一份杂报，不知挑动了多少人的神经。不过既然都在朱极的预料之中，自然不会让这位初步完成构想的皇子心中掀起多少波澜。
    九月十八转眼即至，一大早朱极便抱着他特意订制的礼物赶往皇宫。
    穿过冷清的午门，绕开凄凉的奉天殿，当朱极踏入乾清宫时，顿觉世间所有的热闹和温馨都汇聚到了这里。
    这可能是朱极自认祖归宗那天之后，第一回看到一家人如此整整齐齐。
    朱元璋正抱着尚不足三月的朱桂逗弄, 浑然不理会身边还有三个眼巴巴看着的小家伙。
    朱标自然陪着马皇后，倒是不见常氏的身影，想来临盆在即不便擅动。
    几个被朱元璋用鞋底子抽出心理阴影的兄弟正在朱元璋视角的盲区凑在一起笑声嘀咕着什么，依朱极想来，指定又是三天不打，想要上房揭瓦。
    而朱榑朱梓几个年纪稍小一些的，倒是被各自的母妃揽在怀中，一刻也不敢让他们得空。
    眼见朱极抱着个长条状的盒子走进来，早已按捺不住的几个小皇子纷纷跑到了朱极身边，待朱极与朱元璋、马皇后和几位妃嫔见礼后，便在他身边围成一团。
    “大哥，你已经好些日子没来看我们了？爹大前天又打我了，还骂我小兔崽子。”
    向来对朱极持有好感，更是一度将朱极视为救星的朱榑率先悄悄向大哥告起自家老子的刁状。
    摸了摸被瓜皮小帽盖着的小脑瓜子，朱极朝继续逗弄婴孩的朱元璋富有深意地看了一眼，而后低声凑在朱榑耳旁笑着说道：
    “往后他要骂你小兔崽子，你就跟他说，龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞。”
    见朱榑死命点头, 朱极再次摸了摸他的脑瓜子，这才接着听其他几位兄弟表述各自的想法。
    “大哥，我们已经好些时日不曾出去了，改天你跟爹说说，让我们到你府上耍耍。”
    刚刚凑在一起商议什么的朱棡颇为期待地提议，让周围的皇子們纷纷点头响应。
    这段时间关在宫中憋得太狠了，尤其是身边那些宫女太监将朱极所做的那些事情不断夸大之下，这些皇子对外界的渴望更加强烈。
    看到所有皇子都是同样的目光，朱极心里顿时有些愧疚。
    饶他怒斥文武百官是在将宗室当猪养，自己却除了对喷之外没有其他实际行动。
    说到底，内心最深处对这个家庭还是有不少的疏离。
    目光渐渐变得柔和，朱极在所有充满渴盼的脸上扫了一圈，而后轻轻点头允诺。
    “是大哥的疏忽，从明天开始，每隔半月我就来宫里接你们出去走走。”
    在一群小老弟的欢呼声中，朱极还是先走到了朱元璋面前。
    “爹，长命百岁寿比南山的话，从我嘴里说出来想来你也不会信。就祝你有生之年心想事成，大明疆土更胜往昔，天下太平百姓富足，老朱家开枝散叶。”
    寿命是这对父子之间独有的秘密, 朱元璋当然明白自家大儿的意思。
    乐呵呵地将怀中的婴儿送入郭惠妃手中，在一众对朱极基本不甚了解的妃嫔惊讶的眼神中，带着灿烂的笑容接过朱极双手呈上的盒子：
    “长命百岁啥的咱也不想，能有你后边这句话就成了。来，让咱瞅瞅咱大儿送了啥好东西。”
    比起朱极的嘱咐，他手中的礼物反而更让朱元璋期待。
    不过盒子里静静躺着的竹制如意款痒痒挠悄无声息地告诉他，有时候希望越大，失望就越大。
    痒痒挠的雕工倒是不错，棱角打磨得极为光滑，尾端有镂空寿字，顶端挠痒的梳齿上方也是灵芝的形状，握柄从上到下都是阴刻的回纹，论精美，也只比宫中御用监的手艺差了半筹。
    可是，再精美它也只是个痒痒挠啊。
    朱元璋的心里，可是盼着朱极在给他整个如同石见银山那样福泽社稷的消息，又或者透露一个关乎大明国祚的秘密。
    谁想要你的痒痒挠啊。
    “就这？”
    看向朱极的目光失落可怜且无助，国瑞爷只想把盒子放回去，然后让这大儿消失在自己眼前。
    听朱元璋这么失落，朱极有些忍不住了。
    “这还不够啊，这可是我花了一贯钱专门定做的，样式还是我亲自设计的呢。你都坐拥天下了，我上哪找能让你满意的礼物去。
    我的亲爹哎，你要知道千里送鹅毛，礼轻情意重。你以为这是一个普通的痒痒挠吗，不，这是一个充满了你大儿款款心意的痒痒挠，是孝顺，是亲情，是牵挂……”
    胡拉乱扯涉嫌推销还不够，朱极更是拉虎皮扯大旗，将一件小小的礼物上升到了大明基业的高度：
    “再说了，上行下效，你这做皇帝的收礼若是还收那些珍奇稀罕的玩意，底下那些官员收礼受贿底气岂不更足了。
    老头子，你愿意做那个率先啃噬大明根基的蛀虫吗？”
    感觉到身边的妃嫔们一个个都傻了眼，朱元璋不得不轻咳一声，收起盒子放在桌上，而后没好气地朝朱极翻了个白眼。
    “咱就知道，道理都在你个混账东西嘴上。不过，咱几时说过要让你准备礼物了？”
    几时说过？
    还真没说过。
    朱极张了张嘴，到底还是无话可说。
    虽然没有受到符合心意的礼物，但朱元璋终究只是稍稍失落了一下，而后便重新换上了笑脸。
    “咱只是跟你说，到时候家宴莫要迟到。不过看在你这痒痒挠做的不错的份上，咱就收下了。”
    看着虽然被挤兑却没有像往常那样回怼自己的朱极，朱元璋心里多少还是有些得意。这头顺毛驴，到底还是在自己的慢慢驯服下，少了些许野性。
    示意朱极坐在自己身边，朱元璋将手搭在朱极的胳膊上。
    这略显亲昵的举动让朱极有些许的不适，但到底还是没有把朱元璋那粗糙的手推开。
    “你办的那个杂报咱看了，虽说文章写得不咋地，不过很有见地。咱决定了，等你与胡惟庸他们争斗的风波平息之后，便着手革新御史台。
    天下之准绳，迫在眉睫，又不得不慎啊。”