广袤的荒漠，死寂的沙丘，永远灼热而单调的黄色，极其干燥的气候，极其稀少的降水，长得可怕的日照，这里几乎寸草不生。
    风之国的环境便是如此的恶劣，乃是一片无边无际的贫瘠之地，十分不适合人类居住。砂隐村就在广袤沙漠之中，其生活之艰苦可想而知。
    这正是风之国、砂隐村要对火之国开战的最大原因，毕竟火之国的土地实在是太好了，那里才是适合生活的地方。
    龙介拿着那张简易地图，左看右看，翻来倒去，放在太阳底下照，用了各种“观看”方式，也看不出来地图上标注的任务集合地点在哪里。
    他站立在广漠无垠的沙漠上，根本不知该去往何方。
    “真是的，这地图就不能画的具体一点嘛，或者一起从大本营出发，为什么要在敌国选一个完全陌生的地方当集合地点啊，太麻烦了啊！”
    龙介忍不住抱怨了几句，抬头望向了天空，天空湛蓝，白云浅浅，烈日当空，炙热光线尽情倾泻，有一只俊俏的黑雕在不住地盘旋翱翔。
    那是龙介施展了“神之义眼”，从森林里带过来的“侦察兵”，帮助自己在广袤无垠的沙漠里寻找目的地。龙介只能朝着大致方向找过去，时间又紧，信息又少，因而成效不多。
    沙漠实在酷热，龙介感觉自己走在热锅上，热气直冒都烫脚了，搞不好还未抵达目的地自己就先中暑了。
    “通灵之术！”
    他想了一个办法，通灵出一条适合在沙漠上游走的沙蛇，驮着自己往前走。两三米粗的黄色沙蛇，在滚烫的沙漠上“走”出一个圈接着一个圈，以数倍于龙介的速度往前移动，跟上了天上展翅翱翔的黑雕。
    不一会儿，黑雕发现了前方有一处绿洲，似乎就是地图上画圈标注的目的地。龙介心中一喜，赶紧让黑雕飞过去一探究竟。
    黑雕双翅一转，俯冲而下，似一架黑色涂装的战斗机，滑翔掠过晴空，留下浅浅的痕迹，朝着绿洲迅疾飞去，飞达之后便在绿洲上空盘旋。
    噗的一声，黑雕像战斗机被子弹击碎了引擎，一头栽下去，倒在了绿洲的草地上。沙、沙、沙，有人走了过来，抓起了黑雕，拔出了射穿黑雕的苦无，喃喃说道：“黑雕，果然不是沙漠该有的禽类，附近有敌人吗？”
    这是一个女人，棕色长发，面容姣好，额头戴着砂隐护额，橄榄绿长袍罩住了全身，脖子处围了又长又宽的白色围巾。
    她叫做沙耶，拎着黑雕的尸体转身往回走。循着她的视角，可以看到此处绿洲面积颇大，有十几间落败残破的废弃小屋，原先也是有主人，但大抵熬不下去了，或是死绝了，或是迁徙了，留下一处空村子。
    空村子就成了砂忍行军中途的歇脚之地，两排空废的十几个屋子里停歇着五六十个砂忍，一个个包着头巾，穿着长衣，具有鲜明风之国风沙特色。
    沙耶走进了头一间破房子，将黑雕尸体扔掷在地上，说道：“不是沙漠的鸟禽，很有可能是某位忍者驱使的忍兽。”
    “会不会是流浪忍者？”她的手下说出某种可能性。
    “不可能。”
    反驳他的不是沙耶，而是沙耶的丈夫沙之助，“茫茫无涯的沙漠上，怎么可能会有流浪忍者逗留，这里连供他们劫掠的村庄都没有啊。”
    “是喔，确实是这样。那会是谁呢，敌人，难道是木叶隐村的？”手下又说出心中猜想，却连自己也被吓一大跳，木叶忍者深入风之国腹部了？！
    “咱们暴露了？”令一名手下也是大吃一惊，他们这一波人听从风影大人的命令，出发赶往前线支援，中途稍稍歇脚半小时，口粮还未吃上一口，就有敌人摸到跟前来了，这是何等可怕的一件事。
    “不排除这个可能。”沙之助的脸色阴郁起来，神情谨慎，身为队伍的统领容不得半点疏忽，若是还未走出风之国就被人干掉了，便是奇耻大辱了，让风之国颜面扫地。
    沙耶说道：“当务之急是找到敌人，不管对方是不是木叶忍者，都值得我们提高警惕。”
    “嗯，不能放过任何敌人，暴露了我们的行踪。”
    沙之助走向房间角落，朝着那一位兀坐于角落阴影中同伴，毕恭毕敬地说：“分福大人，麻烦你使用感知能力，帮助我们找到潜在的敌人。”
    这位名叫“分福”的家伙，是一位年过五十的老和尚，留有花白胡须。他双手合十，盘腿闭目而坐，气息平缓恬静，对于沙之助所言毫无反应，一动不动，仿佛坐禅入定了。
    沙之助也不气恼，耐心十足地说：“这事关我们大家伙的生命安全，还有这一次驰援任务的成功与否，极为重要，还请分福大人赐予帮助。”
    分福可不是一般忍者，他是一尾守鹤人柱力，而且是第一代人柱力，多少年来一直都在砂隐村寺院里面壁打坐，从不露面，村里的人绝大部分连他的名字都没有听说过。要不是三代风影亲自拜访，以砂隐村一村安危为理由劝说，分福是绝不会踏出寺院一步。而且，如果不是遇到危难关头，分福也绝不会出手。
    人柱力分福与一尾守鹤一样，都十分有性格，可谓个性鲜明。
    这一次沙之助的诚恳相求，分福并不想搭理，可转念一想这些人如果遭遇埋伏，或是落入敌人陷阱，那时候自己不是还得出手相救。无奈，分福只好睁开了眼睛，看向沙之助，点了点头，又闭上了眼睛，强悍的感知能力像水中波纹一样扩散了出去。
    分福的感知能力，不是来自一尾守鹤，而是他经年累月静坐冥想之后的修行成果。那一天他面壁而坐，视线却穿透了墙壁，让他“看”了方圆几公里，一切映入脑海之中，像是拥抱了三千世界——如此特殊的感知能力，如流水一样自然的诞生了。
    一公里外，浅黄色沙蛇身体已经埋在了黄沙之中，盘成一卷，只露出一双三勾玉写轮眼闪烁，盯防四周。龙介就藏在沙蛇盘卷出来的空间之中，也躲在了沙漠里面。
    刚才的黑雕突然遇袭，从天上掉落下去的时候，龙介还没有解除“神之义眼”，匆匆瞥见了绿洲上的沙耶——有砂忍埋伏！
    龙介想要的只有这个“有砂忍埋伏”，便不由得暗吃一惊，急忙让沙蛇潜入沙漠中，带着自己躲藏起来，暂避锋芒。
    “怎么回事，这里不是说好的集合地点嘛，怎么就成了敌人的营地了，这是让我去送死？跑到风之国来送死，如此有格调？该不会是团藏这个老东西，在背后给下套吧？”
    龙介思虑之际，忽然间有一股寒意从身上扫过去，连写轮眼也闪烁了一下——感知能力！龙介立即就醒觉了，精神能力强于常人数倍的他，清楚察觉到有人利用感知能力发现了自己，盯上了自己！
    走？还是留？
    一瞬间竟成了大问题了。