吕布听了张蒙的请求，断然拒绝：“不是我不帮忙，只是董公有令，这几日不见外客。不过你等若只是进城，当无阻碍。”说完，带着一众手下自去。
    曹操眉紧如川，看着吕布等数骑驰远，问道：“承英，你见董卓做什么？”
    张蒙道：“宫中政令不明，对外戒严，听吕布言语，如今京师上下兵马大多受董卓节制，我要入宫，找董卓确认来得方便。”
    曹操沉吟片刻，严肃道：“董卓为人，我多有耳闻，并非易与之辈。此次丁原暴死，十有八九出自董卓策划，可见其打击异己之能，你去找他，只怕自陷泥沼。”转而叹道，“一宿功夫，朝中格局大变，沧海横流，又将有多少人会趁时而起。”
    张蒙接话道：“此中必有孟德兄你一席之地。”
    曹操仰头大笑，随即道：“京师变局之剧超出预期，我得先走一步，承英，后会有期！”在马上对张蒙与闵贡分别行礼，而后大咤催马，急急奔离。
    张蒙望着他的背影，心想：“只怕是去找袁绍、鲍信等人了，他们是一伙儿的死党，休戚与共，如何进退势必要达成共识。”想到这里不由慨叹，“在这个时代，家族与朋友的关系网实在太重要了，没有人脉与班底，寸步难行。天下有变，只靠自己单打独斗难有出头之日，曹操能考虑到这些，我也不能落后，得想想有哪些亲朋现下可以尽快联络的......”于是开始在脑海中搜寻起了相关的记忆。
    头一个想起的人是季宣，自从在雒舍分别，他应该已经提前回到了雒阳。
    “季宣身份与我相仿，他若被挡在宫外，我的处境只怕好不了多少。”张蒙寻思，“从谷门进城，去北宫的路上会经过他居住的步广里，可先去看看情况。”
    雒阳皇宫有两处，分别为北宫与南宫，通常皇后、太子等住在南宫，皇太后则住在北宫。又因为皇帝刘辩年少，没有皇后与太子，故而与太后何氏同住在北宫。
    步广里是北宫东面的民居聚落，与临近的永和里一样住着大量的士族。季宣家不是士族，但此前由于父亲战死，朝廷抚恤了一间步广里的小宅院，所以住在那里。步广里西边里门对过去就是北宫的东大门“东‘明门”，交通亦是方便。
    张蒙这时又想到了两个人，分别是张昶与司马朗。
    张昶字文舒，是张蒙的二叔。他本年四十出头年纪，按这个资历外放出去，最差也是秩千石的县令，然而事实却仍是在少府属下任职秩六百石的黄门令。这既与他恬淡的性格有关，也与他对书法的痴迷密不可分。
    张蒙的父亲张芝工于草书，举世无双，为此还放弃了仕途。张奂当年忍痛接受了这一事实，安排长子继承家业。张昶虽然与兄长的兴趣相同，无心入仕，但在张奂的逼迫下不得不离家来京师做官，只是毫无进取心，官职多年来原地踏步也就不奇怪了。
    张昶也住在步广里，老实说，张蒙并不期待两耳不闻窗外事的二叔能带给自己什么特别的消息，但心中挂念二叔，不知他在此次动荡中安危如何，势必要去探望的。
    司马朗比张蒙小两岁，出身河内士族司马氏。他的父亲司马防年轻时为地方州郡掾吏，后被调进中央担任尚书右丞，主管钱粮一块的事务，眼下则为治书御史。曹操当年能当上雒阳北部尉，靠的就是司马防的推荐。
    作为司马防的长子，司马朗自幼跟着父亲生活在雒阳，十二岁即便通过经学考试而成为童子郎，与一样是童子郎的张蒙在太学当过同窗，故而相识。
    司马朗宗谱上的祖先是秦末名将司马卬，有迹可循的祖宗则是本朝初年的将领司马均，都是行伍中人，因此乃正儿八经的将门之后。时下社会浸淫在儒术儒风中，普遍崇尚敬仰经学世家和阀阅门第出身的士人，武人的地位逐渐下降，将门出身也为人所轻。
