第47章 酿
“很好，孩子，你已经很熟练了。”
老艾德森看着面前晃动着的红酒冻，它澄澈干净，没有任何杂质，在正午的日光下显得像是一块血般的红玛瑙，在桌面投落一片红色的光线。
“嘿嘿..”谢尔德得意地挠着自己的后脑勺，只有他自己知道背地里他废了多少打鸡蛋。
“再过几天，你就要留下我这个老头子去茵蒂斯了，可以收拾收拾东西啦。”
他拍了拍谢尔德的背，脸上的皱纹此刻也和蔼了起来。
“我会每个星期给您写信和寄钱的。”
谢尔德笑着低下头，心里却有些难言的情愫。
是啊，老艾德森先生或许不会缺钱用，但他的身体越来越不好了，长期站着揉制面团和暴露在烤炉的高温环境下让他的手和膝盖都生了病。
等到他需要的时候，自己却不能再陪在他身边。
“别为我这把老骨头担心，孩子。你是个大人了，该往前看了。”
老艾德森看得出孩子眼里的不舍和遗憾，正了正孩子的蝶形领花。用骄傲的语气开口道：
“去吧，孩子。”
“嗯。”
他用力点了点头，没有再多说些什么。
走上楼，他看了一眼自己的小柜子，在心里和那些小布偶一一道别。
熟练地把自己的衣服和帽子折叠好，码放进小小的行李箱里，内层缝上一叠他们家里的秘密烘焙配方，用来漱口的牙刷和碳粉，一些应急的药物...
箱子还剩下那么一点点的空间，他随手伸向自己的桌子，把那个厄兰兹小布偶放了进去。
咚咚咚。
三声叩门声打断了谢尔德集中的精神，他走到门前，有些犹豫地把门打开，穿着一身乌黑二手长袍的厄兰兹正倚在门侧。
“午安，现在造访你的确早了点。不过我需要你的帮助，这次你可以随意开报酬。”
谢尔德习惯性地用观众的目光打量厄兰兹——他平时刮得很干净的胡茬此刻又钻了出来，看起来应该有三天左右了，但他没有什么黑眼圈，应该睡眠不错。
就证明应该是某些事情让他心绪复杂，不知道是卡住进度的研究，还是他的进一步计划。
“我现在还没有想好，您可以先让我帮您的忙。”
“好。走吧。”
两人一前一后地离开了店铺，此时老艾德森已经在躺椅上睡着午觉了。他们绕过好几条街道，最终到了“两条卷尺”裁缝店。
在煤气灯下，两列正装一左一右地排列着，大多是比较传统的黑色，也有一些比较大胆的棕黄或青蓝配色。见两人推门进来，左右肩都搭着一条卷尺的裁缝盖尔·拉瑞尔先生迎了上来。
“欢迎，埃尔道斯先生，您预订的衣服我已经做好了。”
“很好，这是剩下一半的钱，请收好，哦，对了，我的设计稿可以还给我吗？”
厄兰兹打开钱包，点出五镑纸币递给对方。对方则迅速从自己的围裙里取出那两张设计稿还给厄兰兹。
“来吧，请进来试试看您的衣服。”拉瑞尔先生浅鞠了一躬。
见状，谢尔德则迅速转身站到门口，把自己的扣子扣拢，半躲在帘子后，随时准备暗示顾客离开或者发出警报。
厄兰兹则跟着裁缝先生进入了试衣间，站在试衣镜前，他束起腰间深蓝黑色的缎带，把长袍收拢，交叠的藏青色长袍看起来庄重沉默，在袖口和袍摆处露出多褶的白色内袍。
他翻开自己的袖口和领口，确认内层缝制的每一个魔法标识与象征都精确无误。
很好。
回头再用富含灵性的材料顺着缝合线再修改一些，好做成一个穿在身上的未完成仪式。只要他主动接通仪式的轨迹，就能启动仪式的效果。
他检查了两遍，确认内外暗袋的装配都符合要求，又开始检查内侧长袍上血红的拉门符号与徽记，一边检查一边感叹不愧是以此为生的人，能够把细节处的针脚都处理得很好。
把两件长袍叠好，拿在手上，厄兰兹抽出自己的符咒发射器，在里面装填了一枚安眠符咒。
右手下浮现出一轮旋转的符记与仪式圈，但他林的象征符号在他眼底勾勒。
“您好，先生，我想这里或许有一点问题。”
