“御田大人！您终于回来啦！”
    “太好了，真的是太好了，御田大人，光月御田大人他回到九里啦！”
    “光月家有救啦！这个九里乡有救啦！”
    坐在不伦不类的鹤鸟从御田城的下町博罗町低空飞过，下方打扮朴素且多有补丁痕迹的民众在看到了相貌特征明显的光月御田之后纷纷欢呼起来。
    这种出乎意料之外的反应让御田颇感意外。
    “我怎么会人气这么高？还以为会被骂的很惨。百姓们说的什么‘有救了’又是什么意思啊？”
    “这的确是有许多内情在其中，但是还请您稍等片刻。
    啊，请您低头，我们马上就要通过天守阁的窗户进入城内。”
    “啥，窗户？突然说些什…唔，好痛！”
    反应不及，即使是盘腿坐在鹤鸟背上，但是高大的御田还是很轻松地用自己的脑袋和顽固的发型，在御田城的外墙上留下了一个“t”字形的豁口。
    等到御田摇晃着脑袋把头颅掰正之后，环视四周，发现在御田城最高处的这个房间里，包括自己的夫人在内已经聚齐起数位家臣。
    “御田，我，我真是无颜再见你一面。”
    还没等御田因为同阔别已久的妻子见面而张开的怀抱发生作用，看见来人确实是自家夫君的天月时用衣袖蒙住自己的脸，转过身去，忍不住地涕泣起来。
    “喂，阿时，怎么了啊？你们也是，嗯？！为什么你们身上都穿着死装束？！
    等一下，河松、犬岚、菊之丞怎么都不在这里？桃之助和日和呢？是下去休息了吗？
    为什么你们都不说话啊？！”
    面对御田的发问，天月时也只能背对夫君而座，以袖袍掩面，默默涕泣。
    而诸位家臣则更是有愧于主公，难以开口。
    在场面逐步僵持之下，最终还是由默认位列九里大名府家臣之首的锦卫门膝行向前。
    在御田面前，以头抢地发出巨大的响声，甚至有像是茶杯倾倒一般的赤红液体从中流出。
    “还是让我来说吧，御田大人。”
    阻止了御田想要扶起自己的举动，锦卫门坚持以这个姿势将光月御田擅离职守出海之后，这个国家发生的一切统统都告诉这位九里乡众人的主心骨。
    在御田出海之后，先代将军为此事气急攻心，卧病在床，身体状况大不如前。
    为了不耽搁将军的职责，先代将军任命出身白舞大名府的幕府家老：大蛇为代理将军，负责整理汇报并协助将军处理全国上下大大小小的政务。
    一开始并没有发生什么异状，虽然大名们认为此举有失妥当，但是代理将军只是负责将军处理政务的临时职位。最后也就不了了之，默认大蛇堪称一步登天，凌驾于诸位大名之上的地位。
    但是在后来，随着将军的病情加深，幕府的举动越发诡异。
    先是代将军大蛇不断以各种借口举行奢华绚烂到极致的宴会，后来就连将军本人都开始不断下达各种难以言喻的命令。
    在大蛇因此下台之后，取代他成为第二任代理将军的观月天津饭，更是有过之而无不及。
    都城及各乡辛苦积攒的储备金，大多都是在这一时期被全部投入进将军新大奥的建造工程中去。
    但即使是这样，如果没有意外发生，和之国并不会因为将军的些许任性而陷入不可挽回的动荡之中，这个国家的人民也将一如既往地信任万世一系的光月治世。
    “在这之后，意外就发生了。”
    意外的缘由锦卫门忌讳莫深，没有见识过这片大海广阔之处的乡下武士。
    无法理解有人能够随意引发海啸、毁灭岛屿乃至掀起大陆架。
    无法理解有人能够从环绕星球的小行星带中，将陨石拖拽下来作为飞行道具使用。
    无法理解有人能够将国家规模的反对者全部变成无法反抗的玩具，若非有一位命中注定的英雄出现，这些玩具都要在那个“爱与激情的国度”以自己的生命来循环上演“为奴十二年”。
    而绝大多数的和之国国民就连锦卫门十分之一的见识都没有，自然也就想象不到，覆压都城整整六个月，甚至摧毁了整个和之国农业基础的铁盖云，乃是出自妖术使的妖术力量。
    甚至就连身为光月家臣的锦卫门等人，都暗自相信了大蛇所宣扬的“光月无德，乃受天谴。”之说，只是主公为人子女，不好多说而已。
    但是先后登上“白胡子海贼团”同“罗杰海贼团”两大传奇海贼团的光月御田一听就能明白，这种前所未见的现象，如果不是由于地理条件发生翻天覆地的变化。
    那么必然是有一位强大的妖术使在暗中捣鬼！
    锦卫门继续以颤抖的语气讲述之后发生的故事，当御田听到自己的父亲，居然被愤怒的都城民众活生生烧死在光月城内，更是露出了难以置信的神色。
    就连之后大蛇通过光画向各乡宣告黑炭家的复活，和黑炭家就此以伊吹大社为中心的教团取代将军幕府，在事实上完成篡国的大事，也难以让御田回过神来。
    “不仅如此，大蛇在害死了先代将军之后，仍不满足。
    在数月之前，相继以阴谋手段覆灭风月、雨月两乡大名之后。
    大蛇麾下的大蛇军又出兵夺取了铃后、白舞两乡的土地，康家大人和铃后乡的大名：霜月牛丸大人也是生死不知。
    不，不仅如此……”
    说到这里，锦卫门切实地认识到，自己的口舌居然是如此迟钝，迟钝到简直不堪造就的地步。
    ‘即使是罪孽深重如我这般人，也会感到羞耻吗？’
    截至目前为止的人生之中，锦卫门从未向现在这一刻一样，感受到远比死亡更深重的愧疚感。
    辜负了主公的信任，居然无法保护主公的儿女。
    在动员全乡最后的力量前往都城营救少主的行动，又被背叛了光月一族的“豹五郎一家”从中作梗，最终功亏一篑。
    预定将要招揽从兔碗乡的采石场中，营救出因心向光月家而被大蛇陷害的有志之士，补充队伍力量的大胆计划。
    也因为这些有志之士已经被大蛇手下的狱卒折磨得脱了一层皮，就连靠自己爬上监狱的床榻都十分费力，更别提要靠这些人同兵多将广的大蛇军作战的计划了。
    到头来，为了掩护这些有志之士和锦卫门等残存的九里武士，能够回到御田城内保护时夫人。
    靠的还是河松、犬岚、菊之丞三人协同三百九里志士同“豹五郎一家”的拼死相搏，这些丧家之犬才能逃出升天。
    锦卫门到底自认为是侍奉光月的武士，以齿尖碾破舌尖的表面。剧烈的疼痛同鲜血的刺激让锦卫门终于能够向一位父亲，张开自己不知廉耻的唇舌：
    “就在我等前往九里各处防备大蛇可能的袭击之时，大蛇麾下的忍者首领：福禄寿，他单枪匹马地潜入御田城，杀死了桃之助大人的授课老师。
    因为我等的疏忽，居然让贼人掳走了桃之助大人和日和大人！我，我等真实万死难逃其疚！”
    “！！！”