西城宅邸的骚乱很快就平息了下去，在锦衣卫的干预下，甚至没有掀起一丝波澜，仿佛从未发生过一般。
从宅邸出来，苏亦正整衣冠，对叶北枳歉然笑道：“对不住，没想到把你也牵连进来了。”
叶北枳摆了摆手：“小事，不过他们说的养私兵是怎么一回事？”
夜凡拽了叶北枳一把：“这种事说小声些，苏亦很早之前就跟我达成过协议，由闻风听雨阁暗中协助锦衣卫，他们怀疑的私兵就是我。”
叶北枳这才了然：“怪不得他们一直查不到，原来是你在作怪。”
夜凡摊手：“戚宗弼这人很难搞啊，他回到京城不久就发现了端倪，再加上锦衣卫里还有他的人，他肯定会怀疑的。”
“如果被他知道会很麻烦吗？”叶北枳问道。
夜凡悄悄瞥了苏亦的背影一眼，发现他已经走到前面去了，然后拽过叶北枳，压低声音说道：“当初我与苏亦能达成协议，纯粹是因为他认识到闻风听雨阁搜集情报的能力要强于厂卫的，包括现在也是，所以我们才能合作这么久，但这件事的本质其实就是一个江湖组织插手了朝廷实务，你说这种事被别人知道了会不会有麻烦？”
“那你为什么要插手？”叶北枳的话就像是一把尖刀，直接就切中了夜凡话语中的要害。
夜凡语气一滞，讷讷道：“跟你也没什么不好说的，当初我其实是打算坑苏亦那小子一把的，想把我的人渗透进锦衣卫，不过我觉得他后来肯定猜到了，曾用话试探过我的态度，说可以给闻风听雨阁的人安排锦衣卫的职务。”
“那你怎么说？”叶北枳想了想说道。
“我能怎么说？”夜凡眉毛一挑，“他那样跟把话挑明了有什么区别？我想把人弄进锦衣卫，他又何尝不是想着用锦衣卫的制度把闻风听雨阁同化？”
叶北枳恍然大悟：“既然这样，那你为什么还要跟他合作？”
夜凡摇了摇头：“因为这并不是坏事，闻风听雨阁不像鬼见愁赫连剑宗他们大门大派，它的本质终究是做生意的，和苏亦牵扯到一起，最终的结果也无非就是变成一个半官方的组织，这对闻风听雨阁并不是坏事，都说背靠大树好乘凉，这天底下还有比苏亦更大的树吗？”
“我明白了。”叶北枳点了点头。
夜凡笑道：“你明白什么了？”
叶北枳瞥他一眼，沉吟片刻说道：“……你们的心真脏。”
三人一直走回到苏府，府门外，夜凡朝苏亦挥手告辞。
叶北枳抬手叫住了苏亦：“夜凡给我说了你们的事，戚宗弼那边交给我吧，今夜过后他应该就不会再查你了。”
苏亦惊出一身白毛汗，转身一把拉住了叶北枳的手臂：“你是我亲祖宗！别冲动啊！你要杀陈忠君都行，但戚宗弼现在还杀不得啊！”
叶北枳使劲甩掉手臂：“想什么呢，要弄死他我在凉州府就下手了，哪还等到现在？”
“那你要怎么做？”苏亦又拽住了叶北枳，像是生怕他跑了。
叶北枳把苏亦拉开：“怎么说我在不归岛也救过他一命，我去找他说说，他应该会承我这个情。”
苏亦诧异道：“突然帮我？你有什么要求？”
叶北枳淡淡扫他一眼：“我陪你去边关，不过你要保证南苇他们在京城的安全，不要让不相干的人去打扰他们。”
苏亦脸上重新挂起笑容：“好说——趁着我们离开前，把池姑娘带来府上吃顿饭吧，家母也曾多次念叨你们。”
……
是夜，相府。
自覃夫人去世后，相府曾冷清了许久，甚至朝中很多大臣都一度以为戚宗弼快要失势了。但戚宗弼突然回京，也不知道在陛下那里说了些什么，居然又像没事人一般继续当着宰相了，从那以后，相府又重新热闹了起来，登门拜访的人也渐渐多了起来。
戚宗弼亲自将一位大臣送到了门外，直到看到他上了马车后才回到门里。
管家微微躬着身子走在他身后，低声提醒道：“老爷，我吩咐后厨做了羹汤，喝了暖暖身子吧。”
“嗯。”戚宗弼点着头，“送到书房吧。”
“老爷还有公务要做？”管家劝道，“已经很晚了，老爷还是早些歇息吧。”
戚宗弼摆手道：“马上就要去湖广布政使司了，到时候再想查阅什么东西就没条件了，所以还是现在记在脑子里好。”
说着话，戚宗弼进了书房，管家叹了口气，转身往后厨去了。
书房里，桌上的灯盏还亮着。
戚宗弼在桌前坐下，揉了揉有些发酸的眼睛，摊开了一卷古籍，古籍面上写着书名，《湖广地理志》。
“西南环山，丘岗起伏，北展平原，沃野千里，形似马蹄……”戚宗弼虚起眼睛，将古籍中的文字喃喃念出。
似有凉风徐过，脖间泛起一丝凉意，戚宗弼下意识想动一动脖子，忽然身子一僵——在窗外灯笼的照映下，书桌上映着两个人影，一坐一站。
坐着的那个是自己，那站在自己身后的是谁？
眼珠往下瞥去，戚宗弼的瞳孔一颤——那脖间的凉意哪里是风？分明是一把刀正架在自己脖子上！
“咕咚。”咽唾沫的声音在安静的书房内听得清清楚楚。
戚宗弼开口：“……你是谁？”
身后传来一个有些耳熟的声音：“你不是一直想找苏亦养的私兵吗？我来见你了。”
听完这句话，戚宗弼反而松了口气：“苏大人应该不是让你来杀我的吧？让我猜猜，他让你来警告我？啧，应该也不是，苏大人不会做这么肤浅无用的事，那就是让你来给我带话的？什么话需要让你来传，还不能经过锦衣卫？”
身后那个声音沉默了，戚宗弼以为自己猜对了，不禁嗤笑道：“把兵器收起来，有话就说。”
那人拿开刀，走到了戚宗弼面前：“……你想多了。”
戚宗弼的瞳仁瞬间缩成了针尖大小。
“是——是你？！”