潮//湿的大牢内,章邯在一名衙役的引领下,穿过长长的走廊,来到一间十分破旧的牢房,“哗啦哗啦”铁链的响声过后,赵高那略显苍老的脸探了出来,很快,衙役掏出钥匙,打开牢门,嘱咐章邯:“大人,您一定要快着点,若是被蒙毅大人知道我私自放您进来,可不是闹着玩的。 ”
章邯点点头,从怀中掏出一块金饼,扔给衙役,衙役用手掂了掂金饼,喜笑颜开,快离去了,这时,章邯拱手向赵高行一礼,这才走入牢房。
仅仅数日不见,赵高似乎一下子老了许多,原本精明老练的赵高,此时却已勾着腰,驼着背,就像一个六七十岁的老翁,略尽人间沧桑,在牢中等死的感觉,但很快,赵高嘶哑的声音响起,又让章邯改变了刚刚的看法:“朝廷这几天,有没有什么大事生?”
章邯点点头,与赵高相对而坐,这才说道:“东郡陨石,不知为何,忽然多了七个字,‘始皇帝死而地分’。”
章邯说完,赵高不由自主的大笑起来,笑声中,赵高透着一股狂野,一股桀骜不驯,一股无人能够驾驭自己的自信,笑声过后,赵高说道:“那几个字,是我让人刻上去的,有了这几个字,我们就能反咬他们一口,到底谁会死在谁手中,还不可预料!”
说完,赵高又干笑数声,这才收起思绪,凝视着章邯,吩咐道:“这件事,始皇帝有没有提起子婴和冯劫?”
章邯点头,笑道:“这件事将由我来全权调查,赵大人放心,我一定会设法救您出去。”
赵高心中大喜,当初策划陨石案,是为了嫁祸子婴,铲除扶苏羽翼,但没想到,今天,陨石案却成了自己的救命稻草,此时,赵高附耳在章邯耳边低声道:“这件事你必须听我的,我们可以反咬蒙毅一口,诬陷扶苏,然后……”
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咸阳城内,十天的动荡不安,眼看新年将至,却在咸阳城内,弥漫着一股死亡的气息,在咸阳宫大殿,始皇帝高坐在上,下面,跪伏着章邯和一个被双手反捆的犯人,两名禁卫看管在旁。
章邯此时抱拳说道:“陛下,臣十日来,多方查探,抓捕了不下二百名与此事有关的人,其中,一个最为重要的人物,于昨天下午抓捕归案,他才是真正刺杀王丞相的刺客,而那个被杖毙而死的阿邦,其实,只是某些人利益熏心的替代品!”
“章大人,你有证据吗?”一旁,蒙毅走出朝列,跪在大殿中央,禀告道:“陛下,证据确凿,赵高也曾认罪,请陛下惩治章邯欺君之罪!”
“陛下,臣有证据,请听臣一言!”章邯再次抱拳相争,两人几乎要争吵起来,始皇帝略显不悦,冷冷呵斥:“都别吵,一个一个来,先把赵高给朕带来!”
一名禁卫唱诺离去了,不久,赵高身缠铁链,缓步走入大殿,他声音哽咽,泪眼婆娑,跪伏在大殿中央:“臣,参见皇帝陛下!”
始皇帝看到赵高如此狼狈,心中略显不忍,这么多年,赵高始终陪侍在侧,自己的一举一动,自己的吃喝拉撒,他都了如指掌,还能在吏法上给予自己帮助,而且,他也是胡亥的老师,自己那天,的确不该果断处置赵高。
内心的愧疚,使始皇帝略略有些偏向赵高,他看向章邯,喝道:“说说你的调查。”
章邯唱诺,起身来到那名被看押的犯人身旁,朗声道:“请众位大人看一看,这就是蒙毅府中的亲信,他也是刺杀王绾的罪魁祸!”
众人一片哗然,蒙毅被气的脸色青,那个人的确是自己府中的人,可他不是刺杀王绾的刺客,这明摆着是章邯想借机嫁祸,可自己此时又不能打断章邯,就这样,蒙毅只得忍气等待机会。
章邯继续说道:“此人曾在半夜,潜入丞相府,用手弩刺杀丞相王绾,之后,他趁夜逃出咸阳,已骊山紧急公务诈开城门,得蒙毅安排,躲藏在骊山工地,那里,是咸阳的管理盲区,没有人会想到,刺客居然没有离开关中。”
说到这,章邯拿出一份竹简,双手捧上,“这是当日值班的属将口供。”
一名内侍走下玉阶,接过竹简,回身而去,章邯在这时继续说道:“还有,蒙毅并没有就此收手,在不久前,东郡有陨石坠落,蒙毅为了嫁祸赵大人,彻底做实赵大人刺杀假象,他不惜把刺客安插在皇叔子婴身旁,让他伺机在陨石上镌刻下‘始皇帝死而地分’七个大字,引起朝中恐慌,好借机排除异己。”
章邯话音刚落,蒙毅毅然起身,怒吼道:“你胡说!”
始皇帝此时已怒视蒙毅,人证物证俱在,蒙毅还想抵赖吗,这时,始皇帝起身在玉阶前踱步,半响之后,他看向那名被看押的刺客,喝问道:“章少府的话,你可否认?”
