“和我说说魔药恩赐。”
    一个辨别不出男女的声音从背后传来，夜枭下意识微微转动脖子。
    “别回头，否则我可不能保证你会怎么样。”那声音继续说道。
    夜枭心头一跳，顿时僵直在原地。
    “回答我的问题。”科林继续说道。
    “好……好的，大人。”夜枭这才终于反应过来，急忙说道，接着顿了顿又带着些颤音问道：“大人刚刚问的是……我没太听清。”
    “和我说说魔药恩赐，还有……怜悯。”
    “哦……好的……好的。”夜枭组织了下语言，倒豆子般说道：
    “恩赐和怜悯……嗯，最早是只有魔药怜悯，是大概半年之前忽然出现在姆西黑市，而魔药恩赐则是最近两个月刚出现的新货。”
    “还有呢？”
    “还有……还有，它们据说都是出自一个外来的二阶魔药师之手，那个魔药师代号为告死鸟，背景十分神秘，听说一开始还有纯血家族因为魔药想要对他动手，但最后却不了了之。”
    “继续。”
    “还有……还有……”夜枭脑子飞速的转动着，面色慌乱，但却只是不断喃喃。
    科林微微皱起眉头。
    “还有……更多的我不知道了大人……”感受着背后酝酿的强大能量波动，夜枭只觉得仿佛心脏被无形大手死死攥紧，尖着嗓子慌乱喊道。
    “我只是一个最外围的下线大人……对了！我是从老波顿那里拿货的，他就在姆西黑市……我真的只知道这些了，请大人不要杀我！
    如果……如果大人想要得到更多的信息我可以带您去找老波顿……”
    夜枭绷紧着身子，语气慌乱，但下一刻，他却忽然惊觉身边的静音巫术竟不知在何时消散了。
    再细细感受，刚才背后那如芒在背的恐怖能量波动也消失了，夜枭暗自吞了口口水，犹豫了片刻，这才慢慢朝后转头。
    入目只是一条空荡的小巷，夜晚的寒风卷起地上的落叶发出沙沙声。
    刚才的一切仿佛只是幻觉……夜枭微微吐出一口浊气，拉起面具擦了擦额头的汗水，快步离开了这里。
    另一边，科林则是继续回家。
    他并不打算去找什么老波顿，也不打算再去深究此事。
    今夜不过只是临时起意。
    ‘告死鸟……外来的巫师。’科林摇了摇头。
    他可不相信一个无依无靠、又拥有着怜悯与恩赐这两个珍贵魔药的外来巫师，能够光靠着自己在这吃人不吐骨头的诺伊斯塔特城中站稳脚跟。
    这件事背后显然有着猫腻，告死鸟背后大概率还有着纯血巫师家族的影子，只是像夜枭这些普通的外围巫师并不可能知道罢了。
    ‘怜悯……恩赐……’科林咀嚼着这两个魔药的名称。
    当初乔伊斯服用怜悯魔药时古怪的表现，他可是还记忆犹新，现在出现的能够提升思维速度、辅助巫师进行知识研究的魔药恩赐，恐怕也不是什么好东西。
    ‘城内，似乎越来越乱了。’科林在心里叹息一声，寒风迎面袭来，他的眼神渐渐变得坚定。
    ‘无论外界如何，自己应该做的，也是唯一能做的，只有提升自己。’
    想到这里，科林的心里便有些宽慰，至少他从未懈怠。
    生活也从未辜负过他的勤奋，今日成功研究出的元素之网巫术便是最好的证明……
    夜风徐徐，科林的背影渐渐远去。
    ……
    “你说最近可能会有新的机会？”
    一间装潢精致的书房当中，格纳看着面前的巴尔挑眉问道。
    “对，这一次我们可不能错过。”巴尔嚷嚷，不客气的一屁股坐到格纳的对面。
    “是什么机会？”格纳没有在意，只是继续问道。
    “还能有什么，记得我们上次是因为什么被派去阻拦科林吗？”
    “你是说……强制任务？”格纳问道。
    “没错，那个金羽马上要去执行新的强制任务了，这是我特意从家族中花了好大功夫才打听来的！”巴尔说道。
    “在前段时间，那个金羽不是离开过一次诺伊斯塔特城吗。
    他离开了大约一周，在这个期间，学派为他派发了新的强制任务，但因为不在，所以任务最终分给了另外的巫师。”
    听到这里，格纳明白了，他眼睛一亮，“你的意思是科林最近还会被再分配一次强制任务……这便是我们的机会？”
    “……对！”巴尔顿了顿点头道，“这一次我们可不能再错过了。”
    他想了想又补充，“我还打听到，这一次分配给那个金羽的强制任务，可能会有些特殊。”
