德天辩道：“那南齐的兵不也这样?好几次都是在我们牲畜产崽的时候攻过来，这不是要绝了我们生路吗?”
    德山道：“小天啊，叔跟你说，别看你二表哥现在风光，可你知不知道，现在南齐陈重兵在边界，冲过去的人十有二三都回不来，我劝你还是死了这条心吧！我们好歹还有些额外的收入，比其他部族多少要好过一些。”
    贺齐舟和许暮面面相觑，盛情邀请他们的牧人不正是他们苦心孤诣要对付的敌人吗?这些部族的年青人居然都热衷于加入军队劫掠大齐百姓，那是不是要现在就解决了他们呢?这算不算是恩将仇报?
    正自犹疑不决，却听德山又道：“两位快些吃呀，咱们不过是发发牢骚，让两位见笑了。我们带的帐篷也不多，晚上只能匀一个最小的给你们，你们看如何?”
    贺齐舟急忙放下杀心，摆手道：“不用不用，我们有一个蛇皮做的帐篷，一路上都是这么过来的。”
    “好吧，说实话我也不愿意和这个大哥挤一块，他那呼噜也只有大嫂受得了。”德山道：“天儿，你去找条厚实点的羊皮褥子给两位。”
    “不用不用……”贺齐舟摆手道。
    “周兄，你就别客气了，这几天一下子又冷了不少，这位姐姐在帐中都在发抖，待会你们的帐篷就搭在这座大帐的东边，可以挡去不少寒风。”德天热心说道。
    贺齐舟忽然发现，自己对想要从军的德天的杀心也一下子消失不见了。
    小小的蛇蜕帐内，垫上厚厚的羊皮褥子，饱餐一顿后的小雪总算无须再在齐舟的怀中入眠，只是两人久久不能入睡，敌人就在眼间，可敌人好像并不是坏人，甚至明知二人隐瞒了什么仍然热心相助，那以后面对这些上马就会变成战士的周人该如何是好呢?
    小雪似乎看出贺齐舟的心事，道：“不管将来如何，至少现在是友非敌，别去想那么多了。”
    “嗯，”贺齐舟道：“其实只要将周人赶出燕北就行了，将来我们只须对付来犯之敌。”
    “唉，如果能不打仗就好了。”小雪道。
    “是啊，可惜这也不是我们能左右得了的。”贺齐舟叹道。
    清晨天尚未亮透，帐外就传来潘古部人忙碌的声音，没多久青年德天在帐外呼唤二人，并送来了仍冒着热烟的奶茶和酥饼。
    吃完早餐，潘古部人已经收拾完帐篷，德海让许暮雪坐上他家的牛车，贺齐舟总算可以骑上自己的雪龙马，一行人往东北方行去。
    德天跟在一旁，向贺齐舟打听马匪的事，贺齐舟无奈只能编些故事骗他，说自己一直被禁锢在深山的马匪巢穴，什么苦活都让他干，最近各处受灾，马匪所获甚少，加上官府查缉地紧，他们就准备倾巢出动，往西碰碰运气，自己总算找到机会逃了出来。
    德天甚是失望，想不到这个看上去饱经风霜的家伙，见识阅历还没自己丰富。
    一行人走出二十余里后，前方出现一片平缓的山峦，百来人的队伍忽然分成了四五支，向不同的方向行去。
    德海向贺齐舟介绍道：“这里算是贺兰山的余脉，是水草最为丰茂的地方了，我们潘古部各个家族会选不同的山谷作为营地，所以大家在这里就会分开了，回到各自营地后，休息两天再会赶往其他地方放牧。”
    “这里的草长得比早上我们出发的地方要好得多，为什么还要这么辛苦地转场?”贺齐舟问道。
    “最冷的时候还没到，趁着现在周边还有草，就先吃周边的，山谷里的草是真正留着过冬用的。”德海道。
    “哦。”贺齐舟应了一声，便跟着德海一行继续前行。
    德海介绍道说他的家族在潘古部只能算是小户，一共六十余人，族长的位子由四弟德山接任，这次带着二十人的壮丁出来放牧，其余老幼妇孺都留在营地里。
    贺齐舟看了看身后的牲畜，大概有两百多头羊，十多头牛，五六十匹马外加六头骆驼，便问道：“这是你们家全部的牲口了吗?”
