桉小娘子嘬着嘴，哼了声，“还说是生母呢，她克扣了我的月例，不叫臻齐替我跑腿买核桃，也把冰鉴给我撤了去！”
    栎棣失笑，“谁叫姐儿您雕这核桃，雕得十天半月都不出户了，不出门便算了，这老爷、老太太叫您，您都丧脸子，大娘子能不惩戒惩戒么？”
    栎棣转过头，冲沈南宝一笑，“五姑娘，您说，是不是这个理儿？”
    沈南宝心里打着突，脑子麻麻的，没细想的顺遂应了个是。
    桉小娘子便不乐意了，唧唧哝哝地双手抱胸，非要为自己辩白，“他们一叫我，就是什么行止从容、端稳持重，女子应该有什么德行，不该有什么，我哪里受得住！”
    转过眼，见沈南宝正襟危坐在圈椅里，努了嘴，“喏，把五姑娘派到祖母跟前，她定定喜欢得紧，还这么漂亮。”
    末的一句简直画龙点睛。
    把方方还陷在泥淖里的沈南宝一霎拔了出来，只管客气道：“桉姐姐，您客气了，我也就是长得比较齐整。”
    她说完，桉小娘子便上下打量她，那目光鲜亮得诡异，煌煌照着沈南宝，天光似的，能照得所有都纤毫可见。
    沈南宝不敢懈怠，强牵了嘴角，尽力笑得真实且诚挚，
    却看得桉小娘子眉心狠狠一蹙，把自己抛进圈椅里，手指直顾打着绞绞，“怪哉！是我眼拙了？还是我真真太久没出去了，遂而今好赖不分了，丑的都能看得漂亮了？”
    沈南宝拿捏不准这话是好还是坏，便忙忙提了嘴角来笑，“我也只是说实话罢了，我虽才回沈府不久，不过去了一次春日宴，见识过那些个千金小姐，个个都顶漂亮的，不是我能比的。”
    她是在笑，或许笑得不太真切，所以桉小娘子木着一张脸。
    又或是她言辞里谈及的身世，一如陈妈妈、一如那些个高门命妇，触了人家的忌讳，沈南宝便解释道：“桉姐姐勿怪，我没想着提及那些的……”
    她还没说完话，正有一搭没一搭搭着茶盖的桉小娘子，在那轻轻脆脆的迭响里托出一声嗤，“那些是哪些？你的身世？”
    沈南宝没料到她会这么一问，有些怔忪，眼帘向上一挑，悄摸摸睇了眼桉小娘子。
    她还是那样红着一双耳，秀丽素净的脸盘，明明应当是清水样的况味，然她穿了件桃红刺金的大袖，坐在海棠篆刻的座屏前，便像那金镶玉的摆件，给人矜重持稳的风致。
    其实来前，沈南宝有想象过那足不出户的桉小娘子是什么样儿，什么性儿的，或怯或傲，反正什么都想了，就是没想到会是这般的......怪诞。
    以至于沈南宝再次细览桉小娘子的面貌，见她这一身端重的衣裳，只觉得仿佛小孩套了大人的衣饰，看起来极不衬得很。
    桉小娘子呢，斜签在椅搭上，注意到她划过来的视线，将眼波漾漾地渡过去，一笑，“五姑娘，你还没回答我的话呢。”
    沈南宝怔怔看她，半晌，那眉心笼住阴翳倏地散了开，“桉小娘子是说我的身世？”
    桉小娘子不答，神色却说明了一切。
    沈南宝沉吟着，颇有剖心的意思，“桉姐姐不很明白么，我那身世不大能见光，说出来也不是叫人尴尬，也是叫人冷眼子瞧。”
    桉小娘子哦了声，却啐笑道：“所以我说我不爱出去呐，瞧瞧这外头是些什么人，镇日不是嚼舌根的，就是将规矩挂满口的迂腐人些。”
    她忽而把眼珠子一转，视线钉子一样钉在沈南宝身上，“五妹妹，先不说那些个人的碎嘴上不得台面，你不必放在心上，拘束了自个儿，就是你同我一般好乾坤核桃，心思还是别有那么多的庞杂，不然丢了一颗赤子心肠，泯然他们矣，就白瞎了这么一副漂亮的脸蛋了。”
    最后一句掷地铿锵，含着凛冽，听得风月脸色一白，无助地觑向沈南宝。
    外头有轻微的风拂，窗外新挂的红绸灯笼跟着在廊下摇摇晃晃，透进屋里，落在沈南宝那张瓷白的小脸上，上面的神色也跟着明明灭灭了起来。
    众人咂摸不出她陡然的沉寂是为什么。
    不过她很快便笑着给众人解了惑。
    “桉姐姐说得极是，赤子心肠难能可贵，我是没有了，我也不可能有的。”
    那话里掺杂的落寞，听得桉小娘子神色一凛，似是咂摸出了什么，抿紧了唇道：“五妹妹，我不是那个意思……你这……”