    “特殊……怎么个特殊法？”格纳疑惑。
    “我也不知道。”巴尔摇头，顿了顿补充。
    “不过我知道现在我们家族已经决定在短期内不再招揽这名金羽，那些原本负责和金羽搞好关系的女巫师近日都受到了停止的命令。”
    “我也听说最近城里形势复杂，我猜家族恐怕是没有多余的精力去关注一个金羽了。”格纳缓缓点头，又补充道：“正好方便我们动手。”
    “的确是。”巴尔笑着点头。
    那位金羽受到的关注越小，他们行动自然也就越安全。
    “你说最近这城里究竟是怎么了，那个管理条例出现的也太莫名其妙了。”巴尔想了想，又有些忧虑的问道。
    “不知道。”格纳摇头，“但我知道在管理条例出现之前，大约一个多月的样子，城里因巫师研究而导致的事故数量急剧增多，一个接一个不停……或许这便是为什么忽然推行了管理条例的原因。”
    “……或许吧。”巴尔不置可否的点头，他倒是觉得颁发管理条例背后的原因不会如此简单。
    但他没有多说什么，只是面色严肃道，“此次行动我们可得小心，必须做好万全准备。”
    “那名金羽虽然只有一阶高级，但如果乔伊斯真的死在他手中……那我觉得我们至少得把他当做二阶中级的巫师来对待！”
    “你说的对。”格纳认同的点了点头，接着想了想又道：“以防万一，还是按照二阶高级巫师来做准备吧，辅助的巫术水晶，陷阱，魔药等等都得备好！”
    “好，总之谨慎为妙。”巴尔点头，顿了顿又道：“虽然可能性很小，但在出发之前我会留个后手。
    若是有什么万一，至少让家族知晓是谁杀了我，也不至于像乔伊斯那样——谁也不知道他究竟是遭遇了什么。”
    格纳思考了片刻，点点头，“你说的对，我也会给留个后手。”
    他想了想又问，“可如果科林的确只是一名一阶高级巫师，又该如何？”
    “如果只是一阶高级巫师，那说明乔伊斯绝对不可能是他杀的，我们到时候直接离开便是。”巴尔满不在乎道。
    “嗯。”格纳缓缓点头。
    若科林只不过是一个一阶高级巫师，那在他们两个做好完全准备的二阶巫师面前，绝不可能翻起什么风浪！
    ……
    翌日，阳光晴朗。
    晨曦还未穿透黎明前的黑暗，科林便早早起了床。
    今日的任务依旧繁重，他计划着至少也要改造出一个新的冰元素，或者也可以称呼为冰霜之影。
    只是问题在于，他目前第一步需要做的，是先找到一个新可以供他改造冰元素的地方。
    元素之网已经是二阶上位的巫术，在对冰元素进行改造的时候，必然会产生比此前报备时所描述的二阶下位，更强的魔能波动。
    以目前真知会的环境，想要继续在那里进行冰元素的改造，显然是不可能的。
    最好的办法其实就是出城，执法队只管城内，在诺伊斯塔特城外，大把的地方可以供他进行冰元素改造。
    ‘还是去上次的荒野密林？’
    正当科林在书房计划着今日前去何处时，身上的学派徽章却忽然亮起了光辉。
    科林拿起一看，扬了扬眉头。
    这是来自学派的通知，让他尽快前往总务城堡，领取强制任务。
    微微叹息一声，科林收起手上正在阅读的报纸，朝着学派赶去。
    计划总是赶不上变化，眼下只能先去领取强制任务。
    这可不容耽搁，此前是因为在城外，不可抗力。
    但现在，在他能收到学派通知的同时，也意味着学派知晓他正在诺伊斯塔特城内，若是不在二十四小时之内前往学派领取强制任务，就会受到相应的惩罚。
    穿过左奥与右奥把守的大门，来到熟悉的总务城堡，科林轻车熟路走到二楼一处柜台前。
    今日值班的巫师意外的还是一个熟面孔，如果没有记错的话，正是上次前来领取前往极北之地任务时的值班巫师。
    “早上好，科林阁下。”那位值班巫师显然也认识科林这位金羽。
    由于近几个月开始在学派上课，在锡圣学派当中，科林倒是远比之前更加出名。
    学派中大部分一阶二阶巫师都听说了这个新晋的金羽，当然，也都知道了这个会在课后有偿答疑的金羽，目前还未加入任何的派系。
    有人不解，有人暗自嘲笑，但更多的人还是对金羽保持了表面的尊重。
    因为所有人都知晓，只要科林愿意对纯血家族点头，那么便能一跃而上，成为他们不得不尊敬的巫师。
