第53章 明军骑兵
公元1511年5月4日，船队准备启航。
陆战队青龙、白虎和神机三排早已经登船完毕，在船舷列队。留守的工匠水手和陆战队朱雀、玄武排在岸上列队完毕。我们和留守的佛朗、陈彦、吕振鹏、赵文成互相道别，准备登船。
这时，首里城中急匆匆赶过来一支队伍，为首的正是孙守备。见到我，他拱手道：“将军出征，我已禀告大王，大王感念将军劳苦，望将军早去早回。”言毕又吩咐左右呈上两个东西，说是替大王交给将军，以壮军威。我接过来一看，一个是一面卷起的旗帜，三米见方，蓝底红字，上书：“护国将军-文”，另一个是象牙印章，刻着也是这几个字。
我心中闪出一丝感动，出征之际的确需要一面旗帜。这尚班王虽然贪图享乐，关键时刻还是靠谱的，这就是委任状啊，估计是怕我跑了不回来，让他再受倭寇欺负。
我对孙守备拱手道：“感念大王厚意，文某感激之至，此去实为军备大计，不敢有所怠慢。我已安排部署护卫城池，请大王宽心。”
随后，我们一行人各自登船。我命人将军旗挂在“镇倭号”主桅杆，大旗猎猎，迎风招展，果然平添几分气势。
十点整，“镇倭号”一声炮响，舰队启航离港。
看到渐渐远离琉球国冲绳本岛，考虑到我们的速度比李家商船快，于是命令舰队降速，尾随李家船队的八艘海沙船，组成一艘十几艘海船的长纵队，绵延一公里多向西北方向驶去。
这次航行距离超过我们从漳州到琉球，但各舰都是按编制人数搭载，并未超载，所以在海上的自持时间反而要超过上次远航。而且这次航线是在靠近大陆的近岸航行，又压低了速度，因此导航和操船难度并不大。
我有些喜欢这海上的生活了，单调、安静，连续几天目力所及范围之内全是大海天空，偶尔能看到几个远处的岛屿。我经常在甲板上静静地一边看着水手们操舵操帆，保养火炮，刷洗甲板，一边思考着问题。明朝中期，洪武年间设立的关外奴尔干都司土崩瓦解，明朝中央政府失去了对东北地区，尤其是沈阳以北的实际控制。到了明朝后期，基本只能在关宁防线勉强维持对后金满清八旗军的防御。目前，在我们目的地营口一带，还在朝廷治下，应该属于当时的辽东都司管辖。虽然说是管辖，但在某种程度上与朝廷对关内的统治有所区别，可以看作是一种对藩国的管理，地方上有一定的自主权。这也就是李家海商还能取得一定煤铁资源海上贸易的原因。
第三天早上，海水由墨蓝变成黄绿，我们看到了陆地，那应该是山东东部沿海一带。随后，我们绕过山东头，向西进入渤海，而后经蓬莱一带继续北上。
果然，进入渤海以后，瞭望更数次发现倭寇船只，都是些形单影只的百多吨海船。看到我们庞大的船队，这些倭船一般都会迅速逃遁，而我们有任务在身，也没有功夫去理会这些小船。
出发第六天的早上，我们进入辽东湾北部，看到辽东海岸后，转为自东向西沿着海岸航行，就要接近营口卫海港。这时，瞭望更大声报告：“左前方发现大队倭寇！”
我和吴子谦、张志鹏、老吕等来到舰桥，向左前方望去。果然，在近岸处停泊着一大片船只，正是那种类似“平倭号”的日式单桅桨帆船，粗粗估算有二十艘之多，靠在一起停在岸边。岸上是一大片平地，一支庞大的队伍集结完毕，队形齐整，静默无声，似乎在等待着什么。
我发出信号，让李家船队继续西行，我们“平荡驱镇”四舰，逐渐减速，远远的看着这只队伍。
距离拉进，终于看清了。这是一千多名倭寇组成的横阵，背对大海，面向大陆腹地，南风劲吹，倭寇的幡旗在队列中起舞，正正指向队伍面对的方向。自打穿越以来，我们虽然与倭寇交手多次，但还是第一次见到倭寇的正式战阵。我们舰队与倭寇停靠的船队和岸上队列相距一千米左右，距离足够安全，我们正好可以监视这大队倭寇的动向。
这倭寇战阵严阵以待，并没有因为我们出现而改变什么。或许倭寇主将认为我们距离尚远，不足为惧，或许他们的目标原本就不是我们。
果然，还是瞭望更最早发现了情况，大声报告：“明军骑兵！正北方。”
我们向更远处望去，只见在倭寇战阵面对的方向，卷起漫天尘土，隐约可见又有一只队伍向海岸倭寇战阵压来。距离在不断接近，可以看到是大股的骑兵，排成横队，看样子的确是明朝官军模样，队伍中竖起大旗，隐约可见一个“明”字。
我迅速地思考着，这应该是辽东都司明军骑兵对登陆倭寇的进攻，双方显然都有所准备。在这种情况下，我们该怎么办呢？
我和吴子谦、张志成、老吕一起商量了一下，决定保持距离，看看结果再行事。这样做是基于两个考虑：一是我们舰队几次对倭寇作战全都不留活口，倭寇对我们舰炮威力没有概念，不会重点防备我们；二是不想过早暴露实力，先看看明军骑兵战斗力究竟如何，等到关键时我们再出手。
主意已定，我下令道：“通知各舰，就地下锚，准备战斗，舰炮装填开花弹，待命开火。”
顿时，瞭望更上通讯兵刷刷打出旗语，“镇倭号”主桅杆挂起战斗旗。水兵们跑上跑下，各就各位，“镇倭号”下锚固定船体，右侧面对向海岸倭寇战阵，首尾炮塔和右舷舰炮指向海岸，开始装填炮弹。
我不禁有些兴奋，终于能看到大场面了。
(本章完)