现在虽时值酷暑，可在这片竹林里，却不觉半点闷热。
    林子朝伸手便接住一片落叶，捏着叶柄转来转去，百般无赖观察着叶片上的脉络。
    他要等的人，也快到了……
    车轮的嘎吱声虽然轻微，但在有心人耳中却是格外清晰。
    握拳，将手中的叶子揉碎，林子朝抬头看向来人，眼神疏离且冷静。
    “你没有遵守你的承诺。”
    单刀直入，没有半分要讲的客套。
    “从何说起？”
    越则恪坐在轮椅上微笑着回应林子朝的质问，就像他平和的每天一样。
    “你曾亲口许诺，不会让他牵涉其中，如今看来不过做戏和欺骗，你终究和我这种小人一样虚伪，一样不择手段，为了达到目的满口谎言。”
    人人提起恪王，从来都是称赞其重情重义，刚正不阿，今日林子朝的这般评价对越则恪没有留丝毫颜面。
    越则恪收敛了笑容，神色严肃，只是他的解释并非为自己。
    “对云旗，我绝无利用，以前是，现在也是。”
    对上越则恪的眼睛，林子朝没有开口，哥哥自小就知道他最无耐心，熬药这种烟熏火烤的事情也绝不会让他动手。
    但今天一眼就能哥哥拉着自己，问东问西，熬药不过一个说辞，拖住自己才是目的。
    是什么事需要让哥哥调开自己，或者说是什么人需要自己消失片刻？
    果然在去往越则煜院子的必经之路上，林子朝等到了已经归来的恪王。
    越则恪的眼睛和越则煜的不同，同样深如汪洋，但却一片平静，坦荡无畏。
    还未等林子朝开口，越则恪反将一军，提醒道：“如果你真的担心云旗，陪在他身边才是对他最好的关心……他为你放弃了太多。”
    “我们兄妹之间不需要你来提醒，我要做的事也不需要你的评判。”
    林子朝非常不满，但与其说他不满越则恪语气中的那种暗含的批评，更不如说事因为越则恪说中了他的痛处。
    因为自己连累兄长，他一直内疚自责，却无法纠正，这种无力感已经折磨林子朝太久，以至于任何人一碰，就能让他跳起来反咬一口。
    越则恪眼中闪过一丝轻蔑，“你还要做什么？你还想做什么？想天下大乱，想让你父认错，想让林家为你母亲陪葬？林语暮，我可以告诉你，你想做的一切，你都做不到！”
    “你想借助四弟的力量壮大自己，可结果呢？在距离皇位一步之遥的地方，四弟前功尽弃；你想煽风点火让林余安和云国皇帝存在芥蒂，可结果呢？林余安借势反证清白，深得帝心；你想让你的嫡母饱尝丧子之痛，让林子司终身瘫痪，可结果呢？你的童年挚友嫁其为妇，一生不见希望。”
    越则恪步步紧逼，曾经的温润如玉此时全然大变，每一句话都像一把利刃，狠狠插在在林子朝的心口，甚至还不罢休。
    “你做的事，除了伤害，只剩连累！为什么云旗要因为你的任性而放弃自己志向！因为你，他失去的双眼；因为你，他无法踏遍山河；因为你，他甚至不能告诉别人他自己的名字。”
    “林语暮，认清自己的位置，你要面对的是林家几十年的经营，你要面对的是云燕两国百余年的士族积淀，蜉蝣撼动不了巨木，不要让关心你的人白白牺牲。”
    浮游？巨木？自己真的这么无能吗？他想要的至始至终不过为一个公道。
    站在那里，林子朝不知道该说什么，好像每一个字都没有底气可以说出口。
    看到林子朝的沉默，越则恪长叹一声，意识到自己方才有些失了分寸，柔声道：“抱歉，是我失礼了。我长于皇家，兄弟亲情，淡薄如纸，看到你和云旗之间的兄妹情分，实在羡慕，所以作为云旗好友，我只能劝你一句，为逝去的而执着，远不如珍惜当下，否则来日抱憾，终身成伤。”
    来日抱憾，终身成伤……
    林子朝突然忆起当初许过多少次愿望，只愿当初一切都没有发生，他和兄长、母亲平平安安度过一生，林余安，李苑芳，他们就算死千万次，也抵不上哥哥大病痊愈，报复不过是支持自己一个人在这个世界苟活下去的理由。
    现在，有哥哥在，他用一生运气换来的结果，自己还有什么不知足？他的执著究竟是为了什么？
    “淡薄如纸？二哥看的透彻，到底是经历过大生大死的人，才有资格指点旁人，普度众生。”
    熟悉的声音传来，林子朝抬头，看着越则煜站在林中，用最平静的语气说着最嘲讽的话。
    没有回头，越则恪笑笑，“四弟终于肯出门了？”
    “不出门怎知二哥高见，刚刚在院中二哥要是早说这些，就不必等那么久了。珍惜当下，放下执念，不知当初在火中二哥对我说那句话时，可是这么想的？”
    越则煜的语气很冷，越则恪的脸色也不好看，二人之间似乎有什么不为人知的交谈。
    半晌后，越则恪看了眼林子朝，轻挑眉梢道：“四弟这是在替子朝出气？”
    “是。”
    肯定的回答，没有一点遮掩。
    “虽然他经常自作聪明，脑子里的水需要清理。”越则煜抬手敲在林子朝的脑袋上，继续道:“可我的手下即便无能，也打散了二哥在西南的布局。他要做的事，他也一定会做到。”
    本是肯定自己的话，但越则煜却以无比冷漠和克制的语调说出，让林子朝心里随着抬手一个脑门，猛然一缩。
    这是第一次煜王认可他的能力，可这也是第一次，林子朝看着越则煜突然后背发毛。
    这种说话的语气，这种刻薄的嘲讽，不像往日的煜王。
    “一个废人，能有什么布局，顺应天命而已。”越则恪回答了越则煜的挑衅。
    “天命二字，你我经历这么多，二哥还信吗？二哥说愿顺应，那是你的选择，我不愿，他不愿，苦果自担，无关旁人。”
    “四弟，我刚说的话，你没有听进去。”
    “这么多年，唯一讲话能让我听进去的人，狠狠地捅了我三刀，二哥还想让我听谁的话？”
    越则恪立马张嘴开口，但终究所有的劝慰化作一声叹息。
    “既然二哥没什么要说的了，我也就不送您回去了。”越则煜抬头看了看四周，勾起嘴角道：“这林子不错，劳烦二哥命里面的人稍微让开些，我想好好逛逛。”
    “竹林静心，多走走有助于你伤势恢复，放心，他们不会打扰你的。”
    “多谢二哥体恤。”越则煜笑不及眼底，瞥了眼林子朝开口道：“听到了吗？竹林静心。”
    看着越则煜和林子朝相继离开的背影，越则恪皱起眉头，抬手，一个人影立刻出现在他身旁，小声问道：“公子，可要跟着？”
    “不用，把人都撤回来，只要人不出去，随他。”
    “那林姑娘？”
    “一样。今天云旗公子去找了林姑娘？”
    “是，云旗公子和林姑娘在厨房一起熬药。”
    “知道了。”
    越则恪听着耳边沙沙作响的竹林，有些无力的闭上眼睛，四弟变了性子，情理之中，但变向了自己最坏的设想，甚至于无法预计。若真的这样，两个选择就只剩下了一个，他要做出决定吗？