    司马朗身材高大，且老成持重，在同龄人中显得格格不入，经常被讥讽为武夫，自然对同样年少威猛的张蒙有好感，两人也时常私下切磋家传武技，更添亲近。他有好几个弟弟，其他几个弟弟年纪太小，玩不到一起，其中只有二弟司马懿小张蒙十岁，但机敏老练，还能时常跟着张蒙与兄长晃荡。
    作为士族，司马氏在京师的居所就在永和里，按照张蒙的计划，若要走动也不算远。
    “司马懿......”这个名字在张蒙心中反复出现，“可惜还是个毛孩子，尚不成气候。”
    张蒙一路思索，不知不觉就走到了谷门外。守城卫士本来要求出示查验身份的竹使符，不过认得闵贡，便直接放行了。
    进到城中，闵贡下马，将马交换给张蒙，说要去找上官述职，双方就此分开。
    史阿斜眼看着单仲，道：“你进城的好本领派不上用场了，能帮张君直接进宫城吗？”
    单仲脸一红，没说话。
    张蒙想了想，说道：“董卓暂时见不到，咱们先去宫城吧，若进不去，再行计议。”
    三人自谷门步行向南，这里属于雒阳城的东北角，是太仓、武库等官府公署在地，一路行人寥寥。再走一阵子，可见一座独立的宫殿在东，飞檐斗拱玲珑翘曲，这里张蒙再熟悉不过，正是自己此前每日执勤的永安宫，然而自打一个多月前董太后去世，陈留王刘协已经搬去了北宫，这里也暂无人居了。
    永安宫大门与侧门全都紧闭，门前虽有卫士驻守，看着面生，也没有季宣。张蒙上去询问了几句，得知这些卫士都是这两日从别的公署调派过来的，更别提认识季宣了。
    再往前走到个叉路口，张蒙吩咐史阿：“你往东走，去我二叔家，就说我晚些拜访。”随即将详细地址说了，还不忘补充一句，“你想些办法避开里监门。”
    与后世街坊的全面解禁不同，而今百姓聚落特别是在城中的里坊都受到严密地控制，外人没有理由很难随意进出一个里的大门，行为不端还会被上报给官府，缉拿提问。张蒙临时没有凭据给史阿当通行证明，只能让史阿自己想办法。当然，依照史阿的身手，小小里门自是拦他不住的。
    与史阿分开后，张蒙与单仲反向西面走，不多时，北宫的重檐望楼便遥遥可见。复行百步，灰白宫墙之上，东‘明门的宫楼赫然在目。宫楼正下方，是半开着的大朱漆宫门。宫门前，矗立着两座石底木雕的高厚门阙，显得庄重威严。
    门阙周边，有不少卫士驻守。
    张蒙牵马接近到了大约五十步，这些卫士立刻警觉起来。
    当是时，地面上数十支长戟、长戈一瞬间同时立起，密如林墙。宫楼窗边，则有成排的蹶张士架起劲弩，斜向下瞄准。
    “虎贲郎中张蒙，入宫觐见！”
    张蒙举起双手，示意没有操持武器，连呼三声。同时看到地面有一名卫士飞快地骑上一匹马，转进宫城，想来将沿着城台内侧的漫坡道、即俗称的“马道”，直上宫楼通禀。
    单仲显然被眼前的阵势吓到了，露出惊恐神情，张蒙给他使个眼色，让他往后站，自己则就在距离宫门五十步的地方一动不动站着。他知道宫中宿卫的规矩，五十步已是最小的风险距离，如果自己再进一步哪怕只有半步，都将遭到卫士们的直接攻击。
    四周空气凝结，几乎针落可闻。对峙了小一会儿，“咯噔咯噔”，宫门方向传来了清脆的马蹄声。
    出现在面前的有两骑，除了那报信的卫士，另一个当是负责守门的长官了。
    可是当张蒙看到那长官的容貌时，心中不由一震。