贺齐舟知道野马每日清晨都会过来吃草，谷底的草场方圆一里有余，野马个高，能够轻易发现狼群是否埋伏，另有几匹马轮流在高处放哨，狼群走入灌木丛，显然目标仍然是羚羊，可这次贺齐舟的目标是野马，也不管走在前面的狼群，长啸一声，唤来正在进食的雪龙马，也不用马鞍，直接翻身上马，搂住马颈，直接冲向一里外在山坡上的马群。
    目标是一匹毛色最是灰暗的老马。头狼见状，也明白了贺齐舟想干什么，顿时兴奋起来，大声嚎叫着从另一边冲向山坡上的马群，一匹马至少抵得上七八头羊，原本以这群狼的规模，根本就对付不了马群，现在有人去追捕，正是它们最好的机会。
    放哨的十来匹马顿时惊慌起来，跑了几步后发现狼群从另一边包抄过来，直接就往陡峭的山顶逃去。这群野马除了四五匹一两岁的幼驹外，大多是成年的壮马，即便贺齐舟盯上的那匹，也极其擅长在乱石堆中迅速腾跃，虽然贺齐舟能很快接近对方，但野马个小灵活，几个急转就能轻易甩开雪龙马。
    可能是发觉贺齐舟的目标就是自己，老野马发起狠劲，沿着越来越陡的山坡，笔直往上冲去，身上背着贺齐舟的雪龙马一下子被甩出去四十余丈，虽然雪龙马被激起了斗志，也垂直上冲，只是身体太大，爬坡的能力显然明显不及对方。
    贺齐舟见状从马背上跃下，施展轻身功法拼命追去，速度还要快过野马几分，而六匹狼虽然没马快，但也没有放弃，一路向山顶追去，其他的马早已四散开去，眼神复杂地看着自己的长辈疯狂逃命。
    贺齐舟很快又追近了那匹老马，当老马跃上山顶之时，自己距马也不过十余丈了，老马一到山顶就开始加速，拼命地往下冲去，贺齐舟到了山顶时发现又被甩开三十余丈，心中并不气馁，继续狂追，群狼也纷纷跃上山顶，从各个方向向老马逼去，最后是雪龙马，上到山顶时，野马至少已经跑出去半里许了。
    雪龙马长啸一声，下山之路平缓，正适合它飞速奔跑！野马并不以速度见长，但狂奔起来还是快过野狼，而野狼又略快于贺齐舟，只见平缓的下坡路上，一头灰黑色的野马冲在最前，并时不时向两侧回头查看身后追兵的情况。
    贺齐舟都知道要捉住野马还得靠耐力，也不急于一蹴而就，只是远远地缀在后面，而狼群也是如此，只要见野马稍有降速时，便会有一头狼拼命前冲，野马只得继续狂奔，而一头狼跑累了，会有另一头接上，如此一来，年迈的老马虽还健壮，却也开始喘起粗气，远远就能看到其喷出的白烟。
    贺齐舟一口气追出四五里也不太好受，前方的野马正越拉越远，却见身边一道青影飞速而过，正是雪龙马赶到，只见雪龙马超越贺齐舟后又赶上一头又一头的灰狼，很快和就要追上野马，野马回头一看，只得靠快速转向拉开与雪龙马的距离。这又让群狼有了可趁之机，狼马之间越来越近，很快便有一头年青的公狼扑了上去，只是被野马一脚蹬到，其它狼见被蹬到的公狼连翻几个跟斗，哀嚎不已，一时倒不敢近前，只是尾随野马，想等其力竭之时再进攻，而追上野马的雪龙马已经没了兴致，慢慢向贺齐舟走去。
    野马正欲发力再跑，贺齐舟也已赶到，最后几步全力而行，飞身向野马跃去，野马照旧飞起后蹄，蹬向贺齐舟，贺齐舟一拳迎了上去，击中野马小腿，野马痛嘶一声，脚步一个踉跄，立即被身后五头野狼围住，群狼有的咬腿，有的咬腹，有的紧咬臀部，马血一下子飞溅出来，精疲力竭的野马前腿跪地再也无力抵抗，在群狼撕咬之下，不住哀鸣。
    贺齐舟不忍见此惨状，上前一掌击中马头，野马顿时毙命，一掌之下的掌风也让群狼吓了一跳，纷纷闪避到一旁，贺齐舟看了眼双目外凸的野马，心中闪过一丝愧疚，默默拔出小刀，卸下野马的两条后腿，这两条腿加起来足有七八十斤，抵得上三头羚羊身上的肉了。
    在卸腿的过程中，六匹狼就围在四周，不住地焦躁低吼，露出盈寸的犬齿，但却不敢靠近贺齐舟半步，待贺齐舟提着两条长腿离去，群狼一拥而上，扑向仍在冒着热气的野马，大肆啃食起来……
    ……
    “我们明天就出发，今晚我将肉都烤熟，出去后可能一直吃冷食了。”贺齐舟在火堆对小雪说道。
    “看你样子好像不太开心，是不忍心杀马吗?”小雪问道。
    “人都杀那么多了，杀匹马算什么?”贺齐舟道。
    “你就别装了，眼睛还有些红，是不是路上哭过了?”