那人已吓得瑟瑟抖,但他已得了章邯五百镒黄金,拿来还赌债,并且,秘密将家人迁出关中,流浪四方,自己这条命,已经归章邯所有,如果此时自己胡言乱语,自己的家人必死无疑,在绝望中,那人长叹一声,嗫嚅道:“一切都是蒙大人的意思,陛下,饶了我吧!”
蒙毅身子一颤,他终于明白,自己已经掉入了敌人的陷阱之中,任何辩白都是无用的,就在蒙毅绝望的时候,始皇帝勃然吼道:“把他给我拉下去,凌迟处死!”
那个人呼喊着冤枉,被拉了下去,大殿内死一般静,所有人都被眼前的一切震惊了,黑白颠倒,很多人明明知道,是赵高和章邯玩了个把戏,把是非曲直颠倒了,可他们却抓//住了证据,强有力的反击了蒙毅,恐怕,此时无人能够挽回局面。
就在所有人都沉默不语的时候,扶苏终于忍不住,走了出来,他跪在蒙毅身旁,叹道:“父皇,此事不可听一面之词,儿臣恳请父皇在派人彻查此事,定会水落石出!”
“人证物证俱在,难道朕会冤枉他们吗?”始皇帝不悦呵斥,这时,他的目光落在了一旁的赵高身上,这个跟了自己二十多年的老奴,他被人如此冤枉,始皇帝怜悯之心大起,他不由婉言道:“赵卿,你起来吧,朕罢免你的罪过,官复原职。”
赵高感动不已,磕头如捣蒜:“谢陛下明察……”
大殿内,很多人气愤不已,很多人咬牙切齿,他们都知道,赵高是个什么样的人,但这种人,为什么却偏偏得始皇帝如此器重呢?
正在大殿内安静不已的时候,李斯敏锐的察觉到,自己当初与赵高同盟,未必是一件错事,至少,此时李斯看出,赵高已经东山再起,他已经得到了始皇帝的同情和谅解,而蒙毅,恐怕难逃厄运,扶苏也会就此失势。
两大阵营,谁主沉浮,李斯来到大殿中央,跪伏在赵高身旁,朗声道:“陛下,臣有一事,不知当不当讲!”
始皇帝此时正在思考如何处置此事,被李斯打断沉思,抬头望去,令道:“你说。”
李斯拱手说道:“蒙毅诬害忠良,其罪当诛,但臣听说,公子扶苏豢养死士,结交六国后人,其误交匪人,才会导致这次冤案的生,臣希望陛下能够彻查此事,驱逐六国余孽,将他们斩尽杀绝,以绝后患!”
“有此等事?……”始皇帝勃然大怒,双眼迸射寒光,直视扶苏,扶苏身子一颤,还没等开口,一旁,李斯又道:“当年伐楚一战,楚将项燕曾立誓,诅咒秦国必亡,楚人必会踏入咸阳。而算算时日,楚国后人已经长大,他们不会忘记当年楚将项燕的誓言,臣曾有耳闻,公子扶苏在府中与楚将项燕之后项庄交友甚厚,已兄弟相称,臣认为,一定是项庄故意误导公子,才会使公子误中蒙毅诡计,导致这次冤案和陨石案的生。”
始皇帝此时脸色大变,李斯的话,不禁勾起了他的怒火,更让他想起了一个月前的儒生案,此时招贤馆规模已经形成,天下儒生已经尽收其中,是该处死这些儒生的时候了,而且,招贤馆不但收纳了儒生,还收纳了那么多六国后人,他们趁机颠倒是非,误导公子扶苏,这一切,都是自己当年考虑不周所致。
想通这一点,始皇帝回身从内侍手中拿起竹简,狠狠扔在地上,喝令:“传旨,封锁招贤馆,凡是招贤馆内所有学者,儒生,一缕抓捕归案,另外,由章少府亲自出兵抓捕项庄,将他处以极刑示众,以儆效尤!”
始皇帝的决定,让扶苏心中熊熊燃烧的怒火忽然消失了,此时,他只有绝望和不甘,堂堂秦国,居然能做出如此荒诞的事情,收押天下学者,诛杀六国后人,天理何在?正义何存?
绝望中,扶苏再次高声恳求:“父皇,三思啊!”
始皇帝此时已失去理智,他愤怒的看着扶苏,呵斥道:“朕让你务本朝政,你却广纳六国后人,与他们朋比为奸,太让朕失望了,从明天起,你去漠北,与蒙恬一同监军,修筑长城和直道,没有朕的旨意,不准在踏入咸阳半步!”
扶苏瞬间瘫软在地,他的一切努力,都化为乌有,他的雄心壮志,都已烟消云散,就在扶苏绝望之时,始皇帝却下了一道更让大家绝望的旨意:“擢令咸阳府,收押蒙毅和儒生,待证据确凿之后,全部拉去马谷,坑杀之!”
满朝震惊,百官们议论纷纷,始皇帝却无心理会众人,大步向殿外行去,这时,一直陪侍在旁的内侍走到玉阶前,高喝:“皇帝陛下有旨,退朝……”
“恭送陛下,吾皇万岁万岁万万岁……”