    “差不多全是了吧，其中好些要送去统万城劳军，营地里还有些刚断奶的幼畜。”德海道。
    “好像是少了点。我身上还有一些散碎的银子，还请大伯一定收下，虽然不能报你们的救命之恩，但让我们心中也可以安稳些。”贺齐舟算了算德家的财产，发现他们还没克吉人有钱。
    “小兄弟，看你长得也不像坏人，我就和你说吧，我们潘古部发现了一个盐湖，可以私下卖给统万城中的盐帮，所以积蓄了点银子，你就不要客气了。”德海为了拒收贺齐舟的银子连族中的秘密也不惜泄漏出去。
    “周兄，你就别客气了，父亲，我先回去看看大嫂生了没有。”德天说道。
    “去吧，别跑太快了。”德海回道。见德天飞马快奔而回，德海又对贺齐舟说道：“我还有个儿子，媳妇快生了，已经生了两个女儿了，希望这次是个男孩。”
    “那先恭喜大伯了。”贺齐舟道。
    “快了，再翻过两道山梁就到了，唉，老天不争气，我们牧民就受累！往年早就囤满了草，也不用像现在这样到处奔波，一个月也见不上家人几面。”
    “嗯，的确如此。”贺齐舟想到家乡那些灾民只能卖儿鬻女，心中深有感触。
    两座山梁看着极近，走走却要半天，行至午后，方才到达第二座山梁顶上，山梁下方，平缓的山谷约有数里方圆，错落分布的数十座毡房，走在队伍后面的族长德山打马上前，对德海道：“奇怪，怎么连个小孩没有?”
    “是啊，平日里早就一堆儿涌上来了?”德海也是有点纳闷，自己儿子已经回来了，家族里十几个小孩一般都会冲上山梁来迎接他们。
    忽见谷中一座毡房里冲出一人，抢了一匹马就往山梁上飞奔过来，不一会那毡房中又冲出一人，张弓一箭射向骑马之人，然后可能是看到山梁上的人群和牲畜，大叫了起来，却见其他毡房里一下子跑出十多人来，手里好像都抱着东西，然后纷纷骑马向东北方跑去。
    “不好！”德海大叫一声，驱马快速跑下山坡，其他人纷纷跟上，有些马上悬挂弓箭的也边跑边提前弓来。
    贺齐舟对身后牛车上的许暮雪吼了一声：“你小心点，我也去看看。”便驱马跟上德家之人。
    众人很快发现那名从毡房中出来骑马冲上山梁之人，不是别人，正是德天！
    德天在离德山十余丈时歪歪斜斜地从马上翻落，背上赫然插着一枝长箭，德山德海兄弟大叫一声，下马冲了过去，贺齐舟也翻身下马，发现德山面无血色，已是奄奄一息的样子！
    “齐人劫营，报，报仇……”德天用尽最后一分生机，从嘴中挤出几个字来，气绝身亡。
    德山悲叫一声，大喝道：“跟我上马杀敌！”
    德海双目狰狞，更快一步上马，抽也马侧的柴刀，向远处正在往对面山梁上奔逃的二十来骑冲了过去。德家剩下之人顾不上自家的牛羊，也纷纷狂奔下山。
    贺齐舟跟在德海身侧，生怕他气急攻心，有所不测。而自己心中更是矛盾万分，德天的致命伤并非箭伤，而是先前就受了很重的内伤，双手有被缚的痕迹，显然是偷偷割断绳索逃出来时被射中的，两伤并发，刚才还是一个鲜活的小子，转眼就变成一具冷冰冰的尸体。
    那些人中间肯定有武功高强之人，如果真是齐军，那自己到底该帮谁呢?没想到昨夜的难题今天一下子就摆到了眼前。
    追赶的德家男丁很快便经过第一个毡房，门帘被用刀斩断，毡房内的情景一目了然，一老一少两具女尸，少女的下身一丝不挂，毡房内被翻得零乱不堪，然后营地里到处是老幼、羊羔、牛犊的尸体。
    冲在最前的德海仍是禁不住在德天冲出的那个大帐前停下，下马掀开门帘后的一幕让其顿时晕厥过去，陪在其身侧的贺齐舟急忙将其扶住，扼其人中，再渡入一丝真气。
    德海慢慢醒来，也不吱声，从帐中取下一副弓箭，想要再次上马，却一个踉跄再次软下身来，贺齐舟扶他坐下，抢过弓箭，说道：“交给我吧，他们一个都跑不掉。”说完抹去夺眶而出的泪水，骑上雪龙马，呼啸而去。
    德海的帐内横陈着五具尸体，自己的妻子、大儿子、两个不到六岁的孙女、还有待产的儿媳，儿媳的下身也是一丝不挂，帐内到处都是鲜血，中间的大柱下还留着被割断的一段绳索，五十余岁的德海眼看着飞弛而去的贺齐舟，再次晕了过去……
    贺齐舟穿过一座座毡房，竟然没有一个活口，连一头活的牲畜都没有，心中的怒火已经暴燃起来，对敌人可以凶狠，但不能没有底线，更不能丧尽天良！