天气渐暖，泾水河畔的柳林内停满了外出踏春的文人骚客的马车，而在不远处的一块探入水中的礁石上，范雎一个人正望着水中嬉戏的野鸭发呆。
    来到咸阳城已经有些时日，自己用尽了心机却还是难以跻身秦庭，整个文官系统被丞相魏冉牢牢的把持，别说面见秦王，就是上书的竹简都到不了秦王的案头。自己空怀治世之才，原本以为在魏国就可以得到重用，哪成想因此差点丢了性命！后又冒着生命危险逃到秦国，却一样是无用武之地。一日日的在客舍中焦虑等待，数着日升日落，得到的却始终是无尽的失望。
    “要是能像那些野鸭一样无忧无虑、远离纷扰那该有多好。”范睢喃喃道。
    “范兄怎有了这归隐的想法。”耳边突然传来一阵熟悉的声音，范睢回头，只见王稽正笑眯眯的站在自己的旁边。
    范睢拱手道：“原来是王兄，唉，说来惭愧，睢来到咸阳已有些时日，可是空有治国良策却无门路递于庭前，心灰意冷之下便出来闲游，本想换个心情见识一下泾水美景，不料触景生情引出了一肚子的牢骚，倒是叫王兄笑话。”
    王稽故作惊讶，连声问道：“范兄此言差矣，你那引荐的文书早在数日之前就已递上王庭，大王向来求贤若渴，见到范兄大才，必然会派人立刻接范兄进宫，万万不会拖延到今日。莫非...”
    见王稽面色不似作假，言语吞吞吐吐似乎有所顾忌，范睢心底暗暗嘀咕，这其中莫非有什么隐情不成，当下也不再多说，拉起王稽的袖袍，来到林中一僻静之处，躬身一揖到底，王稽大惊，连忙抓住范睢的双臂，口中道：“范兄这是作甚，快快起来。”
    范睢死死抵住王稽的搀扶，低着头道：“王兄有甚顾忌，不妨直说，此处并无外人，出的兄口，入得睢耳，除却天地，再无人知，还请王兄教我，大恩大德，没齿不忘！”
    王稽长叹一声，道：“也罢，你先起身，听我细细道来。”
    先说这大秦的丞相，穰侯魏冉乃宣太后之弟，秦昭王之舅；把持朝政，专国用事，是秦国头号权臣，与华阳君、泾阳君、高陵君并称“四贵”。他每年都要带着大队车马，代其王周行全国，巡察官吏，省视城池，校阅车马，扬威作福。权位已经登峰造极，炙手可热。
    而范睢原本自荐的竹简确实也无人阻挠，顺利抵达了昭王的案头，不过在此之前，这竹简丞相魏冉已经先行看过了。
    范睢本想耍些手段，故作危言，耸人听闻，意在引起秦昭王的重视，就在竹简上如此写道：“现有魏国范睢先生；智谋出众，为天下辩士；今拜见大王，只因秦国势如累卵，失范睢则危，得范睢则安。然其言只可面陈，不可代传。”
    魏冉看后不觉失笑，这样的狂人他见得多了，顺手就将范睢的自荐丢到了一旁。要知道昭王身为一国之君，每天要处理的政务繁多，不可能面面俱到，所以这区分的工作就交由魏冉来做，重要的信息单独一摞，不重要的则放在一侧，一般情况下，这不重要的政事昭王只会随手抽看几份。不巧的是，范睢的自荐书简就在这次要的一堆之中。其实这也是难免，只因这范睢来自魏国，本就不与魏冉等人同根，而入秦之后又恃才傲物，认为凭自己的才学足已让秦王倒履相迎，根本就没有刻意去融入魏冉等外戚的圈子，如此一名不懂规矩的臭鱼，能被魏冉接纳才怪。加之朝堂之上自荐的谋士、说客多如过江之鲫，这样就难免鱼龙混杂，良莠不分。因此，在秦国上层中对来自诸侯各国的宾客辩士并没有多少好的印象，以为无信者居多。因而，就算是范雎用尽心机，只要没有四贵的支持，还是难以跻身秦廷，向秦昭王陈述安邦治国之大计。
    见范睢牙关紧咬，强压怒气，王稽顺势加上了最后一根稻草，“范兄，我也曾向丞相进言，想为范兄谋一职位，只是丞相知晓我的来意之后，留了一句话给我。”王稽突然调整了一下语气，模仿魏冉的口吻，不屑的说道：“睢？狂徒耳！”
    范睢双拳紧握，面色通红，深吸了几口气，狂笑道：“秦有外戚专权，看似强大，实则隐患渐现，长此以往必将不存，不去也罢！”
    王稽见时机成熟，忽然说道：“我有一计，可让范兄见到昭王，不过此行凶险，如果不能得到昭王的认可，恐怕会有性命之忧。所以是否采纳，还请范兄自行决定。”
    ......
    这一日早朝，议定诸多政务之后，昭王按例询问臣下有无启奏，这时王稽忽然跨步而出，恭声道：“大王，臣有事启奏。”
    昭王抬了抬手，道：“讲！”
    王稽低头道：“昨日臣下路过酒肆，听到一狂徒说我大秦国危，臣下当时大怒，就进去与其理论，没想到那人条理清晰，陈词有力，最后臣下被驳的哑口无言，狼狈退走，回去后，臣下心中难平，将此人言论整理成卷，请大王过目。”
    昭王大奇，令身边的大监取了王稽递过来的竹简，只见上面写道：“魏国范睢，欲见大王而不得，却得狂徒之称！呜呼...吾闻明君主政，对有功于国者给予赏赐，有能力者委以重任；功大者禄厚，才高者爵尊。故不能者不敢当职，有能者也不得蔽隐。而昏庸的君主则不然，赏其所爱而罚其所恶，全凭一时感情使然。……吾闻善使自身殷富者多取之于国，善于使国殷富者大取之于诸侯。天下有明主，则诸侯不能专权专利，为何？皆因明主善分诸侯之权力。良医可预知病人之死生，而明主可预知国事之成败。利则行之，害则舍之，疑则少尝之，即使是舜禹再生，亦不能改。妄言不便深说。…吾望大王准吾叩见。如吾所言于治国兴邦之大业无益，吾愿受严惩！”
    昭王看完后沉吟良久，问道：“此人现在何处。”
    王稽连忙答道：“就在城内客舍之中。”
    “派人宣他觐见。”昭王站起身，走了两步，忽然停了下来，说道：“不！用接待他国使节的马车去接。”