    “瞎说，风沙大而已。”贺齐舟道：“我只是在想，羚羊和野马都是弱者，它们从来就没伤害过我们，可我们为了一己之私，却要将它们捕杀，你说这和周虏劫掠我大齐百姓有什么区别?”
    小雪从身侧勾住贺齐舟肩膀道：“你怎么还迂起来了，我们是人，它们是牲畜，就算我们不杀它们，它们仍旧会被其他野兽捕食，或许这就是上天的安排吧。”
    “我就是看到那匹护犊的母马想起我们吃的可能是那匹母马的母亲，所以有些愧疚而已。”贺齐舟道。
    “原来你是想妈了，乖，明天我们就启程回家。”小雪笑道。
    “嗯，早晚要带你去见婆婆！”贺齐舟回道，其实从未远离母亲的他，一年多未曾见到贺莲，心中确实是时时思念，还有杨战、黄荃、爷爷……暂时脱离险境之后，脑中满是对亲人和家乡的怀念。
    “去，谁答应嫁你了?我可是订过亲的！”
    “让萧寄怀一个人去哭吧！”一想起萧寄怀可能陷害自己，而且当时是为了救未婚妻才出的手，这让贺齐舟少了许多愧疚之心。
    “他对我其实还是挺好的，不过就算没有你，我多数也是不会嫁到萧家的！”小雪淡淡说道。
    “嗯，有了我更不嫁了。”
    “滚！”
    昱日清晨，雪龙马披挂齐整，身上又背了近两百斤的草料，外加约一百斤的行李、马肉，小雪虽然稍稍恢复真气，但气力还是远远不如常人，仍由贺齐舟背着，两人一马毅然离开相对温暖的盆地，背对日甚一日的凛冽西风，往东南方行去……
    ……
    “韩老弟，你就别逞强了，快回去，快回去！”张铖正在嘉峪关西侧长城上巡视，却见韩冲也从关城内走了过来。
    “不碍事，差不多好了五六成了。”披着厚厚大氅的韩冲道：“张兄，你说赫连这到底是搞的什么名堂，就凭这点兵力也想来攻嘉峪关?”
    “第一，你最多只好了三成！第二，什么叫这点兵力?少说也有六万了！他们可是两线作战，还要派兵防着镇远关。怎么，最好都调到我们这里来?我看你是被乌石打坏脑子了吧?”
    “不一定有六万！”韩冲皱眉道：“另外，虽然攻城不靠骑兵，但他们料定短时间内攻不破城池吗?为何只派两万骑都不到的骑兵?难道不准备西取安西马场，东攻肃州、甘州?”
    “可能是先派了些夏州的步兵，骑兵还没赶到吧！”张铖道。
    在依山而建的西城墙脚下，数十名周朝士兵臂上缚着白布，将一具具尸体装上板车，拉往数里外的大营，昨夜的一场夜袭让周军损失了数百人，这已是周军进驻十天来的第四次失利，齐军破坏了遗留下来的攻城器械后，允许周军带回尸体。
    前三次攻城两次在白天，一次在晚间，派出的部队都在两千人左右，昨夜的夜袭算是规模最大的一次，将近五千人连续进攻了半个时辰后，丢下三百来具尸体，像前几次一样，果断放弃了。四次进攻周军死伤千余人，而齐军却到两百人，战死的只有三十余人。
    自从得知周军在嘉峪关外集结，韩冲便从肃州来到这里，亲自坐镇，守城的官兵也暴涨到了近两万人。虽然由张铖驻守西墙，但每天清晨韩冲都会过来看看对面大营的情况。
    周军的营帐大多设在西墙外的几个山坳之中，远远看去，密密麻麻地不计其数。虽然轻易挡住了周军数次强攻，但韩冲仍是一脸愁容：“张兄，你说周军要试探我军布防也应该连续出击才是，这一天隔一天地，便像是骚扰。”
    “可能是李源过于小心了吧，这几日仍不断有周兵集结过来，我们还是不能掉以轻心。”
    “李源号称党项第一名将，要么就是被逼着做做样子，要么还有其他目的，不过小心一点总没错的。派出去的探子有什么消息了吗？”韩冲道。
    张铖道：“他们巡营很密，而且有高手，探子无计可施，几个强行混进去的至今没有消息，怕是凶多吉少了。”