“小奴记得，去年十月末就有内臣进言，望即刻开始为两位皇子进行王妃采选，后因浙人一派群臣上疏，言太子之位仍未定，若直选王妃有违例法，万岁与娘娘您方一同降旨叫停。”
    这时单独被叫入行宫大殿之中的梁秀殳，殿外的监场也未散去，静静地立着等梁秀殳出来。
    金靓姗被应该已经参选完毕却仍在待选的秀女郭氏弄得不知所措，只能先有一搭没一搭地听梁秀殳把这一刻殿外的事情原委说道清楚。
    梁秀殳在进殿之前听出，郑皇贵妃对那名诸多监场、包括自己都没有留意过的秀女郭氏有些在意，就顺着郭氏的话题向下继续，一直提到自己在脑中构想的采选王妃一事。
    他犹豫一会儿还是决定先把这事问出来，因为在他看来，无论是从直接可见的万岁身体和心理状况判断，还是从朝中上下、皇城内外对这件事的耐心而言，眼下都已经到了决定太子人选的最关键、可能也是最后的时机。
    因此，无论是十五岁的皇三子，还是已经廿岁的皇长子，都绕不开太子妃和王妃的问题。
    他向实际上的后宫之主——郑皇贵妃提到皇长子入主延禧宫时的事，也是为接下来要说的话做铺垫，可娘娘却久久未回应，以往长时间未回应、脸上会出现的愠怒神色此时却未见。
    梁秀殳一时也摸不准娘娘在思索的事，任由刚才的话悬在那儿，也不再继续往下说了。
    “唔……”郑皇贵妃沉吟半晌，才发出这头一声声响，梁秀殳紧张地屏住呼吸。
    而金靓姗虽然没有听得仔细，但那句“一同降旨叫停”还是听见了的，回想起她和皇帝那时正想把皇三子送上太子之位，却前思后想不得其法时的场景。
    在前一年初，就是何汀离宫的那会儿，这件事就有了苗头。
    往常关于劝皇帝尽快立储的奏书、进谏虽然也不少，但总有个常数，但到了前一年年初，刚出了元宵节，不光是浙人一派自身，他们还在各个相关的辖区或是分管的区域拉拢在地的官员，一同有意无意地劝谏皇帝尽快立储。
    开始皇帝根本不在意这些，十几年都在这么过去了，还怕眼下一会儿，但随着日日、月月、季季都一直在听一件事，皇帝如平时一样，避而不听还算事小，万一忍无可忍，再掀异常腥风血雨，事情就大了——这直接关系到夺嫡之中更有胜算的皇三子的声誉——倘若真的当上太子，终归不能落一个靠自己父皇杀光谏臣才顺利登上嗣位的口实。
    于是金靓姗在那时不只是要应付堆积成山的奏书、谏帖，还要尽量控制皇帝时不时的暴怒，有些身心疲惫。
    眼看到了夏天，天气燥热的时候，那些言官、大臣们似乎也懒得动笔上疏，皇帝和她又再坚持了一阵。
    可京师的夏天来得晚、去得快，就在秋雨要把皇城里的灰土冲个干净的时候，两人都以为这事就这么过去了。却没想到不仅奏书重新“如期而至”，慈宁宫的太后也借皇后来翊坤宫施压，有意无意地询问万岁对满二十岁的皇长子后续的安排。
    最终不得已，皇帝找来金靓姗，一起想出个假戏真做的法子来——就是明里将皇长子先送入延禧宫，为的是堵住众人的嘴，而暗度陈仓的事情是尽快将皇三子未来通向皇位的路铺好。
    其中就包括采选王妃，但既要采选王妃，就不能只为皇三子采选，必须有两位适龄的皇子一同参与。
    且这件事还不能由皇帝和自己提出来，不然意图就暴露了——让皇长子住进延禧宫，却不将太子之位公之于众，选王妃的时候却特意将皇三子加上，这种做法未免太司马昭之心，所以皇帝与她绕开梁秀殳与瑛儿，亲自秘密召来一群有话语权的内臣，先在后宫造起“太子将定，宜选王妃”的势。
    与此同时，金靓姗一直多加利用的历史知识派上了用场，她蓦地想起在两朝之后被追封为孝元贞皇后的郭氏。
    与想阻止皇长子成为皇帝的理由一样，截胡郭氏，利用皇长子选不出未来的太子妃，阻止他顺利被选为太子是一方面；可还有一点，郭氏在成为太子妃的十四年后薨逝，期间还遭遇了一次七岁独女夭亡的惨剧，这样的经历很难让金靓姗不产生“郭氏入宫就会遭遇不幸”的联想。
