“不，不行！”
    彭氏想也没想地反驳。
    只是话一说完，她就怔住了。
    那高而尖锐的声音，一听就带着此地无银三百两的意味。
    本来作壁上观的容氏好似被醍醐灌顶了，拨开了人群，瞪大了眼看着她，痛声质问：“夫，夫人，原是你，原是你撺掇郑妈妈下毒害的我？”
    彭氏摇着头嗫嚅，“我没有……”
    这声音多么没底气啊，哪里像平日趾高气昂的大娘子说出来的话。
    容氏似乎被她这样恨气了，搓着牙花子，锥心泣诉，“大娘子，您没有？您没有您为什么要这么害怕指挥使将人提到提刑司？你不就是怕事情闹大了掖不住？”
    是，彭氏是怕闹大了。
    那是怕顾小娘那事，四哥儿的事被提溜出来。
    但这话哪能说。
    但不说，岂不是就坐实了容氏这番话，认下了这毒害容小娘的罪？
    彭氏锯嘴葫芦样的杵在那儿，助长了容氏的气焰，她直顾地哭嚎，“先一个倬哥儿，后一个六哥儿，是不是你还要毒死我的宛姐儿啊？”
    容氏哀哀着，忽而转过身，朝沈莳直凛凛跪下，“老爷，您可得为我做主，再这么下去，我真真是不敢在这儿待了，指不定哪日奴奴就再也侍奉不了老爷您了。”
    容氏哭得很动情，言行举止都有顺服的意味，一如从前她每一次的以退为进。
    沈莳因而勃然了起来，没管没顾地上去就刮了彭氏一耳光，“倒灶的玩意！你给我说话！是不是你指使人干的这些腌臜事！”
    彭氏完全没有防备，生生受了这巴掌，一径歪在了地上，头直偏到一边去，等转过脸来时，一半的脸颊已经隆起得跟山丘一般。
    一旁的沈南伊唤了声‘母亲’，连忙扶住了彭氏，刚刚还趾高气昂的一双眼，此刻大泪倾下，冲着沈莳就是一顿哭，“爹爹您还要听母亲说什么？您这一巴掌不就信了小娘的话么？”
    沈莳被沈南伊气个仰倒，指着她的手都在颤，“到底平日你纵得没天了，竟还敢来当众质问起我来了？你说我不信你母亲，那你瞧瞧她从前做的那些狠毒事，还值得我信她么？”
    他的话比长矛还尖锐，戳得彭氏一颗心都是窟窿，窟窿透进风，吹得她心尖一脉的冰凉，脸上又痛得像火烧，她夹在这样的冰火两重天里，声音都凄惘了起来。
    “老爷您扪心问问您自个儿真真是因为我从前的事才这样么？”
    沈莳窒了下，“所以呢，你觉得我什么？难不成，还上演那一套宠妾灭妻？”
    宠妾灭妻闹大了那是得敲登闻鼓，报衙门，丈夫会因此丢官入彀，又或仗责九十，到时候连带着彭氏自个儿的脸都丢尽。
    在这样吃人的世道里，女子根本就不能随心所欲的活。
    就是彭氏也不能。
    彭氏忍不住悲从心来，擎着锦帕直掖眼梢，“那老爷呢？老爷觉得我真真是那样狠毒的人物么？奴道光五年嫁给的您，如今细数起来已经有整整十余年，奴是什么样的人，老爷您不清楚么？”
    她说得这么诚挚，没想沈莳却仿佛听到了笑话般的，“你叫我扪心自问，你自个儿不扪心自问一下，你有脸说这话么？”
    殷老太太听不下去了，拍案而起，“都给我夹紧嘴巴咯！”
    赫赫一的声，沈莳顿时筛了下糠，瑟瑟朝殷老太太作揖道：“母亲……”
    他还没说完，殷老太太就乜来一眼，“我的话你听不明白么？我叫你闭嘴！”
    沈莳就跟淋了雨的鸡崽，站在那里不敢吭声了。
    殷老太太瞧着，愈发烂泥扶不上墙的感受，冷哼道：“你堂堂大老爷们，不主持着大局拉架，反倒加进去碎嘴，你是嫌府上还不够热闹？”
    说完，也不管沈莳什么脸色就转了头看向容氏，考虑到她腹中还有六哥儿，所以缓了些声气，“容娘你受了委屈，我明白，但这当下不是该你发问的时候，指挥使还在呢。”
    容氏再恼也不好言声，只能掖着泪退到一壁儿，沈南宛适时上去抚住她，至于附耳说了什么，没人关注，所有人都觑着当事的几人，等待着后话。
    殷老太太到底是经历过大风大浪的人物，刚刚能撒气拍案，现下就能端稳了声道：“大娘子，方才老爷说得没错，这事你得好生解释。”
