下了决心，要抓住这人生中的第一次转机，好好经营一份事业。
    褚玉瑭感动于刘丰夫妇对她的信任。这份发自内心的信任感和从前在褚家听到的各种恭维和夸赞都不一样。那时候，许多人都称她是难得一见的商业奇才，还有人对她的大手笔经营合并啧啧称奇。其实褚玉瑭知道，那些溢美之词自己受之有愧，不过是顶着褚家继承人的名头，还有那么多经验丰富的管事们替自己奔跑操劳，而自己不过是坐享其成。
    回府之后，褚玉瑭嘴角还残余着这一丝的落寞自嘲，施婉琬却以为她是今日去洽谈生意不顺利。细问之下，才发现褚玉瑭果然有些经商天分。要说上一回在仁寿坊替街坊多争取了些利益是凑巧，那么这一次经营饭馆，她的思路就显得十分清晰，并且目标明确。这可不是随口胡诌可以解释的。
    “夫君，你从前在家乡是做什么的？家里可也是经营的吗？”施婉琬从前并不关心褚玉瑭的过往，只要她是个安守本分的人，老实听自己指令就可。
    但现在她不得不多一个心眼，一是褚玉瑭的女扮男装的身份令她感到不解，而仁寿坊和开饭馆的事让她想起了成亲前爹曾和自己说过的话。难道眼前的这个褚玉瑭真地就是江南首富的那个褚玉瑭？
    “娘子，你怎么突然这么问？”褚玉瑭有些紧张着喝着茶，眼神四处乱飘，不敢直视施婉琬。
    “我只是觉得你颇有些经商方面的心得，所以觉得好奇。要是家里不曾经商，你又是如何懂得这些道理的？”施婉琬将褚玉瑭的反应看在眼里，心中的怀疑又多了一分。
    “嗯，我家乡在江南，那一带大多是小本经营的商贩之家。我爹之前的确是经商的，不过由于太过劳累，很早就病故了。”褚玉瑭想起小时候懵懂的记忆，那时候爹出远门回府，似乎还没来得及多抱一抱她就一头扎进书房了。
    “对不起，夫君，提起你的伤心事了。”施婉琬知道至亲亡故的那种痛楚，娘亲去世何尝不是她心底最深的伤口。现在再看褚玉瑭眼里散发的哀伤，她相信，褚玉瑭的难过是真情流露。
    “爹虽然走得早，但他的教诲我一直记在心里。只可惜我那时还太小，没什么机会跟他学本领，才会变成现在这个样子。”褚玉瑭觉得自己愧对褚家继承人这个名号，她连爹的十分之一都做不到。
    “那。。。”施婉琬还想问些细节，但看见褚玉瑭已然红透的眼眶，于心不忍。
    “夫君今日四处找寻店铺，想必也累了。还是早点休息吧。”施婉琬将心底的疑问压了下去。既然褚玉瑭没有否认家里经商的背景，那么剩下的，就让她自己去查清楚吧。
    若是褚玉瑭真地是那个褚玉瑭，这背后想必也有一个不可告人的大秘密。施婉琬感同身受，自然也不敢轻举妄动，生怕一个不小心，将自己和丞相府都牵连了进去。
    “又要睡觉啦？”褚玉瑭现在将每日的睡觉当成是一份工作，听见施婉琬提醒她时辰不早，心头又是一痛。
    “怎么，夫君不想睡吗？”施婉琬不解地看着她，难道她还有别的打算？
    “噢不不，我自然是想睡的，也该要睡的。”褚玉瑭怕自己的退缩让施婉琬生出别的误会，又上演昨夜那副愁云惨淡的哀戚，连忙快步走向床铺。
    再说，这预支的银子她可是花出去了。不老老实实□□，她哪儿来的银子还啊！
    这话放在从前，褚玉瑭只会一笑了之。反正三十两也不过是她买个喜爱玩具的价钱。可是现在，她知道施婉琬说的是实话。那日刘大哥夫妇争吵的原因，无非也就是那余在手上的八十两银子。那几乎是他们认为可以养老的钱了。
    “可是，可是。。。”褚玉瑭被说得有些心动，但还想要多争取些。
    施婉琬被她这磨磨蹭蹭的性子弄得有点发毛，但也不好发作。她走到桌边坐了下来，给自己倒了杯茶。趁着喝茶的功夫，偷偷看了褚玉瑭一眼，见那人还在反复盘算着，大概是在想这桩买卖到底亏不亏。