    她不是想像当个圣人，对皇长子和郭氏的遭遇去悲天悯人，而是认为像现在这样，事先规避不好结果，再去做出一个新的决定，于人于己都是件双赢的事。
    “娘娘，方才提了两回那秀女郭氏……可有何说法？”梁秀殳见郑皇贵妃迟迟对自己所言无回应，换了个说法，再次说起在进殿之前听到的事。
    金靓姗也从回忆里回到现实，正好和梁秀殳问出的问题对上，开始整理对郭氏这件事的措辞。
    “早先郭氏已入王妃备选，浙人一派阻挠才未能成，如今何不直接将其纳入中选？”金靓姗也用了一手欲擒故纵。
    “入王妃备选实非她一人，若开此先例，对已筛出之人颇显不公。不过若是娘娘发话，自然少不得直接准其入中选。况他日太子之位定下，再启王妃采选也不迟啊……”梁秀殳见风使舵，也顾不上刚才藏着掖着说出的中选所剩名额不多的事，顺带着还把重启王妃采选的事说了出来。
    “那倒也不必，既你如此说，自然还是要按照规矩办。”金靓姗的目的就是不让郭氏进中选，梁秀殳之前提到中选名额的事也都听见，这么一出对话，也就是为了让“按规矩办”这四个字不从自己嘴里说出来。
    既是按规矩来，没有背景靠山，又是普通人家出身，也拿不出那好些银两钱财的郭氏，几乎没有任何可能顺利进入中选。
    梁秀殳岂是不明事理的人，这么一番对话，他也多少明白郑皇贵妃并不想让这秀女郭氏通过初选，心里默默记下，嘴上答到，“谨遵娘娘所言，自是公平公正来得让人信服些……”
    两人沉默一阵，梁秀殳心想本是来解自己的事，却替娘娘了了一桩。
    他呵呵一笑，“小奴此两日未来大殿伺候，但殿内之事却听得些许，如今斗胆向娘娘贺喜……”
    梁秀殳口中“斗胆”加“贺喜”放在一起的怪异组合，过于有他平时有事相求的风格，金靓姗哼了一声，“又是斗胆，又是贺喜，不知你具体所为何事？”
    “小奴听人风言，不知其真假，只闻得吾等伺候的翊坤宫皇三子殿下似有好事将近了？”梁秀殳字字句句极尽谄媚，在“吾等伺候的”几字上更是加重了语气。
    金靓姗才把郭氏的事说明白，正要回答梁秀殳更早一句提到的采选王妃，无心插柳，碰巧他提了皇三子的事，正好一并把自己态度表明。
    “头先接万岁旨意出宫，他既说明此一回秀女之选，除补选九嫔外，更要为两位将至婚冠之年的皇子物色王妃，故而那一日我见何禾彼女甚合皇三子意，我亦觉她容貌出众，知书达理，出身名门，心中已有打算，只等她他日进宫面圣，万岁见过，再做定夺。”
    金靓姗扭头朝着外头站着骚动众人的方向，“那采选王妃一事，暂且搁置不提了吧。”
    梁秀殳顿时心中有悲有喜，悲的是这么一来眼下紧迫的秀女一事，指定是没了下文；但喜的部分远大于悲——皇三子若早于皇长子成婚，也就基本意味着长达十数年的国本之争尘埃落定，一个二十岁得不到万岁信任、亦迟迟未能凭“立长不立幼”得到嗣位的皇子，如何能与得尽上位宠爱、且早早就定下婚事的皇子争得将来的皇位？
    金靓姗看他有些苦着脸说“娘娘大喜，如此甚好”的样子，多少感觉有些滑稽，情绪也高涨了些，“你若要传出去，便传，倘若哪日此事未成，跟在众人身后收尾的事，你也得做。”
    心里即便想着这事十有八九能成，也不怕梁秀殳往外抖落出去，传出去传得多了，还能震一震一直支持皇长子的那些人。
    “小奴遵旨，若非有人问起，自不会说得太过笃定。”梁秀殳话音刚落，来大殿等着用晚膳的皇三子就走了进来。
    金靓姗招呼他，一边给梁秀殳使了个眼神让他离开。梁秀殳脸上带笑，看了看，嘴上正说着“怎得外头又站着这许多人”的皇三子一眼，行礼问安，走了出去。