眨眼间，大半年过去。
    木叶在和平的粉饰中度过了安详的一段时光，背地里，各方的行动却一直都没有停歇。
    三代致力于拉拢豪门大族站队，宇智波一族任命了赤司作为族长助理，组织族内成员进行思想教育，团藏筹谋着夺取止水的写轮眼, 大肆招募和培养忍者。
    平静的表面，暗流激涌。
    晃眼便是木叶53年。
    又是开学季，四月的花飘飘洒洒，樱落如雨。
    忍者学校门口乌泱泱的全都是人，家长们牵着孩子的手，步入校园，横幅高高悬挂, 彩带飘舞, 气氛颇为喜庆。
    “早啊。”
    “早，你亲自送孩子上学啊？”
    “第一天，不敢懈怠，哈哈哈，你看，大家都一样。”
    “是啊，是啊。”
    各大家族的人互相问候，笑着打招呼。
    老师们维持着秩序，忙得焦头烂额。
    开学典礼即将开始。
    赤司带着鼬，一人一边，像保镖似的守卫着佐助，也来到了校门口，望见人山人海的景象，不由啧啧惊叹。
    家长们真是可怕的生物。
    在人群中有好多熟悉的面孔。
    日向日足亲自领着女儿来报到, 猪鹿蝶三家的家主相谈甚欢，小樱兴冲冲地往里面跑……
    孩子的出生年月都差不多，上学也凑到了一起。
    鸣人的上学年龄始终是个未解之谜, 年纪比佐助小几个月, 却是个留级生，总不可能三岁就上学了吧？况且他并不认识上一届的天才宁次，连续留级的说法怎么也讲不通。
    赤司放弃了思考，也许忍校的“留级”和他想象的不同。
    反正在他那一届没遇到过这种情况。
    “佐助，自己进去吧，以后你就是预备役忍者了，要好好学习哦。”鼬蹲下身子，亲切地抚着佐助的脑袋。
    “嗯，我知道。”
    “期待你的成长。”赤司松开手，笑了笑。
    佐助嘟嘴道：“我已经远远超过他们了，根本不在一个水平上嘛！”
    鼬眉头微皱：“不要太得意了，要知道人外有人。”
    佐助似懂非懂地点了点头。
    可他心中仍旧觉得自己没有错，在赤司哥的训练下，他的实力超过别人不是很正常吗？
    除了鸣人。
    对了，鸣人呢？他有没有来上学呢？
    佐助踮起脚尖，举目张望。
    赤司看穿了他的心思，笑道：“别看了，鸣人已经进去了。”
    “你怎么知道？”
    “我记住了那股查克拉, 稍微感知一下就行。”
    “那我也进去了！”
    佐助兴冲冲地小跑起来。
    赤司微感无奈地摇了摇头, 这孩子终究还是跟鸣人产生了不可分割的羁绊, 阿修罗和因陀罗转世的宿命，或许无法凭借人力来阻止。
    鼬不无担心道：“佐助和鸣人接触没事吧？”
    “既然高层允许鸣人上学，就证明没有问题，自来也大人不是回来了吗？相信他的存在，让三代安心了许多。”
    “所以他们只是害怕宇智波单独接近鸣人？”
    “没错，尤其是现在的情势下。”
    赤司双手插兜，“不用管了，孩子们暂时没什么问题，我们做好自己的事情。”
    “明白。”
    鼬点点头。
    很快，早晨八点的钟敲过，开学典礼正式开始。
    校长用幽默的开场博得了众人一笑，然后便陈述了办学的艰辛，回顾二代火影创办忍校的初衷，絮絮叨叨说了半个小时。
    孩子们表现各不相同。
    有的晕晕欲睡，有的斗志昂扬。
    就在这时，老师们带头鼓掌。
    在如雷霆般的掌声中，重量级嘉宾闪亮登场。
    三代火影，猿飞日斩。
    普通中年人的面貌，身材不算高大雄武，但他身披御神袍，头戴斗笠，仪容威严十足。
    开口的瞬间，又能让人感受到如沐春风的温暖。
    那张人畜无害的笑脸和蔼可亲。
    猿飞日斩的演讲声情并茂，稿纸都不用，张口就来。
    每一年的内容都大同小异，没有赤司提供新的素材，演讲的精彩程度似乎下降了不少。
    不过，忽悠忽悠孩子总是够的。
    “树叶飞舞之处，火亦生生不息。火光将会继续照亮村子，并且让新生的树叶发芽。孩子们，知道这句话是什么意思吗？
    “没错，这就是火之意志。自从木叶建立以来……”
    一句话直接扯到了木叶元年。
    老师们都感到害怕。
    还好，猿飞日斩控制了发挥的欲望，冗长的叙述持续了十几分钟后就及时打住，总结道：“木叶的未来就在你们身上，为了成为火影而努力吧！”
    话音刚落，校长带头鼓起掌来。
    震耳欲聋的呼喊伴随着雷鸣般的掌声淹没了操场。
    开学典礼在高潮中迎来尾声，紧跟着就是分班和正式授课了。
    属于忍校生的第一天，启航。
    老师们拿着名单高声地呼喊着名字，凡是被叫到的就是同一個班级的同学了。
    首先是a班。
    这个班级全都是未来的精英，入学的标准也是最严格的，经过层层筛选，最终酌定。
    “宇智波佐助。”
    “日向雏田。”
    “奈良鹿丸。”
    “……”
    一个个名字报过去，许多姓氏如雷贯耳，孩子们从小就耳濡目染，知道哪些家族的名号了不得，哪些家族拥有庞大的产业，纷纷议论起来。
    a班的构成很明显的都是“忍二代”。
    当然，为了缩减平民与豪族的差距，学校也安排了一部分小门小户或者平民后代进入其中，以显示公平。
    佐助早早地入选，并没有什么好开心的。
    他从一开始就知道自己的条件，大有些目空一切的姿态，双手插在兜里，酷酷的。
    他的目光一直在鸣人身上打转，期待着和鸣人在同班学习。
    说实在的，其他人都激发不了他的兴趣。
    名字快报完了，似乎已经没有希望。
    直到最后，老师翻过一页：“漩涡鸣人。”
    佐助的眼神闪亮，露出了欣喜的笑容。
    另一边，鸣人也意想不到能够在学校里跟佐助同班，真是太棒了！
    佐助的潇洒和酷拽，吸引了很多女孩的注意。
    然而，这位少年径直地走向了被众人嫌弃的黄毛……
    大家傻眼了。
    老师们瞪大了眼睛，互相看看，喂，那可是九尾小鬼啊……知晓内情的人说不出话来，现在的孩子这么会玩吗？