模拟出的声音从第三个隔间里传出，拉瑞尔先生则立刻朝着那边走了过去，透过窥秘之眼确定他的位置之后，厄兰兹低念启动词，扣动了扳机。
“好了，谢尔德，过来。”
他招呼了一声谢尔德，把昏睡中的拉瑞尔拖进试衣间。谢尔德则迅速把营业中的牌子换成“休息中”，半走半跑地进了第三间试衣间。
“把他关于我们两的记忆抹除掉。这是为了他好，你知道，如果机械之心抓走他，他就不得不歇业二十多天，那样的话他的妻女绝对会担心。”
谢尔德犹豫了一下，点了点头。他觉得一种隐约的感觉在他心里跳动，但有些模糊。
我在想什么..他用暗示把这个想法压下，迅速完成了催眠和消除记忆。
“很好，走吧。”
厄兰兹抬手把两张设计稿烧毁，反手在眼底勾勒出逆五芒星的血红符号，一圈黑红色的漩涡从手底爆开，完成了反占卜。
“今晚宴会就要开始了。”谢尔德这么说，站在自己宅邸窗户前的达文波特男爵也这么说。
男爵的目光穿过他宅邸的落地窗，看向面前的葡萄园，每当他觉得累的时候，就会推掉社交应酬，来这里和自己的夫人共度假期。
远处马车已经有几辆停下，那是从远方来的宾客，他们会在会客室里稍作歇息，享受一些提前从烘焙坊买来的曲奇饼干或甜点，上好的阿瓦霍葡萄酒。
一辆辆马车从远方到院落前，而其中一辆载着先行侦查情况的艾奇奥。
车夫打扮的他凝视着远处的院落，手搭在用垂发遮住的耳郭边，按压着某个点。
站在机械之心学会总部的赫瑟尔飞快抄录着二号绿灯的闪烁频率，立刻解码完成后向欧拓和休伯特汇报：
“d（达文波特）到场，m（夫人）未发现，目标未发现。”
“允许返回。”
赫瑟尔点头，把有关讯息发回给艾奇奥。
艾奇奥则熟练地驱马停在院内，为绅士和淑女们放下楼梯。
扶着自己裙撑的贵妇人们和穿着高礼帽的绅士们接连走出，在侍者鞠躬间走进大厅。
一个宴会正在酝酿。
进进出出的侍者们把冷盘肉和红酒送到会客厅，谢尔德正小心地把那一瓶葡萄果醋倒进银杯，稍加调味之后，它就会是一瓶非常，非常美妙的餐后饮品。
他仔细地凝视着这一瓶银杯，希望就在它身上了。
穿着红裙的夫人凝视自己闺房门前，拿起香水瓶，捏动气囊喷洒了一番，现在开始，等到他来，正好可以到优雅奢华的中调。
停在院外的马车夫拉下帽子，策马顺着道路离开。
时间就这样飞速流过。
厄兰兹站在盥洗室的玻璃前，白瓷盆里的热水正逐渐化开肥皂。他捏着刀片把胡须刮掉，在牙刷上挤上碳粉，刷着自己的牙齿。
他漱口后对着镜子咧起嘴，锋利的犬齿惨白修长。
在某些时候这让他觉得自己像一头乱了毛的狼狗。
沐浴结束意味着仪式前自我净化完成，他一挥手熄灭了香炉里用来净化环境的鼠尾草熏香。
他谨慎地把符咒，护身符，短权杖，挎包，占卜用具，仪式用品，炼金术材料等放在自己周身各处的暗袋和挎包里，记好了它们所处的位置，长袍仪式的接口在右袖缝线处轻微晃动。
正了正头顶帽檐随重力起伏的软呢帽，窥密之眼的状态正好。
但他林和迦波悬浮在背后，等待他的指示和命令。
艾奇奥已经调试完毕“烈阳发射器”，确保它能够正常释放出针对秽恶的圣光。并提前赞美了一次太阳，以免它在十五分钟到期时把自己洗脑成白痴。
赫瑟尔把头顶的头箍戴好，并用垂发遮蔽住，队长在重新制造之后，它能有效地抵御精神和神秘学攻击。
休伯特则戴着一副纤细的丝绸手套，它能让使用者在一瞬间移动五十米之内的距离，但因为有很高的概率会被撕掉一部分肢体，只在追击时允许使用。
最后，队长翻动着手里那本深紫黑色封皮的书，在被工匠的能力重塑之后，这本具有窥秘人途径序列五“星象师”非凡特性的魔法书不再狂乱，现在它能允许持有者施展一定的星体法术，但使用结束后必须盯着它封皮的眼睛五分钟。
现在是下午六点半，离宴会开始，还有一个半小时。
“出发。”
(本章完)