    她想解释，这话到了舌尖，却怎么都婉转不出来，只能泄气似的嘟囔，“我就是觉得你那么好看，又好乾坤核桃，专心致志地不成么？非得同我母亲那般，注重那些个表面功夫。”
    见沈南宝还紧绷着那张脸，桉小娘子掉进油锅似的，心头焦得能搓出火，自忙忙站起了身，“罢罢罢，不说这些扫兴！你不是要学那乾坤核桃怎么做的？你进来，我教你，顺道也带你看看我做的那些玩意儿。”
    沈南宝听罢，方方还沉寂的一张脸忽而蹦出了明艳冶冶的笑，“桉姐姐既这么说，做妹妹的便只有恭敬不如从命了。”
    桉小娘子这才后知后觉自个儿着了道，又气又笑，晃着脑袋擎扇打了珠帘往里屋去了。
    进去先得通过一到狭窄的路，两面都没窗扇，黑咕隆咚的，沈南宝方从明亮的地界儿进来，一霎到了这里，便有些伸手不见五指。
    桉小娘子倒也妥帖，搭过来一双手，“你握着我吧，免得等会子遭了趔趄。”
    沈南宝本想说无妨，又想起方方栎棣那番话，想着若是拒绝只怕她们乱想，便伸了手去握。
    微凉的指尖跌进温暖的掌心，稍微缓解了沈南宝内心那些忐忑。
    原以为自己做得天衣无缝了，没想桉小娘子顺着指尖摸到了她的指缝，那里湿腻腻的黏着冷汗，她便笑了，“我方方拿话你别放在心上。”
    沈南宝想说没有，却被桉小娘子抢了白，“我晓得你是没放在心上，但是我少不得要解释一下，我这人呢，就像我母亲说的，我不大会说话，时常词不达意，也是不懂你们这些个人脑子里那些的迂腐成见，也不懂那些虚与委蛇，更看不惯明明肚里打着其他的官司呢，面上还要抻着皮儿笑的你来我往。”
    沈南宝默然。
    桉小娘子继续说道：“所以我方才只是想告诉你，你别太因着别人的话放在心上了，你也别因着他们的话，自己的身世端着那些个规矩了，这般锵锵翼翼，瞻前顾后的，不累吗？”
    她有一双洞明的眼睛，看得清这些弯弯绕绕。
    沈南宝起先还以为她闭在这一方小天地内，见识难免会有些短浅，没想却有自个儿豁达的态度。
    就像萧逸宸。
    精瓷的面貌又浮上了心头，像细绳牵进沈南宝的心，拉扯出丝丝缕缕的酸疼。
    手指不经意地虚拢了一下，轻微的举动，没有瞒过正在行走的桉小娘子，她在漆黑的世界里嗐了一声，“我不知道你听不听得进去这些话，反正呢，我是不会管他们，也不会去听他们的话，我只管自个儿顺遂活着，活得开心就好！”
    伴着这话，他们走到了尽头，刺目的光一霎打在脸上，沈南宝不禁眯了眯眸，就在这样一线的视野里看到回过头来的桉小娘子，那张清水的脸盘盛着光，与那爽濑的笑意交融，灼灼如阳！
    所有人都趋向温暖的、美好的、善意的，就像向阳生长的绿植，只是这世上哪有一成不变的晴天，它总是要下雨的、要吹风的、要落雪的，就像她和桉小娘子。
    桉小娘子生来贵重，亦没有那些个罪名担负，所以能快意顺遂的过活，甚至还不必管宅子里的污糟猫。
    但她不行，她生来就背负了重任，需要从阴湿的地界儿汲汲生长，将那压在上头的巨石破开，方能获得世间的美好。
    沈南宝半阖了眼，温温脉脉地，将头点了点，“我也希望如桉姐姐这般。”
    桉小娘子便不说话了，笑着错开身，将屋内的景象展现在她的眼前。
    不大的一室，小得就跟又一个放大的乾坤核桃。
    但麻雀虽小五脏俱全，一条垒了不知多少核桃、篆刻金刀的书案，两手边冲顶的多宝阁，大大小小数不清的档子，摞书似的摞满了各式乾坤核桃。
    有小桥流水的人家、玉砌雕阑的琼宇，还有龇牙咧嘴的野兽和肥咕隆咚的京巴……
    太多了，就像她脑子里塞满的那些天马行空的想法。
    沈南宝没料她能做这么多，一壁儿震惊赞叹、一壁儿俯下身挨个的看，视线流连到那张着血盆大口，龇着尖尖獠牙的野兽时，桉小娘子将它拎在掌心，托给沈南宝细看。
    “你瞧瞧是不是丑得很？”
    沈南宝点了点头，眸子却透露着惊奇，“您怎想的做这样式的？”
    桉小娘子却说：“做梦梦到的，一醒来就照着梦里的样子雕了出来。”
    她说着，眼帘上挑，黑白分明的瞳仁映着天光，澄澈如菩萨手持的净瓶圣水，“五姑娘，你做梦么？”