    方方经了那么一打岔，彭氏脑子终于稍微明晰了些，濡着泪，重又跪直了身子，“母亲明鉴，我一向恪守本分，哪里敢做这样事，我方方着实是想着家丑不可外扬，我既是沈家的主母，自然要周顾沈家的门楣，像这样的事哪能宣扬到提刑司去。”
    萧逸宸轻笑，“那照夫人你这话，一不愿家丑外扬，二又觉得冤枉，敢情是非得要我担下这个屈打成招的罪名呐。”
    彭氏窒了口，萧逸宸再接再厉，“这可是你的郑妈妈亲口告诉的我，说是受你的指派，才干了这些个行径呐。”
    彭氏恍惚被兜头打了一棒，怔在那里目瞪口呆地看着郑妈妈，她恍惚这时候才回过神来，才如梦初醒起来，地上这个人，平日里即便遭她掌掴，还依然对她唯命是从的妈妈，今个儿竟然反咬了她一口。
    彭氏摇着头，衔恨指着郑妈妈，“你心肝是被狗吃了？我平日这么厚待你，就是你的哥儿上学也由我一应承担束脩，没想你以怨报德，竟然把所有罪名都泼在我头上！”
    她恍惚是气惨了，所以椎心泣血的来质问了，来七拉八扯了。
    但其实这话说得分外有章程，暗地里拿了哥儿的前程来要挟郑妈妈。
    沈南宝在一壁儿旁观，心里直冷笑，她以为她这样拿乔，郑妈妈就能心甘情愿当这个冤大头了？
    萧逸宸那么俱细的一人，哪能没想到这点？
    换一种说法，就是萧逸宸早早就预料到了，所以拿了郑妈妈的子孙作挟，这才敢提溜这人来沈府和彭氏当面对质。
    果然，那壁本来被蔫菜一样瘫在地上的郑妈妈听了这话，当即就来劲了，费力从地上坐起来反驳。
    “夫人，小的句句都是属实，哪里污蔑了您？不就是您吩咐的小的往容小娘每日吃的蜜饯里裹马钱子？您还特特儿嘱咐了，需得临了五姑娘出门不日才让那药效发作，让容小娘注意了，这才能揸了风月那个贱丫头回来……”
    彭氏越听越心惊，直有一种热包子流糖汁的感受，这样下去可不行，郑妈妈容氏都能竹筒倒豆子地抖出来，四哥儿的事，哪里还能锯了嘴的。
    彭氏上前一步，照着郑妈妈的脸就是一掌掴了过去，“我瞧你是年纪愈大，脑子愈糊涂了，我哪里叫你做这些事了？什么马钱子我听都没听过，你就紧着你道听途说的那些零碎七拼八凑的来陷害我，我是做什么了叫你这么怨恨？”
    郑妈妈捂着脸，瞪圆了眼睛看她，“天爷，夫人，您说话就是不过良心那也得过过脑子罢，您前儿都说了您对小的好，那小的怎么能怨恨您呢？小的就是真真为了夫人您好，想让夫人您不要再这么走歪路了才把事情都交代了。”
    彭氏这回是真真被噎住了，沈南宝却站了出来道：“所以母亲您就是打算着我到了金陵鞭长莫及，就把这样的罪名安在风月身上，让我吃了这个哑巴亏，您为什么要这么做呢？”
    沈南伊睨着沈南宝，寒声道：“这事是不是我母亲做的尚还没定论，你就这么巴巴的要定我母亲的罪么？你是有多大的脸？”
    沈南宝捺起眉，有些哭笑不得，“这事到了这地步不管是母亲还是郑妈妈，总归我的丫鬟受了不白，我难不成该问一句他们这么做的缘故是为何？这么平白诬陷我的丫鬟做什么？”
    沈南伊想都没想地道：“能为了什么？你小娘害死了我的四弟弟，你如今还这么高枕无忧，你自个儿扪心问问，你好意思么？”
    彭氏这下是真的说不出话了。
    她那么努力地想把这事揭过去，结果她这个姐儿，非得扯后腿，非得说，这下好了，所有人都被这么个一棒子敲醒了，甚至郑妈妈都能拿这事来作筏她了。
    彭氏心一寸寸死灰了下去。
    沈南宝却一寸寸翘起了唇角，人要懂得审时度势，在适当时机为自己搏一搏。
    眼下就是最好的时机，彭氏做了太多的坏事，祖母和爹爹就算再打碎了牙往肚子里咽，也断然没有这般一再忍让的。
    沈南宝很快敛了笑，煞有介事地点点头，“大姐姐这话恍惚有点道理，所以您不认母亲这么指派过郑妈妈，所以你的意思是郑妈妈是自个儿打心底为母亲不平，所以私自替母亲报怨的？”
    沈南宝转过头，清凌凌的眸子倒映出郑妈妈的脸，“郑妈妈，你是大姐姐这么个意思么？”
    彭氏脸都白了，忙忙抬起眼。
    就是这么一个举动，她正正碰上萧逸宸的那双眼。