    值班的博比也是如此，他满脸堆笑的示意科林请坐。
    “如果没有猜错的话，您应该是来领取强制任务的。”
    科林微微点头，同时将学派徽章递了过去。
    博比笑着接过徽章，微微收敛笑容，正色道：“稍等，让我为您查询。”
    片刻后，他怔了怔，抬起头对着科林说道：“阁下这次的任务是一个驻守任务。”
    ‘驻守任务……’科林脸上浮现出疑惑的神色。
    博比顿了顿继续说道：
    “阁下本次任务需要作为驻守巫师前往鲁恩王国，在那里驻守，辅助王室解决可能出现超凡威胁，任务期限是三年。”
    说完，博比将详细的任务水晶递了科林，“更加详细的信息，您可以在水晶中查看。”
    科林接过水晶，心里微沉。
    鲁恩王国，位于诺伊斯塔特城南边，是一个直属于诺伊斯塔特王国的中大型属国，距离诺伊斯塔特城直线距离约一千两百公里。
    一千多公里，在前世的国家，从最南边开始走，顶多只走了三分之一不到。
    但在这个世界，却已经经过大大小小许多的王国，已经从最繁华的巫师之城，来到了较偏远地区。
    但严格来说，其实也没有偏远到哪里去，鲁恩王国毕竟是诺伊斯塔特王国的五大附属国之一，并不是什么小国。
    鲁恩王国内地势平坦，适合耕种的田地极多。
    其得天独厚的条件让其成为了隶属诺伊斯塔特的属国中产粮最多的王国，也让鲁恩王国得来了一个别称——诺伊斯的金麦穗。
    事实上，鲁恩王国的首都之名，也正是金麦穗。
    “科林阁下，由于驻扎任务的特殊性，您在这三年之内都不需要再完成任何学派的强制任务。”博比想了想，对科林继续说起一些注意事项。
    “不过与此同时，阁下也需要保证至少九成的时间都待在鲁恩王国境内。”
    “至于驻扎任务的报酬，学派会每年发一次，每次是七百学派贡献点，以及一万魔石。”
    科林放下水晶，面色平静的点头。
    ‘七百贡献点……相当于做3.5个之前极北之地的任务。’
    ‘九成的时间都要待在鲁恩王国，也就是说平均一个月只有三天的时间可以离开王国境内……一千两百公里的距离，如果按现在的飞行速度，大约四个小时就能跨越。’
    科林心里默默盘算着，学派的强制任务不容拒绝，眼下既然已经分配下来，那他唯一的选择便只有接受。
    不过仔细想想，这一个驻守任务似乎并没有想象中的那般糟糕。
    “任务第一次的学派贡献点什么时候发放？”他想了想对着博比继续问道。
    “开始任务便会发放，如果阁下愿意的话现在也可以领取。”博比说道。
    “现在领取吧。”科林微微笑了笑。
    “……好的，科林阁下。”看着科林的笑容，博比微微一怔。
    就连他都看出来，这个驻扎任务摆明就是要将面前的巫师“发配”到偏远之地……但科林竟然还笑得出来？
    从每个巫师都向往的奇迹之城，到一个中型王国……就算三年的时间并不算长，但如此大的落差，普通的巫师就算能接受也不可能还笑得出来……
    但在仔细思考之后，科林的想法却已经完全不同。
    这次的强制任务，对他来说或许还是意外的好事！
    首先作为驻扎任务，工作内容必然很轻松，四舍五入他过去只是相当于换了个地方修炼，而且每年还能白嫖学派贡献点。
    其次，鲁恩王国的距离不远不近，既远离了诺伊斯塔特城中的纷争，也不至于说需要十天半个月才能返回。
    再加上平均每月能有三天的“假期”，事实上，以他的速度，完全可以趁着那三天往返一次诺伊斯塔特城。
    虽然麻烦了一点，但至少不会失去在城内获取资源的机会，四舍五入之下，说不定和现在待在城中也没有什么区别。
    此外，如今随着巫师研究管理条例的颁布，城中研究修炼环境收紧。
    科林本就在考虑在诺伊斯塔特城外找个地方，以掩盖自身实力，继续进行研究。
    这本来是一件麻烦事，但等去了鲁恩王国，那一切都迎刃而解——那里可没有治安管理条例的约束，而且恐怕也没有能够看破自己实力伪装的高阶巫师！
    再次梳理了一遍想法的科林，心情彻底放松起来，甚至还有些高兴。
    也许生活便是这样，有的时候乍看是坏的东西，但换个角度再仔细想想，却会发现是一件好事！